Я могу поехать к дедушке. Мы отпразднуем мой день рождения, он приготовит горячий шоколад, и мы поиграем в скрабл.
– Я могу сбежать. – Я смотрю на окно, как завороженный.
У Листера вырывается нервный смешок.
– Ладно тебе, хватит. Не шути так.
Я высовываю голову в окно. Мы на первом этаже, внизу – тротуар, а за ним – большая парковка, на которой почти нет машин. И людей тоже нет.
– Джимми…
Я втягиваю голову обратно.
Листер уже не сидит на раковине. И вид у него встревоженный.
– Ну вот, ты опять промок!
– Все хорошо, – рассеянно отвечаю я.
И перекидываю ногу через подоконник.
Несколько секунд спустя я уже стою на тротуаре, запрокинув голову к небу. Капли дождя жалят щеки.
Листер маячит с другой стороны окна: на губах ухмылка, но в глазах – страх и непонимание. Теперь я это ясно вижу.
– Джимми, брось… Таша будет ругаться, что ты намочил толстовку.
Я отступаю назад – прочь от него, прочь от окна.
– Я, пожалуй, пойду, – спокойно говорю я.
Улыбку Листера как ветром сдувает.
– Джимми, ты же не серьезно?..
Я отхожу еще дальше. Сердце бьется так быстро, что, кажется, вот-вот выскочит из груди. Господи, как же мне хорошо.
– Серьезно, – отвечаю я.
Листер тоже высовывается наружу.
– Джимми, не надо! Я просто шутил! Затея с побегом дурацкая, это уже не смешно.
Я могу найти Ангел. Вернуть дедушкин нож.
Я разворачиваюсь и пускаюсь бежать.
– А как же контракт? И запись?! – Теперь Листеру приходится напрягать голос, чтобы я услышал. – Не дури, возвращайся!
На парковке никого нет. Кроме криков Листера, тишину нарушает только шум дождя.
– Куда ты?! – в отчаянии спрашивает он.
Куда угодно. В кои-то веки я могу идти куда захочу.
АНГЕЛ РАХИМИ
Понимаю, это странно, но в подобных ситуациях я всегда думаю: что бы сделал Джимми?
Нет, конечно, настоящему Богу я тоже молюсь и прошу указать верный путь, но Джимми в этом отношении мне кажется более действенным – его-то я могу представить и предположить, как бы он поступил. Молитва скорее утешает и успокаивает, а мысли о Джимми помогают принять решение.
Итак, как бы поступил Джимми, окажись он на моем месте?
Вернулся бы к Джульетте, чтобы попросить прощения и быть рядом с подругой, в жизни которой настали тяжелые времена?
Или сосредоточился на том, чтобы как можно скорее вернуть нож?
Только вот есть одна загвоздка: Джимми в моей голове бесконечно далек от Джимми настоящего.
Потому что о настоящем Джимми я не знаю ровным счетом ничего.
Боже.
Раньше было проще.
Может, я все-таки приложилась головой во вчерашней давке и то, что случилось в туалете, мне просто привиделось?
Я бы не удивилась.
От унылого однообразия моей жизни вполне реально тронуться умом.
– Так что, ты вернешься? – с тщательно скрываемым нетерпением спрашивает Мак. Я молчу уже несколько минут, не в силах выбрать между Джимми и Джульеттой.
«Ковчег» или лучшая подруга?
– Я… не знаю, – хрипло отвечаю я.
Я в самом деле не знаю.
Мак вздыхает, принимая это за «нет».
– Ну, ты тут еще посиди, подумай, а я поехал к Джульетте.
С этими словами он встает и уходит.
Едва Мак исчезает из виду, я открываю рюкзак и включаю фонарик на телефоне, чтобы получше рассмотреть нож.
Я считаю, что правильно поступила, когда подняла его с пола. Если бы не я, кто-нибудь выкинул бы его, или продал, или забрал себе. В любом случае, нож пропал бы с концами. А я помню, как Джимми его сжимал. Кажется, он ему очень дорог. На рукоятке выгравировано «Анджело Л. Риччи». Анджело – звучит почти как Ангел. Забавное совпадение.
Наверное, нож принадлежал его деду или прадеду – или еще кому-то из предков. Итальянские корни у Джимми со стороны матери, так что его отец тут ни при чем. К тому же нож выглядит очень старым. Возможно, семейная реликвия?
Интересно, сколько он стоит. Если это настоящий антиквариат, то, скорее всего, немало.
Я должна его вернуть. Нужно написать Джимми, что нож у меня.
Я снова бросаю взгляд на табло с расписанием поездов. Мой отправляется через двенадцать минут.
Джульетта или Джимми?
Выбор очевиден, так?
Я должна поговорить с Джульеттой.
А Джимми подождет. Я могу позже связаться с ним в твиттере. Правда, есть вероятность, что мое сообщение затеряется среди тысяч других и он никогда его не прочитает.
В любом случае, Джульетта сейчас важнее. Нужно как можно скорее исправить то, что я натворила, – пока не стало совсем поздно.
Я встаю, забрасываю рюкзак на спину, беру чемодан и решительно направляюсь к выходу с вокзала.
И в этот самый миг у меня в кармане жужжит телефон.
На экране высвечивается сообщение в твиттере.
Джимми Кага-Риччи @jimmykagaricci
хочу забрать свой нож. где мы можем встретиться?
ДЖИММИ КАГА-РИЧЧИ
Джимми Кага-Риччи @jimmykagaricci
хочу забрать свой нож. где мы можем встретиться?
Найти Ангел в твиттере оказалось довольно просто.
Я забил в строку поиска «Ковчег Ангел» и среди результатов вскоре наткнулся на ее твиты о грядущем концерте и селфи с фанатками из бара, где они встречались пару дней назад. На аватарке у нее стоит моя фотография. Мне всегда было интересно: зачем они это делают? Почему бы не поставить туда свое лицо?
Даже ник в твиттере у нее jimmysangels – Ангелы Джимми. Бессмыслица какая-то.
Я трясущимися пальцами набираю сообщение.
У меня не осталось сил беспокоиться о том, что я делаю. Вообще-то ненормально писать фанатке и требовать, чтобы она вернула твой нож. Что со мной творится?
Кажется, сейчас я способен на все.
Парковка осталась далеко позади. Теперь я иду по тротуару вдоль дороги. Впереди виднеются отели – в таких обычно останавливаются люди, приехавшие для работы на студии, – и куча ресторанов. Возле одного – стоянка такси.
Поверить не могу, что это происходит на самом деле.
В кармане гудит телефон. Роуэн.
Я сбрасываю звонок и решительно направляюсь к такси.
Людей на улице немного. Будем надеяться, на меня не обратят внимания.
Я накидываю капюшон и как можно ниже натягиваю его на лоб.
Обратного пути нет.
Господи боже.
В следующую секунду я срываюсь с места и бегу, а губы сами растягиваются в широкой улыбке. Неужели это и есть счастье?
– Куда тебе, парень? – спрашивает водитель, когда я открываю дверь и плюхаюсь на заднее сиденье. За рулем такси – грузный седеющий мужчина с густым северным акцентом.
– Эм-м…
Об этом я не подумал. Даже предположить не могу, в какой части Лондона живет Ангел. А вдруг она вообще не отсюда? Снова проверяю телефон – она пока не ответила.
– Ну… Давайте на Кингс-Кросс. – Самый безопасный вариант. И такси там будет побольше.
Мужчина не отвечает, и я поднимаю на него глаза – вдруг он меня не услышал. Но нет, он с любопытством изучает меня в зеркале заднего вида.
– Ты же парнишка из группы, да? – спрашивает он, прищурившись. – Той, которая стала популярна в интернете?
– Ну… да.
– А разве у вас нет машины с личным водителем, который возит вас, куда нужно?
– Прямо сейчас – нет.
Мужчина продолжает пристально на меня смотреть, и на миг мне становится страшно. Он большой. Я маленький. Он суровый на вид, даже грубоватый, и белый, а я – трансгендер смешанной расы в узких обтягивающих джинсах. Затаив дыхание, я жду, что он скажет, но мужчина только беспечно пожимает плечами.
– Понятно. Ты, кстати, отлично выступил в прошлом году на «Икс-Факторе». Голос у тебя красивый. Не то что у участников, которых они туда набирают.
– …Спасибо, – слегка опешив, бормочу я.
Такси выруливает со стоянки.
– Моя жена просто без ума от этого шоу, но я так думаю: если Саймон Коуэлл[17] хочет найти настоящую звезду, пусть лучше пошарит в интернете. Молодежь ведь там собирается, верно?
Он все болтает и болтает, не давая мне вставить ни слова. Впрочем, это и неплохо. На телефоне – четырнадцать пропущенных. И куча эсэмэсок от Роуэна. Не могу заставить себя их прочитать.
Вместо этого я залезаю в твиттер. Ну наконец-то!
Сообщение от Ангел Рахими.
Ангел @jimmysangels
Он у меня!! Давай встретимся на вокзале Сент-Панкрас? Я взяла его только потому, что испугалась, что его могут украсть. На вид он дорогой.
В общем, я сейчас на вокзале Сент-Панкрас и с радостью отдам тебе нож, если ты приедешь. Или сама приеду, куда скажешь.
Как тебе удобнее!!
АНГЕЛ РАХИМИ
Ангел @jimmysangels
Как тебе удобнее!!
Я умерла и попала в рай. Покойся с миром, Ангел.
Джимми мне написал. А значит, запомнил, как меня зовут, и отыскал в твиттере. То есть думал обо мне, вбивал мое имя в поиск и щелкал на профиль.
Разумеется, учитывая обстоятельства, удивляться нечему.
И я прекрасно понимаю, что парень, по которому я сходила с ума последние пять лет, мало похож на настоящего Джимми Кага-Риччи.
Но все-таки, все-таки!
Я ловлю себя на том, что улыбаюсь до ушей.
Много времени это не займет, правда же? Я просто отдам ему нож, попрощаюсь – и бегом к Джульетте, исправлять то, что натворила.
Мне не придется выбирать между ними. Я успею и там, и там.
Я направляюсь в ближайший «Старбакс» и снова заказываю чай. Думаю о том, чтобы взять кусок пирога, но быстро отказываюсь от этой идеи – не хочу встречать Джимми с набитым ртом. Хватит и того, что я одета как попало. Точнее, для путешествия на поезде, а не для общения со звездой. Спортивные штаны и безразмерная толстовка.
Просто супер.
Ладно. Успокойся, Ангел. Неважно, во что ты одета. Джимми вряд ли обратит внимание. Он приедет за ножом.