любезно предоставленным входом. Он спустился вниз и проник внутрь через одну из прорех.
Внутри здание состояло из десятка комнат, в одной из которых Макс обнаружил вышеуказанную магиню. Это была женщина сорока пяти лет, пышных форм. Волосы были выкрашены в иссиня-черный цвет, наверное, для полного антуража. Сама обстановка тоже навевала на мнение, что это помещение ведьмы или иного представителя подобной братии. Всюду стояли стеклянные колбочки, реторты, склянки в которых что-то светилось, булькало или выпускало пар (ну или дым). В дальнем углу стоял немолодой мужчина, в строгом костюме и явной скукой на лице. Сама магиня сидела за массивным столом и держала правую руку на хрустальном шаре, а левой водила вокруг головы посетительницы.
— Вижу, что нет покоя тебе дома, сон тяжел и короток. Родные относятся с неприязнью и за спиной творят гадости — тихим, гипнотическим голосом вещала ворожея.
Ее жертва сидела не живая и боялась пошевелиться, чтобы не нарушить транс вещательницы. Та продолжала запугивать:
— Есть у меня средство от твоих бед, непростое средство, но поможет тебе. Ступай к моим помощницам и прими от них мой дар.
— Спасибо, огромное спасибо — пролепетала посетительница — все, так как Вы и сказали, не могли бы сказать, что именно происходит в моем доме, я Вас очень прошу.
— Стоит твой дом на пути тропы призраков и забирают они из него покой и силу, которыми наполнили вы дом. Мое средство позволит отогнать их от крова, только все надо сделать, как скажут помощницы, ни в коем разе не ошибиться иначе пользы не будет.
Максим скептически хмыкнул. Подобные шарлатаны присутствовали и у него в мире и все их штучки известны ему наперечет. Сейчас даст банку золы и песка, типа прах самого святого мученика, только нельзя его принимать в свои руки с дурными мыслями. А если обратиться потом это обманутая тетка, то ей скажет:
«— Вы думали, что слишком много с вас взяли. Пожалели деньги нам заплаченные, ну хоть немножко?
— Да, совсем немного.
— Ну, вот видите, поэтому и не подействовало наше средство, разрушили вы своим анти-полем. Правда, у нас есть другое средство, еще лучше и мы вам его со скидкой отдадим.»
Вот в таком ракурсе и происходило обдуривание людей в его мире, не думаю, что и здесь сильно отличается. В это время, мужчина, присутствующей при разговоре, сделал несколько шагов и приблизился к шкафу с книгами, рассматривая корешки. Шаги он делал, не обращая внимания на стол! Вот же, блин, сквозь него слегка просвечивается противоположная стена. Призрак, еще один кроме него! Непроизвольно выкрикнул последние слова вслух, уставившись в его сторону.
Тот сам резво развернулся в мою строну и не менее зачаровано смотрел на меня. Потом произнес:
— Добро пожаловать, мой друг. Вы новенький в этом мире? Я сужу это по вашему восклицанию, так бурно реагируют только новички. Позвольте представиться — Густав Шторьх. Профессор берлинского университета философии. Здесь уже более полувека.
Максим разевал рот, но не мог вымолвить ни слова. Все таки одно дело быть самим призраком, а другое разговаривать с себе подобным. Наконец справился с волнением.
— Максим Баранов, из России. Вот только вчера попал сюда. Являюсь, точнее являлся инструктором по страйкболлу. Это такое развлечение с ненастоящим оружием.
— Ненастоящее оружие? Как же сильно, наверное, изменился мир за время моего отсутствия. Вы знаете, что за все время моего присутствия в этом мире я видел только троих наших соотечественников. Да-да, я не оговорился. Здесь мы все земляки, так говорят у вас в России.
— Неужели так мало сюда попадает вроде нас с вами?
— Эх, молодой человек, вы видели наверху вход через защиту, такое круглое и ровное отверстие?
— Ну да, я сначала хотел через него проникнуть внутрь, но решил поостеречься и пройти через разрыв в защите.
— Ваше счастье, что доверились чувству осторожности. Попади вы через проход, то угодили бы прямиком в ловушку, из которой трудновато выбраться.
Максим невольно поднял глаза к потолку и вздрогнул, представив возможные последствия.
— Неприятная перспектива.
— Неприятная? Да вы даже не представляете, молодой человек, насколько она неприятна. Должен сказать, что наши миры отличаются друг от друга очень сильно. Когда-то, возможно, они были абсолютно идентичными, но с определенного момента между ними пошли отличия и вот на данный момент они представляют собою два разных мира со своими законами. Здесь очень много экстрасенсов, видящих, магов только они не пускают огненные шары или молнии. Вся их сила заключается в управлении духами. Чем больше их находиться у него в подчинении, тем он могущественнее. И еще кое что я вам обязан сообщить. Тут, несколько лет назад, я столкнулся с одним духом, гражданином САСШ, э-ээ точнее США, вроде так он назвал свою страну. Все по старинке прозываю. Так вот, угодил он в ловушку во время отсутствия хозяев и просидел в ней около часу. За это время поведал много чего интересного. Вам это не понадобиться, думаю что и сами знаете поболее. Но об одной вещи расскажу. Этот американец говорил о неком шедевре синематографа, что-то вроде развлекательного кино про героев, сражающихся с призраками и духами. Они их били похожим на разряды электричества, вроде электродуги используемой при сварке и заключали в ловушки, с похожими свойствами.
— Охотники на привидений, как же — знаю этот фильмец. По первому разу, особенно когда был не очень взрослым, понравился, ну а теперь есть и намного путевее и зрелищнее фильмы.
Густав недовольно замотал головой и раздражено прикрикнул на Макса:
— Мне не интереснее, как он называется правильнее. Вы слушайте и не перебивайте, все вопросы после окончания разговора или можете быть свободны.
В голосе пожилого приведения, хотя выглядел он не так уж и старо, присутствовало возмущение. Наверное, так же он реагировал и на своих студентов, которые докучали своим поведением. Все преподаватели похожи, независимо от их национальности.
— Прошу прощения, больше такого не повториться — Максим покаянно прижал руки к груди и умоляюще уставился на профессора. По видимому, тот и сам не желал терять собеседника, нежданно свалившегося на его голову.
— Хорошо, так и быть — приму извинения. Думаю, для продолжения разговора нам лучше будет удалиться в другую комнату. Здесь нам помешают нормально вести разговор — проговорил Густав, кинув взгляд на новую посетительницу, усевшуюся за стол. Максим согласно кивнул и пролетел сквозь потолок на этаж выше. Оказавшись в новой комнате он с интересом осмотрелся. По сравнению с предыдущим кабинетом, эта комната отличалась в лучшую сторону. Никаких черепов, шаров и лабораторных приборов со склянками. Вполне современная мебель, стены оклеенные светлыми обоями с ненавязчивым узором, паркетный пол, люстра с пятком лампочек, сейчас выключенная.
Густав, приблизился к одному из стульев и опустился в него. Заметив удивленный взгляд парня, пояснил:
— Стараюсь свои человеческие привычки сохранить, все ж как то привычнее вести разговор сидя, а не висеть в воздухе или стоять столбами посередине комнаты.
— Но как вы это делаете, у меня не получается не то что сесть, но и просто прикоснуться или прислониться к предметам, все норовлю провалиться или отскочить — с интересом спросил Максим, разглядывая вальяжно раскинувшегося призрака. Тот по отечески хмыкнул, будто старый дед наставляющий непутевого внука на путь истинный.
— Максим, вы меня простите, но судя по вашему виду, у вас очень сильная энергетика. Таких приведений очень мало… Так, не буду отступать от темы, Значит, по вашему вопросу скажу так, точнее отвечу вопросом на вопрос: вы передвигаетесь по земле или по полу помещений не проваливаясь?
— Да нет, вроде — почесал макушку Максим — хожу, как и ходил еще живым, просто автоматически передвигаю ноги и даже чувствую поверхность, ну там твердая она, сыпучая или вовсе — трава под ногами. Только летать быстрее получается.
— Вот и ответили на свой вопрос. Вы знаете, что сможете идти и поэтому идете. Так же и со стулом. Вспомните, как сидели раньше, как прислонялись к стенам, шкафам или дверям. Ваш разум все это помнит и поможет в этом. Просто вы не даете ему, сознательно представляете, что все это вам не преграда. Вот попробуйте сейчас сесть за тот стул.
Профессор указал на соседний стул, близнеца того, что сейчас находился под ним. Макс пожал плечами и осторожно попытался усесться на него, мысленно представляя под собой твердую поверхность. Надо ли говорить, что из этого ничего не вышло. Сиденье стула проскочило сквозь зад Максима и тот брякнулся на пол. Густав поморщился, видя столь нелепое завершение опыта.
— Да не старайтесь так его почувствовать. Со стороны видно, насколько вы напряжены. Просто подумайте — вот это стул, надо сесть на него, ведь он для этого предназначен.
Максим решил повторить пытку и вновь у него ничего не вышло. Это повторялось битых полчаса, пока наконец он не смог умостить свою пятую точку на злосчастном стуле. За это время успел раз сто проклясть и свое любопытство и упертость старика. Когда же он смог наконец утвердиться на стуле, он вздохнул с огромным облегчением. Но Густав был недоволен.
— Это все не то. Сейчас вы просто тратите свои силы на создание энергетической прослойки между вами и стулом. Это не лучший выход, но раз уж по-другому не получается… — проф горестно вздохнул, но решил махнуть рукой. Максим был этому рад — еще неизвестно, сколько времени придется потратить на продолжение учения, а у него слишком много вопросов к этому древнему призраку.
— Господин профессор, вы начали рассказывать внизу о фильме, я вас еще прервал невежливо. Вы меня простите великодушно, но чем все-таки закончилась ваша встреча с тем американцем?
— Встреча закончилась, тем, что его забрали через час. Но дело не этом. Я хочу сказать, что подобные охотники существуют здесь. Это не вымысел автора, а обычная реальность и занимаются они отловом привидений. Возможно, кто-то из здешних призраков сумел проникнуть в наш мир — я имею в виду, родной нам мир — и поведать автору данного произведения, историю о здешних охотниках. Они используют нечто похожее на электроружья, испускающие мощное узко направленное магнитное поле, специально для задержания нам подобных. У них есть и ловушки, из которых почти невозможно вырваться. Так что я хочу вас предостеречь — как увидите людей, у которых на плече висит небольшая сумочка с предметом, вроде длинного фонарика с широким раструбом-прожектором с проводом от этой сумки, то бегите в тот же час. Этим «фонариком» или попросту излучателем, они останавливают призраков. Попав в поле, вы не сможете никуда деться и чем ближе к излучателю, тем вас быстрее скрутят. Потом в ход идет ловушка — совсем небольшая коробочка — вроде портсигара или дамской пудреницы, разве что потолще. Потом вас отправят в специальное хранилище. Теперь я перехожу к самому главному — нас здесь используют вроде источников с энергией. Мы не может погибнуть, не можем разрушиться и поэтому просто идеальные аккумуляторы для разных нужд. Берегитесь стать такой батарейкой.