Церковь потребовала сжечь предсказателя на костре, и лишь заступничество овдовевшей королевы Екатерины Медичи спасло его от расправы.
Потом были и другие предсказания. Некоторые сбывались, некоторые нет. Впрочем, возможно, их просто неверно истолковали. «Мои произведения лучше поймет тот, кто придет после моей смерти», — говорил Нострадамус.
Умер Мишель Нострадамус точно так, как предсказал себе сам. «Вблизи от скамьи и кровати найдут меня мертвым», — задолго до смерти написал он. Однажды вечером он спокойно объявил своим близким, что не переживет этой ночи. И действительно, наутро его нашли мертвым в спальне, возле письменного стола.
РУСЬ ПОТАЕННАЯ
Были ли скифы предками славян, или откуда к нам пришло слово «собака»
Долгое время историки, особенно западные, называли скифов прямыми предками славян, то есть нашими предками. И этим, между прочим, хотели нас обидеть, так как скифы считались дикими «варварами», разрушителями цивилизаций. Но давайте разберемся, насколько скифы были дикими и какое отношение они имеют к славянам.
В VIII–VII веках до нашей эры в Северном Причерноморье появились кочевники — скифы. Ученые полагают, что пришли они с территории Сибири или же из Средней Азии. Обосновались скифы в междуречье Дуная и Дона на огромных степных пространствах. Народ это был действительно отважный и воинственный. Могучие скифские племена совершали набеги на богатые страны Передней Азии. Но кто в то время не предпринимал грабительских походов? От жестокости скифов страдали греческие колонии, расположенные на берегах Понта, — так в то время греки, а позднее жители провинций Римской империи называли Черное море. Разумеется, и для просвещенных греков, и для римлян скифы были варварами. Но ведь для греков варварами были все, кто не понимал их язык. В переводе с греческого слово «варвар» означает «бормочущий», то есть говорящий на другом, не понятном грекам языке. Только и всего. Это потом уже варварами стали называть людей, которые не могут оценить достижений чужой культуры. Но надо учесть, что и римляне для древних греков были варварами. Впрочем, вернемся к скифам.
Итак, прежде всего надо выяснить, являлись ли они действительно разрушителями цивилизации, какими их представляли и представляют до сих пор. Вероятно, да, по отношению к другим, как и всякий воинственный народ. Но при этом историки и археологи доказывали, что и сами скифы имели богатую и своеобразную культуру. Ведь они были не только кочевниками, не только гоняли скот по степи, но занимались и земледелием. Они вели торговлю с греками, строили укрепленные города. В окрестностях Симферополя раскопали город Неаполь — столицу скифского государства. Там были обнаружены остатки мощных каменных стен, богатые гробницы и даже зернохранилища.
Ну хорошо… А какое отношение имели скифы к славянам? Правда ли они наши предки? Конечно же, нет! Заняв Северное Причерноморье, скифы оказались соседями славян, живших чуть севернее — в лесостепи. На протяжении более пятисот лет славяне и скифы более-менее мирно сосуществовали. Во всяком случае, у нас нет сведений о серьезных военных действиях между этими народами. Но доказано, что славянские вожди и воины перенимали многое из скифской культуры. Славянская знать подражала скифам в своем быту. Могло быть и так, что скифы становились вождями отдельных праславянских племен.
Так почему же скифы исчезли, а славяне остались?
В III веке до нашей эры бескрайние степи Причерноморья захлестнула волна новых более сильных и свирепых завоеваний — с востока пришли готы. Они-то и вытеснили скифов, а точнее, просто смели их с лица Земли. Остатки скифских племен рассеялись и в какой-то малой части растворились среди славян. В связи с этим в русский язык вошли некоторые скифские слова. Такие, например, как «топор». (Славяне называли это орудие «секира»). Или слово «хорошо», вполне ужившееся рядом со славянским «добро». А еще от скифов нам досталось слово «собака», потому что древние наши предки называли четвероногого друга просто «пёс».
Что подарили скифы персидскому царю
На огромных просторах вольных степей, раскинувшихся от Черного до Каспийского моря, жили непокорные воинственные скифские племена. Одни из них вели кочевой образ жизни, другие растили хлеб. Но и те и другие были гордыми и отважными.
Давным-давно, в V в. до н. э., пришел с войной на землю скифов персидский царь Дарий I. В то время армия Дария не знала равных себе в мире. По свидетельству древнегреческого историка Геродота, в войске Дария было семьсот тысяч воинов! Подвластные персам народы соорудили специальные мосты через Босфорский пролив и через Дунай. По этим мостам Дарий и двинулся из Малой Азии на Скифию.
«После перехода всех воинов на другой берег, — писал Геродот, — царь повелел уничтожить последний мост и следовать за ним по суше…» Однако нашелся в окружении Дария один мудрый человек, который посоветовал Дарию сохранить мост. «Царь! — сказал он, — ты собираешься в поход на страну, где нет ни вспаханного поля, ни населенного города. Так прикажи оставить этот мост на месте. Если мы найдем скифов, то у нас есть возможность отступления. Если же мы их не найдем, то по крайней мере обратный путь нам обеспечен. Меня вовсе не страшит, что скифы одолеют нас в бою, я боюсь лишь того, что мы их не найдем и погибнем во время блужданий…»
На счастье, Дарию хватило ума послушаться совета.
А Скифия была объята тревогой. По ночам безбрежные степи озарялась сигнальными кострами, пылавшими на курганах. Гонцы мчались на конях от одного племени к другому со страшной вестью о приближении бесчисленного войска Дария. Казалось, ничто не могло спасти скифов от разгрома.
И вот тогда скифский царь по имени Иданфирс решил перехитрить Дария: отступая, скифы сжигали все на своем пути, засыпали колодцы, устраивали степные пожары, организовывали бесконечные засады. Словом, Иданфирс предпринял тактику настоящего партизанского сопротивления.
Сначала это не смущало Дария. Войско его шло через плодородные поля, но чем дальше углублялось оно в бескрайнюю степь, тем становилось труднее. Ни деревца на пути, солнце палит немилосердно, а жажду утолить нечем. Персы затевали драку у каждого колодца в надежде зачерпнуть хоть горсть живительной влаги, однако хитрые скифы засыпали или оскверняли все колодцы. Приходилось довольствоваться прогорклой водой из бурдюков, да и той, разумеется, не хватало. А между тем, с каждым днем вокруг становилось все пустыннее. На каждой стоянке сотни воинов пропадали без вести. Воины, посланные на разведку, не возвращались. Скифы казались неуловимыми. Не вступая в решительную битву, они истребляли малочисленные отряды персов, отделившиеся от главных сил. Но Дарий был непреклонен, и войско двигалось дальше.
Наконец персидский царь не выдержал и передал царю скифов послание, в котором требовал немедленно вступить с ним в открытый бой или сдаться. «Или же сразись со мной, — писал он, — или же оставь бегство и, неся в дар твоему владыке землю и воду, вступи со мной в переговоры…»
Иданфирс гордо ответил: «Я и прежде никогда не бежал от страха перед кем-либо, и теперь убегаю не от тебя. И сейчас я поступаю так же, как обычно в мирное время. А в сражение я с тобой не вступаю, потому что у нас ведь нет ни городов, ни обработанной земли. Мы не боимся их разорения и опустошения, и поэтому не вступили в бой с вами немедленно. Если вы желаете биться с нами, то вот у нас есть отеческие могилы. Найдите их и попробуйте разрушить, и тогда узнаете, станем ли мы сражаться за эти могилы или нет. Но до тех пор, пока нам самим не заблагорассудится, мы не вступим в бой с вами. Тебе же вместо даров — земли и воды — я пошлю другие дары, которых ты заслуживаешь. А за то, что ты назвал себя моим владыкой, ты мне еще дорого заплатишь!» Так ответил Иданфирс царю персов. А за словами последовали и действия.
Вскоре Дарий и его войско оказались в тяжелейшем положении, без пищи и воды. И вот тогда Иданфирс отправил грозному завоевателю обещанные дары, поразившие персов: птицу, мышь, лягушку и пять острых стрел. На все вопросы о значении странных подарков гонец отвечал одно: ему, мол, приказано лишь доставить послание, а уж разгадкой придется заняться самим чужеземцам.
Долго гадали персы. Оскорбленный Дарий ни за что не хотел признавать себя побежденным и потому значение подарков толковал в свою пользу: мышь водится в земле, лягушка живет в воде, а значит, скифы отдаются ему, Дарию, с водой и землей, со всем, что в них находится. Стрелы же означают, что скифы сложили перед ним, Дарием, свое оружие… Однако нашелся в окружении царя мудрый советник, который растолковал своему повелителю скифское послание. И звучало оно так: «Если вы, персы, как птицы, не улетите в небо, или, как мыши, не зароетесь в землю, или, как лягушки, не ускачете в болото, то никогда не вернетесь назад, пораженные этими стрелами».
Советник оказался прав. Вскоре началось трусливое бегство персов под градом скифских стрел. Сильнейшее в то время войско Дария понесло позорное поражение. Варвары-скифы, не имевшие городов, но имевшие ум и мужество, чтобы защитить отеческие могилы, выиграли, избежав, что примечательно, прямого и кровопролитного столкновения.
А Дарий надолго усвоил скифский урок. И позднее так писал о скифах, вспоминая о том неудачном походе: «Они любят свободу больше, чем золото и пурпурные ткани. Их нельзя подкупить, как вавилонских купцов или египетских жрецов. Их нельзя запугать, ибо они всегда могут укрыться от врага в бесконечных просторах своей страны и всюду найти пастбища для своих стад и новые пахотные земли, и всегда могут вернуться на старые места и отомстить тому, кто их занял. Мы чуть было не погибли в этой проклятой стране. Лучше никогда не встречаться нам второй раз с храбрым и свободолюбивым скифским народом»..
Слова Дария долго передавались от детей к внукам, и ни один персидский царь более не посягал на скифскую землю.