Глава 24
Собраться оказалось сложнее, чем думала — кажется, некоторые адепты факультета Некромантии и Темной магии болели за команду «Б». Я не знала, можно ли дисквалифицировать того, кто не является игроком, но меня не покидало стойкое чувство, что нашей команде вдруг стали мешать. Причем, судя по игрокам противникам, это вообще не их магия. Вряд ли бы Нэвариус сам по себе вдруг перепугано отскочил от сифра, когда тот от моего паса летел к нему прямо в руки.
— Нэвариус, какого черта? — наехала я, подбежав. Этот пас дался мне непросто, еле увернулась от защитников-демонов противоположной команды.
Нэвариус растерянно и зло покосился на сифр, который тренер уже понес на точку новой подачи.
— Лакрица… — прорычал он.
Я вытаращилась на него.
— Что-о?
— Лакрица, — повторил он еще более тихо, — Расплавленная лакрица. Терпеть ее не могу.
На мой непонимающий взгляд он ответил с большой неохотой:
— Вязкая, черная лакрица, как смола. Напоминает о котлах в мире, где живет мой дед. Отвратительно. Все время заставляли перемешивать, перемешивать…
Изумление мое росло все больше.
— Лакрицу?
— Нет, — раздраженно бросил Нэвариус. — Смолу. Я на каникулы ездил туда. И перемешивал смолу. А она, как лакрица. Брр… Аж мурашки.
Мне оставалось только неоднозначно покашлять. Кто же мог подумать, что демон Нэвариус боится лакрицы. Но теперь стало ясно, кому неугодна моя команда.
Взглядом я пошарила по трибунам. Ну конечно. Никола Янсон. Сидит в середине, внимательный и слишком сосредоточенный, даже для болельщика «Шейно». Мирча от него через двоих, ему бы как-то передать, чтобы пнул его.
Могла бы помочь Наоки. Только как ей передать?
Опустив взгляд, я посмотрела на свои ладони, будто они могут дать ответ. Потом, как всегда с запозданием, до меня дошло — я ведь телепортер. И сегодня официально разрешено пользоваться магией на поле.
Но переместиться к «повелительнице зверей» не успела — из граммофонов раздался сигнал, и мы с еще большим азартом ринулись в игру. Команда «Б» заметила, что им помогают и стала наглеть — под моими ногами все чаще появлялись лужи, защитники налетали с такой силой, что только небу известно, как успевала от них убегать. Кажется, не без помощи Александра.
Мне это льстило. Что ж, если противникам помогают, почему не могут помогать нам?
И все же, страхи в самый неподходящий момент появлялись именно у тех наших игроков, которым летел сифр. В довершение, в момент особо удачной подачи, наш дракон с перепугу выплюнул сгусток пламени прямо в шар. Сифр рассыпался сверкающими искрами. И все бы ничего — сильфы быстро соберут новый. Но сгусток летел в меня.
Реакция моя произошла моментально, лучше, чем на любой тренировке. Я просто исчезла, позволив огненному комку пролететь сквозь и врезаться в траву. На ней остался обугленный след, а трибуны снова зашумели.
К нашему игроку кинулся тренер, сжимая в пальцах желтую табличку. Я переместила внимание к Нику. Злыдень. Именно этого и добивается — ослабить команду, чтобы мы проиграли, насолить любым путем.
Пока тренер объявлял штрафные, я со всей силы постаралась воспользоваться моментом и пожелала оказаться рядом с Наоки. Но, видимо то ли стресс, то ли Луна не в той фазе — снова получилось только сделать невидимыми руки.
Я выругалась под нос — почему-то, когда надо, мой талант дает осечки и, вероятно, мисс Персиваль права, мне нужно больше заниматься. Иначе так и буду всю жизнь передвигать стулья.
— Хор! — выдернул меня из размышлений тренер. — Хватит сильф считать! На позицию!
После очередного сигнала игра продолжилась, но как-то не клеилась. То Нэвариус в панике бежал от сифра, то меня накрывал безудержный страх, что на меня все пялятся, то дракон плевался огнем, зарабатывая очередные штрафы.
С тем, что игру мы продуем, я даже начала свыкаться. Пока в один момент не заметила, как Наоки отважно продирается к факультету Некромантии. Перед тем, как принять пас от Нэвариуса, успела увидеть, как она что-то шепнула Мирче. Тот подскочил.
А потом сифр оказался у меня.
Оставалось только прорваться через стену защиты и при этом не впасть в истерику, которую мне подкидывает Ник. Это ведь точно он. Больше никто не в состоянии вытаскивать страхи.
Левый полузащитник ринулся на меня, как торпеда.
— Беги!!! — истошно заорал Нэвариус.
Трибуны загремели, и я сорвалась с места.
Если в начале игры противники просто защищали свою часть поля с воронкой, то сейчас, не скрывая, нападали. Левый полузащитник стремительно приближался слева, правый — справа, а защитник, как бизон несся прямо в лоб.
Мне никак не успеть увильнуть.
Даже с моей скоростью.
Даже со скоростью Васервальда — он слишком далеко.
Остается только одно.
Не подведи.
Не знаю, что повлияло больше — нежелание позорно проиграть или страх быть размазанной по полю тремя демонами. Но когда они взяли меня в кольцо и между нами осталось метра три, меня захолодило, знакомая легкость прокатилась по всему телу.
В следующий момент услышала за спиной жуткий грохот. Обернулась — все трое сшиблись и кучей упали друг на друга.
Я смогла? Успела исчезнуть до того, как они превратили меня в фарш?
Воздух над полем сотрясся воплем Нэвариуса, остальных игроков команды и болельщиков:
— Воронка! Хор! Воронка!!!
Я вздрогнула, хотя формально вздрагивать не чем, и резко обернулась. Воронка плывет в трех метрах над полем в своем незаметном РАЗ…два…три…ЧЕТЫРЕ…пять…шесть…
Но сейчас мне даже ее вальс в шесть восьмых не нужен.
Совершенно не напрягаясь, я просто осознала себя прямо над ней. Исчезала я вместе с сифром, так что он сейчас тоже где-то со мной. Но материализоваться по частям у меня получается пока не очень. Поэтому просто возникла вместе с ним, сидя на краешке воронки.
У зрителей это вызвало такой восторг, что они разом поднялись и взревели.
— Бросай!.. Бросай!
— Хор! Бросай!..
— Вивиана, бросай!..
Что я и сделала.
Сифр упал в воронку и тут же вспыхнул мириадами сверкающих искр.
Трибуны бесновались и ликовали, как на мировом чемпионате, а я сидела на краю парящей воронки и впервые в жизни получала удовольствие от безраздельного внимания. Неужели вот эти сладкие вспышки в груди и есть популярность? Если так, то не удивительно, почему Каролина так за нее цепляется.
Под сигналы завершения игры, меня стащили с воронки, стали обнимать, подкидывать, Нэвариус мне чуть ребра не сломал объятиями.
— Вивиана, ну ты отожгла! — орал он довольно. — Они бы тебя размазали! Размазали бы! Только пятно осталось бы!
— Можно без подробностей, — попросила я неловко улыбаясь, пока меня под радостные вопли тащили к тренеру.
Тот оказался крайне доволен и улыбался во все тридцать два зуба.
— Я же говорил, — с видом знатока похвалил он, — начнешь использовать магию — дело пойдет в гору.
Потом пришлось еще в тренерской праздновать победу ежевичным лимонадом, по двадцать раз слушать как меня «должны были размазать» по полю. Потом подтянулись игроки команды проигравших. Поздравляли. Хотя по лицам видно — поздравлять не очень хочется. Что понятно, они были в шаге от победы.
С Александром увидеться смогла только часа через два, когда на небе распогодилось, и коридоры Ардэна залило мягким светом вечернего солнца.
— Я думал, ты там ночевать останешься, — сказал он, обнимая меня.
— Я сама так думала, — засмеялась я. — Ребята еще празднуют.
— Сбежала?
Я кивнула.
— Ага.
Васервальд поцеловал меня в лоб.
— У меня тоже поздравление, — сказал он.
В его голове прозвучала интрига, я поинтересовалась, разглядывая снизу его идеальный подбородок:
— Какое?
— Сюрприз.
— Люблю сюрпризы, — улыбнулась я.
— Пойдем.
Васервальд повел меня к внешним ступенькам с террасы наверх. Туда я не забиралась никогда, и сейчас занервничала. Но Александр крепче обнял меня и шепнул на ухо:
— Ничего не бойся.
Ему легко говорить. Он ведь маг воздуха.
Но страх пришлось затолкать подальше, в конце концов, я ведь тоже не какой-нибудь пиромант. А целый телепортер. Что мне высота?
Но это в теории.
На практике, когда приблизились к лестнице, по краю стены, уходящей в облака, у меня закружилась голова.
— Александр, ты уверен… — начала я, но не закончила, поскольку справа раздался голос дворецкой.
— Адепт Васервальд?
Мы оба обернулись.
— Весь во внимании, мисс Олридж, — холодным и бесстрастным голосом ответил Александр. Я уже и забыла, каким отстраненным и неприступным он может быть. Ведь со мной он давно не такой. Наоборот — нежный, лаковый.
Сейчас дворецкая казалась оплотом разрушителя мечты и спасителем одновременно. Сюрприз мне очень хотелось, но лезть по этой лестнице на самую вершину Ардэна — безумие.
— Адепт Васервальд, — повторила она, — вас ждут в кабинете ректора.
Мы с Александром переглянулись. Я не помнила, чтобы его вызывали к ректору, во всяком случае, при мне, и от этой новости веяло тревогой.
— Что-то случилось? — спросила я.
— Мисс Хор, дело касается адепта Васервальда, — произнесла дворецкая солдатским тоном, — я не в праве его разглашать без соответствующих разрешений.
Мои пальцы автоматически сжались на его локте, Александр помрачнел лицом, но меня постарался успокоить:
— Вив, все в порядке. Я разберусь.
— Уверен?
— Конечно. Подожди меня у себя. Я зайду вечером.
После этого Александр с Банши удалились, а я, мучаясь от беспокойства, поплелась к себе.
Глава 25
Наоки в комнате не оказалось, и я смогла немного отдохнуть: сходить в душ на этаже, вернуться в комнату и даже полежать на кровати. Игра прошла здорово. Я и предположить не могла, что стану звездой игры в «Шейно» на первом курсе. Да еще и начну встречаться с самым классным парнем в академии.
Просто мечта, а не жизнь. Магия, академия, красивый парень, крутой ректор, хорошие друзья. Все поменялось очень быстро, но у меня ощущение, что так и должно быть. Именно для этого я рождена, а вовсе не для того, чтобы быть падчерицей у людей, которым от