— Сколько у нас времени, Шоджи? — я взглянул на друга, который пересиливал себя и старался не пялиться на грудь светловолосой. Та действительно была шикарной, не хуже, чем у Миры.
— Около получаса… — пожал тот плечами, стараясь есть как можно скорее.
— Мало… — вздохнул я обреченно, взглянув на девчат и вскинув руками, мол, извините. — Поэтому нужно идти собираться. Но, я думаю, мы еще свидимся…
— Можно попросить твой номер? — молебный взгляд брюнетки устремился на мой мобильник, который лежал справа от подноса.
— Да, конечно… — хмыкнул я, продиктовав им номер.
Девочки спешно записали его и поблагодарили меня. Шоджи в свою очередь был полностью проигнорирован и лишен малейшего внимания. Кажется, тут топовые бойцы у девушек были в большом приоритете. Помимо тех, что сидели с нами, я краем глаза замечал большое количество взглядов со стороны других участниц турнира. Да, полная противоположность того положения, что я занимал в школе. И такое отношение к себе ощущалась гораздо приятнее.
Попрощавшись с девушками, мы вышли из столовой с набитыми животами и направились в свою комнату, где должны были переодеться в приличную одежду.
Путь до арены занял около получаса. Все участники, которых я встретил в столовой, сидели в нем и смотрели в затемненные окна. Центральная часть столицы поражала красотой и густотой населения.
Пока я был в автобусе, Бастиан сообщил мне, что будет присутствовать на арене, так как один из охотников на чернокнижников тоже собирается посетить первый круг турнира.
Взволнованно я отписался:
[Роран] — Ты уверен, что нам стоит брать его при таком количестве людей?
[Бастиан] — Да, так будет проще взять особняк…
[Роран] — И какой у тебя план?
[Бастиан] — С помощью Арьи выведем его на нашу территорию и прикончим…
Пока бывшие работники клана Хиро внедрялись обратно, я решил, что смогу вербовать алхимиков в одно время с участием на турнире. Да, довольно тяжелая практика, но все же это было необходимо. Да и Страж этот буквально по пятам ходил. Даже я чувствовал, что он рыщет по Токио в поисках меня, выискивает среди миллионов людей и не может довести дело до конца.
[Роран] — Ладно, я буду с вами… — отправил я сообщение и засунул мобильник в карман, продолжая наблюдать за пробками и изучать город.
Наконец автобус остановился на забитой людьми парковке. Мы тут же стали выходить из машины на улицу и, потягиваясь, осматривать площадку. Арена и впрямь была красивой. Огромное круглое здание светилось от огромного количества рекламных бордов. На самом масштабном из них была реклама межшкольного летнего турнира.
Люди выстроились в очередь у входа и заходили только после предъявленных билетов. Нас же отправили через другую дверь, которая вела по в длинный коридор, соединяющий санузлы, раздевалки и гардеробную.
В раздевалке я нашел свой шкафчик и принялся переодеваться. В отличие от отборочных этапов, форма тут была чуть иной. Свободные черные штаны с курткой в том же стиле синоби, в который была облечена девушка-тренер. Только вот маски не было, лишь капюшон. Да, еще за спиной ярко было высечено мое имя.
— Слушай, я посмотрел бои Мидори… — задумчиво произнес Шоджи, держа в руках планшет. — Тут у тебя не должно возникнуть сложностей, если ты прихлопнул принца…
Кажется, никто не осознавал, какие проблемы меня ждали после того, как я откажусь от режима Йокагами. Учитывая то, что Страж бродил по Токио, любая попытка использовать режим означала бы мою смерть, так как сейчас я точно не был готов сражаться с Создателем и его подчиненными.
— Шоджи, сейчас мне нужна подробная картина, поэтому не скупись и рассказывай, что он умеет, а что — нет.
— Ну, как я уже говорил, парень безумно быстр и силен физически… его дар выражен очень слабо, поэтому такие аспекты, как сила удара, для него в приоритете. Да, он не швырнет в тебя материализованным предметом, но запросто пробьет тот, который ты создашь…
— Ясно… — кивнул я, надев черные перчатки, под которыми были обе печати, о которых я уже рассказывал. Сражаться без режима Йокагами и без печатей не осмеливался, так как смысла в этом большого не видел. Первый круг не столь массовый, как финальный, тут можно позволить себе повеселиться. — Сможешь высечь мне правую бровь?
— А? — приподнял тот удивленно глаз. — Зачем?!
— Создай лезвие из Сито и просеки бровь… — повторил я, проигнорировав вопросы.
— Ну… — тот неспешно поднялся со скамьи и, убедившись, что никто внимания не обращает, прорезал правую бровь.
— Ай… — сощурился я. Кровь стала капать на глаз. — Подлечи рану и оставь шрам, пожалуйста… сможешь? — я снизу взглянул на толстяка.
— Да смогу, тут нетрудно… — пробурчал он, приложил ладонь к брови и затянул кожу над глазом. — Ладно, давай на арену, там начинается все…
Встав с места, я вышел из раздевалки и направился к главному входу. Но только я вошел на арену, огромная толпа встретила меня овациями и бурными аплодисментами. Да, я был на арене не один, они явно хлопали всем, но все же, пара вывесок с моим именем и куча фотографий с моим лицом в руках у зрителей немного смутила меня.
Кто-то даже написал, что я чемпион, что еще сильнее раздражало меня. Надеялся только на то, что они успокоятся, когда поймут, что я не так силен, как им кажется.
— Приветствую всех вас на ежегодных летних межшкольных соревнованиях по контролю энергии Сито! — прогорланил широкоплечий мужчина, стоящий перед нами. — Первый круг будет проводиться по всем канонам и правилам проведения боев один на один. Двое участников, которых пригласит ведущий, должны будут выйти на арену в полной боеготовности. Если этого не произойдет, вне зависимости от причины, участнику, не посетившему бой, будет засчитано поражение. А первыми бойцами, которые откроют турнир, будут Мидори Тиба из старшей школы Сютоку и Роран Хатано из старшей школы Хоккадо. Прошу на арене остаться только тех, чьи имена я назвал. Остальные могут последовать на трибуны, либо же в другие места.
Ребята стали расходиться, а мы с Мидори побрели к своим углам арены. Странно было слышать подобное, но, казалось, не спроста наш бой стал дебютным. Кажется, я даже организаторов впечатлить успел своим боем. Очень жаль, что придется их расстроить.
Ко мне подбежал Шоджи с каппой и полотенцем. Между рукой и животом торчала бутылка с водой.
— Какого черта ты первый?! — нахмурился тот, позволив надеть каппу.
— Не знаю… — пожал я плечами. — Ладно, скажи мне, он правша?
— Да.
— Нападает или защищается лучше?
— В обоих аспектах хорош…
— Дальний или ближний?
— Ближний, но и сдали опасен, так как сокращает дистанцию в миг…
— Как у него с борьбой?
— Лучше борцов я не встречал… в партер с ним лезть я тебе не советую…
— Чтоб вас всех, ладно, я погнал… — я вскочил на ноги и стал разминать руки и ноги. Выпустил в воздух пару хуков и пробил лоу киком по невидимому противнику.
— На арену приглашаются! — наконец заорал ведущий. — Мидори Тиба, черная пантера, по силе которой нет равных! На его счету два участия в межшкольных соревнованиях и проход в полуфинал! — зал захлопал, люди что-то выкрикивали и подбадривали парня, идущего в центр арены. — И-и-и Роран Хатано, парень, сразивший сына Императора! — в тот момент я понял, что многие в этот день пришли посмотреть именно на меня. Да, это было безумство, люди верещали как резаные.
Я в точности так же пошагал навстречу сопернику, который оказался с пышной темно зеленой шевелюрой, ростом под два метра и плечами, которые явно шире моих. Да, перед ним я казался слабым, правда никто на трибунах так не думал.
— Роран!
— Роран!
Скандировали те мое имя с особым энтузиазмом, поэтому я не смог удержаться и поднял руку.
К нам тут же подошел судья и, встав между нами, начал объяснять правила:
— Никаких смертельных ударов, бьемся честно до тех пор, пока один из противников не сдастся, либо же не потеряет сознание. Любая техника разрешается для использования. Продемонстрируйте честный бой, так как за вами наблюдает вся страна… все ясно?
Мы синхронно кивнули, глядя на судью.
— Ну, тогда бой!
На всю арену прозвучал громкий гонг, и мы рванули друг на друга.
Глава 11
Смешав ману Рорана со своей, я в миг увеличил скорость удара и попытался атаковать с правой руки, преждевременно выбросив обманный удар левой. Но тут произошло то, чего я вообще не ожидал. Тот, как оказалось, успел изучить все мои бои и понимал, что я сделаю, поэтому резко отпрыгнув влево, занес ногу, попав по моему животу.
Поморщившись от боли, я попробовал перехватить удар и ответить контратакой, но тот вновь сделал шаг назад и выбросил вторую ногу в область моего лица. Но второй удар пропускать я не был намерен. Ловко извернувшись, я сделал проход под ноги и технично обхватив его руками. Так как тот был физически гораздо сильнее, пришлось выбросить кучу маны в усиление, что помогло поднять парня и перекинуть через себя головой в паркет.
— Кха! — прохрипел Мидори, лицом влетев в пол.
— Роран наносит первый удар! — крикнул ведущий в микрофон. — Невероятный уровень борьбы. За столь короткий промежуток времени выполнить бросок через себя!
Я не стал отпускать парня, лишь притянул его к себе и поджег руки, которые должны были расплавить его спортивную форму. Но этого не происходило, его костюм был выполнен не из того материала, который я ожидал увидеть.
Резким ударом с локтя тот решил скинуть меня, но мне хватило маны быстро материализовать одну лишь костную челюсть. Локоть пришелся по ней, треснув защитный навык. Второй и третий удары стали ломать броню, поэтому я схватил парня за волосы и мощным ударом лбом в подбородок откинул его голову назад.
Но парень, к сожалению, физически был развит, точно монстр, поэтому резкие рывки стали ослаблять мою пропитанную маной хватку. Дернув меня на себя, тот в очередной раз ударил меня с локтя, откинув вбок.