Он Арбенин, и этим все сказано!
Ближе к рассвету Ленка решила — нет, пожалуй, что бы там ни вызывали в ней его глаза и сам он, ни в какие более близкие, личностные отношения с ним соваться не стоит! Более того, не рекомендуется! Она может увлечься им всерьез, а расставаться придется неизбежно! Нет, нет! Только профессиональный интерес!
— Вот так! — закрепила голосом решение и пошла спать.
А завтра все тянулось, тянулось, как пережеванная, безвкусная жвачка! Лена уж миллион дел успела переделать на работе, а он все не звонил.
— Невельская, к телефону! — прокричала Маша, младший редактор.
Кстати, недовольно прокричала. Машка тайно недолюбливала Лену поди знай за что, ну вот недолюбливала, да к тому же это был уже пятый с утра звонок Лене, и все на служебный телефон.
Перехватывая у нее трубку, Лена дружелюбно улыбнулась, не добившись взаимности, Машка сунула раздраженно телефон ей в руку и демонстративно отвернулась.
Глупая девочка, что же поделать.
— Да! — додумывая мысль грустную, отозвалась на призыв абонента Лена.
— Вы очень ценный работник, — услышала она знакомый низкий голос, не утрудившийся «здравствованием».
«Эротичный! Вот какой у него тембр! — промелькнула предательская по отношению к ночному решению мысль. — Даже мурашки по спине!»
— Мне мягко, но категорично отказались дать номер вашего сотового телефона, — продолжил обладатель эротичного тембра.
— Любят! — подтвердила Лена его предположения. — Записывайте.
Продиктовала номер мобильного и домашнего телефонов.
— Я смог разгрузить среду, — сообщил господин Арбенин. — Среда вас устроит?
— Да, вполне.
— Вы сможете подъехать за город?
— Смогу. Во сколько?
— Давайте пораньше, скажем часов в двенадцать? Сможете?
— Конечно смогу, Денис Васильевич! — бравурила от душевного подъема Ленка.
— Договорились. Записывайте, я расскажу, как проехать.
Арбенин обстоятельно все объяснял, с деталями и дорожными ориентирами, с расстояниями между ними и даже не забыл упомянуть коварные колдобины на дороге, которые следует объезжать.
— Записали?
— Да.
— Тогда до встречи.
— До свидания, Денис Васильевич.
Ой-ой-ой, как официально!
Ленка показала язык трубке, из которой неслись короткие гудки отбоя, и тут же напомнила себе: «Никаких личностных отношений, Лена!»
Ах да, да, да, никаких!
Денис нервничал, когда ей звонил. Нервничал, и все — и поди пойми почему!
Он потратил полдня на бумажные дела и чиновничьи кабинеты, без этого тоже никуда, что ж поделаешь. Пересмотрел свое расписание, кое-какие дела нетворческие отложил на другое время, перенес недоговоренные окончательно встречи, освободив среду для Елены Алексеевны.
Она ему не понравилась при первой встрече. Ну, не совсем так, как женщина понравилась, и все такое, в том смысле, что «и неплохо бы», и с интересом — в мужском ключе. Не понравилась как личность — уж больно потешалась над ситуацией, язвила потихоньку, посмеивалась скептично. Согласитесь, раздражит любого нормального мужика. Но тогда он не знал, что она Невельская, теперь знал, и это сильно осложняло дело.
«Какое дело? — шумнул он на себя мысленно и сам себе ответил: — Любое!»
Вот так вот! Любое дело это осложняло, потому что он думал о ней. В субботу подумал немного, отвлеченно, оценив женские достоинства и прелести, и перестал. А вчера, в воскресенье, и до настоящего момента — думал, вспоминал, по-всякому и разное.
Ему понравился ее сын. Надо же — Василий Федорович! Но, странное дело, как-то естественно и правильно было обращаться к этому мальчишке по имени-отчеству.
И много еще чего понравилось Денису Арбенину: их дом, единение, взаимная любовь, которую ни мать, ни сын не пытались скрывать, тепло, которое они создавали вдвоем и распространяли вокруг.
Денис периодически тряс головой, стараясь прогнать непрошеные, навязчивые мысли. Зачем? Надумать он все равно ничего не надумает и понять не поймет, пока в голове только вопросы и недомолвки и нет никакой четкой, конкретной мысли.
А подвергать анализу — извините, это, как известно, не про него!
Про дело, которым они собираются совместно с Еленой Невельской заняться, он все решил и настоит на его реализации, убедит ее.
Впрочем, убеждать вряд ли придется, она молодец, профессионал и влюблена в работу, которой занимается. А значит, у них получится. Соберутся, наметят план действий необходимых и сделают.
А там…
— Тьфу ты! — сплюнул от досады Денис, сворачивая на поселковую улицу.
Арбенин соскучился по своему дому за эти дни. Он любил тишину, спокойствие несуетливое, основательность и постарался обустроить свою жизнь именно так. Загнав машину в гараж, закрыл ворота и прошел в дом, привычно погладил ладонью поверхность столика в прихожей — здоровался. Переоделся и отправился пешком в мастерские на окраину поселка, делом изгонять непонятные, суетно-глупые мысли из разума. И так, почитай, три дня бездельничал!
Во вторник вечером он позвонил Лене, на сей раз не забыв поздороваться:
— Добрый вечер.
— Здравствуйте, Денис, — вторила ему нейтральностью тона она.
— Звоню уточнить, не изменились ли ваши планы. Вы приедете завтра?
— Ничего не изменилось, обязательно приеду! — рапортовала по-пионерски Ленка.
— Хорошо. До завтра. Передавайте привет Василию Федоровичу.
— Всенепременно! — дурачилась ершистая барышня Невельская.
Он хмыкнул в ответ, ничего больше не сказал и положил трубку.
— Тебе привет от Дениса Васильевича! — сообщила она Ваське весело.
Васька кивнул и высказался с серьезным видом:
— Он хороший. Не зря ты его так долго ждала.
— Это в каком смысле ждала? — подивилась заявлению Лена.
— В смысле работы, интервью с ним. А ты, Лена, про что?
— Про то же! — поторопилась уверить она.
— Ой ли? — не поверил умный Василий Федорович. — Ты что, влюбилась в него?
А Ленка, отчего-то струхнув, быстренько перенаправила разговор в легкую шутку:
— Конечно! Ты же знаешь, как я влюблена в его работы!
— И при чем здесь это? — не дал сбить себя с панталыку Васька. — Ты в него, в мужчину, влюбилась!
А Ленка распрямилась на стуле, посерьезнела сразу, как страну добровольно мобилизовалась защищать, и решительно отвергла утверждение:
— Нет! — И еще раз, для себя: — Нет!
— Ну и зря! — пожурил Васька. — Мы с Зоей Львовной это обсуждали.
— О господи, что вы такое там обсуждали? — переполошилась она.
— Лен, ты что? — даже слегка обиделся Васька. — Разумеется, я не сказал, что вы еще раз встречались и работали тут за компом. Мы обсуждали, что вы друг другу подходите.
— Это по каким статьям? — немного отпустило ее.
— Ну, у вас общие интересы. Правда, Зоя Львовна про это не знает, это мой аргумент, и это раз! — делился рассуждениями Васька. — Возраст у вас подходящий. Зоя Львовна говорит, когда мужчина старше женщины на семь лет, это самая лучшая разница, и это два. Вы оба не женаты, и это совсем три!
— Все это ерунда, и это четыре! — предприняла попытку закрыть тему Лена.
— Нет, Лена, это не ерунда! — не дал сбить себя с темы Васька. — Поди найди сейчас мужика хорошего! Фиг, обыщешься! А у тебя еще и довесок, то есть я.
— Не смей так говорить! — потребовала Лена. — Ты мое счастье, радость и гордость, а не довесок! И я больше не хочу слушать эту чушь!
— Ну и чего ты расстроилась? — подошел к ней и обнял, успокаивая, Васька.
— Да не знаю! — вздохнула Ленка, прижимая его к себе. — Не знаю!
— Лен, ты, главное, не бойся ничего, и все будет хорошо! Ну, не нравится тебе этот Денис, и ладно! Чего ты?
— И ладно! — согласилась она.
Но почему-то ей захотелось заплакать. Она сдержалась, сильно зажмурилась и крутнула головой, пока Васька не видит, не разрешив себе раскисать.
«Привет!» — махнула ей недавно поселившаяся незваная и непонятная, но плотно обосновавшаяся усталость.
Откуда что взялось? Какая усталость непомерная?
Она ж не мешки ворочает, в конце концов, — работает в свое большое удовольствие!
«А и черт бы с ней! — подумала, отмахиваясь, Ленка. — Само пройдет!»
Трасса в сторону области утром рабочего дня радовала отсутствием пробок и редкими машинами. Получая удовольствие от такой спокойной, недерганой езды, Елена Алексеевна предалась философским размышлениям.
Как водится, мысль, оттолкнувшись от какого-нибудь воспоминания, странным замысловатым путем углубляется в такие дебри, что только удивляться приходится: «И как меня сюда занесло?»
Вот и ее занесло.
Ленка вспомнила про вчерашний разговор с Васькой, улыбаясь его мудрости недетской, скакнула на то, что ему надо кроссовки новые купить и куртку осеннюю, покружилась вокруг хозяйственных насущных проблем, напомнив, что их бы надо переделать до маячившей впереди командировки. От этой отправной точки — о работе, что «тот абзац придется все-таки полностью переделать, и хорошо бы туда фотки вставить…» — на кодовом слове «фотки» спланировала в предстоящую встречу.
Пугливо, на мягких лапках, обошла сторонкой свое личное, непонятное отношение к господину Арбенину: «Нет, нет, не про это!» — и двинулась дальше: «Вот странное дело, когда заканчивается какой-то этап в жизни, это всегда ужасно болезненно! Мы не хотим, мы привыкли, адаптировались, устроились и смирились с тем, что имеем, а оно начинает рушиться. А мы кричим: «Нет, нет!», хватаемся за распадающееся, стараясь восстановить, собрать как-то, а оно неотвратимо и стремительно рушится, как дом в землетрясение. И мы разочаровываемся до дна души, болеем потерей, чувствуя, что просто умираем от боли! А на руинах, погребая их под собой, вырастает нечто новое, незнакомое и очаровывает нас вновь жизнью. И вот мы уже увлеченно это новое выстраиваем, окучиваем, холим-лелеем, влюбляясь в свою новую жизнь. А иногда, очень редко, это новое очарование приходит, минуя разрушение и боль разочарований, само собой, как Божий подарок!»