Ты уже сама, как они, заговорила. Поумнела, что ли?
Голос пожилого ангела. Может быть, поумнела, может быть, с ума сошла. Это не важно.
Голос молодого ангела. А что важно?
Голос пожилого ангела. Важно то, что я изменилась. Стала другой. И ты изменилась.
Голос молодого ангела. Я не изменилась.
Голос пожилого ангела. Тогда все в порядке. Это первый признак.
Голос молодого ангела. Первый признак чего?
Голос пожилого ангела. Надоела ты мне. Все же очень просто. Первый признак того, что ты изменилась – твоя уверенность в том, что ты осталась прежней.
Голос молодого ангела. Теперь я совсем ничего не понимаю.
Голос пожилого ангела. Тогда помолчи.
Рубен. Все равно важно. Это же очень важно, символом чего мы являемся.
Входит Балерина. Снимает шарф у Миши с пояса и повязывает ему на шею.
Шалтай–Болтай. Не «мы», а «я». Это я – символ, а ты никто.
Рубен. Как это «никто»? Я – Автор.
Шалтай–Болтай. А я о чем? Автор – он и есть никто. Автор героем книги быть не может.
Рубен. Может. Объясни.
Шалтай–Болтай. Если автор становится героем книги, он в книге уже не автор.
Рубен. Сложно все это.
Шалтай–Болтай. А ты как хотел?
Рубен. Хорошо. Я согласен. Не было Миши. Был Шалтай–Болтай. Но почему именно ты?
Шалтай–Болтай. Потому. Ты был один, а ребенок не может быть один. Мы решили кого–нибудь послать.
Рубен. Послали бы Карлсона.
Шалтай–Болта й. Прекрасная идея. Ты бы поделился с ним тортом на день рождения. У тебя же были дни рождения, торт со свечками, клюквенное варенье. Скажи, были?
Рубен. Не было.
Шалтай–Болтай. Тогда не говори ерунды. Карлсон пробовал. Его сбили.
Рубен. Но Карлсон – бессмертный.
Шалтай–Болтай. Я тоже бессмертный. Пока есть книги – мы существуем. Но это все равно больно, когда сбивают. Да и торта у тебя не было. Питер Пэн летал. Он летал каждую весну. Он летел, а его сбивали, летел, а его сбивали. Зря старался.
Рубен. Не зря. Мне весной было особенно грустно. Я чувствовал, что кто–то ко мне летит.
Шалтай–Болтай. Значит, не зря. Но все равно бесполезно. Тогда ты и придумал меня. Очень умного мальчика, который знает все, делится подсолнечным маслом и может играть на шести досках в шахматы. Ты в жизни много людей видел, которые играли на шести досках вслепую?
Рубен. Мало. Но это ничего не значит. Как ты попал к нам?
Шалтай–Болтай. Очень просто. Родился – и все.
Рубен. Это не доказательство.
Шалтай–Болтай. У меня есть родители?
Рубен. Ну и что? У многих нет родителей.
Шалтай–Болтай. У меня есть могила? Ты искал, я знаю.
Рубен. У тебя нет могилы, но это ничего не значит. У многих нет могил.
Шалтай–Болтай. А волосы?
Рубен. При чем тут волосы?
Шалтай–Болтай. При том. Я – англичанин. Какой англичанин позволит, чтобы его остригли наголо?
Рубен. Волосы тоже ничего не значат. Я знал одного испанца, его стригли наголо.
Шалтай–Болтай. Ты дурак, Рубен. Если он позволял, чтобы его стригли наголо, значит, он не был испанцем.
Рубен. Был.
Шалтай–Болтай. Не был. Он сам говорил мне, что он русский.
Рубен. Ладно, убедил. Ты – Шалтай–Болтай. Миши не было. Я понял. Конечно, Миши не было. И потом, ни один живой человек не смог бы сыграть с Дьяволом в шахматы.
Шалтай–Болтай. Наконец–то. Дошло? Я пошел.
Рубен. Подожди. Последний вопрос.
Шалтай–Болтай. Давай. Но только последний.
Рубен. Они могли догадаться.
Шалтай–Болтай. Ну и что?
Рубен. Они могли догадаться. Элементарный тест, парочка вопросов. Они могли догадаться, что ты – это не ты. Они могли дать тебе банку сгущенки, выносить за тобой горшки, а ты за это придумал бы им ракету.
Шалтай–Болтай. Суперракету, всем ракетам ракету. Я придумал бы им ракету, или лекарство от рака, непробиваемую броню для танков. А еще – компьютеры. Я мог бы. Ты совсем дурак, Рубен.
Рубен. Я – дурак, но они не дураки. Они могли догадаться. Мировое равновесие могло быть нарушено. В одной стране – гений, а другим что?
Шалтай–Болтай. Ну и что? Даже если бы и догадались. Равновесие осталось бы равновесием. Когда умер Галилей?
Рубен. Не помню.
Шалтай–Болтай. Они тоже не помнят. Мировое равновесие не могло быть нарушено. Почитай «Краткую историю времени». Все. Мне пора.
Рубен. Но они могли догадаться.
Шалтай–Болтай. Не могли. У них в инструкциях написано, что математик должен быть с ногами. С ногами, понятно? Я пошел.
Рубен. Куда?
Шалтай–Болтай. Спать.
Шалтай–Болтай уходит. На сцену медленно выходит Балерина, уносит стул Миши. Рубен садится на стул.
Голос пожилого ангела. Ну что, все? Продолжаем? Видишь, Миши не было.
Рубен. А я–то тут при чем? Не было, и не было.
Голос пожилого ангела. Ты его придумал.
Рубен. Хорошо, я его придумал. Вы правы. Миши не было. Все? Я могу идти?
Голос пожилого ангела. Не можешь. Тебе уже лучше, но Доктор должен подписать кое–какие бумажки. Из дурдома просто так не уходят. Мы должны посмотреть на твое поведение.
Голос молодого ангела. Да, на поведение. А то выпустишь его, а он – за топор. С этими сумасшедшими не разберешь. С виду все такие добрые.
Рубен. У меня примерное поведение.
Голос пожилого ангела. И чем ты это можешь доказать?
Рубен. Я всегда слушался старших.
Голос пожилого ангела. Всегда?
Рубен. Всегда.
Голос молодого ангела. Врешь. Всегда врал и сейчас врешь. Не мог ты всегда слушаться старших. Никто не мог, и ты не мог.
Рубен. Может, никто и не мог, но я мог. Я всегда слушался старших.
Голос пожилого ангела. И когда сдохнуть тебе желали, тоже слушался?
Рубен. Нет, когда сдохнуть желали – не слушался. Но это они не по–настоящему желали, наверное.
Голос пожилого ангела. С чего ты взял, что не по–настоящему? Кашу ел? Горшок просил? Желали сдохнуть – должен был сдохнуть.
Рубен. Злые вы какие–то, ангелы. Не может человек сдохнуть по чужому желанию. Каждая тварь на Земле жить хочет. Вот я и жил.
Голос пожилого ангела. Жил, значит, не слушался.
Голос молодого ангела. Я ж говорю, что врет.
Рубен. Не вру. У меня характеристика хорошая.
Голос пожилого ангела. И когда в последний раз на тебя писали характеристику?
Рубен. Не знаю. Я ж не знаю, кто тут на кого пишет характеристики. В школе писали.
Голос пожилого ангела. Так школа когда была. Школа давно была. Те характеристики уже недействительны.
Голос молодого ангела. Да, недействительны. Эти характеристики устарели давно.
Рубен. Так что ж мне делать?
Голос пожилого ангела. Признать вину, раскаяться.
Рубен. Ерунда это все, цирк. В чем мне раскаиваться?
Голос молодого ангела. Во всем.
Рубен. Так я ж ни в чем не виноват.
Голос пожилого ангела. Нет таких людей, чтобы ни в чем были не виноваты. Выжил – виноват.
Рубен. Выживание – основной инстинкт биологического организма. Цветок не виноват, что выжил. И бабочка не виновата.
Голос пожилого ангела. Умный какой нашелся. Еще и разговаривает. Смотря какой цветок. Может, это сорняк на поле вырос. На хлебном поле. Тебя в школе учили, что сорняки – плохие растения? С бабочками еще проще. Она когда бабочка – то не виновата, а когда была гусеницей, может, много полезных растений съела. Ты кашу ел?
Рубен. Ел я вашу кашу. Сказать, что я о ней думаю?
Голос пожилого ангела. Говори, говори. Ты и так уже на отдельную палату наговорил и на десяток ампул в день. Ничего, посидишь на ошейнике, поумнеешь.
Выходит санитар с ошейником.
Рубен. У меня справка из полиции есть. Она может заменить характеристику.
Санитар подходит к Рубену, обыскивает его, вынимает из внутреннего кармана Рубена справку, рвет ее на мелкие клочки, бумагу бросает на пол. Выходит Балерина, подметает, уходит.
Голос пожилого ангела. Справки тут недействительны. Нужно чистосердечное раскаяние.
Голос молодого ангела. Да, чистосердечное раскаяние смягчает наказание.
Рубен. По–другому нельзя? Или раскаиваться, или на ошейник?
Голос пожилого ангела. Нельзя по–другому. Понимаешь, мы бы и сами хотели как–нибудь помягче, но у нас тоже начальство. Начальство решает, мы исполняем. Понимаешь?
Рубен. Тогда я раскаиваюсь. Все? Могу идти?
Голос молодого ангела. И в чем ты, дорогой, раскаиваешься?
Рубен. Да в чем хотите. Во всем раскаиваюсь. В том, что живой, раскаиваюсь, в том, что кашу ел. И в том, что вообще сюда пришел, раскаиваюсь. Сейчас полностью раскаюсь, набью морду Шалтаю–Болтаю и пойду домой. Надоел мне этот театр.
Голос пожилого ангела. Ты не понял. Это не театр, это серьезно, очень серьезно. Ставки сделаны. Очень крупные ставки. Ты сейчас должен искренне, громко раскаяться.
Рубен (громко). Я раскаиваюсь!
Голос пожилого ангела. Не так. По–настоящему раскаяться.
Рубен. Надоело мне все это.
Голос молодого ангела. Ишь, надоело ему. А кому не надоело? Всем надоело, и все терпят. Вот Шалтаю–Болтаю надоело, он ушел.
Голос пожилого ангела. Признайся, тебя ведь не было?
Рубен. То есть как это меня не было? Был я.
Голос пожилого ангела.