Повернув голову, заметил и Лину с остальными. Подняться не удалось, а потому просто пополз. Моей фее досталось сильнее всего. Левую руку оторвало. Ноги искорежило так, что теперь торчат одни только кости с лоскутами черной обгоревшей кожи. Ожог на пол лица. Волосы сгорели.
Кудо лежит подальше. Ему повезло больше. Пострадала, по большей части, спина. И все потому, что он закрыл Ауру собой.
— Лина… кхх… — кровь брызнула из рта. — О-очнись. Ты… как?
С трудом открыв глаза, фея раскрыла рот, но ничего произнести не смогла. Она потеряла очень много крови. Восстановление уже начало действовать, но слишком слабо. Фея потратила всю свою энергию. Сейчас она слабее многих людей. Не то, что себе подобных.
Кое-как оперевшись на пол и усевшись на колени, взглянул на куклу с красными волосами. Это уже не просто испытание. Мы здесь все могли умереть. Даэн определенно не собирается жалеть нас и…
В эту секунду в центре комнаты появилась белая печать. Она довольно быстро разрослась. Появилась девушка с короткими светлыми волосами и кроличьими ушами. Само собой, ощутив противника, копия Элизы обернулась. Она уже собиралась воспользоваться силой, как вдруг куратор библиотеки щелкнула пальцами. Образовался воздушный поток и мгновенно снес голову голему. Я ужаснулся, наблюдая за этим. Что за сила…
Кукла рухнула на пол. Куратор вздохнула и хлопнула в ладони. Стены, пол и потолок начали восстанавливаться, будто ничего и не было. А после крольчиха перевела взгляд на меня.
— Поздравляю! Вы прошли испытание первой библиотеки первого круга.
— Но… мы не… по… победили… — говорить удается с трудом. Чувствую, немного расслаблюсь и точно отключусь.
— Вы сумели отразить атаку самой феи разрушений и хаоса. На подобное способны… признаться, я даже не знакома с такими личностями. Поэтому испытание пройдено.
С трудом натянув улыбку, хотел сказать что-то еще, но не выдержал. Глаза закрылись. Я отключился, упав на пол.
Глава 25Последний рывок
— Артур… — прозвучало отдаленно. — Артур, ты слышишь? Артур!
С каждым словом звучит все четче. Довольно скоро сумел понять, что принадлежит он Ауре.
Чувствую прикосновение к плечу, к шее. Походе, девушка в порядке. Это самое главное.
Но, черт, как же ломят все кости. Последняя атака копии Элизы не прошла даром. Со времен прошлой жизни не ощущал такой тяжести.
Нужно… нужно просыпаться. Нельзя валять дурака. Вставай, Артур, вставай!
С трудом открыв глаза и простонав от изнывающей боли, заметил перед собой светлые локоны. Некоторые из них касаются моего лица. Аура. Зависла надо мной и продолжает пытаться пробудить.
— Я… в норме, — прошептал с кашлем.
И тут девушка прижалась, чуть ли не рыдая.
— Я так испугалась! Как же хорошо, что ты цел!
— Что… случилось? — голова раскалывается. Сам не знаю, какого ответа жду на этот вопрос.
Вместо слов Аура помогла мне приподняться. Облокотила о стену. Теперь удалось рассмотреть и само помещение. Оно абсолютно целое. Точно! Куратор этой библиотеки в мгновение справилась с копией Элизы, и восстановила комнату.
Заметил также и своих спутников. Лина с Кудо сидели за стойкой, но, как поняли, что я пришел в себя, подбежали, усевшись напротив. Фея природных катастроф взяла меня за руку, тепло улыбнувшись. Она полностью цела. А ведь была так сильно ранена, что сердце разрывалось.
— Артур, ну ты как?
— Лучше скажи, как ты, милая моя.
— Все хорошо. Не поверишь, но здешний куратор исцелил нас.
— Да? Что за щедрость.
— Не знаю, но она сказала, что все идет по плану и…
Стук каблуков прервал фею. Лина сдвинулась в сторону. Ко мне же подошла сама крольчиха и опустилась на корточки. Улыбки этих големов уже начинают раздражать.
— Вот вы и пришли в себя, уважаемый Артур. Признаться, думала, что восстановление займет меньше времени. Но человеческие тела на удивления слабые, а тела таких, как вы, еще и сложные по структуре.
— Таких, как я?
— Конечно. Вы ведь один из представителей древних магов. Ваша энергия уникальна, а душа безгранична. Точечное восстановление требует большего времени. Даже на ваших фей я затратила вдвое меньше сил.
— Так, давай… поподробнее. Мы прошли испытание, верно?
— Да. Вы сумели отразить одну полноценную атаку феи разрушений и хаоса. Это можно считать настоящим достижением, а потому испытание пройдено.
— Как ты с ней так легко справилась?
— Я являюсь куратором этой библиотеки. Соответственно, в мои обязанности входит следить за порядком.
— Признайся, — добавил с улыбкой, — она бы не напала на тебя, я прав?
— Напала бы. И, если бы я опешила, то непременно бы умерла, а эта библиотека вскоре бы пала. Магия этого и подобных мест устроена так, что мы друг друга поддерживаем.
— Тогда не понимаю. Даэн не мог создать тебя столь сильной.
— Не мог, вы правы, — снова улыбнулась. — Я создана с поддержкой двух существ.
— И кто второй?
— Госпожа Калина, пурпурная дева.
С каждым ее словом становится все непонятнее.
— Кто это? Впервые слышу.
— Ох, дайте мне секунду, — крольчиха выпрямилась. Глаза ее почернели. Мы не поняли, что происходит, а затем девушка снова очнулась. — Я получила некоторые разрешения от своего господина, и теперь могу дать ответ. Госпожа Калина является одной из двух первородных второй ступени, что были призваны в этот мир.
— А, понятно… стоп, что⁈ Первородные второй ступени⁈ Лжегерои⁈ — от ее слов бросило в дрожь.
— В этом мире некоторые их зовут именно так, да. Господин Даэн сумел заручиться поддержкой двух первородных второй ступени — серебряной и пурпурной дев.
— Так, и что это за пурпурная дева? Какая у нее сила?
— Этого я сказать не могу.
— Но именно с ее способностями ты сумела так легко одолеть Элизу, верно?
— Голем по подобию Элизы был создан из ваших воспоминаний. Соответственно, она гораздо слабее оригинала. Но да, именно госпожа Калина дала мне эту силу. Если быть точнее, полтора процента.
Еще этого не хватало. Даэн призвал из другого мира двух существ, что стоят на ступень выше нынешних лжегероев. Если куратор не врет, то они настоящие монстры. С таким процентом способностей одолеть копию Элизы… нет, она и правда была слабее оригинала, но все равно считалась мировой катастрофой.
Кое-как поднявшись и оперевшись на стену, снова взглянул на куратора. Продолжает вести себя мило, никак не меняясь в лице.
— Мы встретимся с этими первородными?
— Вероятность этого очень мала. Одна из них с недавних пор считается мертвой, а вторую не интересуют подобные события. Чаще всего она занимает центральную лабораторию. Точная информация закрыта для меня.
— Одна считается мертвой? И кто сумел одолеть?
— Не могу сказать. Серебряная дева нарушила одно из главных правил, за что и поплатилась. Ну, уважаемый Артур, предлагаю закончить нашу беседу. Вас ждет центральный зал первого круга.
— Да, ты права.
Оглядевшись и поняв, что все на ногах, остановил взгляд на Лине. Девушка молча кивнула и перешла в мое тело. Вслед за ней также поступил Кудо. Мы же с Аурой направились в дверь, что только-только появилась. Признаться, у меня двоякие ощущения. С одной стороны, я с большим удовольствием покинул эту библиотеку. Но вот с другой — во втором круге в центре нас ждал сильный противник. Что же будет здесь…
1
Пройдя через темный коридор и остановившись у дверей, я снял с пояса кинжал и взглянул на эльфийку. Она также приготовила меч. Заметил, как трясутся ее руки. Можно понять. Меня и самого распирает страх того, что мы можем встретить там. Но другого варианта все равно нет.
Крутанув ручку и раскрыв двери, перешагнул через порог. Как и думал, помещение аналогично остальным. Те же книжные шкафы, та же стойка. Куратор, как и в прошлый раз, встречает нас. Но выглядит она иначе. Тело подобно ребенку лет двенадцати. Яркие фиолетовые волосы заплетены в два хвостика слева и справа. Наряд состоит из платья и туфель на каблуке. Такое чувство, будто нас встретила обычная малолетка, заблудившаяся в этих коридорах. Но стоило подключить глаз, как все внутри сжалось. Магическая энергия столь концентрированная, что не уступает Элизе. В этом теле сосредоточена сила, способная уничтожить мир. Голем красноволосой феи из прошлого зала и рядом не стоит.
Теперь все встало на свои места. Как там выразилась кураторша с ушами — вероятность встретить одну из первородных очень мала. Похоже, она ошиблась. Эта девочка определенно та самая пурпурная дева. Цвет ее волос и даже глаз напрямую говорят об этом.
Задорно покачивая ногами и глядя на меня без отвлечений, девчонка улыбается. Я не стал тянуть и, сунув нож обратно на пояс, подошел ближе. Надеюсь только на то, что она не станет противником.
Остановившись в двадцати метрах от малышки, выпрямился, хмурясь. Аура встала позади меня, также убрав меч.
— Вот вы и добрались, — бодрый звонкий голос разнесся по помещению. — Рада видеть таких значимых гостей.
— Кто ты такая?
— Артур, не придуривайся. Ты ведь уже понял, напротив кого стоишь.
— Та самая первородная второй ступени, значит.
— Все верно. Позволь представиться, — вскочив на стойку и уперев руки в бока, девчонка улыбнулась во все зубки. — Пурпурная дева или же Калина. К вашим услугам.
— Зачем Даэн выдернул вас в этот мир?
— Ясно зачем. Для собственной безопасности, конечно. Мы лишены недостатков первородных первой ступени, а потому являемся совершенным оружием.
Она и правда отличается от лжегероев, которых я знаю. Сознание работает совсем иначе.
— Нам сказали, что мы не встретимся.
— Так и было задумано. Мне и правда не особо прельщает сейчас здесь находиться. Опыты куда интереснее простых смертных, пусть ты и из древней партии. К тому же, мне запретили что-либо делать, чтобы изучить тебя. А ведь так хотелось.