Тут я вспоминаю, что эти двое сейчас бьются на улице, всплескиваю руками, продеваю руки в рукава спавшей с меня во время схватки с незнакомцем шубки и бегу на улицу.
Ночную тьму расчеркивают белые снежинки — пока я дремала в таверне, опять начался снег. Ничего не видно, и я растерянно оглядываюсь по сторонам. Куда делись маги?
Вдруг в отдалении небо на миг окрашивает зеленый всполох. И еще один. И снова несколько подряд. Я прохожу между створок приоткрытых ворот и бегу, поскальзываясь на льду, по деревенской улице.
Таверна стоит почти на самом краю села, и через пару домов начинается широкий луг. Две темные фигуры бегают по нему, бросая друг в друга зеленые молнии. Я застываю в испуге — еще по мне шандарахнут по ошибке.
— Давай, как мужчины! — раздается крик рыжеволосого мага.
Вспышки прекращаются. Зато я отчетливо слышу скрежет доставаемых из ножен шпаг. Хрен редьки не слаще! И что теперь делать? Бежать к ним? Да я даже слова сказать не могу! Дергаюсь в другую сторону и снова застываю на месте. И людей позвать не могу. Да и толку, даже если смогу привлечь чье-то внимание? На лугу бьются два разъяренных темных мага. Это надо быть самоубийцей, чтобы сунуться между ними.
Я стою и ломаю руки в ожидании окончания схватки. Сквозь снег смутно вижу два черных пляшущих силуэта и слышу лязг шпаг. Интересно, а сколько обычно времени занимает поединок? По моим представлением, не меньше полу…
Я слышу стон и замираю в ужасе. Над лугом повисает вязкая тишина. Один из силуэтов застывает, а через пару секунд сломанной марионеткой падает ничком на землю. Господи! Страх скручивает мои внутренности в узел. Нет! Нет! Только не Льерен! Я вижу сквозь снежную пелену, как второй силуэт вытирает шпагу, вкладывает ее в ножны и направляется в мою сторону. Бежать? Но ноги словно примерзают к земле. Да и смысл бежать? Если Льерена убили…
Чем ближе ко мне силуэт, тем напряженней я вглядываюсь во тьму и тем больше растет во мне надежда. Он! Это его походка. Я выхожу на середину улицы и застываю в ожидании.
Мужчина берет с забора оставленный там плащ и накидывает себе на плечи. Подходит ко мне.
— Ты в порядке, Звездочка? — хрипло спрашивает тяжело дышащий Льерен, и от этого давно не слышанного мной слова слезы тут же устремляются рекой по щекам, обжигая их. — Что-то болит?
Я отрицательно качаю головой.
— Пойдем! — приказывает маг и властно обнимает меня за плечи. Ведет назад в трактир.
— М? — спрашиваю я, вопросительно оглянувшись на луг.
— Завтра, — машет рукой мужчина. — Все завтра. Утром прикажу тело прибрать. Если волки его не разорвут. Туда ему и дорога, — цедит сквозь зубы маг.
Ну, если посмотреть с такой точки зрения… Так-то я тоже симпатии к мерзавцу не испытываю.
Льерен ведет меня назад в тепло трактира. Хозяина снова нет. Наверное, я не права в его отношении — ну, занят человек своими делами, не следит за постояльцами.
— Где твой номер? — спрашивает маг, и я молча (а как еще-то?) веду своего спасителя в комнату, даже не думая спорить.
Открываю дверь ключом. Вхожу. Тут тепло и уютно, но меня бьет нервная дрожь. Льерен помогает мне снять шубку, сбрасывает свой плащ. Устало садится на кровать — единственную мебель, не считая рукомойника и маленького шкафчика в углу. Я прислоняюсь спиной к стене поодаль от него. Обхватываю себя за плечи руками, пытаясь согреться и успокоиться. И что дальше? «Три дня я гнался за вами, чтобы сказать, как вы мне безразличны»?
— Астра, — устало начинает маг, не поднимая на меня глаз. — Как-то все нехорошо у нас с тобой получилось.
А-а! Извиниться приехал! Камень с души снимать. Да дам я тебе извинение, Льер! Возьми и засунь его себе куда поглубже!
— М? — с иронией осведомляюсь я.
— Это моя вина, — нехотя признается Льерен. — Я был эгоистом. Погряз в своем горе.
А-а! Мало мальчика пожалели! Надо было побольше и подольше!
— М! — хмыкаю я.
— Да-да, я знаю. Я виноват. Но и ты тоже.
— М? — недоуменно распахиваю я глаза.
— Да-да! Ты ходила такая несчастная, так горевала, что я догадался, что ты была влюблена в Тиэрена.
— М!
Ну почему я так и не выучила никаких ругательств на местном языке! Они порой так нужны! Нужнее воздуха, который я сейчас глотаю, полная возмущения.
— А что, это не так? — хмурится Льерен. — Он снова обыграл меня. Нет, я не спорю — он умней меня, благородней меня. Вообще лучше. Ты ему доверяла, восхищалась им. Наверное, ты жалеешь, что ушел Тиэр, а не я?
— М!!!
Да граххи тебя побери, Льер! Идиот! Полный идиот!
— Ну что ты молчишь? — горько осведомляется Льерен. — Нечего возразить?
Кажется, я сейчас лопну от злости!
— М-м-м! — мычу я и жестами показываю на свой рот. Потом злобно тычу куда-то вдаль — по-моему представлению, в сторону луга, где валяется заметаемый снегом мертвый рыжий маг — и машу перед своим лицом. — М! М! М!
— Что с тобой? — удивляется Льерен.
Встает и подходит ко мне. Хмурится и проводит рукой перед моим лицом.
— Вот мерзавец! — цедит он понимающе, поднимает руку и… вдруг опускает ее. Весело хмыкает.
— М⁈ — возмущаюсь я и снова экспрессивно тычу пальцем на свой рот.
— Я тут подумал, — усмехается нахальный маг, — что это очень удобно, когда оппонент молчит.
— М-м! — рычу я.
— Подожди! — просит Льерен и кладет руки мне на плечи. — Сниму я заклятье, не бойся.
— М? — хмуро требую подтверждения я.
— Не бойся, Астра. Когда я тебя обманывал?
— М⁈ — в моем мычании бездна скепсиса.
— Ну ты тоже хороша! — возражает Льерен. — Про сны мне не рассказывала.
Я машу бессильно рукой. Снова здорово! Сказка про белого бычка! Пытаюсь сбросить руки мага, но тот хватает меня за талию и крепко прижимает к себе.
— Ладно. Давай расставим все точки над «и», — мягко предлагает Льерен, и его глаза горят грустью и болью. — Я понимаю, что и в подметки не гожусь своему брату… Не спорь!
Я с иронией выгибаю правую бровь. И как он предлагает с ним спорить? Морзянкой? Длинное «м» и короткое «м»? Поэтому я просто качаю головой.
— Что ты хочешь этим… А-а, ладно! — сдается маг. — Я готов примириться с тем, что ты любила его. Но ведь и ко мне ты испытывала какие-то чувства, ну скажи честно, Астра!
Если бы взглядом можно было убивать, то Льерен бы уже лежал бездыханный у моих ног.
— Что, я ошибся? — мрачнеет маг, неверно истолковав мой горящий взгляд. — Значит, у меня нет шанса?
Он выпускает меня из рук. Я не выдерживаю.
— М! М!!! М-м-м!!! — и изо всех сил грохаю кулаком по стоящему рядом шкафу. Морщусь от боли и тогда бью кулаком в грудь Льерену. Он хватает меня за талию, но я злобно выкручиваюсь из его рук.
— Да не бейся ты так!
Маг проводит рукой у меня перед губами, и тут немота оставляет меня.
— Идиот! — ору я. — Какой же ты идиот! Дурак! Кретин! Дебил! Дегенерат! В квадрате! Нет, в кубе! Нет, в сотой степени!
— Я могу снова наложить заклятие, — намекает маг, не ожидавший от меня такой экспрессии.
— Ты все это время ревновал меня к Тиэру? Ну просто грахх знает что! — кричу я. — Права была Эвайна, когда тебя придурком назвала!
— Что?
Льерен отшатывается.
— Эм-м… — мне внезапно снова хочется стать вынужденно немой. — Я тут во сне с Тиэром и Эвайной общалась.
— Расскажи мне, Астра! — требует маг. — И только попробуй мне сейчас все не рассказать!
Я вздыхаю, сажусь на кровать и начинаю пересказывать сон. Льерен сидит рядом и молча слушает. По его сжатым в кулаки рукам я понимаю, что ему опять больно. Вот черт дернул меня за язык!
— Спасибо, Астра! — говорит мужчина, дослушав до конца. — Ты даже не представляешь, как мне было это нужно. Значит, он не сердится на меня?
— Он мне показался очень счастливым. А куда они собираются идти, как думаешь?
— Может быть, хотят попробовать прожить новую жизнь? — предполагает Льерен.
Хм. Подходящее объяснение.
— Так что будет с нами, Астра? — вдруг резко поворачивается ко мне маг, и его глаза вспыхивают надеждой.
Глава 66
Руна
— А что с нами? — пожимаю я плечами. — Что ты хочешь услышать, Льер?
— Я хочу… — мужчина ерошит волосы. Встает, прохаживается по комнате, отворачивается к окну, барабанит пальцами по стеклу. — Честно?
— Нет, нечестно! — взрываюсь я. — Я, как дура полная, бегала вокруг него, ухаживала, ждала слова ласкового, а он, оказывается, к мертвому ревновал. И жалел себя.
— Да не жалел я себя! — рычит маг, поворачиваясь ко мне. — Просто… просто мне так хреново было, Астра!
— Ну понятно, тебе хреново, а мне сахарно-свекольно было, да?
— Не понял…
Я машу рукой.
— Не важно. Просто ты эгоист до мозга костей.
— Получается, что так.
— И тормоз!
— Почему это?
— Потому что все неправильно интерпретировал.
— Так просвети меня!
— Много чести! — фыркаю я. Нет уж, он меня измучил за эти дни. Пусть сам теперь помучится.
— Астра!
Льерен вскакивает, и я с испуганным писком делаю то же самое. После чего отхожу как можно дальше от мага. Мало ли что. Глаза Льерена горят синей угрозой, но мне как-то не очень страшно. Боялась, боялась и перебоялась. Однако подходить поближе я все же не спешу. А вот Льерен нет. С ленивой грацией тигра начинает приближаться ко мне, и я резко меняю свое мнение о том, что маг мне не опасен. Опасен, еще как опасен. Вот просто печенкой чую это. Сердце начинает бешено колотиться.
— Ты… не надо.
— Что не надо? — мягко интересуется Льерен.
Он бесцеремонно берет меня за талию и притягивает к себе. Я упираюсь ему руками в грудь. Ага, проще со скалой сражаться.
— Звездочка, — говорит мне маг. — Скажи, у меня есть шанс все исправить?
И так хочется ему сказать «нет», что просто язык чешется. Это, видимо, результат временного онемения. Ужасное чувство. До сих пор отойти не могу. Так ему и скажу: «Перетопчешься! Нет!»