— Извините, — произнесла я, — мы просто были в столовой…
— В столовой? — почти взвизгнула профессор Фризис. — По-вашему, набить живот важнее освоения дара? Вы хоть понимаете, что от этого зависит, будете вы учиться в Ардэне или нет? Это полная безответственность!
Разумеется, я предполагала, что некоторые преподаватели Ардэна могут быть немного вспыльчивыми. Все-таки маги. Но сейчас истерика Нарциссы показалась на пустом месте.
— Мы же извинились, — проговорила я. — Больше не повторится.
Гладкое, лишенное даже намека на румяность, лицо Нарциссы сморщилось, накрашенные черным губы искривились, она произнесла, точнее даже прошипела:
— Разумеется не повторится. Потому, что вы мисс… как вас… Хор удаляетесь с моего занятия!
У меня даже челюсть отвисла, а рядом охнула Наоки. Такой несправедливости от взрослого человека я точно не ожидала. Но дар речи не растеряла.
— Да на каком основании?! — изумилась я. — Мы опоздали всего на пять минут.
Профессор Фризис прищурилась и наклонилась вперед, став похожей на какую-то каргу.
— Пять минут? — прошипела она. — Пять минут?! Да вы хоть понимаете, что в магическом эквиваленте это целая жизнь?! За пять минут можно смешать зелья! Превратиться в дракона, обернуться волком, взлететь на метле до облаков, запустить сферического ежа, а то и двух, и еще кучу такого, о чем вы, мисс Хор, не имеете представления! И если уж вы так безответственно относитесь к магии, лучше сто раз подумать, нужна ли она вам вообще. А теперь покиньте аудиторию, пока я не помогла вам в этом!
Вся моя логика и чувства буквально вопили, что это какой-то бред. Нельзя выгонять абитуриентов с инструктажа, тем более за такую мелочь. Хотя Нарцисса вроде и привела аргументы.
Но это же бред!
Только вот спорить с этой фурией — совсем не моя «весовая» категория.
Ободряюще посмотрев на Наоки, которая, пока на меня орали, сползла на стул за партой и таращится оленьими глазами, я шепнула:
— Ладно, тогда пойду.
— Вивиана, я не знаю… что сказать…
Но я уже не слушала, потому что быстро вышла из аудитории — ощущать на себе сочувственные взгляды согруппников не хотелось. Как и испытывать терпение Нарциссы Фризис. Кажется, у нее сложности с контролем гнева.
Неожиданно освободившееся время решила провести с пользой — все-таки обстоятельно сходила в столовую. Взяла двойной обед с компотом из золотой сливы. По вкусу она от обычной отличается тем, что покалывает язык, как газировка.
Чем себя занять решила за едой — пойду к Нолану. Особо слоняться по коридорам не стоит, если кто-нибудь из преподавателей встретит, начнет выяснять, а я не хочу выглядеть дурой еще и в их глазах. Хотя, наверное, Нарцисса и так расскажет, как выгнала меня. Но все равно, мозолить глаза — плохая идея.
Поэтому заправившись, я безлюдными коридорами, как уже не раз делала, спустилась на заднюю площадь и побежала за весь массив Ардэна к холмам, надеясь, что никто не смотрит в окошко.
К счастью, других занятий на сегодня не назначали, и с Ноланом мы проболтали до самого вечера. Я рассказала обо всех происшествиях, Нолан выслушал, подбодрил. В общем-то, именно это мне и было нужно. Во всей академии мистер Ридсби, наверное, единственный, кому могу хоть как-то доверять. Он посоветовал не переживать и попробовать готовиться самостоятельно.
— В конце концов, — сказал он, — на моей памяти не поступили только двадцать три абитуриента.
— Ого! — охнула я. — Это много!
— Для срока в пятьдесят лет? Не думаю. Тем более, у тебя слишком уникальный дар, чтобы Ардэн отказался от него.
В словах Нолана был смысл. Поэтому, когда к вечеру покинула дом сопровождающих, решила позаниматься сама. Какие-то аудитории должны быть открытыми.
Пришлось сходить в комнату и взять фолиант, тот самый, который похож на энциклопедию. Странно, что Нарцисса не сказала взять с собой «навигаторы по дарам», как я назвала эти книги. Потом нашла подходящую аудиторию — пустую и не очень большую.
Парты расставлены вдоль стен, в середине просторно. В окна льется свет луны и фонарей. Класс. То, что нужно. Мне никто не помешает и никто не заметит.
Мелькнула мысль, что одной шататься по вечернему Ардэну жутковато. И да, действительно жутковато — статуи в полумраке выглядят пугающими, а тени от них слишком вытянуты. В аудитории чуть лучше, все-таки ограниченное пространство, но в углах темно.
Я потрясла головой. Нашла время, когда поддаваться девчачьим страхам. Заниматься надо. А то вдруг реально провалюсь. Вот это будет настоящий страх…
Открыв фолиант на первой странице, я детально изучила описание процесса перемещения предметов. В качестве подопытного выбрала стул. Раньше исчезала только сама, да и то бесконтрольно. Так что стоит попробовать на чем-то стороннем.
Первые полчаса я просто бесполезно напрягалась, морщилась и пыталась усилием мысли заставить стул исчезнуть. Стул с моими приказами не соглашался и продолжал стоять, как памятник.
Пришлось снова лезть в фолиант. Перечитала. Понятнее не стало — только какие-то общие слова о телепортации предметов. Вроде «очень важно», «уникальный дар», «редкая способность» и «пользоваться с умом».
Они не сильно помогали. Но потом нашла сноску.
«Магический практикум телепортера. Страница триста двадцать пять.»
Так, вот это уже интересно.
Пролистала, открыла, начала читать.
«Прежде всего, расслабьтесь и сконцентрируйтесь…
Это как вообще? Расслабиться или сконцентрироваться? По-моему, это противоположные вещи. Так, ладно.
«…Не пытайтесь заставить предмет исчезнуть. Это не возможно без применения распыляющей магии. Но в этом случае восстановление предмета либо сложно, либо не возможно…»
Чудесно. Заставлять исчезать предмет я не должна, но как-то влиять на него ведь надо?
«…Дар телепортера заключается, прежде всего, в умении разделять атомы одного предмета, превращая его в ничто, а затем собирать из ничто в нужном порядке. При этом важно помнить о сути вещи, которую вы собираете…»
Чтобы это переварить, пришлось перечитать. Значит, у каждой вещи, есть некая суть, о которой я должна помнить. Это что-то вроде души?
Хорошо, дальше.
«…Суть камня и животного отличаются, поэтому при трансформациях и переносах следует об этом помнить и случайно не наделить камень сутью животного, и наоборот…»
Информация о сути меня окончательно смутила и изумила. То есть можно «собирать» живых существ? Даже людей? Хотя о чем я? Ректор Люкс говорил, что развитый дар телепортера способен перемещать все, что угодно. По сути, при должной тренировке я смогу прямо из воздуха создавать что-то.
Это открытие буквально огорошило. Я помнила слова Мариуса Люкса о важности моего дара, о его безграничных возможностях. Но только сейчас стало доходить, насколько все глобально. Это ведь… творение. Настоящее.
Эмоции шарахнули в голову и меня повело. Пришлось сесть на непокоренный стул.
Так. Значит, телепортер может…
Я даже думать не хотела о безграничных перспективах и такой же безграничной ответственности. Для начала надо разобраться с малым. Со стулом.
Немного посидев и придя в себя я снова поднялась и постаралась следовать методичке.
Расслабиться и сконцентрироваться… расслабиться и сконцентрироваться… Да как это сделать одновременно?!
После пятнадцати минут попыток у меня вроде получилось найти некоторый баланс между этими ощущениями. Как только это сделала, в теле прошелся знакомый холодок. Я так обрадовалась, что своим восторгом сбила все состояние. Пришлось снова ловить.
Но загвоздка в том, что холодок обычно означал, что исчезаю я, а мне нужно разобрать и собрать стул.
Потратила еще минут пять на изучение методички.
«…Для разбирания предмета перенесите свой фокус на него и внутрь, сосредотачиваясь непосредственно на атомах…»
Угу. Да, конечно, каждый день сижу и сосредотачиваюсь на атомах.
Но деваться все равно некуда. Пришлось постигать тайное искусство вникания в кристаллическую решетку стула. Где-то на тысячной попытке вдруг ощутила, что мысленно будто держу стул в руках, причем изнутри. Более точного сравнения не подобрала.
Неужели получилось? Теперь что? Разъединить все?
В следующую секунду стул исчез.
Неожиданный успех так восхитил, что я едва не «выронила» суть этого стула. Каким-то странным образом она удерживается в сознании. Наверное, пока я это делаю, стул можно вернуть на место.
Значит, так и надо сделать.
Но только я собралась воплотить в жизнь вторую часть моего занятия, где стул героически возникает из воздуха, как в коридоре послышались шаги.
Глава 16
Я замерла, в первые секунды не понимая, что предпринять. Не то, чтобы абитуриентам и адептам запрещалось перемещаться по Ардэну ночью, во всяком случае, нигде таких запретов не видела. Но что-то подсказывало — встретить меня тут будут не рады.
Стараясь не издавать звуков, я на цыпочках подошла к двери и приоткрыла.
— Я вам уже говорил, никаких экспериментов с нестабильными магами. А вы говорите сейчас именно об очень нестабильном маге.
Этот голос я узнала сразу. Низкий, глубокий. Он принадлежит Мариусу Люксу, ректору.
Что он делает здесь в это время? Хотя он ректор, и это его академия.
— Вы не понимаете, ректор Люкс, — проговорил второй, тоже мужской голос, который тоже показался знакомым, но понять, кому принадлежит, не смогла. — Это возможность все проверить! Такой дар нельзя оставлять без присмотра. Тем более, если его обладатель к нему пока не готов.
Шаги приближались, через пару мгновений из-за поворота вывернули две фигуры. Одна — ректор, а во второй узнала профессора Алфеуса Глома. Ну конечно! Как я сразу не узнала его колкую манеру.
Они продолжали двигаться в моем направлении. Ректор смотрит прямо и выглядит очень сосредоточенным, а профессор Глом явно нервничает — лицо кривится, пальцы время от времени дергают воротник.