По громкоговорителю объявили о задержке нескольких рейсов. Луче сидела напротив пятого выхода в ожидании посадки на рейс до Касабланки. Она повернулась к Карло и спросила:
– Как тебе только в голову это пришло? Марокко – это же так круто!
– Хочешь правду? – поинтересовался Карло.
– А что, есть еще и неправда?
– Ладно. Я выбрал Марокко, потому что там впервые нашел твою потерявшуюся было маму.
– Как это?
– Нас повели на местный сук.
– Что такое сук?
– Это местный базар – там торгуют специями и всякими поделками. Там была толпа народу, и мама тут же потерялась. Гид чуть с ума не сошел, но я почти сразу же ее отыскал.
– Как? И где она была?
– Чтобы найти твою маму, нужно было рассуждать, как она, – продолжил он рассказывать свою восточную сказку. – Когда я обнаружил, что ее нет рядом, я развернулся, сделал несколько шагов и попытался представить, куда она могла пойти. Я лавировал в толпе между людьми, словно между препятствиями. Сердце бешено колотилось, и его стук заставлял меня бежать все быстрее. Я оступился, запрыгал на одной ноге, неловко дернул другой, потом жестами, как мог, извинился перед стариком, который из-за меня уронил огромную плетеную корзину. Но это меня не остановило.
Карло замолк, пристально глядя на Луче, потом продолжал:
– Я вновь помчался вперед, как будто знал, куда направляюсь. Я точно знал, что привлекло ее внимание, и нашел ее именно там, где рассчитывал: она стояла у прилавка с тканями. И не сдвинулась ни на сантиметр. Такой она была: она не терялась, как другие, сбившись с дороги. Она терялась, потому что умела не двигаться с места.
– Мне очень ее не хватает.
– Мне тоже, доченька.
– Если бы я тогда так не начудила, она бы до сих пор была с нами.
Сердце Карло сжалось до размера булавочной головки, как будто из него внезапно выкачали всю кровь.
– Не кори себя, Луче. Порой жизнь лишает нас лучшего самым беспощадным образом и без всяких объяснений. Никто не может быть виноват в том, что кто-то любит его больше жизни. Однажды ты все поймешь.
Карло сжал руку дочери и прошептал ей на ухо:
– Твоя мама была прекрасной женщиной: не забывай об этом.
Луче смахнула слезинку и улыбнулась отцу.
– У меня есть одна идея, папа, но мне понадобится твоя помощь.
– В чем? – Карло придвинулся чуть ближе и посмотрел ей в глаза.
– Я хотела бы рассказать в нескольких школах о том, что со мной произошло. Как тебе такая мысль? Так все это принесло бы хоть какую-то пользу.
И, задумчиво глядя вдаль, она добавила:
– Если бы мой рассказ спас кому-нибудь жизнь, для меня это стало бы облегчением, и…
– Прекрасная идея, Луче. Как только вернемся домой, сразу этим займемся, – ответил Карло и привлек дочь к себе.
Луче улыбнулась, открыла сумку и извлекла из нее аккуратно сложенный листок бумаги. Карло узнал почерк Виолы и вновь почувствовал, как кольнуло сердце.
Луче развернула письмо и, хотя помнила его наизусть, принялась читать.
Луче, в детстве ты часто спрашивала меня, почему тебя так зовут. «Мама, почему меня зовут как вещь, а не как девочку?»[7]
Это действительно так, любовь моя. Тебя зовут так же, как самую прекрасную вещь из всех существующих на свете, и я не смогла бы назвать тебя по-другому. Ты была моим маяком, моим поводырем, моей истиной. Когда ты родилась, я была так счастлива, что не смогла бы дать тебе другое имя.
Ты была Светом, Луче.
Следи за своей внешностью и всегда наслаждайся своим возрастом: однажды ты поймешь, насколько это важно. Пусть тебя фотографируют – каждый раз, когда представляется такая возможность. Улыбайся, а если тебе станет страшно – танцуй и пой во весь голос. Это помогает.
Обязательно оставляй время для самой себя: закрывайся в своей комнате, думай, читай все, что только попадется под руку. Неважно, откуда возьмутся эти книги, – любые размышления пойдут тебе на пользу.
Не слишком переживай по поводу завтрашнего дня: настоящими проблемами окажутся совсем не те, с которыми ты рассчитывала столкнуться. И не будь жестока к другим людям, даже когда будешь очень злиться и тебе покажется, что ты не в состоянии сдержаться.
Думай о том многом, что у тебя уже есть, а не о том, чего тебе не хватает, и всегда цени комплименты, которые тебе делают: со временем их будет становиться все меньше. Думай своей головой и не дай другим тебя запутать. Следи за своим телом и за своим здоровьем – они будут верными спутниками всю твою жизнь.
Насколько это возможно, будь терпеливой – этот выбор всегда предпочтителен.
Задавай побольше вопросов, но не жди на них немедленных ответов. Ты получишь их в нужный момент и поймешь, что прежде они помогли бы тебе не больше, чем книга на незнакомом языке.
Прости меня за то, что меня не будет рядом, когда я тебе понадоблюсь. Но ты не должна чувствовать себя одинокой, ведь я оставляю тебя с лучшим человеком на свете. Твой отец – самый классный. Что бы ты ни решила, какой бы выбор ни сделала, делись этим с отцом, день за днем, и он тебя не разочарует. Не отдаляйся от него. Он – твоя каменная стена. Проживай в его объятиях самые прекрасные и самые сложные моменты твоей жизни. Это нужно не только тебе, но и ему, ведь он любит тебя больше себя самого. Если в конце концов ты научишься любить мужчин, в этом будет только его заслуга. Я рада, что знала тебя, и горда тем, что ты была моей дочерью. Оставайся всегда собой.
Объявили посадку на рейс. Луче окинула взглядом небольшую толпу, образовавшуюся перед ней, свернула письмо матери и вложила его в книгу.
Карло повесил на плечо дорожную сумку.
Сотрудник аэропорта проверила имена на документах и оторвала корешки посадочных талонов. Луче шмыгнула в автобус, который ждал пассажиров, и стала поджидать отца, держась за поручень. Карло поставил сумку на пол. Спустя пару секунд мотор заурчал, двери автобуса закрылись, и пассажиров повезли к самолету.
Перед лайнером А380 итальянской авиакомпании автобус остановился, распахнул двери, и отец с дочерью побрели к самолету вместе с сотней других пассажиров. Луче отошла когда внезапный порыв ветра пролистнул ее книгу, отправляя в небо залитое слезами письмо, которое она только что аккуратно сложила.
– Не-е-ет!!! – вскричала Луче, а послание, кружась в воздухе, все удалялось от нее. Карло бросил сумку и помчался вперед со всех ног.
На мгновение листок остановился, Карло кинулся к нему и почти успел его схватить, но ветер отнес его еще на несколько метров вперед. И так еще пару раз.
Сотрудники аэропорта заволновались, потому что пассажир уже едва не пересек желтую заградительную линию, начали махать руками и оранжевыми флажками. Двое из них побежали за Карло, а Луче, не сводя глаз с отца, все повторяла:
– Папа, поймай его, прошу тебя.
В какой-то момент Карло остановился, рассчитал направление ветра и сделал то, что я больше всего в нем любила, – изменил направление своего движения, и письмо само прилетело к его ногам. Задыхаясь, он остановился, поднял листок высоко над головой и, радостно улыбаясь, обернулся к дочери.
На ступеньках трапа Луче, которую сзади подталкивали другие пассажиры, вскинула руки к небу и крикнула:
– Мамочка, ты была права!
Потом она пальцем показала на своего отца и что было мочи прокричала:
– МОЙ ПАПА – САМЫЙ КЛАССНЫЙ!!!
Карло поднялся на трап к дочери, Луче бросилась к нему на шею и одной рукой крепко стиснула кулак отца, в котором он зажал мое письмо. В тот момент мы вновь были втроем.
Карло
Мне стоило бы тебя возненавидеть – но не получается.
Не могу отделаться от мысли, что, если бы ты сделала другой выбор, предпочла бы другого мужчину, я прожил бы не свою жизнь.
Я не могу даже представить себе другую жизнь: никто не может быть уверен в том, что счастлив, если не находится рядом с любимым человеком.
Я знаю, что это трудно понять, – но не для меня. Сейчас мне плохо именно потому, что тебя больше нет. Никто в этом не виноват, и нет правильного способа любить кого-то: все равно любовь дает больше, чем отнимает. Хотя многие – я прекрасно это знаю – считают меня несчастным безумцем.
Да и что такое любовь, если не стремление услышать то, от чего тебе становится хорошо?
Я хочу вернуться назад, Виола. Вернуться туда, где я понял, что без тебя я ничто.
Было обычное майское утро, учебный год подходил к концу. Мимо нас по ступенькам кубарем скатывались мальчишки и девчонки, будто массовка в кино, а я, стоя на лестнице, держал тебя за руку. Была перемена, и мы собирались пойти во двор, чтобы выяснить, не выглянуло ли солнце.
Помню, как внизу зашумели ребята и раздались угрожающие крики. Двое мальчишек стали драться, и все столпились вокруг, наблюдая, как один хватает другого за лямки рюкзака и приподнимает над землей. Твоя рука тут же выскользнула из моей: ты помчалась по лестнице вниз, к ним, и скрылась в толпе. Я глазам своим не поверил: что ты собиралась делать? Сначала оторопел, потом попытался догнать тебя, пока твое имя затухало на моих губах:
– Виола, куда ты! Остановись!
Потом твой голос все перечеркнул:
– Какой крутой! Давай, бросайся теперь на женщину! Ударь меня, ну что же ты! Я ведь все равно не могу защитить себя.
Тебя будто огнем охватило – и меня вместе с тобой. Лишь мгновение я наблюдал угрозу на его лице и твою вызывающую усмешку, после чего вдруг обрел силу, такую, что мог бы горы свернуть. Расталкивая всех вокруг, я помчался вниз, только чтобы схватить тебя за руку и вытащить оттуда…
– Ты спятила! Что на тебя нашло? Собралась драться с парнем? Зачем? Что ты хотела доказать, Виола? Или ты просто хотела напугать меня до смерти? – заорал я не своим голосом, чувствуя, как бешено колотится сердце.