Мы устроились в кабинете за столом для переговоров, Манька притащила чашки, самовар. Лохтина с улыбкой занесла пряники и малиновое варенье в вазочке.
– Чаек то у тебя кяхтинский, душистый – похвалил архимандрит.
– Двенадцать рублев за фунт… – покивал я. – Много людишек-то заходит почаевничать да излить душу. Как их не угостить?
– Видел, видел. Опять толпа собирается возле твоего нового дома. И как прознали только?
– Неведомо. Больных много ходит… – я тяжело вздохнул, как бы эпидемию какую не занесли. – Исцеления просят.
– И что же ты? Помогаешь?
– Мало кому. Исцеляю не я – Бог. И только по святой молитве. А нынче мало людей крепких в вере. На словах-то все во Христе, а начинаешь расспрашивать…
– Да, один грех вокруг да упадок нравов. – Феофан помолчал, посмаковал чай. Явно что-то собирается мне сказать важное.
– Не думай, Григорий, что мы не ценим твоих заслуг. Его величество стал более ревностный в нашей вере, ходит к каждому причастию, хочет соблюдать весь рождественский пост. Ее величество тоже радует православный клир, исповедуется духовнику, отвергла от себя всякий богомерзкий оккультизм…
Тут я поставил себе плюсик в карму. Аура тоже резко засияла.
– В благодарность за твои труды – держи… – архимандрит протянул мне какой-то документ. Я развернул книжицу – это оказался выездной паспорт. Причем уже сразу на мою новую фамилию.
– Теперь ты можешь исполнить свою мечту и совершить паломничество по святым местам Иерусалима. На Александровское подворье я отпишу – тебя там будут ждать.
Ясно. Не мытьем, так катаньем меня решили удалить от двора. Как там писал Филатов?
Чтоб худого про царя
Не болтал народ зазря,
Действуй строго по закону,
То бишь действуй… втихаря.
Какие молодцы! С выдумкой работают.
– То большая честь для меня и радость! – я встал, убрал паспорт в ящик стола, пригодится.
Сел обратно, стал дуть чай. А Феофан так зыркает, мол, ну что, когда свалишь-то? А я хрущу баранками и в ус не дую.
Терпение у архимандрита быстро закончилось:
– Ежели выедешь прямо завтра, на Крещение будешь в Святом городе.
– Надо бы поперву помолиться. В таком большом деле без благословения Божьего никак нельзя.
– Даю тебе благословение… – Феофан аж заерзал. – Митрополит тоже.
– Сие весьма отрадно… – покивал я. – Только вот оскудел я, все деньги в общину вложил. На что ехать-то?
– Дам рублей сто, – скривился архимандрит.
– Сто поди мало будет. Подарки надо привезти старцам нашим в Иерусалиме? – начал загибать пальцы я. – Надо. Денег семье выслать? Общинникам рублев полтысячи оставить?
– Ты что же… – Феофан заиграл желваками, – содержишь их? А мануфактура? Пятьсот рублей, видано ли! Пусть сами зарабатывают!
– Дык мануфактура только открылась, нету доходов – с чего людишкам-то жить? Голодать будут. Нет, без тысячи рублей никак нельзя бросить тут все.
Жадность у Феофана боролась с долгом.
– Узнаю в епархии насчет вспомоществования общине, – мрачно произнес архимандрит.
Разговора дальше не получилось. Допив чай, священник отбыл к себе на подворье.
На этом веселенький день не закончился. Только я добрался до Дрюниного «класса», где он ребятишкам буквы объяснял, как сверху раздались крики и топот. Подрались там, что ли? Только нам мордобоя внутри общины и не хватало. Подхватился, через две ступеньки пробежал по лестнице, ввалился в приемную, а там…
Там скандал в благородном семействе. Самолично господин штатский генерал Владимир Михайлович Лохтин явились и права качают. Да еще как!
В тот момент, когда я вошел, он как раз тянул Ольгу за рукав. И сдается мне, я слышал треск ткани. Ольга голосила, Лохтин нависал над ней и бухтел басом:
– Ты немедленно собираешь вещи и возвращаешься домой! Такое положение нетерпимо!
– Оставь меня, постылый!!
– Что за шум, а драки нет? – поинтересовался я от двери.
– Не ваше дело! Извольте оставить нас.
– Чегой-то не мое? – я скинул руку Лохтина, оттеснил его прочь. – Ольга Владимировна в общине поселилась, я тут за всех отвечаю, так что мое.
– А с тобой, мужицкая харя, вообще отдельный разговор будет! – рассвирепел его превосходительство.
– Григорию Ефимовичу высочайшим указом дворянство пожаловано! – влезла Ольга.
Вот что бы ей помолчать, а?
– А-а-а! – радостно заорал Лохтин. – Дуэль! Стреляться! Вызываю!
Видимо, совсем у инженера кукуха поехала на почве ревности. В приемную начали сбегаться общинники. Первыми прибыли Дрюня и Аронов. Причем у обоих были пистолеты в руках. Я махнул им рукой, чтобы вышли, усмехнулся:
– Ну, коли вызываете, то я оружие выбираю, так?
– Выбирайте-выбирайте, – Владимир Михайлович достал перчатку, кинул ее мне.
Ох, какой пафос! Я даже не потрудился ее поднять.
– Тогда пошли во двор.
– Это еще зачем? – он закончил приводить себя в порядок и поддернул манжеты.
– А там в каретном сарае оглобли есть, вот ими и драться будем.
Я думал, он лопнет. Как раскаленный камень, на который плеснули ледяной водой; как его удар не хватил, не понимаю. Вроде даже пар из ушей шел.
– Убью! Как бешеного пса!
Ольга вскрикнула, прижала платок к губам.
Продравшись через толпу, Лохтин вылетел из приемной с нечленораздельными звуками и только внизу лестницы проорал, что поутру пришлет секундантов.
Всю ночь Ольга меня утешала. Да так, что едва кровать не сломали. А поутру, не дожидаясь секундантов, я засобирался в Царское Село. О грядущих событиях надо было поставить в известность Николая, а также его супругу. Точнее наоборот. Аликс и уж потом Помазанника.
С собой я прихватил первый комплект «Мироеда» – он вышел на загляденье. Лохтина нашла через газету студента-живописца из Санкт-Петербургского университета, который подрабатывал шаржами и портретами. Как я обалдел, когда узнал имя и фамилию – не описать. Это был художник Витя Савинков. Брат будущего главного террориста Российской империи, главы Боевой организации эсеров – Бориса Савинкова. Я даже сначала не поверил. Но потом Ольга разговорила Витю и выяснила, что таки да, брат есть.
Рисунки на карточках и на игровом поле получились удачные, слегка в карикатурном стиле. Савинков тут же получил новый заказ. Теперь уже на оформление «Крокодила». Как говорится, «куй железо, не отходя от кассы». Потихоньку прикормим к себе Витю, а там и на его брата выход будет. Таких людей надо держать в поле зрения – Боря еще не раз «взорвет» русское общество.
В Царское я приехал, что называется, с корабля на бал. Что идет какое-то торжество, было уже ясно по количеству карет и ландо возле парадного входа Александровского дворца. Праздновали день рождения старшей из цесаревен – Ольги. Это мне рассказал Деревянко, который курил трубочку, трепясь с кучерами. Царевне исполнилось одиннадцать лет.
Меня узнали, пропустили внутрь. Во дворце играла живая музыка – оркестр наяривал что-то веселое.
Встречать меня вышел сам Герарди. Дельно удивился моему визиту.
– Его императорское величество разрешил являться во дворец без предуведомлений, – напомнил я. – Мне даже выделили лакея и комнату.
– Это все так. – Герарди покивал. – Но сегодня очень домашнее, можно сказать, интимное торжество. Только для родственников.
Ага. То-то во дворце толпится столько высокопоставленных чиновников. Может, и не приглашены, но попасть на глаза явно хотят.
– Потом ваш вид может фраппировать публику.
– Я уже обедал с его величеством в таковом виде. Кстати, на обеде были и цесаревны. – На каждую «подачу» начальника дворцовой полиции у меня был встречный «эйс».
– Я, кстати, доложил Николаю Александровичу и Александре Федоровне о ваших сомнительных знакомствах на Лиговке.
Дошли наконец до главного. Шли, шли и дошли. Даже интересно, как там шпики? Подлечили болезных?
– Наш Бог Иисус Христос проповедовал разбойникам даже на кресте.
– Кем это вы себя возомнили?
– Гонителем бесовской силы, – повысил я голос. Пора поднимать ставки. Даже интересно, захочет ли Герарди скандала на дне рождения? Как далеко он готов зайти.
Дрогнул, дрогнул, начальник дворцовой полиции.
– Вынужден вас лично досмотреть, – сухо произнес он. – Поступили сведения, что вы приобрели пистолет.
– Смотри, не жалко! – Я благоразумно оставил все оружие в сейфе.
Я скинул на пол шубу, шапку. Стал расстегивать крючки сюртука.
– Что вы делаете?! – зашипел Герарди. – Не здесь же!
– А мне перед честным народом скрывать неча! – я скинул сюртук, начал стягивать с себя исподнюю рубаху.
На нас стали удивленно оглядываться.
– Ща, до штанов дойду, погодь.
– Прекратите! Сейчас же прекратите этот фарс!
Нас окружили лакеи, которые своими фигурами закрыли от окружающих всю мизансцену. Эх, жаль, подштанники не удалось показать – алые, фланелевые. Последний писк моды в Питере.
– Ну раз хватит, то ладно.
Я послушно начал одеваться обратно. Красный, как рак, Герарди развернулся на месте, так что в паркете образовалась дыра от каблуков его сапог, поспешил прочь.
– Ну что, почтенные! – громко обратился я к публике, которая разглядывала меня в монокли и лорнеты. – Кина не будет, електричество закончилось.
– Ах, Григорий, друг наш! Как хорошо, что ты пришел!
Удивительно, но в Портретном зале, где проходило все торжество, мне были искренне рады. И царь и царица. А уж как обрадовались девочки, когда я открыл коробку с «Мироедом»… Крестьянская монополия пошла по рукам, вслух были зачитаны правила, разложена карта. На этом, собственно, день рождения закончился.
Я только успел увидеть сморщенные, как от дегустации лимонов, лица великих князей и их жен, как меня потянули за стол, заставили сыграть первую игру. Во вторую уже играли все – Николай, Аликс, дети. Надо было видеть, с каким азартом Ольга и Анастасия торговались за мельницу!