– П-поняла, – достав меч, эльфийка замахнулась и ударила. Я выставил защиту. Лезвие влетело в металлическую пластину и тут же сдвинулось, словно попало в масло. Однако кузнец не соврал – боль на мгновение парализовала кисть. Но переломов нет.
– Черт.
– И как?
– Работает, но все равно опасно. Ладно, идем.
– Куда сейчас?
– Обратно в гостиницу.
– Хоро… ай! – я замахнулся и шлепнул девушку, не позволив ей закончить. – Эй!
– А ты неплохо сочиняешь на ходу, ушастая.
– Блин, – потерла она зад. – Для тебя же стараюсь, а ты…
– Ну все, не обижайся. Это тебе для профилактики, чтобы не расслаблялась.
Весь день мы провели в комнате. Сегодня нужно сидеть тихо. Стражи в городе стало больше. Мало того, они теперь заходят в некоторые дома и проверяют комнаты. Конечно же, большинство из таких мест – постоялые дворы. Само собой, эльфы просто пользуются случаем, чтобы заглянуть к сексуальным девицам. Не удивлюсь, если еще и задерживаются там, требуя скидку по статусу. Насчет них я не переживаю. Мой единственный враг – нынешняя королева.
Ближе к вечеру, когда стемнело, Аура, видимо, устала ничего не делать. Лежа на кровати, она повернулась боком и, закинув ноги на стену, взглянула на меня.
– Артур.
– Чего тебе? – подкинув дрова в камин, я обернулся.
– Что завтра будет? Взрывы, да?
– Ты же слышала наш план.
– Да, но… Артур, ты взял три бомбы. Скажешь, зачем?
– Нет.
– Почему? Я же твоя спутница!
– Аура, мы уже это обсуждали. Завтра наш план таков – до взрывов, то есть ранним утром, мы разделимся. Ты отправишься к Рэйну. А я…
– Не хочу! – нахмурившись, девушка вновь развернулась и, поднявшись с кровати, подошла ко мне, сев рядом.
– Не капризничай.
– Артур, позволь пойти с тобой. Я буду полезна и…
– Нет. Сказал же.
– Но… неужели ты мне настолько не доверяешь?
– Не неси чепухи, ушастая, – решив немного приободрить ее, поднял руку и, обняв, прижал к себе. Девушка опустила голову на мое плечо, засмущавшись.
– Что ты…
– Я тебе доверяю. Иначе бы не стал путешествовать вместе. Но Кинара – не тот противник, с которым тебе стоит встречаться. Она умна, сильна и очень опасна. Ты там умрешь.
– А ты? Кто будет тебя восстанавливать?
– Никто. Переживу.
– Дурак, – все же расслабившись, эльфийка сама подползла ближе и прикоснулась к моей руке, вздохнув. – Раз так, не смей забывать, что ты обещал мне встречу с Линой. Лично отведешь.
– Да. К тому же, дальше у меня в планах разобраться с еще четырьмя лжегероями. Надеюсь, ты составишь мне компанию.
– Угу. Я… я и дальше хочу путешествовать с тобой.
– Аура… – взглянув на нее, я хотел что-то добавить, но эльфийка меня опередила. Резко потянулась, закрыв глаза. Тут же наши губы соприкоснулись. Такого я точно не ожидал. Она… поцеловала меня…
Через несколько секунд девушка отринула и, сбросив мою руку со своего плеча, поднялась на ноги, развернувшись.
– Отчитаешь меня за это после того, как все закончится, понял?! Только попробуй не вернутся!
– Аура, я… да. Я обязательно вернусь.
Услышав меня, эльфийка всхлипнула, и все же повернула голову, позволив лицезреть ее дрожащую улыбку. А после направилась к кровати и спряталась под одеялом. Я же так и остался у камина.
Само собой, понимаю, что она может чувствовать. Давно уже заметил. Да и Аура знает об Элизе. Вот же черт!
Как все закончится, мы обязательно поговорим.
Глава 11 – Аудиенция (часть 1)
06:40
Наблюдая с крыши за тем, как эльфы постепенно заполняют площадь и расходятся по своим лавкам, готовясь открываться, я продолжаю прокручивать план в голове. Совсем скоро мы начнем. Аура уже отправилась к Рэйну. На мое удивление, она с самого подъема улыбалась, словно хотела подбодрить. Решила, что сможет обхитрить меня, сделав вид, что смирилась.
Ну и дуреха.
Поднявшись на ноги и выгнув спину, услышал хруст. Вот и размялись. А затем взглянул в сторону поместья. Кинара сейчас там. Ждет меня. Она знает, что я стер метку, а потому будет начеку. Ну да неважно. Пора заканчивать это представление.
07:20
Выбравшись через люк на поверхность и оказавшись в том самом стареньком здании, Аура сразу заметила товарищей. Рэйн командует остальными. Те собирают вещи в сумки и рюкзаки. Берут только самое необходимое. Кто-то понесет еду. Кто-то воду. Кто-то теплые вещи. Нужно быть готовым ко всему.
Заметив подоспевшую эльфийку, лидер сопротивления развернулся к ней с улыбкой.
– Аура, вот и ты.
– Смотрю, я вовремя, – хмыкнула девушка, подойдя к нему ближе.
– Да. Мы планируем уходить сразу, как прогремят последние взрывы.
– На площади? Погодите, а не рано? Артур говорил, что нужно ждать конца.
– Так ты все же не знаешь, – мужик отвел взгляд, почесав затылок. – Это печалит.
– О чем ты? Погоди, Артур сказал тебе что-то, чего не сказал мне?
– Вроде того. Видишь ли, он предупредил меня насчет кое-чего. Сказал, если ты будешь знать о том, где прогремят последние взрывы, то все хорошо. А если нет…
– Если нет, то что? – девушка нахмурилась, сделав к нему шаг.
В это мгновение сзади подошли двое эльфов и схватили ее за руки, заставив выгнуться. Аура вздрогнула и опустилась на колени.
– Прости нас.
– Какого черта, Рэйн?! – дернувшись и отбросив одного из двух, Аура освободила руку и уже потянулась к клинку, как вдруг второй державший ударил ее ребром ладони в шею.
Ощутив резкую боль, девушка закрыла глаза и отключилась.
– Не хотелось прибегать к этому. Тащите ее к вещам. Как только все начнется, унесем отсюда. И не забудьте руки с ногами связать. Артур сказал, что хорошо натаскал эту девчонку. Она не станет сидеть смирно.
– Как-то даже не по себе, – высказался эльф.
– Согласен. Не нравится мне это. Но другого выхода нет. Раз уж сильнейший из людей мне доверился, я не подведу его.
07:40
Перемещаясь с крыши на крышу, я остановился у самой площади. Дальше только поместье Кинары. Оно расположено за мостом, и окружено забором. Пробраться можно либо через главный вход, либо в окружную. Но ни один из этих вариантов мне не подходит.
Взглянув на часы и сунув их обратно в карман, усмехнулся. А после спрыгнул с крыши и помчался дальше. Стражи почти нет. Скорее всего, патрулируют основные улицы. Кинара знает, что мы что-то затеваем, но не знает, что именно. И это наш козырь. За мной следить она также теперь не способна. Маленький шаг вперед, но лучше, чем ничего.
Добравшись до того самого здания, где недавно держали пленных дриад, запрыгнул на балкон, а после на крышу. Отсюда уже расстояние приемлемое. Чтобы воспользоваться феей, мне необходимо четко видеть свою цель. Малейшая преграда, и ничего не выйдет.
Я присел и стал ждать. Поместье должно охраняться. Ставка именно на это. И мне повезло. В один момент из-за дальнего угла появился эльф в латах. Броня отличается. Не белая, как у всех, а темно серая. Видимо, личная стража все же выделяется. Прежде я таких не видел. Ну да и ладно.
Воспользовавшись силой феи, я мгновенно преодолел почти пятьсот метров и, оказавшись за спиной у врага, схватил его за голову. Резким движением свернул шею. Эльф издал последний писк и рухнул на землю. Повезло еще и в том, что он магией владел. Правда, собрать удалось совсем мало. Ну, главное, что я на территории. Собравшись уже уйти, взглянул на клинок стражника и забрал его, нацепив на пояс. Пригодится.
Осмотревшись, достал копье со спины и направился за дальний угол, откуда противник и вышел. Как и думал, там еще несколько. А также есть спуск, чего я не ожидал. Похоже, ведет куда-то в низину. Может, подвал под поместьем. Что-то вроде запасного выхода. Проверить бы.
Дождавшись, когда один из двух спустится по лестнице вниз, я вновь воспользовался феей и оказался за спиной у второго, вонзив в шею кинжал. Тут же проделал этот трюк еще раз. Надо признать, даже от жертвенных фей есть толк. Один на один мне нет равных. По крайней мере, с такими противниками.
Спустившись вниз по лестнице, снова проверил часы. Осталось семь минут. Нужно ускориться.
Лестница вела к длинному подземному коридору из кирпича. Вдали имеется стальная дверь, охраняемая двумя солдатами. Здесь уже незаметно не подберешься.
Приготовившись, я рванул вперед, держа копье и кинжал наготове. Второй из патрулирующих услышал меня и обернулся. Но отреагировать не успел. Я прямо на бегу метнул в него нож, убив. Те, что стояли у двери, также запаниковали. Правда, не кинулись на меня, как я думал. Один стал спешно открывать дверь. Второй встал в защиту.
До меня дошло, что у них стоит задача сообщить обо мне. Этого допускать нельзя.
С помощью феи переместился к тому, что копошился с дверью, и со всей дури влепил кулаком по спине. Эльф вскрикнул, опустившись на колени. Второй обернулся, но получил пикой в грудь, испустив дух.
Вздохнув, я развернулся к первому и, схватив его за волосы, дернул на себя.
– Что там?
– Не… не могу сказать.
– Значит, умрешь.
– Во имя королевы!
– Придурок, – дернув его вперед, ударил головой о стену и подобрал ключи. А после открыл и зашел внутрь. Мои догадки подтвердились. Здесь склад. Всякие бочки, ящики, сундуки и прочее. Куча провизии, промышленных товаров и даже оружия с броней. Целый магазин можно заполнить.
Проходя мимо полок, заметил подъем наверх. Похоже, ведет в поместье. Мне повезло. Не придется через окна ломиться.
Вскрыв дверь, я тут же оказался на первом этаже. Обстановочка даже слишком шикарная. Потолок открытый. Лестницы ведут на самый верх. С помощью глаза я без труда определил, где находится Кинара. Она даже не пытается скрываться.
Взглянув на часы, раскрыл глаза.
Пора.
08:00
Лавки с товарами начали открываться на всех улицах сразу. Эльфы заполонили их, просто гуляя или направляясь за покупками. Кто-то выгуливал питомцев. Кто-то, радовал прогулкой детей. Ничего не предвещало беды.