– Спойте ей песню мою! – тихо говорил вочеловечившийся леший, насвистывая незнакомый заунывный мотив, от которого у меня защемило сердце – такая неизбывная тоска и мольба звучали в нём.
Я помнила, что Баба Яга рассталась с Велемудром со скандалом (такова была её ведьмовская стервозная натура), но, услышав такую песню, она, на мой взгляд, должна была побежать со всех ног искать любимого, чтобы воссоединиться с ним. Птицы постарались повторить мелодию, и вот тут я поняла, что с передачей сути песни возможны всякие курьёзы, потому что каждая птица щебетала на свой лад. Утки оглушительно крякали, воробьи чирикали не умолкая, а попугай молчал, видимо, обдумывая своё будущее выступление.
Дальше все птицы разом стартовали, повинуясь нетерпеливому жесту Велемудра. Теперь им предстояло найти подругу лешего по единственному признаку – ключу на шее. Велемудр следил за каждой, видя мир их глазами. В тот день многие девушки испытали шок от необъяснимого внимания со стороны птиц, ведь не часто за тобой неотступно летает стая воробьёв, громко чирикая наперебой, причём всё это могло происходить в самый неподходящий момент: на лекции в аудитории, или, например, на работе. Девушки с визгом убегали, отмахиваясь от мелких птичек всем, что попадалось под руку, пытались откупиться от нападавших хлебными крошками, но всё это было напрасно, потому что приказ лешего человек отменить не в силах. Я даже не могла себе представить, что чувствовали те несчастные, за которыми увязались совы и утки. А ещё, к сожалению, я видела, что все посланники лешего, от воробья до жаворонка, пели для других, а не для Бабы Яги, допустив ошибку в поиске: слишком много ключей было навешано на очаровательных белых девичьих шеях – попробуй, найди нужный!. Так сложилось, что мастерицу по полётам в ступе чудесным образом смог выследить только попугай – везучий оказался! Вскоре я увидела, как это случилось.
Наблюдать за собой со стороны (ведь Яга находилась в моём прежнем теле) было странно. Особенно поражал новый наряд в стиле кантри, которого я обычно избегала, предпочитая что-то менее расхлябанное. Нога, кстати, уже освободилась от ненавистного гипса. А обувь! О, небеса! Это были сапоги-«казаки», хорошо дополнявшие образ с летящей юбкой в мелкий цветочек и мешковатой рубашкой, завязанной узлом выше пупка. В таком виде Яга как раз сидела на балконе и вышивала, вернее, вышивала игла, которой управляла ведьма, а сама Яга Ягишна сидела рядом, заливаясь слезами. На полотне, закреплённом в квадратных пяльцах, крестиком были обозначены колдовские обережные символы, алыми, словно вышитыми кровью, узорами окружавшие рукотворный образ Велемудра – произведение искусства. Значит, Яга тосковала о своём лешем и даже по привычке пыталась уберечь суженого от бед с помощью специального колдовства.
Тем временем попугай, разглядев ключ на шее вышивальщицы, эффектно приземлился на край балкона и, склонив голову набок, пристально воззрился на неё.
– Откель такого красавца к нам занесло? – ядовито улыбаясь, спросила Яга, поглядывая на попугая как на будущее жаркое.
В этот момент произошло чудо, заставившее сердце прославленной ведьмы учащённо забиться. Попугай, приосанившись, заорал громко и залихватски:
«Мне неделю не спалось,
Не пИлось и не елося,
Так давно с тобой, Ягуся,
Встретиться хотелося!»
Конечно, эта песнь не шла ни в какое сравнение с той волшебной и романтической мелодией, которую изобразил леший, но Баба Яга всё поняла и так без подсказок.
– Где он, сказывай?! – дрогнувшим от волнения голосом спросила она, схватив попугая за горло, чтобы стимулировать быстрый и честный ответ.
Через несколько минут люди на улице с большим интересом наблюдали за симпатичной черноволосой девушкой, выгуливающей домашнего питомца – так казалось на первый взгляд, только питомец был довольно странный: крупный попугай на тонкой металлической цепочке, крепившейся к его ноге, летел вперёд, нервно взмахивая крыльями и выкрикивая слова революционной песни:
– Вперёд, заре навстре-е-ечу! Товарищи, к борьбе!
Дальше Баба Яга завязала ему клюв, чтобы не в меру развитая птица не помешала её тайному свиданию. Велемудр просидел в парке допоздна, выслушивая сообщения птиц. Надежда на встречу с возлюбленной таяла с каждой новой птахой. Был уже поздний вечер, когда вочеловечившийся леший остался совсем один. Вокруг не было ни души и стояла жуткая тишина, даже деревья не смели шевелить листьями и ветер затих, притаившись в ветвях. Велемудр пребывал в отчаянии. Он не знал, как ещё можно найти ту, единственную, без которой у него не было силы жить.
– Не меня ли ждёшь, добрый молодец?
Этот вопрос, произнесённый совершенно незнакомым, но довольно приятным и взволнованным девичьим голосом, заставил Велемудра вздрогнуть. Он встал и медленно повернулся, боясь увидеть новый облик своей возлюбленной, вернее, он боялся, что изменения, произошедшие с ним и Ягой, разрушат и их чувства.
– Ну давай снова познакомимся, что ль? – весело и игриво спросила его девушка. – Яга Ягишна я, среди местных Аграфеной зовусь для конспирации, а тебя как звать-величать?
Она стояла в луче жёлтого света фонаря, такая тонкая, гибкая, темноволосая. Велемудр невольно залюбовался её точёной фигурой, а девушка решительно двинулась к нему. Баба Яга всегда отличалась очень смелым характером и здесь тоже не растерялась. Там где многие правители замирали в раздумьях, она сразу пускалась в атаку, особенно сейчас, когда чувствовала свою вину перед лешим.
– По глазам вижу, что ты – Велемудр! – тихо сказала она, остановившись в шаге от него. – И во всех-то ты воплощениях пригож, свет очей моих! Забудь нашу ссору, и слова мои дерзкие забудь! Ты ведаешь ли, почему я так поступила?
– Ведаю,– ответил леший и с улыбкой сделал шаг навстречу.
Да, это была она, его возлюбленная! Даже в чужом теле всё тот же ироничный прищур и дерзкий взгляд. Велемудру понравился её новый облик, суливший совершенно иные ощущения во время слияния тел. В этом мире всё было ново, можно было начать жизнь с чистого листа! Высвободивший клюв попугай, наблюдая за этим историческим знакомством, закончившимся нежным поцелуем, решил подытожить ситуацию очень подходящей для данного случая частушкой, заорав её во всю попугайскую глотку:
«Ко мне милый подошёл —
«Милка! Я тебя нашёл!»
Он нашёл, и я нашла —
Борьба за качество пошла».
Лёша убрал свою ладонь с моей головы, а я открыла глаза и улыбнулась.
– Попугай тот так у нас и живёт! – сказал Лёша, подмигнув мне. – Диковинная птица!
Затем он рассказал мне и о том, как Баба Яга и Велемудр обосновались в мире наук и технологий. Как и следовало ожидать, жить среди бетонных коробок, называющихся у людей городами, они не смогли, поэтому переехали в глухую деревню. Мои родители и подруги сначала восприняли это решение в штыки, но потом стали часто приезжать в гости, с удовольствием отдыхая на природе. Баба Яга умудрилась выдать замуж всех моих подруг, предварительно позаботившись об улучшении их внешности. Кстати, по словам Лёши, моё тело она берегла пуще зеницы ока. В общем, всячески старалась загладить свою вину за моё вынужденное попадание в Запендю.
Велемудр устроился лесничим в один из красивейших заповедников. Работы там был непочатый край: то деревья сохли и погибали, то браконьеры наведывались, то пожары уничтожали целые гектары леса, то звери вымирали. Но Велемудр, как и подобает хорошему хозяину, быстро навёл порядок, хотя в человеческом облике сделать это было гораздо сложнее: силы и возможности были уже не те, да и в одиночку ухаживать за такой огромной территорией довольно сложно. Первое время он очень скучал по родным местам, но постепенно смог полюбить и свой новый дом, которым стал для него заповедник, ведь природа в моём прежнем мире так похожа на запендяйские красоты. Да и можно ли не любить цветы и деревья, быстрые ручьи, поющих птиц и резвящихся зверей? Ведь они всегда были частью самого лешего, который сливался душой со свои лесом в один живой организм!
Баба Яга во всём помогала своему суженому и попутно прославилась как большой мастер нетрадиционной медицины: лечила травами, шепотками, а недавно освоила помощь через сеть Интернет, открыв ИП «АгроФена». Видно, сила её никуда не делась при переходе, а даже приумножилась с помощью новых технологий. Запись в очередь на лечение была на несколько лет вперёд. А судя по интересу к молодильным грушам, Ягуня решила замахнуться и на сказочную косметологию, ведь, по словам моего нового помощника, время в моём прежнем мире шло быстрее, чем в Запенде, а, значит, и старели все быстрее. Молодильные груши будут очень востребованы.
– Братья мои сейчас у папани в лесниках ходят! Клан леших! – с гордостью закончил свой рассказ Лёша. – Но только мне одному он свой здешний лес доверил! Во как!
Как жаль, что миры всё ещё шли в противофазе, поэтому возможности встретиться лично с Ягой и Велемудром у меня не было. Хорошо, что с сыном весточку прислали!
– Почему именно тебе? – спросила я, заметив, что малыш-леший очень хочет похвастать таким ценным выбором.
– Потому что у меня способности! – простодушно сказал Лёша. – Я не только цветами да деревьями управлять могу, но и прорастать в нужное место.
А ведь правда! Меня всегда занимал вопрос о том, какие дети будут у лешего и Бабы Яги и возможны ли они вообще, особенно в той ситуации, в которую они попали по воле судьбы. Лёша рассказал, что все его братья (а их было уже шестеро!) родились внешне очень похожими на людей. Они тонко чувствовали природу, могли управлять растениями, приманивать животных силой мысли, но настоящим могуществом лешего не обладали, и только младший сын Велемудра унаследовал его способности и внешние характеристики.
– Я и по колдовской части дока! – добавил Лёша. – Маманя меня всему обучила!
Вот так помощник у меня! Юный леший сочетал в себе неисчерпаемые силы природы с хитростью и магией Бабы Яги. С таким н