— Иди исправляй, что натворил, старый ты алкаш!
— Я трезвый! — прозвучало из гостиной.
— Давай в мою комнату, у меня важное дело! — нахмурился я, стараясь быть более серьезным, но не смог сдержать улыбки, когда из кухни послышалось.
— Старый алкаш, делай, что говорят! — выкрикнула Азуми и, не удержавшись, прыснула вместе с блондинкой. Кажется, старика тут успели полюбить.
Арчибальд тоже понимал, что рано или поздно ему все же придется меня подлечить, поэтому, не продолжая диалог, он вместе со мной добрался до моей комнаты, дабы не наводить шороха в доме. Никто ведь и не знал о нашей жесткой тренировке. Положив меня на спину, тот выбросил в плечо некоторое количество маны и снова помазал его своим любимым гелем. Рана тут же стала медленно срастаться.
— Спасибо, Арчибальд-сенсей… — поморщившись от жжения, прошипел я.
— Все нормально, завтра щадить тебя не буду… — хмыкнул тот. — Ты же понимаешь, что на турнире никто тебе не даст выполнить печать? Если будешь замечен за подобным, распрощаешься со своими девочками и пойдешь под…
— Знаю, Арчи… — вздохнул я. — Больше никаких печатей, я тебя понял…
В очередной раз перевязав плечо эластичным бинтом, тот вытер руки и надавил на несколько точек по периметру раны. Первые два тычка я особо не почувствовал, но от третьего заискрилось в глазах, и я вскрикнул от боли.
— Осторожнее… — прошипел я, сжав зубы.
— Ладно, это нестрашно… — успокоил тот. — Завтра немного поболит и пройдет…
— Слушай, — посмотрел я на старика после того, как тот завершил перевязку. — Мне нужен отряд… человек двадцать бойцов, которых ты знаешь, и которым я могу доверять…
Тот уже хотел-было развернуться и выйти, но после последнего предложения застыл на месте и медленно повернул голову в мою сторону.
— Неожиданно… — протянул тот, пристально взглянув на меня. — И зачем же?
— Арчибальд-сенсей, — не желая отвечать на подобного рода вопрос, сказал я. — Ты говорил, что раньше работал с одним из государственных кланов, верно?
— Ну да… — не понимая, к чему я веду, протянул тот.
— У тебя ведь были доверенные лица, с которыми ты работал? — спросил я ровным тоном. — Коллеги по цеху, проще говоря.
— Были, Роран… — кивнул тот. — Они у всех есть, это ведь государственный клан…
— Во-первых, бывший государственный клан… — поправил я старика. — Во-вторых, я уверен, что многих, как и тебя, поперли оттуда… так как необходимости в них больше не было…
— Ну допустим… к чему ты ведешь? — приподнял тот бровь.
— А еще я слышал, что вы пережили гражданскую войну за власть, это верно? — продолжал я игнорировать его вопросы, задавая свои.
— Да, Хиро лишился статуса государственного клана… — кивнул тот кратко.
— А что в первую очередь хочет клан, которого лишили данного статуса? — наводил я старика на верную мысль.
— Вернуть власть как минимум, Роран… — пожал тот плечами. — Зачем ты задаешь эти вопросы?
Это именно то, что я хотел от него услышать. Любой человек, у которого силой отобрали власть, будет готов на все, лишь бы вернуть себе отнятое. Единственная проблема была в том, готов ли Император включить тех обратно, либо же он непосредственно влияет на судьбы кланов, решая, быть им государственными, либо же нет?
— Хочу помочь им… — сощурился я, ответив на первый заданный пьяным мастером вопрос. — Мне нужны свои люди у власти…
— Ты сейчас шутишь? — приподнял тот удивленно бровь. — Ты хоть знаешь, что такое гражданская борьба за власть? Императорский род будет разъярен, а это может значить лишь то, что все, кто попытался развязать бойню, будут лишены всякого права считать себя помощником Императора.
— Тогда выведем из строя один из государственных и мирно выдвинем кандидатуру клана Хиро… — сказал я так, будто для меня это сущий пустяк. — Да и случится эта твоя война рано или поздно, Арчи… — пожал плечами, посмотрев в окно. — Разве ты не хочешь вернуть свой клан назад?
— Не хочу… — буркнул старик. — Мне нет дела до Хиро.
— А мне есть…
— Может ты ответишь, зачем это тебе? — ровным тоном спросил тот. — Чего тебе на месте не сидится?
— Просто не могу иначе… — пожал я плечами. — Не справиться мне в одиночку…
— С чем, Роран? — продолжал тот давить на меня. — Ты простой школьник, у тебя скоро турнир… делай то, что должен, и будет тебе счастье…
«С государством, со стражами, со всеми, кто постарается запереть меня и убить после того, как узнает, что я алхимик, вот с этим, Арчибальд…» — хотел я выговориться, но отдернул себя, понимая, что ни к чему хорошему это не приведет.
— Двадцать лучших по твоему усмотрению… — в очередной раз проигнорировал я старика. — Сможешь отыскать, или мне нанимать неуверенный молодняк и тупоголовых бойцов, которые только и могут, что с такими как Минуро работать?
— Им всем лет по пятьдесят, Роран… — хмыкнул тот. — Эти люди, они ведь все другого уровня, им не нужны боссы-малолетки… даже если попытаюсь, пошлют куда подальше и продолжат заниматься своими делами. Не думаю, что из лучших остались люди, которые хотят в это ввязываться. Найми тех, кто помоложе…
— Эти люди работали на Хиро, повторюсь, что мне не нужен неопытный пугливый молодняк… — настаивал я на своем. — Только те, кто прошли войну, только самые опытные… те, кто знает всю кухню изнутри… такие же, как ты.
— Они лучше меня, это во-первых… — поправил меня Арчи. — Во-вторых, никто не станет работать за гроши… а в-третьих, ты никаким авторитетом сейчас не пользуешься, они даже уважать тебя не станут, а служить тем более…
Тут спорить с ним было нельзя, поэтому стоило лишь поверить в то, что мои цифры, цели и задачи привлекут внимание каждого из них.
— Ну, отвечу на твои вопросы по порядку… — задумался я. — Если они лучше тебя, то это мне только на руку… это раз. Заплачу я столько, сколько им нужно… это два. Третье, я планирую быть как минимум в финале турнира… это явно возвысит меня в глазах каждого. Арчи, я не собираюсь отправлять их на передовую, мне нужна непосредственная связь с бывшим государственным кланом. Если все пройдет должным образом, и мы сможем вернуть клан Хиро туда, откуда их с позором вышвырнули, твои друзья смогут до конца жизни ни в чем себе не отказывать…
— Ты жутко переоцениваешь себя… — вздохнул тот. — Не понимаю, откуда у тебя столько уверенности? Финал турнира, война с кланами…
«Знал бы ты мою историю, старик, не удивлялся бы…» — промелькнуло в мыслях. Озвучивать я это не стал.
— Да нет выбора просто… — пожал я плечами. — Если буду тормозить, то сильно пожалею…
— И все-таки, зачем?
— Обзвони своих, Арчи… — в очередной раз я проигнорировал вопрос, встал с кровати и принялся одеваться. — Пожалуйста…
— Ладно, я попробую… но не могу ничего обещать, — сдавшись, вздохнул старик и вышел из комнаты.
Подбор одежды для встречи прошел довольно быстро. Все-таки зря я волновался насчет того, что у девочек нет никакого вкуса. Те были ярыми фанатками походов по магазинам, поэтому, заранее вымерев мои параметры, не стали жалеть денег и приобрели мне довольно много стильной одежды. На этот раз мне стоило примерить новенькую рубашку черного цвета, как я тут же в нее влюбился, она отлично сидела в плечах и не сковывала движений.
— Вроде солидно и неброско… — пробурчал я под нос, надев черные брюки и белые кроссовки. — Молодежно…
Перед тем как выйти, все же решил вернуть печати на ладонях, иначе сил после боя с Арчи все еще было не так много. А женщина то видная, всякое может случиться, учитывая те опасные ситуации, с которыми я уже успел столкнуться.
Спешно попрощавшись с членами семьи, вышел к новенькому Гелентвагену. Тот был жутко огромен, агрессивен и, судя по характеристикам двигателя, очень быстр. Все же шесть сотен с хвостом лошадиных сил не могли бы сделать ее медленной.
Сев за руль, я все же ощутил ее разницу с Майбахом. Довольно твердые сидения, по бокам места тоже было чуть меньше, хоть с виду она и огромна. Но, когда вывернул на дорогу, понял, что все это пустяки, ведь ездить на такой высоте было одним удовольствием.
«Буду чуть в лучшем состоянии дел, возьму такую же, только черную…»
Уже знакомый путь до дома директрисы на столь проворной махине я преодолел за считанные минуты. Та еще не вышла из дома, поэтому, поправив прическу, я вышел на улицу и остался ждать ее, параллельно наблюдая за количеством камер на улице. В этом не было необходимости, просто старался ввести это в привычку и понять, какие модели камер чаще всего используются на дорогах.
Квартал Миры, к слову, совсем не походил на тот, в котором жил я и Арчи. Тут не было современных зданий, вдоль дороги располагались особняки в строго традиционном стиле. А каменные заборы делали район совсем неприятным на вид.
Минут пять прошло с тех пор, как та вышла из дома. В этот раз она совершенно не старалась сделать себя на вид старше в лице. Одета была в довольно закрытое черное платье с оголенными плечами и белой сумочкой на руках. Не знаю, как так получилось, но мы не договаривались одеваться в подобном стиле. Видно, вкусы в одежде были схожи.
Но все же, она была просто обворожительна. Не раз хваленая мной фигура, длинные ножки и связанные в хвост прямые длинные волосы так и заостряли на себе мое внимание.
— Выше всяких похвал, Мира-сан… выглядите обворожительно… — поприветствовал я директрису с улыбкой на лице.
— Роран… — та посмотрела мне в глаза. — Я понимаю, что ты каждый раз отдергиваешь себя, чтобы вдруг не перейти на «ты», — верно заметила та. — Поэтому сегодня не буду замечать этого… но только сегодня, Роран! — пригрозила та пальцем.
— В таком случае, — открыв переднюю дверь джипа, сказал я. — Прыгай.
— Так, это уже совсем по-ребячески… — нахмурилась та.
— Это была шутка, Мира, — хмыкнул я, — надеюсь, мы с тобой с пользой проведем этот вечер… — исправился. — Соизволишь украсить его своим присутствием?
— Да, так мне больше нравится… — улыбнулась та и изящно села в Гелентваген. — Кстати, это твоя машина?