А опустило на землю уже рядом с…
Ну конечно. С Васервальдом.
— Как ты мне надоела, — проговорил он мрачно, выпуская меня из потока воздуха.
— Ты мне тоже! — с горяча выдохнула я вместо «спасибо».
— Да? — огрызнулся Александр, он, видимо, занимался тут в тишине и покое, пока я не внесла разнообразие. — Может тебя вернуть обратно?
Он кивнул на умертвие, которое ещё не успело понять, что случилось и тупо мычит, обнюхивая землю.
Мне обратно не хотелось, но поведение Васервальд взбесило — я ведь не нарочно ему помешала. И вообще не знала, что он тут.
— А я не просила меня спасать, — бросила я.
— Ну и отлично, — ещё больше нахмурился Васервальд, в следующий момент его руки совершили какой-то пас, и меня опять подняло в воздух и понесло на мертвяка.
Давно я так не визжала.
Кажется, меня слышал весь Ардэн, Терсиэльский лес до самого Шельдорского тракта. Александр, действительно, швырнул меня в лапы этой твари!
От ужаса и обиды все внутри замёрзло и не сразу поняла, что застыла примерно в метре над умертвием. Оно хрипит и урчит подо мной, пытаясь достать руками. Но не дотягивается.
Я закричала Васервальду:
— Поставь меня быстро!
Тот усмехнулся хмуро:
— Рядом с мертвяком?
— Что?! Нет! Убери меня! Его!
— Так его или тебя?!
— Убери!!!
— Ты определись уже, — фыркнул Васервальд.
В этот момент мне хотелось его прибить, но могла только поджимать ноги, чтобы быть подальше от мертвяка.
— Ты псих ненормальный! — выпалила я.
— Сама такая!
— Садист!
— Истеричка!
Самое время сейчас испариться и появиться перед Александром, чтоб как следует его пнуть или, как в кино, влепить по щеке. Но не получается. Как на зло!
Тренироваться, надо больше тренироваться.
Когда уже приготовилась облить Васервальда новой порцией обвинений, со стороны арки раздалось низкое и резкое:
— Абхан артпаса! Эшторио цито!
Умертвие озабоченно оглянулось, в следующий момент затряслось и рассыпалось в пыль, которую тут же унёс ветерок.
Меня плавно опустило на землю, а из арки вышел самый пугающий препод Ардэна — Алфеус Глом.
— Вас не учили, что играть с умертвиями можно только под присмотром опытного некроманта? — спросил он низким, глубоким голосом, приближаясь ко мне.
От его цепкого взгляда и мрачной харизмы по коже забегали мурашки. Александр нехотя тоже немного приблизился — некрасиво кричать преподавателю через всю площадку.
Меня все ещё потряхивало, теперь уже не знаю — от спринта с умертвием, от очередной внезапной встречи с Васервальдом, или от того, что ко мне подошёл Алфеус Глом.
Профессор навис надо мной темной горой, я сглотнула высохшим языком и пролепетала:
— Я не… мы не… играли.
— А что я сейчас видел?
Покосилась на Александра — тот стоит с вопросом на лице и, кажется, чуть ухмыляется. Похоже, ему тоже интересно, что я делала тут с умертвием.
— Просто были занятия… — начала я попытку объяснить.
— И? — нетерпеливо произнёс профессор. — Вам стало скучно?
При этом он чуть наклонился ко мне, я успела разглядеть звёзды в его глазах. Так, наверное, у всех некромантов. Правда, мурашек от этого меньше не стало. Александр при этом как-то нахмурился, а я снова пробормотала:
— Нет, просто у нас лекцию сдвоили…
Брови профессора немного сдвинулись, он стал похож на ворона, а меня осмотрел слишком внимательно.
— По какому предмету? — спустя пару секунд разглядывания, спросил он.
Я еле выдавила, робея и теряясь перед этим таинственным мужчиной:
— П-по тленологии.
— На сколько я помню, вам факультет Некромантии не рекомендовали, — заметил профессор, а я все пялилась на него, буквально чувствуя, как Васервальд рядом мрачнеет все больше.
— Да… просто наш преподаватель… улетел на симпозиум…
— И вы решили попробовать себя в поднятии умертвий? — продолжал допрос профессор Глом.
Я почему-то вспыхнула, будто поднимать умертвий какое-то тайное или неприличное действие.
— Нет, это не я… — попыталась оправдаться я, но меня перервал возглас слева.
— Слава Небесам!
Мы все втроём обернулись.
Препод-эльф в своей длиной мантии бежит, поднимая клубы пыли, издалека доносится ругань садовника-гнома.
Подбежав, он быстро заправил за ухо прядь и заявил:
— Мисс Хор! Больше никогда так не делайте!
От несправедливости со всех сторон мне вдруг захотелось разрыдаться. С чего они все на меня напали?
Но реветь нельзя — Васервальд смотрит. Не позволю ему наслаждаться моей слабостью.
Закусив губу, я приготовилась к очередному отчитыванию, но когда эльф открыл рот, профессор Глом его перебил.
— Это на ваших занятиях по тленологии абитуриентке пришлось в одиночку справляться с умертвием? — спросил он так спокойно, что мне стало страшно.
Преподу-эльфу, кажется, тоже — кончики его ушей побледнели. Но ответил он вполне ровно и по-эльфийски:
— Так и есть.
— В таком случае, — сообщил Алфеус, — жду вас у себя в кабинете по вопросу обсуждения методов преподавания. Как глава факультета Некромантии и Темной магии, я должен быть уверен, что адепты и абитуриенты под крышей Ардэна находятся… где?
Он резко посмотрел на меня и Васервальда, а мы оба и не сговариваясь ответили:
— В безопасности!
Этот дуэт вызвал странные чувства, будто мы с Александром вдвоём что-то натворили и теперь навсегда связаны общим делом. Хотя какое общее дело у меня и этого бессмертного красавчика? К тому же, очевидно — он меня терпеть не может.
А я его?
Бледность препода-эльфа, тем временем, переползла на щёки, хотя они и так не то чтоб румяные.
Все же ответил он ровно и с достоинством:
— Разумеется, профессор.
— Вы ведь понимаете, что мисс Хор непростая абитуриентка, — сказал Алфеус, вновь окинув меня многозначительным взглядом, и я поёжилась.
— Разумеется…
— Ей нужно готовиться к поступлению и тренировать свой дар, — продолжал профессор, — он слишком желанный и слишком привлекательный для многих. Если вы меня понимаете.
— Да…
— Тогда жду вас в кабинете, — сказал он и добавил уже мне: — Готовьтесь к экзаменам, Вивиана.
Сказал он это, глядя мне прямо в глаза, и я не смогла определить — что это был за взгляд. То ли злой, то ли заинтересованный, то ли все некроманты так смотрят.
Лишь, когда они оба ушли, смогла выдохнуть. Но только на секунду, потому что совсем забыла про Александра.
Он подошёл ко мне, мрачный и недовольный, и сказал:
— Тебе не место на факультете Некромантии.
Я даже бровь подняла — что это? Внезапный приступ заботы?
— Я в курсе.
— Ты слишком…
Он осекся, а я окончательно заинтриговалась — что происходит?
— Какая? Договаривай.
Пару секунд он хмурил брови, что вообще странно видеть у Васервальда, потом все же сказал:
— Яркая.
Вот это прозвучало полной неожиданностью. Девочка-невидимка? Яркая? Это какой-то сюрреализм.
— Что ты имеешь в виду? — переспросила я.
Александр поднял на меня свои голубые, как северные озёра, глаза, пару секунд смотрел. За это время я успела себе столько придумать, что на целый фильм хватит. Потом вздохнул тяжело и протяжно.
— Успехов на экзамене.
И, развернувшись, пошёл в сторону арки, а я осталась ошарашенной стоять на площадке в компании обалдевших пиромантов, пока он в ней не скрылся.
И что это сейчас было?
Глава 19
Сказать, что перед экзаменом я нервничала — это ничего не сказать. Меня колотило мелкой дрожью, и из-за страха руки постоянно то появлялись, то исчезали. Выглядело это, по-видимому, очень странно — даже адепты Ардэна, пока я стояла в ожидании очереди в коридоре, косились и тыкали пальцами. Хотя, казалось бы, они-то уж точно в этих стенах такого насмотрелись, что уже ничему удивляться не должны.
Сидеть от нервов не могла, но дракон, и Никола с Мирчей расселись на лавочке возле стены. Дракон сосредоточенный, но он всегда такой — не очень разговорчивый, весь в себе. Так и не удалось с ним пообщаться, кроме как на поле во время игры фразами: «пасуй» и «ловлю».
Гном Гормух что-то бурчит под нос и перебирает пальцами камешки. Те мерцают, высекая искры, и меняют цвет. Он говорил, его дар связан поиском камней для магических ритуалов.
На Николу вообще старалась не смотреть — и без этого постоянно чувствуя на себе его взгляд. Полностью исключить общение с ним не получается, но все это время я пыталась минимизировать встречи. И Наоки очень помогала. А сейчас остается только терпеть.
Первой в аудиторию ушла одна из эльфиек, прошло уже минут тридцать, а она все не выходила. Даже всегда нахальный и самоуверенный Нэвариус стал заметно нервничать — потирает рожки, хмурится и все время заглядывает в какой-то кристалл.
— У него там концентратор магии, — подсказала Наоки, ожидающая рядом. — Специально, для демонов.
— М, — промычала я. Не то чтобы я не интересовалась магическими артефактами, но в данный момент даже если бы сюда влетел джинн на ковре-самолете, внимания не обратила бы.
На занятия к Нарциссе Фризис я так и не попала, поэтому как следует упражняться со своим даром под ее чутким руководством не удалось. Пришлось все осваивать, как получится, и не уверена, что получилось.
И, если я дергаюсь и напрягаюсь, то Наоки спокойная, как слон.
— Совсем не переживаешь? — спросила я.
Она пожала плечами.
— Ну, немного. Но я давно со своим даром, преподы сами все видели. Не думаю, что будут проблемы.
Оставалось только тягостно вздохнуть. Это правда. Большинство абитуриентов обнаружили дар задолго до приезда в Ардэн, некоторые еще в детстве. Мне в этом повезло куда меньше.
— У меня от ожидания сердце выпрыгивает, — сказала я. Глядя на дверь. Казалось, если буду пристально на нее смотреть, процесс ускорится.
— Да расслабься, Вив, — попыталась успокоить меня Наоки. — Экзамен просто формальность. Ты и так уже не раз показала, что дар у тебя есть, кое-как пользоваться им можешь. Ну серьезно, ты слишком напрягаешься.