— Да уж. Думаю, в части демонов довольно жутко.
— Если ты считаешь, что все демоны — это безумные монстры, то ты ошибаешься. Демоны заводят семьи, строят себе дома, даже налоги на землю платят, — усмехнулась она. — В этот мир отправляют ту часть армии, которую лишают рассудка. Это создано для того, чтобы они исполняли приказы.
— И все они выглядят… так?
— Нет. Простые жители в ваш мир не попадают. А вот для армии, да, создают существ, которые способны менять облик. В вашем мире энергия отличается от нашей. Поэтому принять человеческий облик демоны не могут. Они либо остаются бесформенными, либо занимают тела других существ, не таких разумных.
— Прости, конечно, но поверить в это сложно.
— Вы знаете демонов, как сущих монстров, поэтому можешь не извиняться. На самом деле, это даже немного расстраивает. Мой народ не так плох, и мы достойны жизни также, как и вы.
— Почему тогда ваш создатель вообще отправил в этот мир демонов и фей? Зачем ему это?
— Вы сами к этому привели. Люди и прочие разумные расы — удивительные существа. При желании, вы бы могли добиться настоящих высот, но продолжаете сидеть на месте. И знаете, почему? Все дело в вашем желании иметь все и сразу. Нескончаемая жадность. Каждая война начиналась за власть. Если бы вы объединились, то давно нашли бы способ… ну, к примеру, открыть врата в наш мир. Я скажу тебе большее — вас бы встретили не во всеоружии, а с миром. В общем, демоны и феи появились здесь из-за высокого риска уничтожения мира. Мой создатель ведь не один и своего вида. Вас создал кто-то другой. Кто — не знаю даже я. Но эти существа явно поддерживают друг друга.
— Понятно. Спасибо, Калина. Надо признать, я искренне рад, что ты не наш враг.
— До поры до времени. Я не поддерживаю ни одну из сторон. Моя задача — не дать помереть Даэну. Все-таки здесь хорошо и…
Услышав какой-то звук впереди, девушка остановилась. Я поступил также, приготовившись к бою.
— Враг?
— Да, но не волнуйся. Простое ничтожество.
Правая стена задрожала. Камни начали осыпаться. Меньше, чем через минуту, в туннель ввалился демон. Пусть энергию я и не ощущаю, но сразу понятно — средний. Еще и приближенный к высшему. Он заполнил весь туннель своим телом. Большая часть осталась в дыре. Множественные глаза, огромные клыки и сотни лап.
Заверещав так, что заныли уши, монстр уставился на нас и тут же рванул вперед. Но мы с Аурой не успели даже напрячься.
Калина щелкнула пальцами, и демона просто разорвало. Кровь и ошметки залили стены, пол и потолок. На нас не попало из-за невидимой защитной стены. Тоже магия. От демона остался лишь небольшой кусок тушки, торчащий из дыры.
Находясь в ужасе, перевел взгляд на Калину.
— Ну чего? — она вздохнула и двинулась дальше. — Сказала же, ничтожество.
— Как ты…
— Что за магия, спрашиваешь? Если простыми словами, я с помощью энергии сжала воздух вокруг.
— Сплющила его? И все-таки ты очень сильна.
— Это мелочи. Ладно, идем. Здесь таких насекомых много, а я хочу поскорее вернуться в лабораторию.
Глава 28Еще одна встреча
На то, чтобы преодолеть туннель, ушло около пяти часов. Мы шли довольно долго. Калина несколько раз успела пожаловаться на то, что еще и назад переть. А когда спросил, не может ли она перемещаться быстрее, ответила, что может. Только вот, ее сила, в таком случае, обрушит весь туннель. В замкнутом пространстве первородная должна сдерживаться.
Склон появился за час до выхода. Мы его не ощутили, но довольно быстро поднялись к поверхности. Показались широкие стальные двери. Калина открыла их с помощью магии, выпустив нас.
— Ну все, дальше сами, — развернувшись, она добавила: — Твоя подружка и ее спутница из первой ступени прибудут через… дай-ка посчитать. Четыре часа и восемнадцать минут. Примерно. Объясните им ситуацию.
— Прости за такой вопрос, но ты знаешь, что нам делать дальше?
— Помочь с Габриэлем ты не сможешь. Нужно дождаться, когда все закончится. На твоем месте я бы отправилась в сторону страны этого высокомерного дурачка. Так потом будет проще воссоединиться.
— А…
— Хочешь спросить, в каком направлении идти? — Калина усмехнулась, взглянув на меня. — Отправляйтесь по воде на юго-запад. Пять-шесть суток без остановок и попадете в земли недалеко от границы со страной Габриэля.
— Спасибо, Калина. За все. Надеюсь, в будущем нам не придется сражаться.
— Да, — девушка улыбнулась. — Не хотелось бы убивать тебя.
На этом мы распрощались. Стоило дверям закрыться, как они сразу заросли травой, скрывшись от глаз. А затем из тела вышли Лина с Кудо.
— Как же хорошо, — вздохнул старый друг, размявшись. — Наконец на свободе.
Лина подошла ко мне и, хмыкнув, отвесила пощечину. Такого я не ожидал.
— Ли…
— Заслужил! — сразу после обняла. Я почувствовал, как дрожат женские руки.
Вместо слов просто ответил взаимностью и погладил девушку по голове. Наблюдая за всем этим, Аура с Кудо переглянулись, не став вмешиваться.
Еще час ушел на то, чтобы добраться до берега. Мы оказались совсем близко к той деревушке, где живут рыбаки, которых спасли. Но заходить в гости не стали. Как добрались, просто расположились поудобнее и стали ждать. Благо, здесь много огромных камней, да и погода довольно приятная. Ветра практически нет, снега тоже. Наконец удалось снять теплую одежду и вернуть прошлые образы. Лично я вообще париться не стал и выбросил все утепленное. Аура, глядя на меня, поступила также. Не хочется мне возвращаться в этот регион.
Так время и прошло. Сам не заметил, как пролетели те самые четыре часа. А когда на счет пошли минуты, в небе возникла вспышка. Увлекшись тем, что пытался распознать магическую энергию во всем вокруг, я не сразу ее заметил.
Вскочив с земли и спрятавшись за камень вместе с Аурой, приготовил кинжал. Вспышка стала ярче и, словно падающая звезда, приземлилась на берег. Песок с землей полетели во все стороны образовался этакий кратер, скрытый пылью.
— Это они, — из тела вышла Лина. Ее способность видеть энергию осталась, пусть и ослабла. Кудо вылез следом.
Морально приготовившись и вздохнув, я вышел из-за укрытия, медленно подойдя к сияющему шару, состоящему из магической энергии. Этакий купол. Он довольно быстро стал распадаться. Показались две девушки. Одна из них — Элиза.
Я только и успел, что улыбнуться, как фея подбежала ко мне и кинулась на шею, обняв. Мы упали на землю. Сразу после начался поцелуй. Такие родные и приятные женские губы коснулись моих, заставив расслабиться. Я увлекся, забыв обо всем на свете. Элиза. Как же приятно просто находиться рядом с ней. Как приятно чувствовать ее чудесный аромат, исходящий от волос и тела.
— Артур, милый, как я скучала! — прервав поцелуй и приподнявшись, девушка улыбнулась, убрав непослушный локон за ухо.
— Я тоже скучал, моя феечка.
Она хотела сказать что-то еще, но отвлеклась. Лина с Кудо подошли ближе и одновременно опустились на одно колено, склонив головы. Повторили то же, что и при прошлой встрече. Пришлось подниматься.
Элиза выпрямилась, поправила дорогое на вид платье, и остановилась рядом с друзьями.
— Поднимите головы.
Мои товарищи так и поступили.
— Элиза, я рада видеть тебя в здравии, — Лина улыбнулась, прижав руку к груди.
— Это взаимно, подруга. Кудо, ну а ты как?
— Как и всегда, — усмехнулся он, почесав затылок. — Признаться, нам куда интереснее сейчас послушать тебя.
— Да, — обернувшись, Элиза махнула рукой. Камила, стоящая все это время позади, подошла ближе, продолжая лыбиться.
Мне до сих пор не по себе рядом с этой девчонкой. Одна из лжегероев. Вторая по силе среди всех первородных первой ступени.
— Гляжу, вы все-таки справились, — Камила остановила взор на мне. — встреча с Даэном не прошла впустую, я ведь права? Ты лишился кое-чего важного.
Элиза тоже заметила это и, подойдя ближе ко мне, коснулась щеки.
— Твой глаз, милый.
— Все хорошо, — успокоил ее. — Нам есть, что рассказать.
— Как и нам.
1
Лина создала огромный шар из растений. Внутри разместила зеленые стулья и даже стол. Получился этакий домик. Внутри мы обсудили нынешнюю ситуацию.
Выдав Элизе все, как есть, замолчал, ожидая ее ответа. Девушка облокотилась на спинку стула, вздохнув.
— Значит для того, чтобы избавиться от Габриэля, нам нужна поддержка двух фей и лжегероя. Камила, я, и еще одна, — она сразу взглянула на Лину. — Придется одному из вас пойти с нами.
— Я знал, что ты выберешь ее, — ответил с улыбкой. — Лина точно не подведет.
Кудо усмехнулся, но промолчал.
— Да и мне с ней спокойнее будет. Поглощу на время энергию и спрячу в себе. Только вот, вы сами справитесь?
— Не волнуйся. Главное закончить начатое.
— Погодите-ка, это не самое главное, — в разговор встряла Камила, нахмурившись. — Даэн призвал на помощь новых первородных? Они и правда настолько сильны⁈
— Сейчас я не могу ощущать магическую энергию, но Калина, которая проводила нас сюда, гораздо сильнее тебя, — ответив лично, почувствовал даже какое-то превосходство над бывшим врагом.
— Это хреново. А если Даэн решит сменить власть?
— Не думаю. Сейчас он остерегается не вас, а еще одну фею. Даэн сказал, что ее имя произносить нельзя.
— Я поняла, о ком ты, — вставила Элиза. — Не так давно чувствовала энергию неподалеку отсюда. До меня не сразу дошло, в чем дело. Но потом вспомнила, что уже ощущала нечто подобное в далеком прошлом. Если эта девка решит вмешаться, у нас будут проблемы.
— Элиза, ты знаешь о ней что-нибудь?
— Знаю только, что она опасна. Эта фея никогда не проявляла себя. Старалась оставаться в тени, но и без дела не сидела. Она кто-то вроде защитницы этого мира и его устоев. Нам приходилось видеть лишь раз. В день появления. Уже тогда моя сестра была недовольна тем, как здесь обстоят дела. Она пообещала все исправить и исчезла. Причем в скрытности ей равных нет. Эта фея способна маскироваться под любую энергию. Простыми словами, она будто бы везде и сразу одновременно.