— На все? — в глазах Ансгара неожиданно мелькает интерес и снова склоняет голову набок.
— И кто у тебя остался? На Земле.
Прикусываю губу, испуг пробивает до холодного пота, сползающего по позвоночнику. Вот я дура!
— Только попробуй хоть что-то им сделать, — уже не выдерживаю и все-таки хватаю его за одежду, сминая ткань.
Джервалф сначала удивленно вскидывает брови, а потом смеется.
— Ты не так поняла, Мару. Я могу помочь.
— Помочь?
— Да, конечно. Судя по тому, что ты тут, вы из низшего сословия. Я могу это изменить, просто моргнув. Кто у тебя там? Родители? Братья-сестры?
Я опускаю взгляд на свои побелевшие пальцы, сжимающие его рубашку, и медленно отпускаю. Смотрю волку в глаза, еще не веря, что это правда. Что я могу обеспечить лучшую жизнь своим родным. Так просто.
— А что требуется от меня? — осторожно спрашиваю.
— Слушаться, — улыбается волк. Он так доволен тем, что нашел удачный рычаг давления, что сейчас чем-то напоминает задорного мальчишку.
— А если нет, ты им не навредишь?
— Клянусь-нет, Мару. К тому же, мы как никак в какой-то степени станем родственниками, — Ансгар фыркает, эта мысль кажется ему одновременно забавной и абсурдной.
К глазам подступают слезы, щемящее чувство сковывает грудь, и мне кажется, я на колени сейчас рухну перед ним. Да, он не бог, но для меня он всемогущий.
— На Земле у меня родители, бабушка и два брата, — голос дрожит, не слушаясь, — Мы были фермерами, но все сгорело. Отца обвинили и…
Я сглотнула. Не могу говорить про это. До сих пор.
— Ясно, — Джервалф останавливает меня, морщась. Похоже моя внезапная слабость ему не по вкусу, — Напишешь вечером где найти и как зовут.
Ансгар засовывает руки в карманы, и его взгляд вновь становится нечитаемым.
— Тебе пара, Мару. Бел ждет.
Я киваю, пытаясь прийти в себя от этого разговора, разворачиваюсь уже было, но потом останавливаюсь и кидаю на него еще один взгляд.
— А как я узнаю…Что вы…
— Не обманул? — волк изгибает бровь надменно, а я молчу, потому что боюсь его оскорбить.
— Тебе пришлют их фотографии, видео, если хочешь, — пожимает он плечами.
— Хочу, — произношу еле слышно и наконец выхожу на улицу.
Белинда сидит на скамейке на подъездной аллее и до сих пор болтает по телефону. Мазнула по мне взглядом, махнула небрежно рукой, чтобы подошла, и отвернулась. А я обколотилась на дверь, не в силах сделать и шагу. Губы помимо воли расползаются в бессмысленной счастливой улыбке, сердце колотится где-то в горле. Что ж, даже если я умру, теперь это будет хотя бы не напрасно.
17
По возвращению из города Белинда сразу мягко намекает мне, что в моем обществе больше не нуждается, и велит идти к себе.
— Как жаль, ужин мы уже пропустили, — ее серые, такие необычные для волка глаза смотрят пытливо, заставляя нервничать. Нежные руки обхватывают мою ладонь, — Спасибо за чудесный день, Маша.
Улыбка смотрелась бы искренней, если бы не слишком внимательный взгляд.
— Мне кажется, мы подружимся…
Я киваю, аккуратно высвобождая свою руку из ее цепких пальчиков.
— Спокойной ночи, Бел.
Она так разрешила называть себя. Просто Бел. И почему они все пытаются сделать вид, что я чуть ли не равная им? Это даже раздражает. И заставляет забываться тоже. Если бы я была более наивной, я бы уже наверно прониклась симпатией к этой утонченной красавице- волчице. Может, в этом и есть суть? Довести жертву до такого состояния, что она и рада будет умереть во славу продолжения рода великодушных хозяев? Этакий извращенный стокгольмский синдром.
— Спокойной ночи, Маша, — Белинда изящно машет мне рукой, останавливаясь около одной из дверей в коридоре. Наверно, это ее покои, — Жду тебя за завтраком.
— Конечно.
И я прохожу дальше, направляясь в свою комнату. Ноги гудят от усталости, а голова от роящихся в ней мыслей. Новые впечатления, удивительный мир, устроенный совершенно иначе, чем привычный мне. Незнакомые лица, мелькающие в безумном хороводе. И в центре этого всего Белинда: загадочная, порывистая и вызывающая непонятное чувство тревоги. Ее знакомые, близкие и не очень. Их было столько. Волки, креторианцы, ладыйцы. Все господствующие расы собрались здесь, на Вальдене. И даже один амор. Это мимолетная встреча с высшим менталистом запомнилась больше всего. Взгляд Белинды: острый, сверкнувший радостью. Румянец, выглядевший болезненно на ее бледных щеках. То, как целовал он ее руку в перчатке…Долго. Слишком долго для обычного приветствия.
— Генерал Корр, — с придыханием вместо "привет" или " здравствуйте". Белинда так смотрела на него.
И я тоже засмотрелась, признаться. Генерал был невероятно красив. Для амора. Светло-голубая кожа, темно-синие штормовые глаза с овальными вертикальными зрачками. Белоснежные волосы, широкие плечи, осанка. Раф Корр казался нереальным, плодом моей фантазии. И я, впервые видевшая представителя этой по слухам вымирающей расы, невольно захотела потрогать его, проверить- настоящий или нет. Говорят, они холодные, как океан из которого вышли. И что могут дышать под водой. А ментальные способности развиты из-за ультразвука, которым они пользуются в глубине. И что у них два мужских органа, тоже говорят.
На этой мысли я запнулась, так как генерал резко повернулся ко мне, впиваясь синими глазами. Выразительно вскинул бровь, показывая, что прекрасно расслышал мои пошлые мысли. Черт. Я с увлечением принялась доедать свой суп-пюре. Стыдно-то как. Почему нельзя притвориться мертвой?
Корр отвернулся, больше мной не интересуясь, и присел рядом с Белиндой.
— Рад встретить вас, фрая Ансгар, — его голос, глубокий и волнующий, заставил меня вспомнить о легендах про русалок, заманивающих в пучину неосторожных мореплавателей.
— Какая неожиданность, — выдохнула Белинда, кокетливо улыбаясь.
— Что привело вас в город?
Обычная светская беседа. Уже десятая наверно за сегодня, виденная мной. И все же, что-то было не так. Но я постаралась выгнать все мысли из головы, памятуя, что амор может их услышать.
— Просто прогулка…К тому же, решила показать Марие столицу. Она-землянка, — фрая одарила меня покровительственным взглядом, — Сами понимаете, что она могла видеть в своей жизни?
— И как вам, фрея Мария? — генерал вполоборота смотрит на меня, но видно, что ему на самом деле не интересно.
— Валия невероятна. Дух захватывает, — отвечаю совершенно искренне.
— Что ж, — его бледные губы растягиваются в кривой улыбке, — Тогда могу предложить вам завтра посетить рьяные игры. У меня ложа. Думаю, вы будете под еще большим впечатлением.
— Рьяные игры? — переспрашиваю я, впервые слыша это название. Но на меня уже никто не смотрит.
У этих двоих явно идет безмолвный разговор между собой.
— Джервалф, к сожалению, завтра вечером встречает Астора. Не думаю, что он сможет… — Поднимает Белинда на амора свои светлые глаза.
И я почти уверена, что она имеет ввиду что-то еще.
— Жаль, — произносит генерал задумчиво, потирая подбородок, — а Дирк? Может быть, он сопроводит вас? У меня как раз есть дела к младшему Ансгару.
Несколько секунд они смотрят друг другу в глаза, не произнося ни слова. А я мучительно чувствую себя лишней.
— Возможно… — Белинда клонит голову вбок, отворачиваясь, и задумчиво следит за пролетающими персональными кораблями за панорамным стеклом ресторана.
— Что ж, — генерал Корр резко поднимается и отрывисто кивает ей, — Я свяжусь с Дирком, если вы не против, фрая Белинда.
— Не против, — едва слышно произносит она. И генерал исчезает так же внезапно, как и появился.
Некоторое время мы молчим.
— Генерал Корр- давний друг моей семьи, — нарушает наконец фрая возникшую тишину.
— Вы близко общались? — осторожно спрашиваю я. Не знаю, как подступиться к ней. Любопытно до жути. Если бы она была обычным человеком, я бы руку на отсечение дала, что они не просто друзья. Но… Она ведь волчица! У нее есть истинный. Я ничего не понимала.
— Да… — Белинда смотрит сквозь меня, будто заглядывая в прошлое, — подростками. Сейчас…реже…
Грусть в ее голосе, почти тоска.
— Почему? — каждый вопрос, словно шажок по мартовскому льду.
— Почему? — Белинда переводит на меня снисходительный взгляд и горько усмехается, — Он же мужчина, Маша. Друг- не друг. С омегой нельзя дружить, быть приятелем. А прикоснуться- так вообще… Упаси Луна. Когда я вышла замуж, многое… поменялось.
И она опустила голову, помешивая сахар в кофе.
— Но… — я хмурилась, пытаясь задать правильный вопрос, — Ваш муж же ваш истинный. Это ведь любовь.
— Да, любовь… — Белинда снова поднимает глаза, устремляя взгляд в никуда, на губах играет рассеянная улыбка, — Волчицы и волка. Жаль на четырех лапах всю жизнь не пробегаешь.
Потом вдруг вздрагивает всем телом, резко оборачиваясь ко мне. В ее глазах мелькает злость. И желтые сполохи.
— Ты доела? Пойдем, — кидает грубо и подзывает официанта.
А я лишь ошарашенно киваю, не понимая такую быструю смену ее настроения.
Волки. Эта их двойственность во всем, сводящая с ума. Почему-то в памяти всплывают янтарные звериные глаза Джера, с жадностью впивающиеся в мое тело. И я неожиданно осознаю, что Ансгар скорее всего придет сегодня ночью. Ко мне.
18
Дверь открывается без стука, впуская тусклую полоску света из коридора. И я подскакиваю на кровати, до носа натягивая одеяло. Я уже думала, что не придет. Комкаю шелковую ткань повлажневшими пальцами, наблюдая, как волк одним слитным движением оказывается в кресле у моей кровати и хлопает в ладоши, включая приглушенный свет.
Мы молча смотрим друг на друга, как два бойца на ринге, вглядываясь в каждую черточку соперника. Глаза Джера переливаются янтарными сполохами, невольно заставляя меня дрожать. Он обещал, что больше не выпустит волка, но я вижу, как жадно трепещут его ноздри, как руки нетерпеливо поглаживают подлокотники глубоко кресла. Он пытается сдержать его сейчас? Своего зверя? И я смотрю на эту едва заметную борьбу сущностей на е