Сим Лиа закрыла глаза и поморщилась от собственной недогадливости.
– Но, Хён, ты же говорил, что она твой друг?
– Всякий держится бодрячком, пока не понимает, что конец настал. Ничего… – Он взял с кровати гитару и отставил ее в угол. – Лучшее, что мне передалось от тебя, как человека – принятие того, что все конечно. В конце концов, сбежав с Небес я к этому стремился. Юнхо перестал посвящать меня в свои планы, и я не знаю, что еще предстоит пережить Минне. Но я буду рядом, что бы ни произошло.
– Ты у меня такой благородный, – расплакалась Сим Лиа и обняла Хёна. Он знал, что отдирать ее от себя в такие моменты бесполезно, и согласился выйти к ужину.
Что точно удивило всех – это визит Юри в двенадцатом часу. Лиса стояла на пороге с чемоданами в сопровождении брата Хо Яна. Суперинтендант был не особенно рад встрече с драконами и на ужин не остался. Но окончательно Минну добило заявление лисы о том, что она не применяла к Тэхёну гипноз. Оба договорились, что кумихо на некоторое время уедет по делам, и тайно вели переписку. После того, как все перестали галдеть, успокоились и плотно поужинали говядиной, Юри увела Минну в ее спальню, где они уселись на кровати и перешептывались о многом.
– Сначала я лишь собиралась разделаться с преследователями Тэхёна. Но Хо Ян поймал меня и позволил расправиться с ними при одном условии: нужно всего-то пять лет отработать Палачом Преисподней, чтобы Небеса перечеркнули мои грехи. И я смогу стать человеком…
Неожиданно Минна крепко обняла ее.
– Не хотела делать это при Тэхёне. Пусть знает, что я в бешенстве. Нечего утаивать от меня такие важные вещи!
– Не сердись. Я попросила его молчать. Ун Шина и его команды хватит, пожалуй, только на кучку злобных вонгви. Пак Сондже и его невеста заперты в человеческой оболочке. А Сим Лиа обретает достаточную силу лишь на убывающую луну. Все они слабее Черного Дракона. Хо Ян хотел создать видимость того, что ты, Хён, Юнхо и ваше окружение почти беззащитны.
– Ён Сихвана тоже ты попросила уйти?
– Нет, о его странствиях я узнала от тебя.
– Как же хорошо, что ты вернулась, – улыбнулась Минна.
– У меня кое-что есть для тебя! – Юри сняла с шеи подвеску из когтя кумихо и надела на Минну. – Обычным амулетом ты не спасешься, а этот талисман ранит любую нечисть. Кроме того, он не позволит никому завладеть твоей оболочкой.
– Спасибо! А где ты… взяла… коготь кумихо?
– Он принадлежал сильнейшему кумихо. А потом я обнаружила его на шее Ён Сихвана. У меня к нему есть один вопрос… касательно этой вещицы. Но я задам его, когда разберемся с остальными делами.
– Надеюсь, он скоро вернется. А что означала записка, которую ты оставила для Юнхо? Кто должен сыграть свадьбу до лунного затмения?
– Пак Сондже и Ко Соён, конечно. Так велел Хо Ян. Брат что-то знает, но не делится со мной особо ценной информацией из страха, что я сорву планы.
Это был перенасыщенный эмоциями вечер, после которого все крепко спали. Все, кроме Хёна, который несколько волновался, но не из-за выступления или чувств к Минне. Пока Юнхо был в национальном парке Сораксан, приезжал старший инспектор Донг Юль и передал папку с подробной информацией о Ён Сихване. За месяцы жизни в доме дяди Кангиля Хён так привык видеть шамана и спрашивать у него совета, что не решался в одиночку прочитать содержимое.
Утром он покрутился перед зеркалом и ужаснулся, увидев коричневатые признаки бессонницы под глазами, хотя бил себя в грудь, что эта напасть на него не перекинется. Услышав вопль друга, Минна по привычке принесла мист и гелевые патчи. Орошая воздух из дозатора, она потянулась к лицу блондина салфеткой, но тот увернулся.
– Юри здесь. Ты больше не обязана носиться с тюбиками, – как можно жестче произнес дракон, но им все еще предстояло обсудить отчет Дон Юля. Они сели на диван плечом к плечу. Хён украдкой посмотрел на девушку и чуть отодвинулся. – С таким кольцом на пальце к друзьям не прижимаются.
– Может, подождем Юнхо? Он повез Сим Лиа домой.
– Я хочу знать сейчас… – Хён дрожащей рукой открыл папку и прочитал вслух: – «Ён Сихван. Тысяча девятьсот третий год. Сеул. Родители погибли. Есть сестра Ён Арин. Двойняшек приютил клан шаманов в Лисьих Норах, куда их отнес Черный дракон Пак Боген и его жена Пак Исыль, завладевшие телами супружеской четы Ян. Поглощение людей, в чьей судьбе не обнаружена мучительная или внезапная смерть, расценено судом как абсолютное и запрещенное. В настоящее время Ён Сихван проживает в Сеуле. Место положения его сестры Ён Арин не установлено».
– Смотри! – продолжила Минна, когда парень замолчал. – «Информация о смерти четы Ян тоже не обнаружена». Если помнишь, Ан Минджун вычеркнул Черного Дракона из реестра. Похоже, он везде подмел за собой…
– Обыщем кабинет Ён Сихвана, – предложил парень, и Минна, с нехарактерной для нее легкостью, согласилась.
Хён знал, что Ён Сихван запер дверь, но он также знал, как легко ее отпереть, и со всей силы ударил ботинком по замку. Ли Кангиль как-то рассказывал, что открыл для себя этот способ в восьмидесятые, когда вломился к шумному квартиранту-рокеру.
После получасового обыска Минна нащупала в темной подсобке подозрительный сундук, который пылился наверху серванта из красной вишни. Крышка не была запечатана, и потому, казалось бы, не таила внутри ничего особенного.
Хён вывалил содержимое на пол и среди пожелтевших от времени писем нашел старые фотографии.
– Ён Сихван – опытный психолог. Это такой трюк… если что-то не запрещать и выставить на виду – оно перестанет представлять ценность для окружающих. – Он подобрал фотографию с изображением группы людей. – Я видел ее в папке Юнхо, которую ему передал Дон Юль во время твоего отъезда в Сораксан.
И все же это был очень странный снимок… Группа шаманов располагалась на холме, и мужчины стояли чуть выше женщин. Ён Сихван был точно посередине и держал за плечо неприметную девушку с волосами, собранными в пучок. Остальные словно расступались перед ними. Взгляд Хёна прыгал от лица Ён Сихвана к лицу стоящей рядом девушки – они отличались особой схожестью.
– Минна, я понял… – вдруг сказал Хён, пока та убирала письма обратно в сундук. – Помнишь исчезновение сына чеболя? У Черного Дракона в мире людей нет физической оболочки, как у нас с Юнхо. Он хотел заполучить жемчужину Водного дракона и вселиться в подходящую оболочку. Моя жемчужина интересовала его только пока она в твоем теле.
– Зачем ему… – и тут Минна поняла и в ужасе вскрикнула: – Он хочет переселить в меня свою жену?
– Да. Сила Черного Дракона чуть замедляет процесс старения. Женщине, в теле которой сейчас находится его жена, на вид лет семьдесят. Но… если менбусин Ан Минджун предсказал твою смерть до последней убывающей луны, значит именно в этот период Черный дракон намерен осуществить свой план.
Они оба вздрогнули, когда задребезжал телефон Хёна. Айдол достал его из кармана джинсов, прочитал сообщение и помрачнел.
– Это Юри. Все встречаемся в закусочной «Синий дракон».
– Ах, да! Совсем позабыла о свадьбе Пак Сондже и Ко Соён!
– В твоем положении это простительно.
Хён накинул безразмерную оранжевую куртку, спустился по холму и поставил машину прогреваться. Минна выбежала, только убедившись, что кабинет Ён Сихвана выглядит нетронутым, и все вещи на своих местах. У ворот ее едва не сшиб вспотевший Тэхён с пятью пакетами, набитыми барахлом.
– Я купил все из списка Ко Соён. В следующий раз пусть поделится визиткой – меня охрана только после звонка Юри пропустила. Мама с тетей приедут послезавтра к семи утра. Проболтались, что едут на свадьбу к богачам, и теперь вся родня требует фотоотчет. – Тэхён бросил покупки на ступени и сказал: – Как думаешь, я не спугну Юри, если сделаю ей предложение на свадьбе Ко Соён?
– Для начала окончи университет! – возразила сестра. – Когда мама умоляла о пополнении, она имела в виду наши банковские счета.
Тэхён хмыкнул и занялся затаскиванием пакетов в дом.
Дорога до закусочной была многократно проторенным маршрутом, который навигатор вычертил желтой линией за пятнадцать минут. До обеда народ не торопился заскочить в «Синий дракон», и можно было не шептаться. За столиком ждали одинаково облаченная в черное парочка имуги, Юри и суперинтендант. Пак Сондже был мрачнее тучи, и Ко Соён поглаживала его по плечу. Минна и Хён уселись напротив, заметив среди множества тарелок с мясом и гарниром стопку журналов на свадебную тематику.
Завидев гостей издалека, радостная госпожа Пак Набом бросила копошиться в подсобке и поспешила к ним. В носу у женщины красовался новый пирсинг в виде змейки и новые очки-сердечки немыслимого размера.
– Мне нравится эта штука! – оценил Хо Ян. – Такие делает Донг Сун за углом прачечной, да?
– Верно! – поддержала хозяйка и дала ему «пять», а потом повернулась к Минне. – Целую вечность тебя не видела! Ты так изменилась. Настоящий юрист! Или адвокат? Кто?
– Пока ни то, ни другое, – выдохнула Минна. – Спасибо, что дали Тэхёну три выходных.
– Да брось! Завтра у малышки Ко Соён событие! И какого красивого жениха отхватила! Как я волновалась, когда она пропала!
– И сдали квартиру Хёну… – пробубнила под нос Минна.
Госпожа Пак Набом окинула взглядом столик, затем всю компанию. Поправив пальцем сползающую с носа оправу, она наклонилась и шепотом спросила:
– Тот чудной мужчина с залысиной сегодня не с вами?
– Ён Сихван уехал. Не к добру это, – ляпнула Юри, позабыв, что хозяйка не в курсе о существовании мира духов. – Перед уходом я сняла с него амулет с когтем кумихо. Возможно, он сдерживал внутри кого-то еще…
Сквозь всеобщее молчание было слышно только тиканье часов и радио, передающее поп-музыку девяностых.
– Не понимаю, о чем вы. Но он мне никогда не нравился, – вставила госпожа Пак Набом и снова обратилась к Минне. – Детка, а где же господин Ли Юнхо?
– Занят, как и всегда, – ответила Минна, и остальные вздохнули с облегчением. Разумеется, у них в запасе оставался гипноз, но лучше не играть с законом.