— Хочу поговорить с ним… — вздохнул я. — Но после недавнего боя не думаю, что у меня это получится…
— Да, Бастиан рассказывал о твоих интригах… — хмыкнул красноволосый. — Просил помочь.
— Я даже не знаю, чем ты мне способен помочь, парень, — пожал я плечами. — В любом случае, его отношение ко мне изменить у тебя не выйдет.
— С чего ты так решил? — приподнял тот бровь. — Думаешь, клан Морита так просто достиг таких высот? Несмотря на то, что я не отношусь к аристократии, мои ресурсы и возможности нисколько не уступают аристократским… ты в их глазах простолюдин, несмотря на все твои успехи, а я глава торгового клана. Если у вас возникнет спор, мой вес в нем будет решающим…
— Да? — приподнял я бровь. — Ну, тогда продемонстрируй мне свою власть…
— Пошли, я вас познакомлю, — опрокинул тот бокал игристого, положил его на стол и побрел в сторону толпы, которая кружила вокруг главы клана Хиро.
И вот что меня удивило, Мицуо поистине был рад видеть красноволосого. Они пожали руки и вышли из толпы, увлеченно о чем-то беседуя. Я же остался стоять на своем месте и с изумлением наблюдать за этим.
— Бастиан, что вообще происходит? — спросил я, приподняв ко рту микрофон. — Это что все значит?
— Они неплохо поладили на турнире, пока ты со своим толстым другом клеил девчонок… — съязвил тот.
— У вас это семейное… — хмыкнул я в ответ. — Искать себе друзей побогаче и с их помощью увеличивать свои масштабы.
— Именно, талант Амори налаживать контакты и моя предусмотрительность дают нам неплохие возможности… — гордо выпалил тот. — В любом случае, сейчас у нас есть безумная пробивная мощь в твоем лице, что способна служить катализатором… мы все оказываемся в выгодном положении, и Амори вполне сгодится для этого.
Как и ожидалось, Бастиан был хорош. Втиснуть в мое дело своего братца и обосновать его поведение таким образом, чтобы я не смог придраться, было хорошим решением. Я позволил себе выдохнуть с облегчением и стал наблюдать за тем, как «друзья» что-то обсуждают.
Но все было хорошо ровно до того момента, как Мицуо посмотрел на меня. Его улыбчивое настроение тут же спало, а взгляд, который только что был беззаботным и веселым, стал серьезным. Настроен парень был поистине враждебно. Наш контакт уловил не только я, но и Микио с остальными ветеранами. Каждый из них насторожился и стал пристально наблюдать за ситуацией.
Со спины ко мне подошла госпожа Наоки и встала рядом со мной плечом к плечу.
— Не волнуйтесь, Роран-сан, я позабочусь о том, чтобы сынок не наговорил глупостей. В этой ситуации я на вашей стороне.
— Спасибо, Наоки-сан… — кивнул я.
Сам Мицуо не заставил себя долго ждать, выбросив в защитный покров некоторый объем маны, тот, наращивая темп, стал двигаться в мою сторону. Посмотрев на его кулак, заметил заострившиеся казанки, которые тот использовал в бою со мной. А материя подо мной стала медленно менять форму. Кажется, шел он на меня явно не для разговора. Но я стоял смирно и ждал его действий. Границу с маной Йокагами на всякий случай убрал. Мало ли.
— Мицуо! — нахмурилась госпожа. — Что ты делаешь?! Мы не на арене!
— Молчи, мам… — процедил тот и резко переместился ко мне вплотную, сжав кулак, но не выбросив его в мою сторону. — Ты чего тут забыл, нарик?
Мои ноги стали медленно впиваться в пол, но я все еще стоял на месте и смотрел в его полные ярости глаза. Тот, кажется, моих мирных намерений не понял и хватил меня за воротник пиджака и повторил:
— Ты чего забыл тут?!
Я, конечно, был благодарен и Амори, и госпоже Наоки за то, что постарались немного сдобрить парнишку и дать мне с ним поговорить, но в любом случае изменить прошлого было нельзя.
— Хотел извиниться за тот бой… — произнес я тихо, пристально глядя в глаза парню. — Мне жаль, правда…
— Ты хоть понимаешь, что ты сделал тогда, ушлепок?! — кулак его сжался, а земля под ногами стала еще более зыбкой. — Мой клан сейчас отшивается в аристократах в то время, как Нагивара со статусом государственных кланов сидят на задницах и пожинают плоды, которые отращивал годами мой род! Все, что мне было нужно — показать Императору свои намерения, а ты ворвался в этот поединок и порушил все мои планы, черт бы тебя побрал!
— Сынок, ты же понимаешь, что он это сделал не намеренно?! — нахмурилась госпожа.
— Мама! — посмотрел тот на женщину со злостью. — Не вмешивайся!
Выбросив кулак в область моего живота, тот наткнулся на костяную броню, в миг материализовавшуюся в месте удара. По инерции я должен был отлететь, но вот ноги мои плотно были зажаты землей, поэтому я лишь немного покачнулся, удержав свое тело импульсом гравитации. Микио и остальные ветераны тут же окружили нас, отодвинули госпожу и остальных гостей, но нападать на парня не стали.
Все, что я делал — непоколебимо смотрел в его глаза.
— У нас с тобой одна цель, Мицуо-сан… — произнес я ровным тоном и вновь получил удар по кости в области лица. — Тебе стоит меня послушать…
Глава 17
Парень смотрел на меня со взглядом полным ненависти. Его явно не устраивал тот факт, что я сейчас нахожусь на его территории в качестве гостя и получаю поддержку со стороны его собственной матери.
Расталкивая людей, окруживших нас, солдаты тут же забежали к нам и схватили меня за обе руки. Один из них выставил ствол в затылок, а остальные попросту стояли наготове. Мои ветераны это прекрасно понимали, поэтому вмешиваться не стали. Поддались солдатам, которые и их в наручники заключили.
— Выведите парня из особняка! — оглядев солдат, процедил Мицуо. — Этот гость в черном списке, не хочу его видеть.
— Сынок, послушай его, он нам зла не желает! — встряла в разговор его мать, но меня в этот момент уже выводили из зала.
Сопротивления я не оказывал, так как смысла в этом не видел. В любом случае, ему стоило немного остынуть. Амори, сестра, все мои ветераны и мать Мицуо остались в здании, поэтому все шло нормально. По крайней мере, я так думал.
Выпроводив меня за двор, солдаты отправились обратно. Я же остался стоять у главных ворот особняка и ждать.
— Бастиан, — наконец выпалил я, вспомнив, что парень все еще на связи.
— Да, Роран… — ответил тот.
— Что думаешь? — понимая, что тот в курсе о случившемся, спросил я его, присев на лавочку, стоящую неподалеку.
— Все нормально, я сейчас держу связь с Амори. Не уходи никуда, он тебя выслушает… — обнадежил тот, параллельно что-то обсуждая со своим братом.
— Как долго ждать?
— Не знаю, но пока тот на взводе… — вздохнул беловолосый. — Ушел в свой кабинет с Амори и матерью. Обсуждают как раз твое предложение.
— Я понял, буду ждать…
Развалившись на лавочке, я прикрыл глаза и вновь стал думать над тем, что произойдет, если тот согласится. Побоище? Либо же мирный исход?
Император не стал бы тратить много сил на урегулирование подобных вопросов. Да, возможно, на отстранение клана Хиро и были причины, по которым тот не стал вмешиваться в конфликт, но все же такой исход он не стал осуждать.
Хиро действительно напоминали орла без крыльев. Их характер, аристократские корни и значимость в обществе оставались на том же уровне. Да, боевая мощь сильно ослабла, но вот вера в победу — нет.
Взять то же желание Мицуо побить принца Кагами. Это ведь порыв вернуть себе все, что у клана когда-то отняли. Тут не нужно долго думать о том, как все могло бы развернуться, не будь меня в этой истории. Скорее всего, были бы новые попытки вернуть себе власть, которые, очевидно, закончились бы поражением.
Около получаса я лежал с закрытыми глазами и рассуждал по поводу будущего, но звук открывшихся ворот отдернул меня от мыслей и заставил повернуть голову в сторону человека, который шел ко мне.
Как ни странно, это был Мицуо. Спокойный и уравновешенный. Его тело было покрыто защитным покровом, но скорее лишь для профилактики. Враждебно тот явно не был настроен.
Присев рядом, он не сказал ничего. Лишь достал из черного бархатистого пиджака сигарету и засунул ее в рот.
— Я поговорил с матерью, — выпалил тот, выпустив едкую струю дыма вверх. — Правда хочешь помочь мне?
— Да, мне не за чем врать, — вздохнул я, открыв глаза и посмотрев на небо. — Турнир и для меня был окончен. Теперь смысла в нем нет ни у тебя, ни у меня…
Парень с минуту молчал, переваривая сказанное. По лицу читалось, что я не особо ему приятен, да и ту стычку отпустить было не так просто. Во всяком случае, сейчас. Нужно было время, которого было в обрез.
— Кому проиграл? — наконец спросил тот, не глядя в мою сторону.
— Манабу… — хмыкнул я с горечью. — Парень для финала не сгодится, слабоват…
— Почему проиграл тогда?
— Не видел смысла продолжать эти соревнования, — пожал я беззаботно плечами. — Скажу честно, первой моей целью было показать Императору, кто я и чего хочу… но, что-то мне подсказало, что тот не станет выполнять мои условия. Не станет освобождать чернокнижников, так как у него и без этого есть власть, в отличие от клана Хиро, у которых все отняли. Когда я узнал про то, что именно ты являешься главой клана Хиро, расстроился. В любом случае, наживать врага в твоем лице для меня было невыгодно.
— Не представляешь, как я был зол… — хмыкнул тот. — Весь прошлый год посвятил тренировкам… забил на всех, думал только о своей цели… изучил его сильные и слабые стороны… — говорил он это со злостью в голосе. — А в итоге вместо того, чтобы получить тот долгожданный поединок, узнал, что его одолел какой-то там торчок, о котором ничего не известно…
«Забавно…»
Я на эти слова отвечать не стал. Лишь тихо хмыкнул, вздернув уголки губ. Благо, парень этого не заметил.
— Без обид, Роран… — добавил тот. — Но ты не достоин той славы, которую получил после победы…
Обычный аристократ, который думает, что простолюдину не стоит высовываться только потому, что он к этому не готов.
— Возможно… — угодливо проговорил я. — Меня в тот момент не особо волновало твое мнение обо мне. На самом деле, если бы не та слава, которую я получил после победы с принцем, думаю, сейчас бы я с тобой не разговаривал… — тут не соврал.