— Хозяиииин… Помогиииии… — продолжала шипеть тварь, только теперь уже в два слова.
— Чем я могу тебе помочь? — стараясь, чтобы голос мой звучал уверенно, спросил я.
Гость зашевелился, но тут в конце коридора что-то звякнуло, и громко хлопнула дверь.
— Ты куда делся? — я даже мигнуть не успел, как тварь исчезла. Понятно, что темно и видно не очень, но, в любом случае, скорость существа впечатляла.
Шаги приближались, тяжелые, явно мужские. Выходить в коридор я не рисковал, — мало ли, вдруг это тварь западню так решила устроить? Но и не узнать кто тут по ночам бродит, не мог. Поэтому просто ждал.
— Всэ в порядкэ, маладой хозаин? — возник в проёме Иван.
Выглядел он как всегда бодро, и непонятно, — спал он этой ночью, или так и бродил по замку.
— А ты чего тут? — проигнорировал я его вопрос.
— Так… Хожу вот… — неопределенно пожал он плечами.
— Ну-ну… Как там, на стенах, спокойно? — мне показалось, точнее я был уверен, что пришёл он с вполне определенной целью.
— Тиха всэ… Пойду я… — сказал он, и неторопливо развернувшись, двинулся в обратном направлении.
— Ну-ну… — повторил я, глядя ему вслед из-за двери. Выходить в коридор по-прежнему не хотелось, и, наверное, не захочется, пока не разберусь с непонятной тварью.
В теперешнем своём состоянии я чувствовал себя словно слепой котёнок, для того над чем раньше и не задумался бы, походя разобравшись с проблемой, сейчас требовалось придумывать целую войсковую операцию.
Во-первых: Попытаться закрыть хотя бы эту комнату от возможного вторжения. Самое простое — руны. Но, ввиду дефицита энергии, они же и самое сложное. Чтобы напитать даже обыкновенную оповещалку, мне нужно «цедить» силу несколько дней, не говоря уж о какой-нибудь реальной защите.
Чуть посложнее — заговор. Можно заговорить двери на отвод глаз, но, во-первых, работать это будет только на людей — нежить всё равно пройдёт, а во-вторых, я сам, если выйду, зайти обратно не смогу. Во всяком случае, пока действие заговора не кончится.
Самое сложное — сделать артефакт. Для обычного охранного нужно не так много силы, остальную энергию он доберёт сам, но я так давно не делал подобного, что, боюсь, и не вспомню сейчас.
Ингредиенты там простые; кровь — можно звериную и уголь — тоже не важно какой. Главное, само заклятие вспомнить, а оно почему-то не вспоминается.
Самое интересное, что какой-нибудь сверхсложный заговор всплывал в голове моментально, а такая простецкая штука, никак не хотела. Может в процессе?
Так и сделаю. Обычно для этого используют нож, но тогда нужно много крови, так чтобы при зачаровке она полностью скрыла его. А так как крови, кроме своей собственной, у меня нет, поэтому нож отменяется, возьму иголку. Уголь — сожгу какую-нибудь щепочку.
Сказано — сделано. Чтобы утопить иголку даже ёмкость не понадобилась, сделал всё на кусочке стекла, и раскрошив поверх ещё теплый уголь, принялся бормотать заклятие. Делал всё наскоро, ни о чём не задумываясь, можно сказать на автомате. И когда иголка зашипела — испаряя кровь, несказанно удивился, ибо получилось всё с первого раза.
Теперь сунуть иглу за косяк, и чуть-чуть запитать силой.
Вообще, если делать всё масштабно, таким образом можно закрыть всю крепость. Чисто технически, это не сложно, но нужен хороший источник магической энергии. Размер его, если измерять ёмкостью трости, где-то сотни полторы получится в итоге. Может чуть меньше. И тут даже не в том дело чтобы напитать, дело в перезарядке. Сработала защита — нужно перезаряжать. Так-то она сама заполняется, но только со временем. Если нужно быстро, например, при штурме, понадобится стационарный источник, либо постоянно поддерживающий защиту маг. Здесь даже можно не особо сильного и искусного, главное с хорошим запасом энергии. С запасом, и скоростью её восстановления.
Работает такая защита как силовое поле, никого и ничего не пропуская внутрь охраняемой территории. От пуль, или снарядов, спасает, правда, не очень. Сильное внешнее воздействие требует большого количества энергии, и даже самый мощный периметр падёт после пары залпов из пушки, или сотни пулевых попаданий. Как это будет работать здесь, я не знал, но предполагал что стрелы отбивать будет на ура.
А так-то, дело хоть и не быстрое, я бы даже сказал медленное, но если уделять хотя бы по паре часов в день, за неделю можно замкнуть настенный контур. Заполнить, конечно, не чем, но, возможно, со временем что-то и придумается.
В дверь иголка вошла как в масло — захочешь, не найдёшь. Оставалось дождаться когда она «успокоится», и можно продолжить напитку.
Ну а пока жду, надо всё же хоть одним глазком покимарить.
И я, дойдя до кровати, обошел её, и усевшись на пол, навалился на стену. Крепко уснуть в таком положении — не усну, а вот подремать удастся. Вообще, за время здесь проведённое, я так и не привык принимать в расчёт особенности своего нового организма. Нет, если не было никаких форс мажоров, я жил вполне обычной жизнью и там, в старом мире. Но в ситуациях подобных этой, бодрствовать мог неделями. А тут суток не прошло, и меня уже просто с ног валит. Хотя, не будь ночной гостьи, может и удалось бы продержаться.
«И как я так поддался?». Нет, сожалений никаких не было, даже наоборот — и девушка красивая, и организм проверил. Но в следующий раз надо всё же головой думать, а не другим местом. Ну и ещё один плюс — зелье от импотенции работало на ура. Я хорошо помню отчаяние в глазах поначалу заводной барышни.
Наверное, первый раз, тот где меня прогнал бывший хозяин тела, всё было для неё привычно, но вот когда вернулся я, со своим опытом и усиленными зельем, зашкаливающими гормонами, тут-то она по-настоящему запаниковала. Не сразу, конечно, через часок где-то, на, примерно, пятой странице уважаемой мной камасутры.
Сбежала, даже денег не попросила. Как бы вообще в самоволку не рванула. Вряд ли, но чем чёрт не шутит…
Покемарил я до первых петухов, а следовательно недолго.
Кое-как поднялся, привёл себя в порядок — умылся, отряхнул одежду, и убедившись что за дверью никого нет, выставил ночной горшок за дверь. Вот, ещё один минус крепости — отсутствие нормальной канализации. Как только смогу, сделаю себе унитаз, сливной бачок, подачу воды и, конечно же, слив отходов. Естественно, не магическим способом, а самым что ни на есть обычным, токарно-слесарным. Или, скорее, сантехническим. Токарь в таком деле вряд ли потребуется.
Глава 8
Спустившись вниз, я застал Марфу за готовкой чего-то очень ароматного. Заметив меня, она махнула рукой, указывая на угловой столик. Я сел, и в ожидании завтрака, задумался.
Учеба в лицее «вспоминалась» особенно тяжело, но то что мне удалось выудить из глубин подсознания, заставляло сделать вполне определенные выводы.
Первый, и основной — Максим с самого начала был там изгоем. Его не любили одноклассники и недолюбливали учителя. Подавая надежды, он вызывал зависть одних, и пренебрежение других.
Второй — он не хотел туда возвращаться. Деталей я не знал, но в голове иногда всплывали какие-то подробности, и хотя это были лишь какие-то обрывки, я понял что пацана там просто затравили. Подростки вообще бывают очень жестокими, а тут в квадрате — привыкшие к безнаказанности маленькие аристократы на автомате делали гадости и всё им сходило с рук. Да что говорить, парнишку даже периодически поколачивали, не говоря уж о постоянных моральных издевательствах.
Причина банальна. Точнее причины, их две. Первая — происхождение. Дед хоть и признал его своим наследником, но это мало повлияло на отношение со стороны знати. Вторая — проваленное испытание. То, что его потенциал поначалу заставлял проявлять уважение, в последствии только усилило ненависть окружающих.
«Гнилой», «пузырь» «выродок» — как только его не дразнили, и он, скорее всего, особо и не сопротивлялся подобному отношению. Я никогда не учился в подобных заведениях, но в аристократической среде повращаться пришлось, и порядки их изнутри немного знаю. Вряд ли здесь они сильно отличаются.
Так что, не знаю даже, где труднее будет, здесь, в крепости или там, в лицее. Тут всё более-менее понятно, с дедом бы ещё поговорить, ну а там как-то совсем мутно представляется, катастрофично, я бы даже сказал.
— Хозаин? — оторвав меня от размышлений, в дверях появился дядька Иван.
Я повернулся и вопросительно посмотрел на него.
— Пацана отвёз, склянки отдал. Сказали через три дня за результатом заехать. — забыв акцент, чётко отрапортовал он.
Три дня, не так долго, но когда впереди неизвестность, время тянется нереально медленно. Но для проверки срок, наверное, даже быстрый. Поэтому остается только ждать.
— Всем троим завёз? — на всякий случай уточнил я.
— Да, всем. — кивнул Иван, и добавил после небольшой паузы. — Там ещё эта… Работники подошли, надо бы посмотреть…
После осознания того факта что количество наёмников нужно увеличивать, встал вопрос обслуги. Одной поварихи и садовника было маловато, требовались ещё люди на кухню, горничные, и конюх. Поэтому я и попросил Ивана подыскать кого-нибудь. Правда, не очень понятно как он всё успел. Ладно, гостя нашего, высадил у ворот, да и всё, но лавки ведь обойти нужно, с хозяевами поговорить. Тем более что действует он от своего имени, а это всегда сложнее. Так бы пришёл от барина такого-то, если есть вопросы — всё к нему. А тут самому надо всё делать.
Но сейчас спрашивать не буду, потом поинтересуюсь.
— Внизу ждут? — уточнил я, и получив утвердительный ответ, поплёлся следом.
— Если всё устроит, — на ходу обернулся денщик, надо бы аванс сразу дать. А то не верят люди, дед-то ваш, тот ещё чудак…
— Много? — прикидывая сколько осталось наличности, уточнил я.
— Если всех возьмем, то рублей пять серебром.
Пять в кассе точно было, поэтому я кивнул, успокаивая Ивана. Но как быть дальше, если вдруг с зельями не выйдет, у меня пока не складывалось. Оброк с деревень придёт не скоро, а других доходов у нас нет. Фабрика кожевенная давно развалилась, там, наверное, уже и здания растащили по бревнышкам. Так что, если не выгорит моя задумка, только и останется что грабить идти. Было бы кого.