– Гу Юаньчао, ты мужчина?! – Ян Хун была в такой ярости, что ее лицо исказилось от гнева.
Таксист наконец не выдержал и съехал на обочину.
– Пожалуйста, выйдите из машины! Я отказываюсь выполнять этот заказ! – Водитель смотрел на двух пассажиров в зеркале заднего вида. Он боялся нарваться на неприятности и не хотел быть втянутым в грязные дела.
– Что? – Ян Хун замерла. – Ты собираешься бросить нас посреди ночи на полпути до места назначения?
Если бы такое случилось раньше, Ян Хун предложила бы ему в три, а то и в пять раз больше денег!
– Верите или нет, но я подам на вас жалобу!
– Я не думаю, что в вашей нынешней ситуации у вас есть на это время. Покиньте мой автомобиль, или я сейчас же вызову полицию, чтобы она занялась вами! – Водитель развернулся к ней лицом.
Он только что видел, как его пассажиры от кого-то бежали, поэтому решил, что они могут оказаться ворами, которых разыскивает полиция.
Когда Гу Юаньчао и Ян Хун услышали, что водитель собирается вызвать полицию, они испугались, в их глазах промелькнула паника. Муж и жена пулей бросились из машины. Водитель взглянул на них и быстро уехал, руководствуясь принципом: меньше знаешь – крепче спишь.
В два часа ночи на пустынной дороге свистел северный ветер, который пытался сорвать с Ян Хун шарф из дорогого китайского шелка. Женщина поморщилась и, прихрамывая, подошла к Гу Юаньчао:
– Лао Гу…
Они посмотрели друг на друга: в глазах обоих читалась растерянность. Холодный ветер отрезвил их, и они решили смириться с реальностью и прекратить все споры.
Гу Юаньчао протяжно вздохнул и дал руку Ян Хун. Она стиснула зубы, по ее лицу текли слезы:
– Муж, что нам делать дальше?
Гу Юаньчао нахмурился:
– Решать проблемы по мере их поступления.
Это направление было настолько отдаленным, что ни один водитель не соглашался на заказ в приложении такси. Гу Юаньчао попытался поймать машину на дороге, но ночью никто не хотел останавливаться в таком безлюдном месте.
Ян Хун сидела на камне у дороги и смотрела на свою распухшую лодыжку, роняя слезы. Холодный ветер заставлял безостановочно чихать, им было трудно дышать, потому что постоянно текли слезы и начался насморк. В итоге, отбросив надежды остановить машину, они вместе устроились на ночлег под большим деревом на обочине. В эту ночь они по-настоящему прочувствовали, что значит быть без сил.
На следующее утро супруги сначала сели на автобус, а потом с пересадками добрались до места, которое арендовали. Этот дом подыскал для Гу Юаньчао его друг. Но тот находился далеко от главной дороги, поэтому пришлось пройти пешком еще семьсот или восемьсот метров, чтобы добраться до него. Дойдя, Гу Юаньчао поднял голову и чуть не упал в обморок. Они находились в пригороде, где рядом с фабрикой и расположенным в нескольких километрах рынком стояли старые обшарпанные дома.
Уставшая Ян Хун, широко раскрыв глаза, задала мужу вопрос:
– Гу Юаньчао, ты уверен? Старик Ли не может позволить нам жить здесь, верно?
Гу Юаньчао сразу же перечитал адрес. И только по истечении пяти минут подтвердил, что это именно то место!
Он со злостью позвонил старику Ли, который долго не хотел отвечать на звонок.
– Эй, старина Ли, что с тобой? Ты предлагаешь нам такие условия? Разве здесь могут жить люди?
В это время на соседней фабрике начался рабочий день, и люди друг за другом выходили из домов. Гу Юаньчао визуально определил, что каждая комната в доме не превышает десяти квадратных метров. «Если так выглядит наша спальня, то на что же похожа ванная комната?» – раздосадованно подумал он.
Старик Ли усмехнулся и поставил Гу Юаньчао на место:
– Сколько денег ты мне оставил? Послушай, ты умолял меня найти тебе хоть какой-то дом, поэтому я снял относительно безопасное жилье для тебя! Если не хочешь там оставаться, я скажу хозяину, чтобы он вернул деньги за аренду!
В бешенстве Гу Юаньчао плюнул на землю. Правда, он умолял своего друга помочь ему снять дом… О какой хорошей жизни он еще мечтал? У него больше ничего не было! Он банкрот! Гу Юаньчао попытался остыть: им было трудно добираться сюда, если они не остановятся здесь, им придется идти дальше… А сил на это больше не было.
– Хорошо… Хорошо! – Гу Юаньчао сразу же опустил руки.
– Ну вот и все! – Голос старика Ли звучал нетерпеливо, он не хотел впредь вести дела с Гу Юаньчао. – Пожалуйста, не связывайтесь со мной в будущем. Вам же лучше!
Гу Юаньчао хмыкнул: он понял, что собеседник спешил положить трубку.
Он помог Ян Хун подняться на шестой этаж. Оба устали, у них кружилась голова, к тому же в этом семиэтажном здании не было лифта! Вдвоем они нашли комнату, с помощью ключа открыли дверь, осмотрелись – кроме кровати и стула, ничего нет! Вспомнив о своих былых успехах, Гу Юаньчао еще раз оглядел жалкую комнатушку и так разозлился, что топнул ногой и упал в обморок.
– Лао Гу! Лао Гу! – Из крошечной комнаты доносились испуганные и беспомощные крики Ян Хун.
Тан Мэн, согласно первоначальному плану, должна была съехать до приезда Гу Аньшэна. Жить вдвоем им было очень весело, Тан Мэн снова превратилась в жизнерадостную девочку, поэтому Гу Аньсинь наконец чувствовала себя гораздо спокойнее.
Аньсинь собирала вещи Тан Мэн, напутствуя ее:
– Я уже вернула деньги, которые ты заняла на лечение бабушки, так что в будущем тебе не придется мести полы! Наслаждайся жизнью, Сяо Мэн!
Глаза Тан Мэн увлажнились. Хотя она ненавидела Гу Аньсинь за то, что из-за нее погибла бабушка, помощь Аньсинь тронула ее. Девушка смотрела на подругу, сомневаясь, стоит ли исполнять первоначальный план.
– Что с тобой? Почему ты так на меня смотришь? У меня что-то на лице? – Гу Аньсинь удивленно потрогала свое лицо.
Тан Мэн быстро пришла в себя и опустила голову:
– Нет, я просто… Я не знаю, как отблагодарить тебя, Аньсинь.
– За что? – Гу Аньсинь почесала затылок. – Мы же сестры!
В это время зазвонил мобильный телефон Тан Мэн. Девушка посмотрела на определитель номера, и в ее глазах промелькнул намек на панику. Звонок был от Ян Хун. Тан Мэн посмотрела на Гу Аньсинь и тут же положила трубку.
– Кто звонил? – спросила Гу Аньсинь.
– Никто… Реклама, – ответила Тан Мэн.
Гу Аньсинь не стала больше задавать лишних вопросов и пошла на балкон за одеждой. Тан Мэн посмотрела на нее и, взяв свой мобильный телефон, отправилась в ванную комнату. Она закрыла дверь, задернула занавеску, включила кран и убедилась, что снаружи никого нет, после чего набрала номер Ян Хун:
– Что ты опять звонишь?
Тан Мэн уже жалела о знакомстве с ней. Она питала сложные чувства к Гу Аньсинь, поэтому не решалась действовать.
– Когда именно ты планируешь это сделать? – Ян Хун в это время приводила в чувства Гу Юаньчао в скромной, менее десяти квадратных метров, комнатушке, испытывая на себе, насколько отчаянной может быть жизнь. Она ненавидела Гу Аньсинь все сильнее и сильнее, и ей не терпелось сделать ее такой же несчастной, как она сама, или даже хуже! В то же время нужно было получить от Гу Аньсинь некоторую сумму денег, чтобы решить свои насущные проблемы. Сейчас у Ян Хун не было ни копейки даже на вызов врача.
– Давайте поговорим обо всем позже, я еще не думала об этом! – бесцеремонно ответила Тан Мэн.
– Что? Ты не думала? – Ян Хун поняла по голосу, что Тан Мэн колеблется, и на мгновение замерла, а затем усмехнулась: – Тан Мэн, ты же не хочешь все переиграть?
Тан Мэн ничего не ответила.
– Гу Аньсинь сейчас действительно хорошо к тебе относится, – повысила голос Ян Хун, – но это потому, что она тебя пожалела! Думаешь, она чувствует себя виноватой перед твоей бабушкой? Как бы не так! У Гу Аньсинь нет сердца! Ее собственный отец сейчас лежит при смерти в маленькой душной комнате, а ей плевать! Ей все равно, как умерла твоя бабушка! То, что она помогает тебе сейчас, – всего лишь подачка!
– Заткнись! – Тан Мэн не могла больше ее слушать. – Гу Аньсинь… Она… Она не такой человек!
Ян Хун поняла, что Гу Аньсинь уже произвела на Тан Мэн хорошее впечатление и ей больше не было смысла переубеждать девушку.
– Надо сказать, Гу Аньсинь действительно хорошо умеет манипулировать. – Ян Хун вдруг рассмеялась. – Она убила твою бабушку, потом одолжила тебе денег, чтобы оплатить медицинские счета, а потом позволила тебе быть у нее в долгу до конца жизни. Мало того, что ей не пришлось отвечать за твою бабушку, так она еще взяла тебя на крючок, этот трюк действительно гениален!
– Что ты несешь? – Тан Мэн была в ярости. – Я не на крючке!
– Но она помогла тебе погасить долг, и пока ты не расплатишься с ней, ты будешь оставаться ее должницей! Девочка моя, неужели ты думаешь, что в нашем мире люди способны на бескорыстную помощь?
– Ты! – Тан Мэн затряслась от гнева.
– Гу Аньсинь убила человека! На твоем месте я бы решительно последовала первоначальному плану и сняла с ней непристойное видео, чтобы продать его СМИ. Так ты смогла бы не только оплатить свои медицинские счета и заставить Гу Аньсинь получить заслуженное наказание, но и получить деньги, чтобы путешествовать по миру и жить так, как ты захочешь! – Ян Хун быстро положила трубку, оставив Тан Мэн одну с ее мыслями.
Тан Мэн застыла с телефоном, слушая шум воды и размышляя о том, что сказала Ян Хун… Она не только сможет заставить Гу Аньсинь получить заслуженное наказание, но и будет путешествовать по миру…
– Сяо Мэн? – Гу Аньсинь постучала в дверь. – Что ты там делаешь? Идем ужинать!
По случаю переезда Гу Аньсинь планировала угостить Тан Мэн вкусным ужином.
Тан Мэн пришла в себя, открыла дверь, несколько секунд задумчиво смотрела на Гу Аньсинь:
– Аньсинь, может, выпьем?
– Разве ты не говорила, что не будешь пить? – Гу Аньсинь была немного удивлена.
– Совсем чуть-чуть!
Гу Аньсинь покачала головой:
– Ты такая непостоянная девушка! Хорошо, как скажешь!