Как объяснили газете сами врачи, этой сдвоенной операцией напомнили публике, что пластическая хирургия – такая же обязательная процедура, как использование губной помады, кремов и гелей. Большинство не могут ее позволить лишь потому, что после операции по коррекции груди надо два дня отбыть в больнице, а потом еще две недели носить специальное белье.
А вот так, дескать, все в одном флаконе. Все равно ей лежать в больничной палате месяц, а то и больше. А второе, что хотели показать, при пластической операции на организм практически никакой добавочной нагрузки. Конечно, это больше рекламный ход, в обычных условиях такое проделать трудно. Все-таки работали две группы хирургов разной специализации, но результат достигнут: пациентка выйдет из клиники не только здоровая, но также помолодевшая и с фигурой фотомодели.
Лариска быстро и как-то обидно равнодушно очистила тарелку, взгляд не отрывался от экрана, на лбу обозначилась складка. Я переключил на музыкальный канал, там, конечно, разговор о нем, родимом, несколько великих специалистов делятся опытом, где искать «точку G», сейчас на всех каналах эта фигня, помешательство какое-то, Лариска повернулась ко мне.
– Скажи, – потребовала она строго, – у меня точно с пилоткой в порядке? Подкачать не надо?
– Ничуть, – заверил я. – Ты молодец, четко уловила грань, за которой уже пародия.
Она хихикнула:
– Да видела перекачанных… Вот дуры!.. Ладно, марш в койку. Мне завтра вставать рано.
В постели показала не только высокий профессионализм, но даже неподдельный азарт и живость. Даже оргазм наверняка был настоящий.
Впрочем, со мной ей притворяться незачем.
Глава 16
По телевизору снова большая рекламная передача о «народном целителе». Пожалуй, только одного из этого племени удалось посадить на скамью подсудимых: обещал оживить всех погибших детей в Беслане, об этом было во всех средствах информации, я смотрел по жвачнику и не мог поверить, что живу в таком средневековье.
Но кой хрен не поверишь: сегодня, пока смотрел часовую новостную программу, пять раз промелькнула громкая наглая реклама о бурятском шамане, «который лечит все», о ясновидящей Анастасии, которая за «умеренную плату» расскажет вам, что делают вот прямо щас ваши умершие родители, о целителе «древнетибетскими методами», дорого, надежно, о путешествующем по астральным мирам маге Агнотиусе, этот за определенную плату наложит на вас оберегающее заклятие, полученное в звездных мирах, и о потомственной ведьме, что с помощью белой магии сделает вас счастливым: быстро, надежно, дорого.
Если у этих магов клиентов толпы, если к бродячим цыганкам выстраиваются очереди, если предсказатели судеб нарасхват, неважно, по чему предрекают: гороскопу, цвету ваших глаз или фотографии неизвестного человека, – то какого хрена я наезжаю на Люш и Василис, которые в них верят? Они ничуть не хуже остальных двуногих, которым жить бы задо-о-о-олго до прихода христианства с его единобожием.
Эти же вообще… Странный мир, странное время: одни прикидывают, как будут вот-вот входить в технологическую революцию, другие верят в Деда Мороза и потомственную ведьму Пелагею. Одни съезжаются на конгресс нанотехнологов, а другие надевают вышитые рубахи и прут в лес приносить жертвы Даждьбогу, Перуну, Коляде, бегают вокруг костра, прыгают через огонь, «чтобы очиститься от злых духов», хором выкрикивают на рассвете: «Красно Солнце, земно кланяемся, выйди!», а то ж может и не выйти, оно ж такое, с характером, а земля вообще-то плоская на трех китах…
Сегодня закупил кое-что из оборудования, не всякий институт такое имеет, а наш медиацентр – да, вышел довольный, пошарил взглядом, отыскивая машину. Довольно глупо, но я часто забываю, где приткнул ее в длинном ряду автомобилей. А если еще этих рядов не один…
От троллейбусной остановки донесся тихий возглас удивления, а потом голос:
– Славик! Ты стал совсем большой…
В трех шагах на меня с удивлением и странной нежностью смотрит молодая женщина с двумя раздутыми пакетами. Я всмотрелся внимательно, охнул, у меня вырвалось:
– Елена Васильевна! Господи, вы совсем не изменились!
– А ты изменился, – сообщила она. – Это когда ты покинул школу?.. Восемь лет… семь?
– Одиннадцать, – сказал я, – целых одиннадцать.
Она покачала головой:
– Как время-то летит… Да, ты знаешь, ваш историк совсем плох. Ты бы зашел как-нибудь, он тебя любил.
– И мы все его любили, – ответил я. – А что с ним?
– Да всякие болезни одолели. Да и возраст… Ой, вон мой троллейбус! Извини, побегу.
Она заспешила к остановке, а я ошалело смотрел вслед. В прошлом году вот так же встретил свою классную руководительницу и был ошарашен, что вместо старой и злобной мымры, какой она была, увидел молодую женщину!
Потом уже сообразил, что мне было четырнадцать, а ей – двадцать два, когда она приняла класс. Через два года закончил школу, ей двадцать четыре, совсем старая карга, а через десять лет мне – двадцать шесть, а ей – тридцать четыре, это, оказывается, еще молодая и красивая женщина!
Елена Васильевна, наша физичка, тогда казалась пожилой женщиной, но сейчас… Как странно, когда люди не стареют, а молодеют в наших глазах.
Но завуч, Евсей Израилевич, уже тогда был стар и дряхл. Что в мире деется, неужели и он еще не только жив, но и, так сказать, здоров, хоть и не совсем?
Не задумываясь, я сел в машину и сразу же повернул на юго-восток, там он жил и, думаю, и сейчас там. У старых людей перемены бывают редко.
В первой же небольшой пробке зародилась мысль: а оно мне надо, ну чего это вдруг, одиннадцать лет не вспоминал о школе, а сейчас вот так сразу…
А надо сразу, сказал внутренний голос. Если отложишь хоть на день, уже не поедешь, а через три дня вообще забудешь. Или сейчас, или… поворачивай и перестань о нем думать.
Когда проехал половину дороги, всплыла другая мысль: а ему оно надо? Наконец-то избавился от дебилов, что столько ему крови попортили, годы жизни отняли, а тут я снова припрусь, молодой и здоровый дуралей…
Он всегда нами занимался, напомнил я себе. Не только преподавал, но и воспитывал пусть и ненавязчиво, но постоянно.
Когда показался его дом, я подогнал на большой скорости, остановил прямо на зеленой площадке для выгула собак и, чтобы не дать себе передумать и вернуться, бегом поднялся на третий этаж.
Дверь открыла незнакомая пожилая женщина, лицо красивой старухи-аристократки, но с такими глазами и характерным разлетом бровей, что я сразу сказал:
– Здравствуйте! Вы сестра Евсея Израилевича?
Она кивнула, усталое лицо не выразило никакого интереса, но из вежливости поинтересовалась:
– Вы что-то продаете? Мы ничего не покупаем.
– Я бывший ученик Евсея Израилевича, – ответил я торопливо, – я уже бывал у него… но это было давно.
Она помолчала, выцветшие светлые глаза рассматривали меня с тем же вниманием, как смотрели бы на поблекшие обои.
– Да, – обронила она холодновато, – это наверняка было давно. Я помогаю ему в хозяйстве вот уже семь лет. Хорошо, заходите.
– Спасибо!
Уже раскаиваясь, что приехал, я проскользнул мимо нее, за спиной щелкнула автоматическими замками дверь.
Чуда не случилось, Евсей Израилевич полулежит в кресле, до пояса укрыт одеялом, исхудавший, потерявший остатки волос, их и раньше было немного, лицо похоже на печеное яблоко, беззубый рот запал, а под глазами темные, налитые кровью мешки.
Я присел рядом, в груди жалость, сказал тихонько:
– Евсей Израилевич, если спите, не просыпайтесь.
Тяжелые набрякшие веки приподнялись с таким трудом, что я почти ощутил напряжение мускулов. Белки сплошь в полопавшихся кровеносных сосудах, я содрогнулся и стиснул подлокотники кресла.
Бледные губы шелохнулись, я услышал тихий шепот:
– Я мало теперь сплю… Рад тебя видеть, Славик.
– А как я рад, – ответил я искренне, но сердце сжалось, – Евсей Израилевич, вы отдыхайте больше… Сейчас медицина каждый день с открытиями.
Он чуть усмехнулся:
– Да-да, конечно… Но мне уже не успеть. Увы, как бы медицина ни двигалась быстро, я двигаюсь быстрее. Хоть и не встаю из кресла. Что тебя тревожит, Славик?
– Ничего, – ответил я поспешно.
– Не ври. Я всегда видел, кто что и когда задумал.
Я развел руками:
– Да, Евсей Израилевич, вы всегда нас видели насквозь. Мы еще удивлялись, почему вам все понятно, а другие учителя совсем не такие.
– Так в чем твои трудности, Славик? Я же вижу, тебя гнетет нечто более важное, чем как удрать с уроков.
– Евсей Израилевич!
Он проговорил крепнущим голосом:
– Говори. У меня слабые ноги, но голова ясная. Учителя иммунны к болезни Альцгеймера. Никогда не впадают в маразм, запомни. Все потому, что наши мозги постоянно настороже: какую еще пакость задумали эти стервецы?
Я хихикнул, так надо, сказал с неловкостью:
– Да все в порядке. Просто малость не укладываюсь в рамки.
– Какие?
– Не хочу ехать туристом на Кипр, – пояснил я. – Не хочу в Египет. Не хочу в Испанию… Вообще никуда не хочу! А куда хочу, туда, увы, нельзя пока.
Он поинтересовался коротко:
– Куда?
– На Марс, – ответил я. – Через пятнадцать лет там начнут строить постоянную станцию. Через двадцать лет вырастет целый городок. Но когда марсианский песок заскрипит под подошвами сапог таких, как я, никто не скажет…
Он переспросил тихо:
– На Марс?
Я подумал с неловкостью, что это я зациклился на Марсе, надо ли такое рассказывать старому учителю, ответил торопливо:
– Да не столько на Марс, сколько – отсюда!.. Ну достало меня все это: пьянка, жраловка, разговоры о духовности и соборности, бестолковое траханье всех со всеми, Фрейд рулит… Хожу, как идиот: все не нравится, а куда отсюда выпрыгнуть – не соображу. Вот и придумал себе Марс. Его пока еще не засрали… А выпрыгнуть так хочется, что хоть криком кричи!
Он молчал, тяжелые веки медленно опустились. Я выждал, решил, что старый учитель заснул, начал подниматься, сиденье скрипнуло, я вздрогнул, на меня взглянули в упор налитые кровью глаза, совсем не старческие глаза на безумно старом лице.