И тут ее осеняет. Они пытаются ее спровадить.
– Холли? Почему ты дома? Мама сказала, что ты не сможешь сегодня со мной посидеть, – говорит Джейкоб, заходя из ванной в гостиную.
Холли изображает улыбку на своем печальном лице и подходит к нему, заключая в крепкие объятия.
– Привет, Джейки. Я никуда сегодня не собираюсь. Сегодня я готовлю для вас ужин, помнишь?
Джейкоб нервничает.
– Нора заказала нам пиццу пепперони. Мама оставила ей деньги.
Так что никакой чертовой лазаньи на ужин не получится.
– Тебе ведь понравилась пицца, правда, Джейкоб? Ты съел три куска! – щебечет Нора, по-видимому, не понимая, насколько расстроена Холли.
Холли целует Джейкоба в макушку.
– Да, пахнущие пепперони волосики.
Мальчик хихикает, и это разбивает ей сердце. Она чувствует, что не выдержит, если останется с ними еще хоть немного дольше. Поэтому Холли берет упаковку шоколадных кексов с посыпкой и вручает их Норе со словами:
– Я буду на улице, возле бассейна.
– А можно мы поплаваем? – с надеждой спрашивает Джейкоб.
– Твои родители просили меня не выпускать тебя сегодня на улицу, – говорит Джейкобу Нора, не обращая на Холли никакого внимания.
– Прости, Джейки. Может быть, завтра. – Холли сглатывает, а потом отодвигает стеклянную дверь и, негодуя, останавливается на террасе возле бассейна. Она поворачивается только один раз и видит, как Джейкоб с Норой поглощают особый гостинец, предназначавшийся только для Джейкоба.
На протяжении следующих двух часов Холли сидит в шезлонге и смотрит на бунгало. Телефон молчит. Написала только Алексис, но в данный момент Холли не в состоянии четко мыслить, чтобы написать ответ.
В восемь вечера на террасу выходит Джейкоб и плюхается на шезлонг рядом с ней.
– Ты злишься, Холли?
Она тут же чувствует себя виноватой.
– Нет. Просто думаю.
Джейкоб склоняет голову набок.
– А можно я подумаю вместе с тобой?
Холли уже собирается сказать «да», как появляется Нора и подходит к ним.
– Пора спать, Джейкоб. – Она смотрит на Холли, больше не пытаясь выглядеть милой. – Сара хочет, чтобы он лег не позднее половины девятого.
Холли встает и целует Джейкоба, желая ему доброй ночи. Потом Нора уводит его в дом. До того, как раздвижная дверь полностью отгораживает Холли от пространства дома, явно сбитый с толку Джейкоб спрашивает:
– Нора моя новая няня?
– Конечно нет, Джейки. Это просто на один вечер, – поясняет ему Холли. Она уже близка к тому, чтобы расплакаться, но не может допустить, чтобы Джейкоб увидел ее слезы.
А может, ее подопечный все-таки прав? Холли нашли замену? Когда Джейкоб уходит, за неимением другого занятия она идет обратно в дом и спускается в свою комнату в цокольном этаже. Холли, подавленная и отверженная, заползает под одеяло. В районе полуночи до нее доносится звук открывающейся двери и шепот Сары с Дэниелом.
– Я провожу Нору домой, – говорит Дэниел, и Холли слышно, как дверь снова закрывается.
Легкие шаги Сары звучат над ней. Холли слышит, как открываются и закрываются раздвижные двери у бассейна. Холли подумывает, чтобы пойти к Саре и поговорить наедине, но потом решает этого не делать. Может, если она просто немного поспит, завтра все будет выглядеть намного лучше. Вернется в свое русло. Хотя ничего пока и не произошло. Холли дожидается возвращения Дэниела, вылезает из постели и идет к вентиляционной трубе в гардеробной, чтобы послушать. Но кроме произнесенного шепотом обмена любезностями ей ничего не слышно. Они затихают. И Холли оказывается полностью изолированной.
И что хуже всего? Она не сделала ничего плохого.
Глава тридцать первая
«Я ближе, чем ты думаешь».
От полученного в «Инстаграме» сообщения кровь стынет в жилах. Она что, имеет в виду, что находится здесь, в Блоссом-Корт? Прямо возле порога? Здесь, внутри дома? Я не знаю, что делать. Я нервничаю и не хочу продолжать общение с ней, но мне нужно выяснить, что ей нужно, чтобы решить, как избавиться от нее навсегда.
После того, как мы с Тарой забираем мальчиков из школы, я интересуюсь у нее, нельзя ли Джейкобу поиграть с Коди пару часиков у нее. Как только Джейкоб оказывается у соседей, я в одиночестве дожидаюсь возвращения Дэниела с работы. И когда в пять вечера хлопает дверь примыкающей к гаражу прихожей, тут же бегу к мужу.
– Я знаю, что за мужчина был на видео.
Брови Дэниела резко поднимаются, и он ставит свою сумку на пол.
– Кто?
– Чарли Лэнг. – Я изучаю лицо мужа, пытаясь понять, не покажется ли это имя ему знакомым.
– Я о нем слышал, но лично не знаком. Как тебе удалось выяснить? – Он отворачивается, чтобы снять свою кожаную куртку и повесить на крючок у двери.
– Я позвонила Глории и сопоставила кое-какие факты.
Он что-то теребит у себя в кармане, не глядя в мою сторону.
– Дэн, это важно.
Муж поворачивается ко мне.
– Прости. Но насколько мне известно, Чарли – человек занятой, и я сильно сомневаюсь, что это он прислал тебе видео. Хотя, конечно, весьма отвратительно, что он вообще замешан в этой истории с Холли.
Я решаюсь сбросить следующую бомбу.
– Я считаю, что это Холли его прислала. И еще я думаю, что она здесь, в Блоссом-Корт.
– Что? – Недоверие, замешательство и что-то очень похожее на страх вдруг омрачают лицо Дэниела.
Я просвещаю его насчет созданного мной аккаунта в «Инстаграме» и показываю отправленное Холли личное сообщение. Дэниел трясет головой.
– Та еще штучка, однако.
– И, возможно, опасная. Помнишь вечер, когда мы увидели видеозапись и попросили Нору посидеть с Джейкобом? Нору она тоже напугала. Бедняжка чуть ли не бегом выскочила из дома, когда ты пошел ее провожать.
– Можно я открою себе пива? Сегодня был долгий день.
Мы идем на кухню, Дэниел достает себе из холодильника пиво и усаживается за обеденный стол. А я слишком взвинчена, чтобы сидеть, поэтому остаюсь на ногах.
– Вот чего я не понимаю, – говорит Дэниел. – Зачем ей понадобилось дожидаться нашего переезда, чтобы выйти на связь? Почему бы ей не начать нас мучить сразу после увольнения?
– Почему? Чтобы запудрить нам мозги. Мне кажется, ей известно о том, что я ее фотографировала и снимала на видео. А еще я думаю, что она в ярости из-за того, что мы продали дом, а ее оставили.
– Как она вообще могла здесь оказаться? Джон с Лизетт от нее отреклись.
– Она воровала вещи. Она сама мне рассказала, что украла у Лизетт очень дорогой браслет просто потому, что у нее была такая возможность. Я еще тогда должна была сообразить, насколько она ненадежна. Ей ничего не стоило заплатить за авиабилет, продав краденое. К тому же неизвестно, сколько у нее денег на банковском счете. Все-таки ее отец богат.
Дэниел медленно потягивает пиво.
– И что же ты намерена делать?
– Встретиться с ней. Лицом к лицу.
Рука Дэниела дергается, когда он ставит бутылку на стол. Он молчит, и я полагаю, что он вот-вот начнет обвинять меня в сумасшествии, однако Дэниел кивает, и я продолжаю:
– Я заманю ее сюда. И мы с ней поговорим. Здесь. На нашей территории, в нашем доме. Просто надо сделать так, чтобы рядом не оказалось Джейкоба. – Я громко сглатываю, поскольку, несмотря на то что считаю свой план верным, мне страшно даже отправлять ей обратное сообщение. – Завтра в четыре Эмили будет заниматься с Джейкобом и Коди у Тары. Я уверена, что Тара не будет против оставить Джейкоба у себя чуть подольше, если понадобится.
Дэниел снова кивает:
– Действуй.
Дрожащими пальцами я открываю личные сообщения и печатаю Холли: «Я знаю, что ты находишься в Блоссом-Корт. Мне все известно».
Мое сердце уходит в пятки, когда появляются три точки, обозначающие, что она пишет ответ, а затем и само сообщение.
«Ты права только в одном: я здесь».
Дэниел заглядывает мне через плечо. Я гляжу на него. Он напуган не меньше моего. Но я намерена идти до конца. Я набиваю последнее сообщение: «Нам нужно поговорить. У нас. Пятница. 16:00».
Я нажимаю «отправить» и жду.
У Холли ушло несколько часов на то, чтобы ответить на мое приглашение. Возможно, она смаковала то, что я буду постоянно проверять телефон и подпрыгивать от каждого уведомления. Наконец в девять вечера, после того как Джейкоб уснул, а я уже не находила себе места от волнения, она приняла приглашение односложным «да». Холли не уточняла нашего адреса, поскольку каким-то образом точно знала, где мы живем.
И вот в семь часов в это великолепное пятничное утро глаза у меня воспалены от недосыпа, но сама я настороже. В теле кипит энергия, будто после шести чашек кофе, хотя на самом деле у меня во рту не было ни единой капли. Воздух бодрит, но поднимающееся солнце светит ярко, и я стою на крыльце, обозревая окрестности. Джейкоб с Дэниелом еще спят, а Эзра уже сидит на своем посту на вращающемся стуле. Его взгляд прикован ко мне.
Сегодня все изменится.
Я рада, что при встрече с Холли буду в доме не одна. Дэниел обещал приехать с работы к трем часам дня, чтобы мы встретили Холли вместе. Тара заберет Джейкоба после школы и отведет к себе на их с Коди первый урок с Эмили. Я пока не рассказывала Таре о том, что Холли должна прийти, но спросила, сможет ли Джейкоб остаться у нее после урока с репетитором. Она сразу согласилась без лишних расспросов. А Джейкоб с радостью согласился на дополнительное занятие, поскольку оно должно было проходить в компании его лучшего друга и Роско.
Мне страшно видеть Холли снова, но я должна признать, что помимо страха ощущаю странное возбуждение. Кто же она такая, эта молодая женщина, к которой я относилась как к собственной дочери, и какого черта ей надо от нас?
– Привет.
Я оборачиваюсь. Позади меня стоит Дэниел и протягивает чашку кофе. Я с благодарностью ее принимаю, делаю глоток и морщусь.