Одной из самых мощных горных систем на территории Афганистана является Гиндукуш. Гранитные скалы Гиндукуша выше всего у восточных границ, а к западу горные хребты понижаются.
В центре страны Гиндукуш переходит в труднопроходимый хребет Баба с высотами, достигающими 5000 м. За ним – хребты Хазараджата (до 4000 м), которые расходятся к юго–западу, постепенно понижаясь.
С давних времен в горах добывают железо, серебро, свинец, медь, лазурит – ценный поделочный камень синих и голубовато–зеленых тонов, столь любимых на Востоке. Только Афганистан продает этот минерал в другие страны. Здесь найдены месторождения природного газа, железной руды, угля.
На северо–востоке велики залежи поваренной соли. Большой соляной купол у города Таликан известен уже более трех тысячелетий.
На юге Афганистана горы переходят в каменистые пустыни – дашти.
В горах и пустынях Афганистана много ядовитых животных: змей (кобра, гюрза, эфа), тарантулов, скорпионов, каракуртов, фаланг, укусы которых смертельны. Клещи аргазиды распространяют возвратный тиф. Беду крестьянам приносят нашествия полчищ саранчи, уничтожающей не только посевы на полях, но и всю растительность в округе.
Кабул – столица многонационального Афганистана
Афганистан – многонациональная страна. Чуть более половины всего населения составляют таджики. На севере страны, в Бактрийской низменности, живут узбеки. В центре, в горах Хазараджата – хазарейцы, прямые потомки воинов Чингисхана ("хазара", что значит "тысяча", – войсковая единица кочевников). У хазарейцев монголоидные черты лица: широкие скулы, узкий разрез глаз. А у жителей труднодоступной горной области Нуристан, что к северо–востоку от Кабула, – светлый цвет кожи и глаз. Существует гипотеза, что нуристанцы – потомки воинов Александра Македонского.
Район вокруг Кабула – столицы Афганистана – исторический центр независимого государства. Здесь живут в основном пуштуны.
Кабул расположен в долине реки Кабул, в котловине между гор. Древняя, южная часть Кабула расположена у горы Шер–Дарваза. Дома из обожженного кирпича и глины, с плоскими крышами лепятся так, что, выходя из низкой двери своего дома, житель Кабула попадает на крышу соседа. Улицы извилисты и так узки, что по ним трудно проехать даже лошади с телегой. На улицы выходят только глухие стены. В старом Кабуле нет ни водопровода, ни канализации, ни освещения на улицах.
Улицы в северной части города представляют собой сплошные торговые ряды с лавками, магазинами, мастерскими и караван–сараями (здесь это нечто вроде оптовых рынков). На прямоугольную площадь одного из таких караван–сараев выходят двери более чем тысячи лавок.
В прошлом старый город был окружен крепостной стеной с семью воротами. До наших дней сохранились только часть стены и одни ворота.
На левом берегу реки Кабул – новая, более благоустроенная часть города, в центре которой расположены дворец главы государства и здания министерств. В стороне от реки находятся кварталы, застроенные многоэтажными домами. Здесь разместились банки, конторы иностранных фирм, посольства разных стран.
Еще один район Кабула расположился в живописной долине, недалеко от города Чердехи. В красивом здании дворца находятся государственные учреждения, музей. Здесь же построен комплекс университетских зданий.
В деревнях вокруг Кабула выращивают рис, пшеницу, кукурузу, овощи. На лугах Гиндукуша разводят мясной и молочный скот. К востоку от Кабула, в Джелалабадской долине, где почти не бывает морозов, много виноградников. Здесь также растут цитрусовые, сахарный тростник и даже финиковые пальмы.
Земля и народы Афганистана
В горном Афганистане немного земель, удобных для земледелия, поэтому здесь бережно используют каждый клочок земли. Например, устраивают террасы, пологими лестницами располагающиеся у подножий гор. На севере, между городами Ханабад и Файзабад, где горы невысоки и достаточно влажно, земли заняты сплошными полями пшеницы. Но главный зерновой район – Бактрийская низменность, что на северо–западе Афганистана. На этих плодородных землях издавна живут рядом разные народы, каждый из которых имеет свое, традиционное занятие. Узбеки и таджики выращивают хлопок, рис, подсолнечник, пшеницу, арбузы и дыни, ухаживают за садами. Туркмены и афганцы разводят скот. Овцы каракульской породы (от них получают каракуль) не прижились на равнинах к югу от Гиндукуша и хорошо себя чувствуют только на полупустынных землях Бактрийской равнины.
Туркмены выращивают скаковых лошадей текинской породы, высоко ценящихся и потому стоящих дорого. Только богатый человек может позволить себе купить лошадь текинской породы. На крестьянском же дворе вы скорее всего найдете только осла.
Хазарейцы, живущие в горах Гиндукуша, отрезаны от остальной части страны мощными хребтами. Все продукты, которые здесь производят (мясо, масло, зерно, шерстяные ковры и ткани), они продают афганцам–кочевникам, пригоняющим скот на летние пастбища. На зиму многие хазарейцы отправляются в город, чтобы подработать.
На северо–востоке Афганистана, в горах Бадахшана, живут в основном таджики. Их деревни окружены садами, в которых растут грецкий орех, абрикосы, яблоки, вишни, сливы. Выращивают здесь пшеницу, ячмень, разводят крупных курдючных овец. Осенью вместе с кочевниками–афганцами таджики гонят скот на продажу в другие районы страны.
Таджики также живут в долине реки Герируд на западе страны. Вся долина – непрерывная полоса деревень, садов, полей пшеницы, виноградников. На склонах невысоких гор – прекрасные пастбища для домашнего скота. Все, что получают на земле, доставляется на базары Герата, старинного города в долине Герируда.
Старая часть Герата обнесена стеной, которая стоит на широкой (80 м) и высокой (8 м) земляной насыпи. Улицы Старого города так узки, что напоминают коридоры. Это сходство усиливается тем, что над улицами устроены сводчатые навесы. Город охраняют две крепости: старая и новая. Самое грандиозное здание города – гигантская мечеть Джума–Масджид, украшенная великолепными резьбой и мозаикой. Много столетий кипит жизнь на базаре Герата. Афганские зерно, фрукты, орехи, каракуль, шерсть, изделия местных кустарей, среди которых выделяются ковры, товары из других стран можно увидеть на его прилавках.
Улицы нового Герата покрыты асфальтом и озеленены. Здесь находятся административные здания, дома чиновников и богатых людей.
Старинному Герату как бы противостоит Кандагар, наиболее "европейский" из афганских городов, расположенный на другом конце страны. Кандагар много раз разрушался иноземными завоевателями, и поэтому архитектурных памятников в городе сохранилось немного. Самый значительный – мавзолей основателя афганского государства Ахмадшаха. (Государство было основано в 1747 г., и Кандагар стал его столицей.) К мавзолею ведет красивая кипарисовая аллея, он окружен 12 усыпальницами, в которых похоронены сыновья Ахмадшаха.
Шоссе из Кандагара в Кабул проходит по безводной пустыне. Поля, сады, виноградники не часто можно увидеть в этих краях. На этой дороге всего один большой город – Газни. Газни похож на многие афганские города: глинобитные дома с плоскими крышами; темные, узкие, извилистые, похожие на коридоры, улицы; базар в центре города. Газни славится своими мастерами, изготавливающими медную посуду и шубы из овчины.
На юго–западе страны расположена пустынная равнина Систан. Здесь много озер с заболоченными берегами, заросшими тростником, являющимся хорошим кормом для скота.
Горы Пакистана
Почти половина территории Пакистана занята горами. На севере, вдоль границы с Афганистаном, протянулись могучие горные цепи Гиндукуша. Высокие, выше 7 тыс. м, и крутые горные хребты разделяются узкими долинами, в которых выращивают зерновые культуры, разводят скот. В широких долинах Сват и Дир снимают с полей по два урожая в год, в садах поспевают персики, груши, айва, гранаты и апельсины.
Горцы северного Пакистана воинственны. Даже в наши дни они носят оружие, а в прошлом жители этих мест даже нападали на торговые караваны. Не случайно села близ Хайберского перевала, ведущего в Афганистан, напоминают крепости: они окружены каменными стенами со сторожевыми башнями.
Пешавар, один из древнейших городов Пакистана, также возник как крепость, охраняющая подходы к Хайберскому перевалу, через который из Афганистана в Индию везли фрукты, шерсть, кожи. Пешавар издавна был важным торговым центром между странами Средней и Центральной Азии. На его узких старинных улочках вот уже многие века торгуют своими товарами ремесленники. На одних улицах шьют и чинят обувь, на других – продают драгоценности и шелковые ткани, на третьих – оружие и посуду.
На северо–западе Пакистана еще можно встретить пустующие земли, заросшие кустарниками и порыжевшей от жары травой. Многс таких земель и в Белуджистане – обширной к пустынной области на юго–западе и запад" Пакистана. Невысокие горные хребты разделяют равнины и котловины, в которых почте нет воды. Белуджи, брагуи и отчасти пуштунь: традиционно занимаются скотоводством пасут на этих землях коз и овец. Шерсть – главный товар кочевников – достается им не легко.
Но главное занятие жителей Белуджисташ не скотоводство, а земледелие. Люди живуп здесь тем, что разводят сады и выращиваю*] виноград. На щебенистых почвах в сухом сол нечном климате и фрукты, и виноград вызре вают особенно сладкими. В оазисах в горньи долинах сеют пшеницу и сорго. Вторым хле бом для жителей этих мест стали финики. Фи никовая пальма – обычное дерево там, где i пустыне есть вода.
На севере Пакистана находится один из самых промышленно развитых районов страны. Здесь, и особенно на месторождениях Соляного хребта, добывают нефть, уголь, соль. В городе Равалпинди работают нефтеперегонный завод, хлопчатобумажная и шерстяные фабрики. Этот крупный город в 60–е годы был столицей страны, пока в 10 км не построили Исламабад, нынешнюю столицу Пакистана.