Обычно об этом виде оружия историки вспоминать не любят. Какое–то оно не эстетичное. Но очень эффективное...
Греческий огонь
Речь в данном случае идет о средствах поджигания. Между тем, в истории военной техники огонь как средство нападения и обороны стал применяться значительно раньше пороха и огнестрельного оружия. Прообразом современных огнеметов служили всякие зажигательные средства, начиная с простой головни, перебрасываемой в стан неприятеля вручную, а также факелы, горящие стрелы, горшки с углями и т. д.
Впрочем, в поисках лучших зажигательных средств древние пиротехники со временем разработали довольно сложную рецептуру, в которую входили сера, смола, сало и нефть.
Впоследствии в смесь стали добавлять и селитру. Она значительно усиливала действие зажигательной смеси, поскольку азотистые соединения, входящие в состав селитры, способны гореть без притока внешнего воздуха за счет содержащегося в них кислорода. Это позволило заключить горючую смесь в сосуд и в таком виде перебрасывать к противнику.
С применением селитры связывают и появление на полях сражений так называемого греческого огня. Это боевое средство в течение нескольких веков считалось чудовищным, ни с чем не сравнимым по силе воздействия.
Летопись рассказывает о нем как о страшном чуде: "Якоже молонья, иже на небесах, греци имут у себя и сию пущающа, жажаху нас, сего ради не одолехом их..."
Особенно часто ручные зажигательные снаряды упоминаются во время первых Крестовых походов. Так, в 1116 году один из очевидцев вспоминал, что, когда в рыцаря бросили сосуд с греческим огнем, тот, "загоревшись, пламенел как искра".
Известный путешественник, венецианец Плано Карпини, посетивший страны Востока, в своих воспоминаниях пишет о татарах: "Если они не могут овладеть укреплением, они бросают в него греческий огонь". Это свидетельство относится к XIII веку и во многом объясняет, как Батыю и его войску удалось сжечь деревянные города Древней Руси.
Пламя из ранца
В Средневековье, когда люди обратили внимание на горючую жидкость – нефть, ее тоже стали использовать в качестве зажигательного средства. Поначалу в нефть просто обмакивали факелы, чтобы они дольше и лучше горели, а потом стали придумывать и более эффективные зажигательные средства.
В первой половине XX века, когда началось широкое производство бензина, керосина и прочих горючих жидкостей, типичное устройство огнемета стало примерно таким. На спине солдата с помощью ремней крепился особый ранец – металлический резервуар с горючей жидкостью. С помощью встроенного ручного насоса в этом герметично закрывающем баке создавалось повышенное давление. А в руках солдат держал шланг с наконечником, заканчивающимся поджигательным устройством. Достаточно было нажать на спусковое устройство, открывающее вентиль, и из наконечника вырывалась струя горючей жидкости. Она тут же автоматически поджигалась, и фонтан огня за несколько десятков метров обрушивался на кровлю дома, проникал сквозь амбразуру внутрь блиндажа или дота, выжигал все живое в траншеях и окопах...
Обычно в фильмах про Великую Отечественную войну показывают, как огнеметами пользуются гитлеровские солдаты. Но справедливости ради надо сказать, что подобные же устройства имелись и на вооружении Красной армии. Например, огнемет ЛПО–50 имеет три бака по 3,3 л с горючей смесью. Максимальный радиус действия – 70 м. Воспламенение факела – от электрической искры.
Широко применяли огнеметы и солдаты американской армии во время вьетнамской войны. Причем янки часто использовали зажигательные смеси на основе напалма. В его состав входило 25% бензина, 25% газолина и 50% полистирола–загустителя, придававшего горючей смеси свойства клея и пристававшей к любой поверхности.
Немецкий солдат с огнеметом
Правда, надо заметить, что солдаты не очень любят ранцевые огнеметы. В случае прицельного огня или даже попадания шальной пули в резервуар сам солдат–огнеметчик запросто может превратиться в живой факел.
Поэтому, скажем, в годы Великой Отечественной войны в нашей армии куда более широкой популярностью пользовались просто бутылки с бензином или "коктейлем Молотова" – особой зажигательной смесью, самопроизвольно загоравшейся на воздухе. Пехотинцы использовали их наряду с гранатами против танков.
Осторожно, мины!
Еще один вид оружия, имеющий давнюю историю – это всевозможные ловушки, капканы и мины.
Западня для врага
Первыми до этого додумались охотники. Еще в каменном веке наши предки стали выкапывать глубокие ямы, прикрывать их сверху ветками и загонять к ним всевозможную дичь.
А чтобы добыча погибла сразу, ямы стали делать не только глубокими, но и размещать на их дне множество вертикальных кольев с острозаточенными верхними концами.
Позднее еще и по краям самой ямы, под слоем маскирующей листвы, стали размещать ряды горизонтальных шипов, которые не только наносят животному или человеку дополнительные увечья при падении, но и не дают возможности выбраться из такой ямы–ловушки наверх.
В зависимости от особенностей данной местности, подручных материалов, смекалки самих охотников устройство подобных ловушек со временем стало весьма разнообразным.
Скажем, в тропических джунглях и поныне довольно часто используются панджи. Говоря попросту, это те же остро заточенные колья из бамбука или иного дерева, вертикально закопанные в землю острыми концами вверх. Стоит животному или человеку наступить, на такой кол – и ранение ему обеспечено. Чтобы увеличить эффективность такого оружия, панджи довольно часто усовершенствуют. Множество кольев закапывают не вертикально, а наклонно. Перед ними же низко в траве натягивают прочную бечеву или проволоку. Идущий или бегущий человек, животное спотыкается об эту преграду и падает прямо на колья.
В лесу очень часто ловушки размещают также и на деревьях. Скажем, поперек тропинки протягивают тонкую, малозаметную нить, которая удерживает в натянутом состоянии, скажем, тетиву лука–самострела. Стоит зацепиться ногой за эту нить, и стрела тут же пронзит нечаянную жертву.
Так что, как видите, у нынешних растяжек, когда нить крепится к чеке гранаты, довольно богатая история. Но о современных устройствах подобного типа мы поговорим подробнее чуть позже.
Пока же вернемся к лесным ловушкам первобытного типа. Натянутая попрек тропинки бечева может также удерживать в подвешенном состоянии тяжелый чурбан, а то и целое бревно. Неловкое движение, и бревно, утыканное еще для верности острыми шипами, тут же обрушивается на ничего не подозревавшую жертву.
Разновидностью такой ловушки может быть и следующее устройство. Жертва наступает на конец замаскированной доски, прикрывающей небольшую яму. Срабатывает эффект рычага, и второй конец, утыканный шипами, тут же бьет жертву по голове.
Этот принцип всем известен на классическом примере с граблями, на которые наступать, как известно, никак не рекомендуется.
В Средние века, когда охотники придумали первые капканы с металлическими пружинами, их тоже стали ставить не только на зверя... Во время многочисленных войн подобные капканы охраняли подходы к особо важным военным объектам – будь то штаб, пороховой погреб или батарея.
Когда горит под ногами земля...
Значительное усовершенствование разного рода ловушки получили с изобретением и распространением взрывчатых веществ.
Впрочем, поначалу первые мины стали подводить под крепостные сооружения. Делалось это так. При осаде какой–нибудь крепости осаждающие делали тайный подземный ход от своих позиций непосредственно под башню или ворота. Закладывали в этот ход несколько бочек с порохом, поджигали фитиль и... бух! В самый неподходящий момент башня обрушивалась, открывая противнику доступ внутрь крепости.
В наши дни подобные мины уже, как правило, не требуют прокладывания подземных ходов. Воины–саперы просто закапывают, маскируют их в тех местах, где, по мнению командования, наиболее вероятно продвижение противника.
Более или менее мощный заряд взрывчатки дополнительно снабжается еще взрывателем, который реагирует, например, на тяжесть идущего человека (противопехотные мины) или на вес проезжающей бронемашины или танка (противотанковые мины). Соответственно и заряд взрывчатки подбирается такой мощности, чтобы наверняка поразить ту или иную цель.
Иногда, кроме взрывателя нажимного действия, подобные мины оборудуются еще и проволочными растяжками, цепляться за которые тоже не рекомендуется. В ходу бывают еще и акустические взрыватели, улавливающие шум мотора. Есть в арсенале минеров и электромагнитные взрыватели, срабатывающие в зависимости от массы металла.
Иногда, такие мины оборудуют также часовыми‘или химическими взрывателями, которые обеспечивают подрыв боевого заряда спустя определенное время после его закладки. Причем в годы Второй мировой войны нашими специалистами были разработаны взрыватели замедленного действия, которые срабатывали не спустя несколько часов, а через несколько дней, недель или даже месяцев после закладки.
Наконец, в последние десятилетия большой популярностью стали пользоваться мины с радиовзрывателями. В этом случае мина взрывается лишь тогда, когда подаст команду по радио спрятавшийся неподалеку подрывник. Например, мина устанавливается на обочине шоссе или под рельсы железной дороги. Подрывник–диверсант дожидается, когда в районе заряда проедет бронетранспортер или состав с военной техникой, и нажимает кнопку с таким расчетом, чтобы нанести противнику максимальный урон.
Подобные заряды могут размещаться под мостами, в жилых и производственных помещениях и т. д.
Устройство мины
Первые наземные мины, например времен Гражданской войны в США 1861–1865 годов, не случайно иногда называют "примитивными" . Они представляли собой полые чугунные шары, начиненные взрывчаткой. А для подрыва к ним сверху прилаживали взрыватель, чувствительный к нажиму. Довольно часто подобные мины являлись самодельными – их переделывали из стандартных для того времени артиллерийских снарядов–гранат, прилаживая к ним дополнительный взрыватель.
Современные "адские машины" из круглых стали плоскими – так их легче маскировать в грунте. Скажем, типичная противотанковая мина времен Второй мировой войны представляла собой плоский полый диск из стали толщиной около 10 с. Внутри него размещалось примерно 5,5 кг взрывчатки – этого вполне хватало, чтобы подорвать тяжелую бронированную машину. Тем более что удар приходился в самое уязвимое место – снизу, в слабо защищенное "брюхо".
Подрыв проводился с помощью капсюля нажимного действия, который срабатывал, когда к нему прилагали силу более 100 кг. То есть, говоря проще, когда на мину наезжало колесо или гусеница тяжелой машины.
Поскольку такие мины приходилось устанавливать, как правило, вручную, то в дальнейшем их несколько усовершенствовали. Например, современная британская противотанковая мина "Бармайн" представляет собой плоский, удлиненный брусок из пластика, начиненный пластиковой же взрывчаткой. Это сделано для того, чтобы подобная мина не обнаруживалась металлоискателем сапера. Примерно посредине этого бруска располагается взрыватель нажимного действия, который срабатывает, когда пластик корпуса сминается под тяжестью наезжающей машины.
Интересная деталь: такой взрыватель активизируется спустя некоторое время после установки мины. Это сделано для того, чтобы механизировать постановку таких мин с помощью особого плуга, который проделывает в почве борозду, сбрасывает в него через определенное расстояние мины и тут же закрывает борозду снова землей.
Через несколько дней бывшая борозда зарастает травой и становится практически неразличимой. А в зимнее время подобные же борозды могут быть проделаны в снегу.
Мины против пехоты
По своим размерам они значительно меньше противотанковых, но гораздо чувствительнее. Это и понятно – ведь они рассчитаны на подрыв пехотинцев, а люди весят куда меньше, чем танки.
Для лучшего поражения в период Второй мировой войны были разработаны так называемые "мины–лягушки". Они отличались тем, что в их корпус, кроме основного, закладывался дополнительный вышибной заряд. Когда человек зацеплялся ногой за тонкую проволоку растяжки, срабатывал сначала вышибной заряд. Под его действием мина сначала подскакивала вверх на несколько метров, а уж затем взрывалась, засыпая окрестности "дождем" из стальных шариков. От такой мины нельзя было спастись, упав плашмя на землю. Как правило, она поражала не только наступившего на нее пехотинца, но и его товарищей, по несчастью оказавшихся поблизости.
Во время вьетнамской войны американцы значительно усовершенствовали противопехотные мины, приспособив их для постановки в джунглях с воздуха. Над заданным районом пролетал вертолет или самолет и сбрасывал контейнеры с минами. На определенной высоте такой контейнер раскрывался, и мины типа "Грэвел" рассыпались по округе. А поскольку каждая из них по форме несколько напоминала семенную крыльчатку клена, то такие мины с крылышками, вращаясь, разлетались довольно далеко по округе.
Стоила каждая такая мина очень дешево, поскольку по существу представляла собой пластиковый пакетик с гексагеном, который сминался под давлением ноги, приводя в действие детонатор.
Интересная деталь: чтобы такие мины невзначай не сработали при транспортировке, их помещали в герметичные контейнеры, заполненные фреоном. Газ делал взрывчатку нечувствительной к механическим воздействиям. Но после сброса контейнер раскрывался, газ выветривался, и мины через некоторое время автоматически приводились в боевое состояние.
Однако практика использования таких мин выявила ряд недостатков. Во–первых, если герметичность упаковки контейнера по нечаянности вдруг нарушалась, он становился смертельно опасным для окружающих. Во–вторых, выброшенные с воздуха мины рассыпались по округе хаотично, что делало весьма затруднительной их ликвидацию, когда данный район при наступлении оказывался под контролем самих американцев.
Пришлось разрабатывать мину нового поколения, которая получила официальное обозначение BLU43/B. Солдаты же прозвали ее "зуб дракона", подразумевая, что эти мины становятся опасными лишь спустя некоторое время, словно прорастающие драконовы зубы из известного античного мифа.
Инженерное решение проблемы безопасности довольно остроумно. Мина активизируется лишь после того, как ее довольно сильно встряхнут или стукнут (так имитируется ее падение на землю с большой высоты). Одновременно запускается и временной механизм самоликвидации, который в зависимости от настройки должен обезопасить мину через определенный срок. Так что своим же минерам уже не придется разминировать данную местность с риском для жизни.
Несколько таких мин было захвачено в качестве трофеев во время военных действий и доставлено в СССР. Они послужили прототипами для советских противопехотных мин ПФМ–1.
И хотя ныне Оттавская конвенция официально запрещает применение противопехотных мин при военных конфликтах, они все–таки используются. Поймать нарушителей конвенции за руку довольно затруднительно, ведь при попытке запастись уликами они, эти самые улики, тотчас самоликвидируются, грозя смертью всякому, кто попытается к ним дотронуться.
Не трожъ, это ловушка!
Особое внимание здесь нам хотелось бы обратить, пожалуй, на самые коварные мины – так называемые детские. Их специально маскируют под разного рода игрушки. Представляете, с неба вдруг начинают сыпаться на крошечных парашютиках куклы с раскрывающимися глазами, игрушечные роботы, модели самолетов, танков, автомобилей. Но брать эти игрушки в руки смертельно опасно – тотчас гремит взрыв.
Не стоит трогать и якобы забытые кем–то в метро, на бульварной лавочке или просто на мостовой пакеты, портфели, рюкзаки, оброненные бумажники, сигаретные пачки или шоколадные упаковки. Все они могут оказаться минами–ловушками, специально оставляемыми террористами в самых людных местах. Их зачастую снабжают датчиками движения, то есть такие мины способны взорваться при малейшей попытке тронуть их, сдвинуть с места.
Будьте осторожны – и останетесь живы. Заметив такой "подарок", лучше всего тотчас сообщить о нем ближайшему милиционеру, служащему метро или позвонить по мобильному телефону в службу спасения.
О технике разминирования
Обезвреживанием мин занимаются профессионалы – специально обученные взрывотехники, люди благородной, но очень опасной профессии. Это про них говорят, что сапер ошибается один раз...
Правда, ныне, с появлением современной техники, работа у них стала чуть по легче. Саперы теперь работают, используя специальное снаряжение.
К снаряжению этому прежде всего относятся специальные роботы, снабженные телекамерами, механическими руками и гидропушками. Именно их отправляют в первую очередь в разведку, когда на вокзале, в аэропорту или просто на улице, под автомобилем обнаружен подозрительный предмет.
Робот осторожно подвигается к объекту исследования, а управляющий им оператор следит за окружающей обстановкой с помощью одной, а чаще – нескольких телекамер. Подъехав к подозрительному пакету, чемодану или иному объекту вплотную, робот начинает его обследовать. Помогают ему в этом специальные датчики. Металлоискатели реагирует на наличие металла в пакете, чувствительные микрофоны – на тиканье часового механизма, которым может быть оснащена мина замедленного действия. А недавно появились роботы и с электронными "носами" – сенсорами, которые способны распознавать взрывчатку по запаху, словно хорошие собаки–ищейки.
Причем некоторые работы–разведчики сделаны настолько миниатюрными, что напоминают больше игрушки, чем серьезную технику. Это сделано специально – маленький юркий робот сможет пролезть в любую щель, заглянуть и под днище автомобиля, если понадобится.
А поскольку такие машины еще и легкие, то они своей массой не вызывают срабатывания даже противопехотных мин, ведь взрыватель такой мины рассчитан на вес человека. Сенсоры же роботов позволяют точно определить местоположение мины и обозначить его флажком.
Если подозрения о том, что на данном поле или в обнаруженном пакете могут быть мины, подтверждаются, оператор может принять один из многих вариантов решений. Робот либо попытается взять пакет своей механической рукой и отвезти на безопасное расстояние, где его можно подорвать. Либо может попытаться на месте разрушить содержимое пакета сильной струей воды из гидропушки – как показывает практика, многие мины под водной струей не взрываются. Оператор может послать к пакету для дополнительного расследования своего помощника или пойти сам.
При этом взрывотехник, как правило, надевает костюм, специально сконструированный для того, чтобы уберечь человека от близкого взрыва мины. На голову сапер надевает пуленепробиваемый шлем–каску с толстым прозрачным забралом, способным уберечь лицо от осколков. А на ноги – специальные ботинки.