— Вам нельзя здесь находиться, — вперед вышла одна из кураторов, направив на нас клинок. — Это незаконное проникновение!
— Нам нужен ваш босс. Отведите к Даэну, — я также сделал шаг вперед.
— Господин Даэн не готов вас принять и…
— Плевать мне, — Элиза ворвалась в беседу и махнула рукой. Голема отбросило в стену с такой силой, что искусственное тело разлетелось на мельчайшие детали. Все они сразу загорелись, превратившись в пепел. — Ведите к фее, иначе мы сами найдем дорогу!
Кураторы переглянулись и кинулись на нас. Но это не сработало. Глаза Элизы покраснели. Она выпустила магическую энергию. Из тела вышла мощная огненная волна, направившись вперед. Она мгновенно сожгла всех кукол и повредила стену за ними. Библиотека затряслась. Трещины начали разрастаться.
— Придется самим, — взглянул на девушку.
— Я знаю, где он. Идем.
В следующей комнате все повторилось. И в третьей тоже. А вот в четвертой нас встретила особая личность.
Перешагнув через порог, мы с Элизой зависли на девчонке, что сидит на стойке, покачивая ногами. Длинные фиолетовые волосы и такие же глаза.
— Калина, — прошептал, стиснув зубы. Она очень опасна.
— Артур и, надо полагать, Элиза собственной персоной, — первородная спрыгнула на пол, размявшись. — Я не ожидала вас здесь встретить.
— Нам нужен Даэн, — Элиза самолично продолжила разговор.
— Вот, как все было. Сижу я спокойно в своей лаборатории, ставлю опыты. И тут мысленная связь начинает разрываться. Этот клоун из ваших приказывает мне встретить тебя. Представляешь, приказывает, — усмехнулась Калина.
— Ты ведь не подчиняешься ему, я права? Просто отойди, и нам не придется сражаться.
— А что, если придется? Я на порядок сильнее всех, с кем ты сталкивалась. Сильнее даже тебя сейчас, Элиза.
— Хочешь это проверить⁈
Энергия начала концентрироваться. Калина призвала оружие — длинную косу, превышающую длиной ее тело хозяйки.
Наблюдая за всем этим, выскочил вперед и встал между девушками.
— Так, стоп, стоп, стоп. Еще не хватало битвы двух монстров. Не обижайся, милая.
Элиза хмыкнула, успокоившись и скрестив руки на груди.
— Артур, — Калина также отозвала косу, — вам нужно уйти. Насколько мне известно, ситуация в мире не так давно изменилась. Совсем скоро начнутся последствия.
— За этим мы и пришли. У нас есть вопросы к Даэну.
— Мне он не нравится, но я должна его защищать.
— Даэн не умрет. Обещаю.
— Что мне с твоих обещаний. Предлагаю сделку. Отведу вас к начальнику, а взамен получу кое-что особенное. От тебя, Элиза, — взглянула она на фею.
— Ну и что тебе нужно? — красноволосая девушка подошла ближе, глядя на Калину сверху-вниз.
— Ничего особенного. Но сначала я хочу напомнить, что за прошлую помощь мне полагается немного твоей крови.
Прямо на наших глазах Элиза прокусила палец и энергией направила кровь к ране. Калина не растерялась, сняв с пояса колбу. Она наполнилась за мгновения, после чего рана зажила.
— Что еще?
— Заключи со мной договор.
— Чего? Какой еще договор?
— Мирный. Когда настанет эпоха второго поколения первородных демонов, моего поколения, мы с тобой не столкнемся. Я, в свою очередь, даю слово, что не стану причинять вреда этому миру. Меня интересуют только опыты.
— Значит хочешь обезопасить себя?
— Верно. Используй ты всю свою мощь, мне придется несладко. Дело ведь не только в объеме силы.
Протянув руку, Элиза дала молчаливое согласие. Калина поступила также. Они перекрестили пальцы. Тут же над головами возникла печать. Она наполовину пурпурная, наполовину красная. Все это продлилось несколько мгновений, а после Элиза отошла на пару метров.
— В случае, если начнешь вредить миру, договор разорвется.
— Да.
— Постойте, — вмешался уже я. — Не думал, что все будет так просто.
— Артур, ты должен понять, что сейчас положение не на нашей стороне. В моих интересах, чтобы вы все остановили.
— Откуда ты знаешь, что происходит?
— Энергия концентрируется вдали отсюда. Она глубоко под землей. Но скоро вырвется наружу. То существо не под силу даже мне. Вы словно с палкой на проснувшийся вулкан несетесь.
— Разберемся. Веди.
1
Открыв двери центральной комнаты, Калина сразу отошла в сторону, пропустив нас. А после заперлась, встав у входа с хитрой улыбкой.
Даэн, в это время собирающий какие-то книги в коробку, застыл на нас взглядом.
— Какого черта?
— Что, этого ты не предсказал?
Вздохнув, старик оперся руками о стол.
— Нужно было догадаться, что Калина продастся. Что бы вы не удумали, я помочь не смогу.
— Ошибаешься, — подойдя к нему вплотную, скрестил руки на груди. Элиза остановилась рядом со мной. — Даэн, нам нужна информация.
— Найти ту фею не в моих силах. Убить ее тоже нельзя. Она питается энергией из этого мира и…
— Заткнись, — перебил его, выпрямившись. — Нас интересует другое. Что она создала?
— Твоя подружка уже знает ответ. Существо, древнее которых не найти. Разносчика магии. Когда-то они правили этим миром, соблюдая порядок.
— И что он сделает?
— Сотрет все несоответствия, а также постарается изгнать тех, кто к этому миру не имеет отношения.
Все, как и говорила Элиза.
— Хорошо, тогда последний вопрос. Ты знаешь, как его убить?
— Убить? Это существо состоит из магии и плоти. Ничего более. Чтобы его убить, потребуется избавиться либо от первого, либо от второго.
— Значит достаточно уничтожить плоть, верно? Сосуд.
— Да. Но позволь задать ответный вопрос. Артур, ты знаешь, для чего фея вечной жизни забрала Ауру?
И тут я растерялся. А ведь и правда, такой вопрос в голове не возникал. Сразу после ее появления, меня перестали волновать детали.
— Нет.
— Аура Орбрин не владеет древней магией, а потому ее силы бесполезны для создания разносчика.
— Говори уже прямо!
— Твоя спутница стала ключевой деталью. Разумом игрушки феи вечной жизни.
— Что…
Вздрогнув от ужаса и подавшись назад, почувствовал, как Элиза остановила меня, взяв за руку.
— Переломный момент, о котором я говорил, настал. Аура жива, но ее сознание под контролем. Причем настолько мощным, что никто не сможет его снять.
— И… и что же делать?
— Как ты и сказал, проще всего, и правильней всего, будет убить разносчика.
— Но тогда… погибнет и Аура?
— Верно. Если говорить совсем простыми словами, ее тела уже нет в этом мире. По крайней мере, я так думаю. Единственный способ создать разносчика — влить в него нужные ингредиенты и добавить разум с оболочкой. По сути, Аура Орбрин просто сменила сосуд.
— Постой-ка, — в разговор вмешалась Элиза, — ты ведь знал, что все так будет, верно?
— С недавних пор этот вариант будущего стал самым возможным из всех. Вы могли остановить фею вечной жизни, пожертвовав несколькими товарищами и половиной мира. Но я знал, что так не поступите. И вот итог.
— Раз уж ты видишь будущее, скажи, как все будет!
— Не могу. Если скажу, этого не произойдет. Элиза, дорогая моя сестра, если ты думаешь, что хуже некуда, то сильно ошибаешься.
— Значит нам придется убить ее… — фея переглянулась со мной.
По глазам я вижу, что она растеряна. Но не может ведь не быть никаких вариантов.
— Даэн, — в голову пришла мысль, — неужели нет магии, что способна развеять подчинение разума?
— Есть. Скажу больше — если все получится, то Аура действительно придет в себя. Но этого будущего добиваться нельзя.
— И почему же⁈
— Да потому что она сохранит всю эту силу! — выкрикнул старик в гневе, не сдержавшись. — Ты представляешь, что будет, если она не сможет ее контролировать⁈ А она не сможет! Чтобы сдерживать в одном теле четыре древних типа магии, нужно быть не слабее феи вечной жизни. Аура сойдет с ума, и катастрофа повторится. Что лучше — разносчик, действующий по протоколу, или сошедшая с ума тварь, уничтожающая все и вся⁈
— Я… я не…
Обойдя стол и опустив руку на мое плечо, Даэн вздохнул.
— Нельзя, чтобы прошлое находилось в настоящем. Хочешь ты этого или нет, Артур, но от разносчика нужно избавиться. На кону все наши жизни. Если вы согласны, я объясню, что нужно сделать, чтобы у вас появился крохотный, но шанс.
Глава 39Сильнейший
Два часа с момента возрождения разносчика
Пройдя последний коридор и оказавшись на самом верхнем этаже, Ариэль остановилась у мощеных дверей и, развернувшись, с улыбкой взглянула на собственное творение. Аура…
Она уже совсем не та, что раньше. Разум затуманен, а в теле находится сила, способная уничтожить этот мир. Ее не интересует ничего, кроме очистки. Так надо. Другого выхода нет. Все еще не потеряно — именно такие мысли заполняют голову, усиливая магию в теле.
— Милая моя, мы почти пришли. Ты готова?
— Слишком долго, — прошептала она, не выказывая никаких эмоций.
— Не волнуйся. У тебя будет достаточно времени, чтобы совершить задуманное. Главное не забывай о моих словах. Повторишь их?
— Древние маги мои враги. И самый опасный из них… — секундная заминка, которая определенно не понравилась Ариэль, — Артур Инграм. Человек, владеющий силой трех существ, что не принадлежат этому миру.
— Правильно. Что ты должна сделать, когда встретишь его?
— Я должна убить Артура Инграма, а также трех существ, что путешествуют с ним. А затем я должна избавиться от монстров, что появятся в мире.
— Все верно. Чувствую, ты вдоволь меня повеселишь. Ну все, идем. Представление скоро начнется.
Примерно в то же время
Двигаясь по длинному темному коридору вслед за Даэном и Калиной, я в очередной раз переглянулся с Элизой. Мы идем уже довольно давно. По пути даже успели выслушать скучную речь феи всезнания о том, насколько древняя сила вскоре вырвется в мир, и на что она способна.
Когда наконец показались основные двери, Даэн открыл их, пропустив нас внутрь. Комнатка оказалась складом. Стены здесь увешаны полками с различными артефактами и книгами. В центре же стоит небольшой круглый столик.