«Если надумала реветь, имей в виду, что я тяжело переношу твои слезы. Где бы и чем бы я ни был… Пиши так часто, как только сможешь. И я приду с дождем».
– Останетесь на чай? – спросила Юн Сана и вынесла две плоские чашки. Подняв глаза к небу, она загнула несколько пальцев. – Чтобы дождаться дождя, придется как-то перетерпеть зиму.
– Я дождусь. – Минна обратила внимание на раскачивающуюся сосну. – Там правда живет девочка?
– Возможно.
Сорванный духом ветра красный лист покружил над горой и приземлился на корень сосны. Раскачивающаяся на ветвях девочка тряхнула косичками, слезла с дерева и подобрала его, сказав кому-то невидимому: «Вот как? Один из троицы, призрак Син Чанель, который служил Сим Лиа и хранил жемчужину Водного Дракона, вспомнил прошлое и передал ее Пак Сондже? Раньше жемчужина то выходила из гравюры, чтобы подразнить смертных, то возвращалась к призраку. А когда гравюра сгорела, и прошло много веков, нашла достойного хозяина? Скоро будем праздновать восхождение нового дракона?»
Два месяца спустя…
Девятого февраля все плазмы и мобильные устройства Южной Кореи транслировали новость: «Ли Хён возвращается на сцену!» или «Айдол выжил!», или «Новый сингл Ли Хёна посвящен таинственной незнакомке».
Ранним утром, когда солнце только начинало обходить свои владения, одну из клиник в Ханнам Зе Хилл окружила толпа фанаток, которых новоиспеченный главный менеджер На Джиён разгоняла костылем. В отличие от Юри, ей было безразлично, в каком свете ее запечатлеют папарацци и местные СМИ. Главное, что в солнечном.
Конец декабря и январь выдались серыми, морозными и тоскливыми. Но Хён был согласен на любую погоду, лишь бы его выписали. Из всех развлечений врач одобрил вязание, а на свой фанатский сайт и в социальные сети парню заходить не хотелось. Рана почти зажила, оставив уродливый красноватый шрам. Вопреки своим заморочкам насчет идеальной кожи, этот шрам ему нравился. Он напоминал о его свободе и принадлежности к людям.
Почти все время, что дракон провел в палате, Сим Лиа навещала его. Вечером в день свадьбы, когда темный дух психа Хванг Сынгу ранил Хёна, суперинтенданту и токкэби не удалось удержать ино от мести, и русалка утопила преступника, заполнив автомобиль водой. Вы спросите, как же можно убить того, кто уже мертв? Никак. Как и огонь дракона, вода ино способна расщепить в пепел. Но Хван Сынгу она отправила в особое место, подобное Жаровне в Преисподней. Оно похоже на темный бассейн с заколоченным досками верхом, и убийца проведет там много времени, вместе со всеми, кого утопил. А потом школьниц отправят на Небеса, в Отдел распределения судьбы, а Дон Юль заберет преступника в Преисподнюю.
Старший инспектор попытался скрыть геройство Сим Лиа, но Хён все равно узнал об этом от Юри и стал относиться к матери намного теплее, даже связал для нее шарф.
Так вот, девятого февраля Хён накинул куртку и явился публике, опираясь на Джиён, а та, в свою очередь, на костыль. Папарацци защелкали камерами. Девушки бросались на него с объятиями, тыкали в лицо блокнотами и висли на шее.
– А ну, рассосались! – выкрикнула Джиён, и растолкав толпу провела Хёна к фургончику. – Пиявки!
Парень нырнул в салон, шлепнулся напротив Юри и схватился за бок.
– Не прикидывайся, жемчужина и на расстоянии давно тебя излечила! – проворчала кумихо. – Кстати, по расписанию у тебя концерт через месяц.
– Не указывай, ты больше не мой менеджер.
– Преисподняя дала выходной, и я пришла навестить друга. Как там фанатка Су Мирэ?
– Дон Юль подменил ей воспоминания, поэтому эмоции не мучают ее. Она передавала подарки и записки, но… кажется ей неловко.
– А Минна? Вы до сих пор не разговариваете?
– Юри…
– Ясно. – Кумихо выдохнула облачко пара и поежилась от холода. – Ты будешь напоминать ей о Юнхо. Значит, наш будущий юрист съехала из дома Ли Кангиля. А куда?
– В дом госпожи Пак Набом. Другими словами, вернулась к полунищенскому существованию. Даже на общение с Джиён нет времени, хотя, я уверен, Рыжая что-то от меня скрывает. Может, у Минны появился парень?
– Иногда ты несешь такую чушь! Она же не работает в той клоповой закусочной?
– Нет, но продолжает вести сделки с духами.
– Вылетело из головы! В конце недели Тэхён прилетает! Его стажировка в Германии, наконец, закончилась.
Как и сказала Юри, Тэхён вернулся в пятницу, но вместо встречи с ней сразу же отправился в аэропорт Инчхон, встречать маму, попутно захватив Минну из колледжа. Чтобы сделать другой выбор и остаться в живых, ему нужен был веский повод, и потому в такси он выписывал в блокнот речь, которую произнесет перед Юри, когда будет делать ей предложение. О своем решении он сообщил Со Нарэ по телефону, и та, как ни странно, отреагировала положительно, но настояла на окончании университета.
Минна не сразу узнала брата: его волосы были аккуратно уложены назад и закреплены гелем, а строгий серый костюм придавал статуса и возраста. Надвинутые на нос узкие очки делали его похожим на профессора.
– Так и должно быть, – внушал Тэхён, затягивая галстук до кадыка, – ведь я – будущий психоаналитик. Смотри, что я привез для Ён Сихвана! – Он расстегнул кожаную сумку и достал из нее толстенный толмут с выбитыми на обложке золотыми буквами. – Это коллекционное издание. Собрание всех имен и психологических практик. А также современные научные гипотезы.
– Ён Сихвану понравится. Правда, он уехал…
– Что, опять?!
– Ну да… Мы не виделись с того дня…
– А-а-а. Да, на похоронах сестры он говорил, что собирается уехать в Индию или Тайланд. Хотел пожить в храмах, как отшельник.
– Он чувствует вину за то, что находился так далеко, когда она была больна, и вообще…
Минна хотела бы сказать: «Ён Сихван винит себя в том, что не уберег Ли Кангиля, Юнхо, молодого чеболя, сестру и ненамеренно чуть не подорвал власть на Небесах». Но брат бы отправил ее на сеанс к психиатру – таковых в его окружении теперь была уйма.
– Понимаю. – Тэхён убрал книгу в сумку и со свистом застегнул молнию. – Что ж, передам, когда вернется! Почему ты просишь меня говорить всем, что занята? Что-то плохое произошло?
– Нет. – Минна отвернулась к окошку и подперла подбородок рукой. – У меня правда дел невпроворот.
– Ты сказала, что Юнхо в командировке. Я хотел посоветоваться с ним насчет кое-каких документов. Но он не отвечает на мои звонки.
– Я же сказала тебе, что Юнхо занят. Он даже мне не звонит!
– Странно это!
Слава Богу, таксист остановил машину и доложил:
– Приехали. Аэропорт Инчхон.
Самолеты чертили рыхлые белые линии на холодной синеве. Одна из стальных птиц блеснула крылом, выпустила шасси и приземлилась на взлетно-посадочную полосу. К дверце подкатили лестницу, по которой навстречу Минне и Тэхёну выбежала мама и обняла обоих. Вслед за ней спускался с чемоданами смуглый, как головешка, Ун Шин. Солнцезащитные очки болтались в глубоком вырезе сиреневой майки с пальмами, а половину лица закрывала соломенная шляпа с широкими полями.
– Дорогой, – оглянулась мама, – осторожнее с камерой!
– Дорогой? – повторила Минна.
А Тэхён возмутился:
– Когда вы успели?
– Это не то, что вы подумали. Мы просто сдружились. Ун Шин так помог мне с ведением блога и починкой техники. А еще он пообещал, что приведет своих знакомых на мое шоу!
– Своих… знакомых? – Минна вопросительно посмотрела на главу охраны, понимая, что речь идет о духах гор, гоблинах и прочей нечисти.
– Да, – кивнул Ун Шин, подняв край соломенной шляпы. – Скучно же. Многие тоже хотят найти пару. – Токкэби наклонился к Минне и шепотом спросил: – Как вы тут без господина Ли Юнхо? – Заметив, что Минна опустила взгляд и погрустнела, он помахал рукой остальным: – Идем! За поворотом много такси.
Еще неделя ушла на то, чтобы Со Нарэ свыклась с жизнью в доме госпожи Пак Набом, хотя и совершала попытки заглянуть в дом Ли Кангиля. По просьбе Минны Ун Шин образовал иллюзорный барьер, глядя на который женщина видела обнесенное лесами и затянутое брезентом здание.
Госпожа пак Набом сделала капитальный ремонт, утеплив чердак. Тэхён поселился именно там, а Со Нарэ предпочла гостиную. Первый этаж Минна попросила придержать для нее, чтобы через несколько месяцев, накопив кое-какой капитал, арендовать его под офис. Квартирка, где раньше проживал менбусин Ан Минджун отлично подходила для этой цели.
Часть суммы ей одолжила Джиён – она уж точно не бедствовала. Это была единственная причина, по которой Минна решилась посетить закусочную «Синий дракон» и расковырять и без того незаживающую душевную рану.
– Бери и не отказывайся! – Джиён умяла деньги в руки Минны и встряхнула объемной шевелюрой. – Где бы я сейчас была и чем занималась, если бы не ты?
Минна пробежала взглядом по стенам. Складывалось впечатление, что в «Синем драконе» никогда ничего и не поменяется. Те же бордовые, но покрытые свежей краской стены. Тот же автомат с кофе. Те же столики и остекление. Только кудрявого кассира за барной стойкой не было – на его месте совершенно незнакомый парень европейской внешности протирал стакан.
– Гон Сону забрал документы из университета и уволился! – сказала Джиён, заметив, что подруга смотрит в направлении кассы. Она обмотала шею одним из шарфов, связанных Хёном на досуге, и пояснила: – Спустя тридцать лет его дядя выплатил кредит на помещение в Мендоне и открывает собственную закусочную. Туристов в этом районе пруд пруди, как и конкурентов. Торговый квартал, все-таки. Зато Гон Сону будет совладельцем!
– Разве два курса достаточно, чтобы управлять заведением?
– Он обещал пригласить нас на открытие. К тому времени мы с Ли Хёном вернемся с гастролей. Знаешь, этот сумасшедший айдол постоянно гонял меня с подарками фанатке Су Мирэ. То цветы, то фрукты. После свадьбы Ко Соён он отрастил себе гигантское чувство вины!
– Хорошо. Есть на что отвлечься.