– В колледж. Я единственная, кому есть дело до моего будущего.
– Уверен, у тех людей были веские причины так поступить. Но меня-то за что футболить? – Ли Хён почувствовал, что такими темпами не заполучит доверие соседки, а оно все-таки – главное условие, чтобы вернуть жемчужину.
Караоке-клуб находился внутри трехэтажного торгового центра, на парковке которого едва могли разъехаться два легковых автомобиля. Красное здание с затененными стеклами и множеством рекламных вывесок предполагало, что внутри происходит что-нибудь интересное.
На втором этаже вдоль коридора насчитывалось не менее тридцати темных комнатушек с плазмой и светомузыкой. Минна была там впервые, но уже не разделяла энтузиазма, с которым Джиён туда наведывалась. Не было ничего особенного в том, чтобы драть глотку.
Джиён регулярно промазывала мимо нот, и через полчаса Минна сбежала от нее в туалет, встретив там Мун Даюн. Вне колледжа дылда делала вид, что они незнакомы, что было к лучшему.
Когда все любимые песни из списка Джиён закончились, девушки вышли из здания. Через дорогу их ожидало такси. Они встали на обочине тротуара, но стоило Минне занести ногу на переход, как светофор зажег красный свет. Внезапно их чуть не сшиб мотоциклист в бордовой косухе. За ним, завывая сиреной, тянулась вереница полицейских машин. Проезжая ближайший перекресток, байкер также чуть не облил младшего инспектора Ун Шина, который крался к подпирающему дерево вишни Юнхо. Оба отскочили от края тротуара, откуда брызгами вздыбилась лужа.
Садясь в такси, Минна углядела в боковом зеркале небесно-голубой плащ Юнхо. Он укрылся за стволом дерева, но понимал, что уже поздно – оставалось только сопротивляться нарастающему чувству неловкости.
– Доброго вечера и полной луны, – снял фуражку Ун Шин и похлопал дракона по плечу.
– За кем сейчас гнался патруль Псов Преисподней?
– Суперинтендант. Его еще не представили Дон Юлю как начальство, вот он и резвится. Кумихо и Псы издавна питают друг к другу неприязнь.
– Старший инспектор теперь в его подчинении?
– Да, и в бешенстве.
– Любопытно, зачем высшие инстанции прислали в мир смертных Палача Преисподней…
– А вы тут, вижу, следите за Со Минной?
– Нет. То есть да. Но это не то, что ты мог подумать.
– Что тут думать? Призраки по всему району разнесли про поцелуй Огненного Дракона и смертной.
– Пора сослать их в Чистилище, но у Мрачных Жнецов нет данных на них, а, соответственно, и запроса.
– Жемчужина точно у Со Минны. Поверьте, мой мертвый глаз токкэби видит сквозь самые толстые стены и границы измерений. Лишь бы госпожа Ли Дуаль не прознала о девчонке. Тысячу лет назад она любимого брата не пожалела за связь со смертной.
– Отец был неосторожен, но я другой.
– Кстати, как ваше самочувствие? Говорят, дракон, поддавшийся человеческим эмоциям, испытывает мучительную боль.
– Сколько можно повторять: у меня нет чувств!
– Не помню, как это было в моей прошлой жизни. Говорят, смертные и тогда превозносили любовь. Отправляли письма и даже совершали преступления…
– Давай сменим тему.
– Я выяснил, что пятого мая возле «Синего дракона» господин Ли Хён хотел подловить менбусина Ан Минджуна, чтобы тот вычеркнул его из реестра. Тогда Небеса потеряли бы информацию о будущем Хёна и не нашли его.
– Ты выяснил, что за существо напало на Хёна у закусочной?
– Нет. Была гроза. Старший инспектор в тот день вызвал лунное затмение, и нечисть выползла из всех щелей. Но духов-свидетелей не нашлось.
– И ты еще не вышел на след предсказателя Ан Минджуна?
– Слушайте, господин Ли. Его вся Небесная Канцелярия и Преисподняя разыскивают. Я уволился из полиции и хочу передохнуть, а вы гоняете меня туда-сюда. Да еще подселили ко мне эту истеричную Ино. Она уже дважды затапливала соседей.
– Ино скоро придет в себя и вспомнит прошлое. Как только Дон Юль ее опросит, ты свободен. А пока напомню, что ты должен мне, потому что я защитил тебя в суде по делу о смерти младшего инспектора Дже Хва.
– Как скажете!
– Есть информация о жемчужине?
– Да. Был я тут в гостях у пхунсина[10] Пак Хюнсу, и он сказал, что лет четырнадцать назад видел похожий случай в деревне Лисьи Норы. Смертный заполучил драконий жемчуг и злоупотребил его силой. Он стал драконом-демоном. Если Со Минна тоже…
– И снова Лисьи Норы. А что потом?
– А кто ж его знает?
– Выясни. И поскорее.
– Какие у вас планы на девчонку?
– Планы?
– Вы сейчас вторгаетесь в частную жизнь этой смертной. Еще немного, и люди начнут нас подозревать. Почитайте, что ли, книжонки по этикету общения на досуге.
В одну из ближайших городских вышек ударила молния. Смахнув стаю птиц, с крыши сорвался толстый провод и упал на припаркованные машины. Она за другой сработали сигнализации.
– А говорили, что у вас нет чувств, – поежился Ун Шин. – Даже мне, токкэби, стало не по себе.
– Я беспокоюсь о жемчужине моего брата.
Одновременно с этим, в квартире госпожи Пак Набом, Хёна одолел приступ икоты. Подобное случалось, когда братская связь была на грани разрыва. Он почитывал журнал в гостиной и практиковал на Минне телекинез. Она сидела к нему спиной, пролистывая темы, которые выдали для домашнего сочинения.
– Ты избегаешь общения со мной? – не вытерпел Хён.
– А тебе не приходило в голову, что некоторым многое в жизни дается с большим трудом? Я устала и… чешусь. Наверное, побочный эффект таблеток.
– Сходим в ресторанчик?
– Что за приступ щедрости?
– Нет-нет. Приступы случаются у тебя, а я голоден.
– Тэхён достаточно наготовил. В свете последних событий, папарацци душу продадут за твое фото в Ихва-доне.
– Я не перевариваю домашнюю стряпню и не могу постоянно сидеть взаперти.
– Так поезжай к брату. Там огромный коттедж и двор.
– Ты же знаешь, что я не могу.
– Да, но ты до сих пор не назвал настоящую причину.
– Позже я расскажу тебе правду. Пожалуйста.
– Все тихо, пока твоя машина спрятана под тентом, но как только ее заметят в городе…
– У меня три автомобиля. Этот еще не засветился в прессе. Я взял его в аренду на полгода, и фирма подписала договор о неразглашении информации. Есть безопасное местечко – «Гибискус». К тому же никому из персонала в голову не придет ляпнуть, что мы с тобой в отношениях.
– По-твоему, мне светят одни неудачники?
– Вовсе нет, ты милая. Просто они немного… другие.
– Другие?
– Да, не такие, как обычные люди. А я вообще небожитель. М-м… звезда. – Хён принес с кухни стакан, вложил его в руку Минны, и тот наполнился водой, а потом выскользнул и покатился по полу. – Подобное с тобой уже случалось?
– Ли Юнхо поинтереснее фокусы вытворял… с купюрами, – хмыкнула Минна, глядя на разливающуюся лужицу. – Все в мире поддается логике.
– Ты сейчас повторила слова Юнхо. А если отыщу твоего отца?
– Что? Про отца тебе Тэхён рассказал?
– Да. Если сделаю это, уделишь мне больше времени? Деньги и слава могут приносить пользу.
– Это благотворительный пиар-проект?
– Прими мою помощь. И выполни просьбу – побудь со мной, пока я не улажу свои проблемы.
– Ладно, поехали в этот «Гибискус». Видимо, тебе настолько скучно, что тянет на приключения.
Хён радостно помчался на чердак. Пока он копошился наверху, Минна ринулась разгребать недра шкафа, где хранилось ее голубое платье-колокольчик и туфли.
Скоро айдол вернулся в маске, темной толстовке с капюшоном и затертых джинсах с рваными прорезями.
– Как я выгляжу? – спросил он то ли Минну, то ли собственное отражение в зеркале.
– Как знаменитость в бегах. Мне тоже есть, чем тебя удивить! – сказала Минна, выглядывая из ванной комнаты.
– Воспаленными глазами? Я так ужасен?
– У меня аллергия на пыль.
Хён подошел к окну и завел автомобиль с приложения. Вскоре Минна вышла из ванной, ткнула его в спину и покружилась. Это была давняя мечта, потому что тот, кому предназначался танец на балу выпускников в средней школе, уехал без предупреждения, и платье похоронили в шкафу на долгие годы.
– Ничего себе. У нас свидание?
– Менеджер Хо всегда была при параде. Резкий переход из лучших условий в худшие провоцирует депрессию. И вряд ли у меня еще появится повод так разодеться.
– Предусмотрительно. – Хён жестом пригласил ее пройти на выход. – Прошу.
«Пусть он не Мистер Мозги года, – рассуждала Минна, спускаясь по лестнице, – но манеры у него определенно лучше, чем у Ли Юнхо». За углом, под навесом, урчал и сиял перламутром спортивный автомобиль томатного оттенка. Засмотревшись, Минна промахнулась мимо ступеньки и подвернула ногу. Хён, спускавшийся следом, молниеносно ухватил ее за талию.
– Аккуратно, Фанатка. Нельзя умирать – меня точно посадят.
– С-спасибо за заботу.
Блондин учтиво открыл дверцу, и Минна, подобрав подол, разместилась в салоне. Хён уселся за руль, украдкой наблюдая за девушкой в зеркало заднего вида. Его забавлял неподдельный интерес, с которым она изучала светящиеся кнопочки на панели.
– Знакомый аромат у освежителя, – принюхивалась Минна, пока они выезжали на трассу.
– Я забыл косметичку в доме дяди и позаимствовал твой лак для волос. Дешевка, слабо фиксирует. По возвращении закажу фирменный.
– Это дезодорант! Ты рылся в моих вещах?
– Любая другая сочла бы за честь.
– Я не любая другая.
– И не поспоришь. Сама ситуация об этом кричит.
Ли Кангиль увлеченно следил за сюжетом дорамы, расположившись в холле перед телевизором рядом с Ён Сихваном, который вязал носки по образцу из журнала «Модный дух», подпольно выпукаемого редакцией в переулке Крысиный Хвост.
– И почему Небеса запрещают духам печатать такие безобидные вещи? – поинтересовался шаман.
– Потому что «Модный дух» допускает изображения всех видов существ. А должны превозносить только Небесных созданий. Вот завтра легально напечатают, что возмо