— Роран, сзади! — вскрикнул ветеран, рванув в мою сторону.
Я не успел среагировать, как мощный удар в спину вновь прибил меня к земле. Это был булыжник, который с огромной скоростью влетел в меня, потрескав костную броню.
Я попытался скинуть камень со спины, но тот был слишком тяжелым.
Я заскрежетал зубами, осознавая, как мало у меня осталось сил.
— Защищайте Рорана! — улавливал я голоса отдаленно.
— Роран!
— Прикройте ему спину!
Краем глаза заметил, как несколько изрядно вымотанных ветеранов встали передо мной и начали отражать атаки солдат, которые тоже на ногах стояли из последних сил.
Один из моих союзников-ветеранов обхватил руками булыжник и большим трудом скинул его с моей спины. Стало легче дышать, костяная броня вновь медленно стала восстанавливаться на моей спине.
Тех скоростей, что я развивал в начале боя, более ждать не стоило. Я был сильно вымотан как физически, так и магически.
Оглядев поле боя, заметил, как общий темп сражения стал менее резвым. Солдаты более не создавали мощных магических атак. Сражались благодаря усилению тела.
Ветераны практически все были выведены из строя. Из десятерых осталось двое. Обрадовало то, что с собой они унесли чуть ли не вдвое больше противников равного им ранга. Все же опыт дал им особое преимущество.
Повернувшись в другую сторону, я заметил, как старик приколачивает Амори к земле.
Поначалу со стариком бились Бастиан, Амори и Мицуо. На данный же момент Мицуо унесли с переломом ноги, Бастиан стоял на коленях, а Амори из последних сил пытался отражать атаки, лежа на спине.
Сражение все больше превращалось в уличную драку. Даже представить было сложно, сколько убытков принесет данная потасовка.
В итоге все же беловолосому удалось скинуть главу клана Нагивара импульсом гравитации и позволить солдатам утащить Амори в особняк. Теперь они стояли друг против друга.
Я никогда не видел этого парня в бою, но сейчас чувствовал, как тот настроен. Если бы жизнь столкнула меня с Бастианом, я бы не мог быть уверенным в своей победе. Он буквально напрягал мозг даже когда размахивал кулаками.
Поднявшись на колено, я выплюнул сгусток крови на асфальт и поднял взгляд.
— Оставьте этих уродов мне… — проговорил я настолько громко, насколько мог. — Будете отвлекаться, потеряем слишком много людей. У вас есть противники, не нужна мне ваша помощь.
— Но Роран… — возразил один из ветеранов в полуобороте.
— Это приказ! — процедил я сквозь зубы. — Выполняй!
— Назад, парни! — вскинул тот рукой и оставил нас с двумя братьями наедине.
Вокруг продолжалось сражение. Братья тоже попросили оставить их без защиты. Благородно с их стороны. Не дали деру.
И это говорит об их опытности и знании кодекса бойца. Принять их двоих я мог с достоинством, но если бы те стали жертвовать преимуществом в общей схватке и посылать людей на бой со мной, я бы воспринял это за оскорбление.
— Я уважаю вас как соперников… — наконец встал я на подкашивающиеся ноги. Печати позволяли притуплять боль, но в моем нынешнем состоянии сильно теряли свою эффективность. Мое тело теряло ценность, хоть я и не был тяжело ранен.
«Хоширо…» — мысленно позвал я старца.
«Да, Йокагами…» — отозвался тот.
«Однажды ты забрал у меня руку, когда использовал слишком мощную печать…» — в отчаянии попросил я, создавая в руках два костяных клинка.
«Не однажды… сейчас ты слишком изранен для такого. Печать может убить тебя…»
«Меня не хватит на эту семейку… трети моей силы не хватит, а мне нужна победа.» — печально признался я.
«Если ты не выживешь, я…»
«Я выживу. Мне есть что терять. Если я не верну Хиро свой статус, моя дочь вернется в ту жизнь… В ту ужасную жизнь, с которой я начинал, Хоширо… но я сейчас не о усилении говорю.»
«Что тогда?»
«Я убью одного из них и затем оживлю… но только после того, как Хиро станет государственным кланом…»
«У тебя онемеет половина тела…»
«Я готов… и прости меня за тот случай. Искренне считаю, что совершил ошибку.»
Старый Алхимик не ответил, но я почувствовал, как его сознание встрепенулось.
Я был на взводе. Смотрел на своих противников и концентрировался только на атаке.
«Погнали…»
Делаю первый шаг, второй, третий. Перехожу в бег и выставляю костяные клинки перед собой. Замечаю, как братья Нагивара медленно уходят по разные стороны.
Буду атаковать сначала того, что больше вымотан. Думаю, на один телепорт сил хватит, если обойдусь без гравитации и мозгового штурма.
Напрягаю ноги и разгоняюсь до предельной скорости. Первый брат уже близко. Боюсь умирать… не хочу лишаться всего… но продолжаю бежать, стараясь дышать ровно.
Рубящий удар золотого клинка пролетает в сантиметре от моего лица. Ухожу влево и шаркаю клинком по ноге противника. Тот отшагивает назад, выставляя меч, но делает это медленно. Мой клинок уже достигает его тела и наносит второй порез. Замечаю, что сейчас будет атака магией. Разворачиваюсь, выбрасываю в сторону его ноги рубящий, но…
— Кха! — морщусь от боли, краем глаза замечая брызги крови, летящие из области плеча.
Судя по всему, второй брат успел забежать за спину.
Неужели я стал таким медленным?
Меня откидывает вперед. Группируюсь и встаю на колено. Больно. С каждой минутой чувствую все больше боли. Закидываю руку за спину и, хрипя, вытаскиваю клинок. Кровь течет по костяной броне.
«Рана неглубокая, но болезненная. Драться могу.»
Вновь вырываюсь вперед, замечая, как братья уходят в разные стороны.
«На этот раз ошибок не будет.»
Выпрыгиваю в сторону того, что слабее, и в воздухе разворачиваюсь, ища взглядом второго братца.
«Нашел…»
Заранее определяя для себя, куда рванет второй, швыряю в ту сторону первый клинок и приземляюсь на землю аккурат перед противником.
Он выбрасывает колющий. Делает это медленно. Мы оба устали, но я все же лучше в бою на мечах. Без труда парирую и наношу ответный выпад, поражая его ключицу. На удивление его броня пробивается слишком легко, а острие на пять сантиметров вонзается в плоть. Вытаскиваю клинок и в развороте прорезаю ему глотку вторым костяным шипом.
«Ну, вот и все…»
Тот, в ужасе бегая глазами по моему лицу, роняет клинок и падает на колени.
— Медленный… — прошептал я и ногой толкнул парня в грудь. Тот свалился на спину и обмяк.
— НЕ-Е-ЕТ! — проорал его родной брат, который не успел уйти в контратаку. Он с безумной силой выбросил клинок в мою сторону.
Я резко отразил атаку взмахом клинка и, отшагнув назад, заиграл желваками.
— Врача! Позовите врача! — стал кричать тот, озираясь во все стороны. — Брат!
— П-поздно… — процедил я.
***
В особняке клана Хиро по всем комнатам были организованы лечебные палаты. Мест оставалось все меньше, а врачи работали на износ. Армия клана Нагивара поражала выносливостью и живучестью. Один лишь старик Ширито Нагивара успел серьезно ранить Мицуо и Амори.
В комнату забежала Арья. Оглядев лежащих, она стала озираться по сторонам в поисках Рорана, затем метнулась к окну и заметила парня, который истекал кровью с пробитой грудью.
— Почему Рорана никто не заводит в особняк?! — испуганно выкрикнула она. На что не получила ответа. — Роран!
Вновь тищина.
Печать переноса во времени была практически готова. Она рванула по коридору на первый этаж с криками:
— Заведите Рорана в особняк!
— Арья-сан! — обернувшись на крики Арьи, отозвался Эраст, который все это помогал ей с составлением узора. — Он пока может биться. Лучше помоги мне. Печать еще не готова!
— Вот же упрямый! — насупилась та, развернувшись в сторону Эраста, но тут же обернулась на звук открывающейся двери.
Амори свалился на руки в холле особняка. Лекари подбежали к нему, но тот взмахнул рукой, попросив оставить его одного.
— Амори! — Арья побежала в сторону красноволосого и свалилась рядом. — Ты как?
— Бастиан там один бьется… помогите ему… кто-нибудь… — прохрипел Амори, выплюнув сгусток крови. — Старик окончательно обезумел… нам вдвоем не одолеть его. Я боюсь за брата…
— Поняла… — сжав зубы, прошептала девочка, поднявшись на ноги.
— Нет, постой! — выкрикнул Эраст, стоя на лестничной площадке. — Я должен перенести вас! И ты мне в этом должна помочь!
— Прости, Эраст… — прошептала Арья.
Девушка активировала печать призыва доспехов и оружия и выбежала из особняка.
— Аргх… — оскалился Эраст, но вернулся к печати.
Арья бежала между сражающимися, периодически отбивая удары и выпады в ее сторону. В бой она не ввязывалась, так как искала место сражения Ширито Нагивара с Бастианом.
— Бастиан! — крикнула та куда-то вдаль.
На что услышала слабое:
— Да!
Поняв, где ведется их бой, она рванула в ту сторону. Слева, в область ее груди вылетел вражеский клинок. Отразив атаку, с разворота полоснула клинком по груди противника. Добивать не стала, лишь пнула противника и пошагала дальше.
Наконец добравшись до места сражения главы клана Нагивара, Арья заметила Бастиана, который с высокой скоростью отражал удары старика. Он действовал больше умом, поэтому с легкостью предугадывал будущие атаки и успешно контратаковал.
Но, сколько бы хорош ни был Бастиан, старик Нагивара был быстрее. От него исходило куда большее давление, чем от молодого беловолосого парня. Клинок Бастиана буквально трещал после каждого столкновения с оружием старика, а сам он невольно пятился назад, продолжая попытки контратаки.
Достав из кармана бумажный лист, девушка быстро вырисовала на нем печать взрыва и рванула на помощь парню. Тот, заметив ее краем глаза, парировал стальным стержнем атаку старика и отскочил назад, позволив Арье атаковать.
Арья тут же приложила лист к груди главы, но не успела отскочить, как тот пронзил ее песчаным копьем.
— Арья! — выкрикнул Бастиан и оттолкнул старика импульсом гравитации, чтобы взрыв не задел девушку.