Но те, не достигнув меня, через пару секунд исчезли. Шар еще раз попытался влететь в мое лицо и снова пролетел мимо, сбив прицел, и исчез.
Пока вставал на ноги, я краем глаза успел заметить, как Кенджи свалился на колено и стал нервно вздыхать. Помимо разбитого носа, в районе плеча и живота у него сочилась кровь. Оказалось, что пока тот атаковал магией, мои лезвия маны успели настигнуть его и, по причине того, что он не смог особо сдвинуться, уйти от них у парня не вышло.
— Думаю, с вас на сегодня достаточно… — отмахнулся я и подошел к Шоджи.
— Вставай, боец… — хмыкнул я, взяв того под руку. Плечо тут же пронзило жгучей болью, и я выпустил толстяка, прошипев от боли.
— Ай… — простонал тот. — Ты чего?
— Плечо вывихнул, кажется… — поморщился я. — Давай сам…
— Сейчас… — простонал он и со стоном поднялся на колени.
Его лицо будто пчелы искусали. Оба глаза заплыли, губа была разбита, из носа текла кровь. Но что удивило больше всего, это улыбка на его лице. Он будто всегда боялся получить по лицу, но, когда уже получил, понял, что в действительности все оказалось не так уж и критично.
— Ты чего лыбишься? — хмыкнул я, морщившись.
— Я ему по роже разок заехал! — возбужденно продемонстрировал тот хук правой и простонал, схватившись за руку. — Черт, это намного приятнее, хорошо, что не удрали!
Он снова попытался встать, как со стороны, где сидел на колени Кенджи, раздался его голос.
— Ты сильнее, чем я думал… — ровным тоном сказал Кенджи, встав на ноги. — Но просто так уйти я тебе не дам… — он снова вытянул руку.
«Черт бы вас побрал…»
Шоджи как игрушка внезапно полетел спиной в сторону вытянутой ладони Кенджи. Тот схватил толстяка за волосы и со всей силы врезал тому по щеке, откинув Шоджи в сторону на пару метров. Тот молча распластался на траве, взявшись за лицо и тихо заплакав.
— Думаете, вы отбросы только потому, что кто-то так за вас решил? — процедил тот, вставая в боевую стойку. Его раны были восстановлены, он больше не глотал воздух, лишь был сосредоточен на мне. — Вы отбросы, потому что родились такими… вам не измениться, станьте вы хоть трижды фаворитами… того, что ты когда-то ползал на коленях передо мной и просил прощения, никто никогда не забудет…
Я стоял, но не потому что не мог, либо же не хотел атаковать, а потому, что заметил, как сильно сжал кулак Шоджи, и ждал, пока толстяк поистине разозлится. Уверен был, что, войдя в кураж, тот не станет попросту воспринимать столь обидные слова.
— Заткнись… — процедил толстяк, вытерев тыльной стороной ладони слезы на глазах.
— Чо сказал? — приподнял тот бровь, взглянув на опухшее лицо толстяка.
— Я сказал, чтобы ты завалил свою пасть! — рявкнул тот, вставая на ноги. — Тот, кто считает таких, как мы с Рораном отбросами…
«Меня приплел… спасибо, дружище…»
… Сам в несколько раз хуже! — договорил тот.
— Ты что, толстяк, берега попутал?! — нахмурился Кенджи, вытянув ладонь в очередной раз. — Я тебя заставлю просить прощения с потным носком во рту, придурок!
Тело Шоджи снова подверглось гравитации. Мощный удар по лицу с кулака вновь вбил его в землю. Кенджи свалился на него, выставил кулак и процедил:
— Извинись!
Я был наготове. Но не мог позволить себе прервать столь важный для Шоджи диалог. Он должен был сам решить, что для него важнее. Собственное достоинство, либо же физическая боль. То, что с ним было раньше, не означало, что он действительно был трусом и отбросом внутри. Сейчас он впервые принял бой, выставил кулаки и пошел в атаку, вошел в кураж. Если так, то мне определенно стоило подождать. В первую очередь для того, чтобы помочь ему с выбором.
Но Шоджи молчал.
— Извиняйся, сука! — Кенджи снова прошелся по его опухшему лицу.
Я заметил, как лежащая на газоне ладонь толстяка буквально вспыхнула зеленым пламенем. Оно становилось все ярче, но Кенджи был настолько возбужден, что ни меня, ни пламя толком не видел.
И это было именно то, чего я покорно ждал от него. Проявления мужского характера. Некого стержня, который был скрыт глубоко внутри толстого парнишки.
«Давай, перебори уже свой страх…»
Не успел Кенджи ударить вновь, как Шоджи схватился горящей рукой за запястье обидчика, попытался его скинуть с себя, но не смог. Кеджи заорал от боли, вскинул вторую руку, в которой за секунду материализовалась металлический шар.
«Пора…»
Я тут же рванул в их сторону, схватился за второе запястье с шаром, и сломал его.
— А-а-а! — завопил Кенджи, свалившись с толстяка и взявшись за сломанную кисть. — Сука!
Слезы тут же покатились по щекам мелкого Кенджи. Он извивался и скрючивался от боли, выбрасывая яростные оскорбления в наш адрес. Но разве это было важно? Ни я, ни Шоджи уже не слушали проигравшего.
— Все, пошли… — вытянул я руку измученному толстяку, помог подняться и пошаркал вместе с ним, оставив позади орущего от боли Кенджи и стонущего Кэзуки.
Мы спешно взяли с земли свои пиджаки с сумками, вызвали такси и пошагали к школьным воротам.
— Мы… — глотая воздух, сжал кулак Шоджи. — Мы сделали их!
— Ты сделал… — хмыкнул я.
— Мы сделали… — сказал Шоджи, улыбнувшись. — Сделали… черт побери, как же классно, они ведь фавориты!
— Ага…
Когда вышли с территории школы, я настоял на том, чтобы Шоджи отправился в больницу. Гематомы на лице нужно было подлечить как можно скорее, дабы те не стали большой проблемой в будущем. Сам же я отправился домой с вывихнутым плечом.
Путь до дома занял не больше десяти минут, так как ехал я, как буржуй, с личным водителем, поэтому сильно заплыть плечо не успело. Я спешно забежал в дом, прошел по коридору в гостиную и свалился на диван, попросив Арчибальда, который, сидя на полу смотрел телевизор, помочь с повреждением. Старик лишь что-то проворчал, сглотнул полусладокого, и сняв с меня изорванную рубаху, покачал головой от увиденного.
— Это где ты успел такой удар пропустить? — приподнял бровь старик, тыкая пальцами по некоторым точкам так, что периодически я вскрикивал от боли.
— Школьники все не наиграются… — прохрипел я, нервно вздыхая. — Нападают по любому поводу…
— Кровь кипит, что сказать… — пожал тот плечами, обеими руками взялся за плечо и добавил: — Так, сейчас будет больно.
Хрясь.
— А-а-а! — вскрикнул я, поморщившись, слезы тут же навернулись на глазах.
— Тихо ты, девочки спят… — прошептал он, испугавшись.
— А чего они днем решили? — пыхтя от боли, спросил я.
— Устали, я дал им пару уроков контроля Сито… — хмыкнул тот. — Говорят, хотят тоже уметь постоять за себя.
— И как Азуми? — ожидая, пока старик помажет плечо специальным кремом, спросил я.
— Ну, поталантливее тебя будет… — пожал стари плечами. — Да и ленью она не страдает, и характер у нее поистине боевой… а ты-то узнал о сроках межшкольных?
— Да, шестнадцатого… — кратко кивнул я.
— Ну, у нас еще есть время, — задумался тот. — Надо бы тебе удвоить нагрузки, а то хиляк какой-то…
— Да куда их удваивать, Арчибальд-сенсей? — простонал я.
— Не называй меня так… как у тебя с огнем, быстро создаешь?
— Ну, секунды за три… пока рекорд…
— Это очень долго, ты кость пытался создавать? — закончив смазывать и массажировать ноющее плечо, спросил он.
— Пока нет, это слишком сложно… — мотнул я головой.
— Думаю, мы это исправим, — натянул тот злобную ухмылку. — Будешь каждый день со мной биться, глядишь и получится что из тебя толковое. И без печатей своих вредных, кстати, до межшкольных никаких печатей.
— Ты ж меня убьешь, старый… — нахмурился я. — У самого рука практически целая… отрастает, как хвост у ящерицы…
— Ну а как ты хотел? — сказал тот с особой выразительностью, хмыкнув. — Не все так просто ведь. Кхе-хе-е…
Перевязав плечо, дабы зафиксировать и ускорить процесс восстановления, он выпустил в меня немного целительной энергии, сделал погромче телевизор и сел рядом на полу, взяв в руки бокал вина.
— Арчибальд-сенсей…
— Чего тебе? — спросил тот, увлеченно следя за тем, что показывают по телевизору.
— Насколько масштабен турнир межшкольный?
— Ну… — задумался тот, почесав наголо бритое лицо. — Смотря на каком этапе… если это первый круг, то только школьники и ярые фанаты смотреть станут, но чем дальше пробираешься, тем больший вызываешь интерес… за финалом вообще чуть ли ни весь мир наблюдает…
— Так у нас Амори звезда, выходит? — хмыкнул я.
— Ну, он ведь не стал принимать приглашения Императора на службу в государственных кланах… — пожал тот плечами. — Да и в подобных мероприятиях он не так часто появляется, так как школьник… думаю, пока он не так и популярен, но все же с такими умениями у него большое будущее.
— И большие там перспективы? — чуть задумался я, глядя в потолок. — В службе на государственные кланы?
— Ну, смотря как себя покажешь… — пожал тот плечами. — У меня была должность охранника, поэтому особых перспектив не было…
Спросил я это не потому, что хотел кому-то там служить. Отнюдь. Просто таким образом решил повернуть разговор в более нужное для меня русло. А Арчибальд был именно тем, с кем можно было подобное обсуждать без страха, что кто-то об этом разговоре узнает.
— Ясно… — протянул я. — Как думаешь, многие алхимики еще на свободе?
— Алхимики? — приподнял тот удивленно бровь.
«Блин, их же тут по-иному называют…»
Я уже говорил, что многое узнал об алхимии и отношению к ней не только в Японии, но и во всем мире. Их просто уничтожали, объясняя это тем, что черная магия не поддается контролю со стороны государства. В истории был один человек, который разрушил чуть ли не целый город в бою, вот он был алхимиком. Возможно, подобное отношение к такой зверской силе можно было понять, но все же это меня не устраивало.
Тут алхимиков называли по-разному, а в интернете про них и вовсе информации практически не было, но более распространенное название, которое мне удавалось встретить, было что-то вроде Чернокнижника. К людям с детства вбивалась ненависть к таким людям, поэтому меня периодически удивляло столь спокойное отношение Арчибальда к моей персоне. Единственное, чем я мог объяснить это — он просто забыл свое детство и все, что ему кто-то когда-то рассказывал. Но, с другой стороны, это мне играло на руку.