Открыв дверь веранды, юноша зашёл в комнату и сразу же почувствовал согревающее тепло. Повернув голову вправо, он увидел спящего попугая и подошёл к столу, на котором стояла клетка. Рядом с ней лежало два закрытых письма, крепленных печатью клана Кояма.
В очередной раз вздохнув, Широ взял одно из них в руки и распечатал, вчитываясь в текст.
«Приглашают на обед? Какой же бред…» — произнёс он про себя, бегая глазами по буквам и словам.
Закончив читать, юноша свернул прочитанное письмо и взял следующее. Смяв их, он посмотрел на стоящую возле стояла мусорную урну и выкинул их, отряхнув руки.
Подойдя к постели, Арлекин расправил её и приготовился ко сну… Хотя спать ему не хотелось. Именно поэтому он взял лежащий неподалёку пульт от телевизора и включил самый первый попавшийся канал.
— Самка павлина выглядит как невзрачная серая курица. Зато самцы щедро разукрашены природой во все цвета радуги. Чтобы поразить самку и привлечь ее внимание, самцы распускают свои прекрасные хвосты и трясут ими… — раздался закадровый мужской голос из динамиков. Как оказалось, попавшийся канал был «Мир Животных».
Пожав плечами и не став переключать программу, юноша снял халат и завалился в постель, уперев глаза в потолок. И хоть до его слуха доносился звук телевизора, он слышал его лишь в пол уха. В мыслях юноши то и дело всплывал разговор в кабинете покойного отца. Слова, сказанные стариком до сих пор грели сердце Арлекина, заставляя его улыбаться. Он думал, что раскрыв себя перечеркнёт любые отношения с Орочи… Но он ошибся… Хотя в начале разговора его вера в провал только крепла. Именно из-за Корнелии он смог решиться на этот шаг и был ей безмерно благодарен за её поддержку.
Хотя… Он бы соврал сам себе, если бы у него не промелькнула мысль о том, что старик расскажет остальным… Но после того, как он увидел глаза Орочи в тот момент, эта предательская мысль испарилась.
Вот так и пролетел его день, который он полностью посвятил рассказам о себе двум людям, ставшими для него дедом и вторым отцом. Он так же проведал близнецов и Киоку, поговорив с женщиной и заметив, что та перестала представлять из себя бледного мертвеца. Она улыбалась и жила дальше, отдав всю себя детям… Но от Арлекина не укрылась проскользнувшая боль на её лице, когда Ами обмолвилась об отце.
Арлекин так и не узнал Рюске поближе, но, хоть тот и относился к прежнему Широ с презрением, он не желал ему такой смерти. Впрочем, он не желал того и для Акиро…
— Что-то настроение дерьмовое какое-то…
Продолжая лежать на спине, раскинув руки и ноги в стороны, юноша повернул голову к телевизору и стал смотреть идущую по нему программу. Сон, который ранее не желал приходить, стал одолевать его разум, а глаза потихоньку смыкались.
Но только он стал проваливаться в темноту сна, дверь его комнаты тихо открылась, привлекая внимание юнца.
Приподнявшись на локтях, он посмотрел на стоявшую на пороге Корнелию и улыбнулся. Она была одета в бархатный халат персикового цвета, левое плечо которого опало, оголяя гладкую кожу. Волосы её были распущенны, а на лице играла наигранная смущённая улыбка. Но если бы кто-то и повёлся на её игру, то лишь незнакомец и дурак…
Грациозно пройдя в комнату, она остановилась и заинтересованным взглядом посмотрела сначала на идущую по телевизору передачу, а потом на юношу. Она не помнила, чтобы Адам любил подобные телевизионные программы и это её немного удивило.
Заметив приподнятую Корнелией бровь, юнец просто помахал рукой и спокойно произнёс:
— Включил первое попавшееся.
— Понятно. — кивнула она с улыбкой и сделала ещё один шаг.
Увидев, что женщина как-то странно себя ведёт и движется лишь по прямой, Арлекин недоуменно на неё уставился, а потом заметил, как улыбка Корнелии расходится в хищном оскале.
Волосы встали дыбом на загривке юноши, а задница засвербела, предвкушая беду.
Инстинктивно отдав команду Панту, который принял вид его халата и висел на стуле, юноша увидел, как у Корнелии расширяются глаза и перевёл взгляд на ползущую в его сторону броню.
— Отбой тревоге, Пант. — смеющимся голосом произнёс Арлекин, заставив броню остановиться и поползти обратно.
— Оно и правда живое? — заинтересованно спросила Корнелия, неотрывно смотря на движущийся халат.
— Ага, — кивнул юноша с улыбкой и добавил. — Правда жрёт в основном деньги, проглот…
Хмыкнув, Корнелия перевела взгляд на юнца и продолжила стоять, не двигаясь с места. Арлекин не понимал, что с ней происходит, пока не разглядел за спиной женщины ещё один силуэт.
Отследив взгляд парня, женщина слегка повернула голову и обратилась к стоявшей за ней девушке:
— Ого, ты всё таки пришла. — улыбнулась она и увидела лишь скромный кивок.
Не понимания, что происходит, Арлекин увидел, как скрытый в темноте комнаты силуэт закрыл дверь и защёлку замка.
Ухмыляясь подобной реакции своего мужа, Корнелия грациозно, словно кошка на охоте, двинулась к юноше и, подойдя к его постели, опустилась на колени. Её халат опал ещё сильнее, открывая будоражащие сознание виды и заставляя юнца проглотить вязкую слюну.
Заправив правой рукой волосы за ушко, женщина наклонилась к лицу Арлекина и тихим, томным голосом произнесла:
— Мы начали новую жизнь, Адам, и я понимаю, что правила этого мира изменят нас. Так почему бы не вкусить его плодов сполна?
Быстро отклонив голову, Арлекин ошалело посмотрел в полные похоти глаза Корнелии и откровенно удивился. В прошлой жизни она бы не за что не подпустила другую женщину к нему!
— А раз так получилось, что кое-кто в этом доме уже стала твоей женщиной, то будет не честно, отвергать её… — слова срывались со рта Корнелии, заставляя достоинство юноши подниматься. Вот только теперь его нос уловил нотки вина, из-за которого щёки женщины пылали.
Медленно переведя взгляд на стоявшую в нескольких шагах Аюми, он увидел, что та одета в такой же персиковый халат. Девушку слегка пошатывало, а её, такие же полные похоти глаза не отрывались от парня.
«Да они в зюзю нажрались!» — прокричал он у себя в голове, смотря то на Корнелию, то на Аюми.
Облизнув пухлые губы, Корнелия положила свои руки на плечи парня и с вздохом повалила его на постель, сев сверху. Затем она посмотрела на мнущуюся Аюми и протянула ей руку, возбуждённым голосом произнося:
— Иди к нам, Аюми.
Сделав робкий шаг, служанка остановилась, а затем сделала ещё один. Её сердце бешено стучало, в голове творился полнейший хаос, а горячее дыхание вырывалось из груди. Она никогда бы не подумала, что ей доведётся принять участие в подобном и потому боялась… Лишь благодаря алкоголю и прошедшему с Корнелией в ванной комнате разговору, она не сбежала. Красноволосая женщина узнала у неё абсолютно всё, что связывало её и господина. Аюми видела в тот момент её глубокую задумчивость и ощущала, будто от одного лишь решения Корнелии зависит дальнейшее… Но после того, как она выпили и открыто поговорили, Аюми услышала предложение, которое и привело её сюда…
Каждый её последующий шаг был всё смелее и смелее, пока она не дошла до постели. Она взяла протянутую Корнелией руку и приготовилась окунуться в неизведанное, что несло в себе лишь наслаждение…
Сам же Арлекин лежал на постели с каменным лицом и понимал, что происходит что-то конкретно из вон выходящее. Впрочем, долго он не пробыл в этом состоянии и скоро на его лице отразилась открытая улыбка, а руки схватили сидящую на нём женщину, заставив ту пискнуть.
Звук телевизора и идущей на нём программы «Мир Животных» раздавался в комнате, но никто из троицы не обращал на него внимания. Они были увлечены лишь собой.
«Я знаю, что ты слышишь меня, Алатор. И вот что я хочу тебе сказать. Мне плевать, как мы это сделаем, но этот мир должен жить!» — произнёс он про себя, смотря на Корнелию снизу-вверх.
Его слова вновь не получили ответа, будто не найдя своего адресата… Но чего Арлекин не мог видеть, так это улыбки сущности живущей в его душе. Всадник слышал каждое слово, сказанное ранее и сейчас. И хоть он находился в темноте души Адама Фроста, он улыбнулся и проговорил:
— Наглый смертный.
Италия. Рим. Ватикан. Собор Святого Петра.
Тусклый свет камина освещал темноту просторной комнаты, разгоняя мрак. Сидя в удобном кожаном кресле, Михаил держал в руках бокал с вином и смотрел в огонь, уйдя в воспоминания.
Сильнейший Паладин, носящий имя — Михаил, вспоминал битву при Рестии, где потерял многих из своих братьев и сестёр. Перед его глазами то и дело вспыхивали образы светловолосой Уриэль, смеющегося Икара и воинственного Раскоса. Каждый из них пал в битве за мир, что ныне мёртв… Их сущности более не появятся в Чертоге и Михаил не сможет вновь с ними встретиться…
Паладины не могут умереть от старости или же от рук смертных созданий. Только оружие Всадников способно лишить их сущности дара Жизни. И друзья Михаила погибли именно от рук Алатора… Тёмно-зелёное пламя Чумы и Хаоса выжгло их из мироздания, оставив лишь пустоту.
Мощный порыв ветра открыл окна комнаты и влетел в помещение, раскидав лежащие на столе документы и колыхнув пламя камина.
Выйдя из своих воспоминаний, Михаил медленно повернул голову влево и увидел стоявшую рядом с ним светловолосую женщину, одетую в белое длинное платье с широким вырезом декольте. Она была той, кто изменила его жизнь, когда он был смертным… Она — та, кто дал ему шанс сражаться против тьмы и Смерти.
Поднявшись с кресла, он поставил бокал с вином на стол и, подойдя к своей госпоже, преклонил колено, спокойным голосом произнося:
— Я рад вновь созерцать ваш лик, госпожа.
Открыто улыбнувшись словам своего слуги, Жизнь сделала к нему шаг и коснулась его головы, проведя рукой по ярко рыжим волосам мужчины.
— Твоя задача отменяется. — мелодично проговорила она, а услышавший её Михаил поднял голову и непонимающе посмотрел на неё. — Мне более не нужна смерть Алатора.