Он должен понять, что принадлежит мне. И только мне. Мой маленький джинн, мой волшебник. Почему я сегодня не возвращаюсь к истории Марго? Да потому что отныне у меня есть своя собственная история! «В постели с маньяком». Как звучит, а? Это будет фурор! Надо сегодня выглядеть на все сто. Надо быть неотразимой.
– Роза?
– Ой. Что с тобой?
– Влю…
2
– Леша, я ее нашел.
– Кто это? – Леонидов машинально посмотрел на часы. Два пятнадцать. Рабочий день в разгаре. Звонок на мобильный телефон. У него пропала фура. Не пришла вовремя в пункт назначения, а водитель не подает признаков жизни. Выходит, нашли? «Леша, я ее нашел». Нашел пропавшую фуру? Он – Барышев. Но какое отношение Барышев имеет к…
– Серега, ты?
– Я. Я ее нашел, Леша.
– Постой… Нашел кого?
– Позвонили без пятнадцати два, сообщили, что в подъезде лежит мертвая девушка. Рыжая. Мы сейчас здесь работаем.
– Подожди, в каком подъезде? Какая девушка?
– В подъезде дома, который находится напротив того, в котором ты живешь, Леша. Подъезд номер два. Тимофеева Роза. Та самая. Рыжая.
Алексей вновь посмотрел на часы:
– Я уже не успеваю, да? Долго вы там еще пробудете?
– Мы оба опоздали, – глухо сказал Барышев.
– Она живет… То есть жила в этом доме?
– Нет. Прописана по другому адресу.
– А как она там оказалась?
– Не говорит, – мрачно пошутил Серега.
– Понимаю. Очередная тайна. Остальных, по крайней мере, убили там, где они жили. А эту в чужом доме. Да еще белым днем. Как ты сказал? Без пятнадцати два? Раны характерные?
– Нет.
– То есть как? – оторопел Леонидов.
– А так. Ее просто задушили. Руками. Никто ее стальным прутом не избивал. На лице никаких следов. Эх! – не удержался Серега. – Красивая была девушка!
– Погоди… Как это руками задушили?
– Так.
– А… пакет? Что в нем?
– Какой пакет?
– Как какой? С подсолнухами!
– Нет никакого пакета.
– Внимательно все осмотрели?
– Да. Она обута, шрамов на лице и теле нет, никаких вещей и документов при ней не обнаружено. Опознал ее я, когда приехал на место происшествия. Гляжу – она, рыжая. Подруга Марго. Тоже у Лейкина работает.
– И сумочки нет?
– И сумочки.
– Одета во что? – деловито спросил Алексей. Он начал злиться. Ну и маньяк! С полным отсутствием логики! Ладно, она обута! Но где пакет? Он повторил вопрос: – Во что она была одета?
– Куртка, джинсы, зимние ботинки…
– Платок на голове? Как у Виктории?
– Нет.
– Духи?
– Другой запах. Сто процентов. Я не специалист, но не резеда. Что-то восточное, тяжелое. Аж голова кружится.
– Что за бред! – еще больше заволновался Алексей. – Почему же тогда ее убили?
– Ты у меня спрашиваешь?
– А… что Суханов?
– Сейчас за ним поеду. Закончим здесь – и поеду. Надо проверить его алиби.
– Я тебе нужен?
– Ты мне всегда нужен. Но сейчас я просто хотел у тебя книжку попросить. Ту самую. Все-таки ее Розой звали.
– Но это единственное, что ее связывает с остальными жертвами. Ты зайди вечерком.
– Могу не успеть. Дела, – коротко сказал Серега.
– Тогда завтра. И выясни на всякий случай имена остальных лейкинских продавщиц.
– Я уже интересовался.
– И что?
– Есть еще Гортензия. И Флора. Первая работала с Марго, вторая работает… Работала с Розой… Почему ты молчишь?
– Думаю.
– Ну, думай. Пока.
«Я думаю, Серега, думаю», – Алексей положил трубку и невольно поморщился, потому что тут же зазвонил телефон на его столе. Он не мог сосредоточиться ни на работе, ни на очередной жертве маньяка. Его личность неумолимо раздваивалась. Коммерческий директор Алексей Алексеевич вступил в конфронтацию с бывшим опером Лехой Леонидовым. Один понимал, что надо работать, иначе завал, другой горел желанием вычислить загадочного маньяка. Такого в карьере Леонидова-мента еще не было. Некто убивает женщин с именами цветов! Это ж надо! Вот это маньяк! Ну почему такого не случилось два, три, пять лет назад? Почему именно сейчас?!
Вновь звонил телефон. Фура нашлась, но возникли проблемы с таможней. Надо ехать туда. «Но мне все это уже не интересно, – подумал он. – Не интересно. Вот в чем дело-то! А «цветочник»… Это да! Хочется ехать на место происшествия. Вдруг они что-то упустили? И с духами напутали. А телефон не умолкает. Так можно и самому свихнуться».
Он вытащил из ящика стола чистый лист бумаги. Надо выбирать. И он выбрал. Недрогнувшей рукой написал:
«Заявление
Прошу предоставить мне две недели в счет очередного отпуска…»
…Он с чистой совестью поехал домой. Незаменимых людей нет. И с таможней как-нибудь рассосется. Серебрякова поедет. Алексей поднял голову и увидел синее небо. Ух, ты! Небо! Елки, весна ж! Наконец-то он заметил, что пришла весна. Теперь он никуда не торопился.
Купил фруктовое мороженое, сел на лавочку в сквере и подставил лицо яркому мартовскому солнцу. Глаза тут же заслезились. Вокруг еще лежал снег, ветер был холодным и пронзительным, но Алексей не тронулся с места, пока не доел мороженое. Теперь у него так много времени! Когда он встал со скамейки, плавное, осторожное торможение продолжилось. Вопрос «когда жить?» отпал, следовало задуматься над тем, «как жить?». Перво-наперво надо спасти жизнь оставшихся двух девушек. Как сказал Серега? Гортензии и Флоры. Сто процентов: на них в ближайшее время будет совершено покушение. Алексей был почти уверен и в том, что Николай Суханов сегодня отсутствовал на работе. Или уехал в обед. Ему надо еще разок побеседовать с очаровательной, но заброшенной Эллой Эдуардовной.
Открыв ему дверь, Саша замерла на пороге:
– Ты?! Так рано?!
– Я взял две недели. В счет отпуска.
– Но почему сейчас?! Ранней весной?!
– Я могу хотя бы войти и снять пальто?
Александра отступила. Глядя, как муж раздевается, напряженно спросила:
– Что случилось?
– Ничего. А как вы? Все спокойно?
– Где спокойно?
– Ну, дома. Во дворе.
– Опять?! Убили кого-то?!
– Не надо нервничать. Я здесь и завтра буду здесь. И послезавтра тоже. Не отойду от вас ни на шаг.
– Трепещите, маньяки, – усмехнулась Александра.
– Напрасно иронизируешь. Покушать бы дала.
– Руки вымой.
– Потом.
С криком «па!» в прихожую выбежала Ксюша. Он подхватил ее на руки и весело спросил:
– Что будем читать? Какую книжку?
– Руки вымой, – повторила Саша.
Вскоре он, сытый и довольный жизнью, лежал на диване и вместе с Ксюшей строил пирамидку. Теперь у него было много времени! Вошла Саша, села в кресло и спросила:
– Леша, кого убили?
– Ты сегодня из дома выходила? – уклонился от ответа он.
– Да. С Ксюшей в магазин. Потом зашла в школу за Сережкой.
– И во сколько вы возвращались?
– В час. А около двух во дворе поднялся гвалт. На кухне форточка была открыта, и я услышала. Выглянула в окно и увидела полицию и «Скорую». Неужели опять? Господи, что будет?!
– Успокойся. Я же сказал, что взял две недели в счет отпуска. Убитая жила не в нашем дворе. Но она работала там же, где две другие жертвы. В цветочном магазине. Непонятно, как она оказалась в соседнем доме. Надо выяснять круг ее знакомых. Этой рыжей.
– Как ты сказал? – вздрогнула Саша.
– Я сказал: рыжей. Говорят, очень красивая девушка. А что?
– Я ее, кажется, видела.
– Когда?!
– Да вчера. И сегодня. И позавчера, кажется, тоже. Я ведь каждый день гуляю с ребенком. И в окно частенько смотрю. Ее нельзя не заметить. Высокая, красивая. Рыжеволосая, без шапки. В джинсах и короткой куртке. Она с начала недели маячит в нашем дворе. То появится, то опять исчезнет. Такое ощущение, что она кого-то ждет. Или выслеживает. То есть… Ждала…
– Вот оно что… – задумчиво протянул Алексей.
– И что ты собираешься делать? – осторожно спросила жена. – В отпуске?
– Жить, – пожал плечами Алексей. – Просто жить.
– Иными словами, ловить маньяка?
– А что тебя не устраивает? Ты же говорила, что тебе не нравится моя работа. Что меня целыми днями нет дома. И вот я дома. Радуйся!
– Я радуюсь. Особенно когда тебе женщины звонят. Ты не мог бы давать им свой мобильный телефон? Или рабочий? Зачем же домашний, Леша? Ты меня совсем не уважаешь?
– Мне? Звонила? Женщина?
– Да. В половине шестого. Не рановато для любовницы?
– Саша, что за глупости? Какая любовница? По работе, должно быть. Она что, не представилась?
– Нет. Мне показалось, что звонила та визгливая особа, машину которой ты протаранил. Помнишь наш культпоход в театр? О! Я его никогда не забуду!
– Откуда же она узнала…
– Ты сам оставил им координаты.
– Тем более не надо так нервничать. Это по поводу разбитой машины.
– Ее уже починили. Леша, сначала я была женой сыщика. И с логикой у меня все в порядке. Она не о разбитой машине хотела с тобой поговорить.
– Ну, может, она хочет в моей фирме холодильник купить со скидкой?
– Я знаю твои скидки, – вздохнула жена. – Ты сам мне рассказывал… Твои бесконечные романы… Еще когда ты работал в…
– Вспомнила!
– Пришлось. Что, опять начинается? Может, ты и запьешь? Раз загулял?
– Саша! – он вскочил. Рассыпалась пирамидка, Ксюша заревела. – Я тебя не узнаю! Ты же умная женщина!
– Вот потому что умная, – сказала Саша, подхватив на руки плачущего ребенка. – Солнышко мое, успокойся. Папа хотел грехи замолить. Но не получилось.
– Нет, это невыносимо! На пустом месте!
– Ты клянешься, что у тебя никого нет?
– Клянусь! Черт меня возьми!
Он подумал, что в следующий свой визит Эллу Эдуардовну придушит. Сделает подарок Николаю Суханову. Какого черта ей понадобилось звонить ему домой?!
…Наутро они с Серегой встретились у того самого подъезда, где накануне нашли задушенную Розу. Прежде чем зайти туда, Алексей внимательно осмотрел двор. Ничего примечательного. Двор, как двор, со всех сторон окружен домами: один дом длинный, семнадцатиэтажный, буквой «Г», два других пониже и в длину в два раза меньше. Между домов проходы. У каждого припаркованы машины. Есть и дорогие иномарки. Рисковый народ. Зн