– Вот черт! – выругался Коган, копаясь в багажнике. – Лопату забыли.
Ну вот. Собирались, планировали, списки писали. И для чего все?
– Мы же тут ненадолго. – Вика подошла к Леве, начала вынимать крупы и тушенку из сумок. – Обойдемся кустиками.
– А на мысе как будем жить? – возразила практичная Лена. – Через пару дней все «заминировано» будет.
– Купим лопату по дороге. – Я начал втыкать колышки нашей с Викой палатки. – Но, товарищи! Как-то не очень поездка наша начинается. То авария, то лопату забыли…
– Сглазили, – хмыкнула Юля, гуляя по поляне и срывая ромашки. Девушка явно не хотела себя ничем утруждать. Не пора ли ее поставить на место?
Но тут пришел Димон с валежником, и мы принялись разжигать костер. Добыв огонь, поставили котел, куда девушки бухнули крупу, тушенку. Получилась неплохая сытная каша.
– Фу… Примитив, – поморщилась Юля, хлебая варево. – Тоже мне, романтика большой дороги!
Я вопросительно посмотрел на Кузнеца. Тот покивал мне успокаивающе. Ладно, подождем еще чуть-чуть, потерпим.
– А песни у костра будут? – Юле захотелось культурной программы.
Гитару я взял и мог бы спеть ту же «Мы за ценой не постоим». Но девушка так меня достала, что я лишь буркнул:
– Вообще мы восемь часов за рулем. Устали.
– Да, идемте спать, – поддержал меня зевающий Лева.
– Идите, я пока камеру заклею. – Хмурый Димон достал пробитую шину из багажника. – Дорога дальняя, никаких камер не напасешься.
– А заодно проведу воспитательную беседу, – шепнул мне Кузнец на ухо. – Юленька, ты поможешь мне, тут подержать надо.
В Оленевку мы въезжаем ближе к вечеру следующего дня. Это небольшой поселок, расположившийся вокруг лимана, с населением тысячи полторы. Все интересующие нас объекты находятся на его центральной улице – там и сберкасса, и почта, и небольшой сельский магазинчик. Две собаки валяются в тени его крыльца, вывалив языки от жары.
Позади долгая дорога с ее непредвиденными сюрпризами и изматывающая духота в салоне машины. Открытые окна плохо спасали от жары, а Юлькино постоянное нытье – с самого начала стало понятно, что воспитательная беседа эффекта не имела, – настроения всем не добавляло. К концу поездки мы с Викой уже всерьез рассматривали идею перебраться в «Победу» к нашим неунывающим друзьям – вот уж где царил мир и полное согласие: «Левочка…», «Ленусик…» – кажется, эти двое еще и радостно песни петь умудрялись в дороге. Нам же с Викой крупно не повезло: даже когда Димон пересаживался в «Победу», чтобы подменить за рулем Леву, Юля упорно не желала покидать более комфортабельную «Волгу» и продолжала выпиливать мозги уже нам с Викой.
На одной из остановок, пока Дима, Юля и Лена отходили в кустики, я повторно предложил теперь уже Вике с Левой отцепить вагон «прынцессы» от нашего дружного состава. Но тут уже воспротивилась моя подруга.
– Как ты можешь такое предлагать? – возмутилась Вика. – Дима с Юлей любят друг друга!
– Солнышко, Юля такая девушка, которая в жизни любит только одного человека!
– Только себя, – согласился Лева. – Ладно, давайте еще подождем.
А настоящий ад начался на самом последнем участке пути, когда асфальт закончился и мы съехали на степную грунтовую дорогу к Оленевке. Пылища поднялась такая, что окна в машинах, естественно, пришлось закрыть, однако мельчайшие частицы песка неотвратимо проникали в салон.
Но рано или поздно все заканчивается, и вот мы, усталые и наглотавшиеся пыли, вылезаем из машин на окраине поселка. Оглядываемся. Лепота… Белый песок, бирюзовое море и потрясающей красоты скалы.
– Ну что, девушки? Все, как заказывали, – солнце, море и песок!
– Красотища… – восторженно выдыхают Вика с Леной, парни дружно кивают, соглашаясь с девчонками.
– Господи, а какие-нибудь деревья-то здесь есть?!
– Юль, ну какие в степи деревья? Впрочем, если ты очень сильно настаиваешь, можем отъехать подальше от Оленевки и разбить лагерь в балке, где есть кусты, но там уже будут только скалы и галечный пляж.
– И змеи с ящерицами… – мстительно добавляет Лева.
Приходится мне успокаивать нашу «принцессу», обещая ей разные полезные бонусы от нашего пребывания именно здесь. Может, на нее подействует не столько кнут, сколько пряник?
– Юль, ты неправильно расставляешь приоритеты. Если мы разобьем лагерь тут, на косе, в нашем распоряжении будут сразу и море, и лиман. А лиман – это что?! – назидательно поднимаю я палец вверх. – Лучшие лечебные грязи Крыма! Люди сражаются в профкомах за путевки, потом толпами едут в санатории за тридевять земель, а у тебя это будет в личном распоряжении в зоне шаговой доступности. Не говоря уже о постоянно тепленькой, спокойной водичке с полным отсутствием медуз. К тому же и до рынка отсюда совсем близко – крымские фрукты и свежие местные продукты тоже будут в твоем полном распоряжении.
– Ну, не знаю… – хмурит бровки московская капризуля. – А в скалах правда много змей?
– Много. К тому же нам все равно придется каждый день мотаться сюда на лиман, пока мы не научимся хорошо стоять на доске.
– Далась вам эта дурацкая доска!
– Юля, это самый модный вид спорта среди американской молодежи. Заметь, среди обеспеченной молодежи. А мы чем хуже? Ты лучше представь, как будешь гордо рассказывать об этом потом своим друзьям в Москве и показывать им фотографии, где летишь на серфе по волнам.
Последний аргумент окончательно перевешивает чашу весов, и нам даже не приходится прибегать к демократическому голосованию, а по сути, к диктатуре большинства. Наша красавица уже с деловым прищуром поглядывает на доску, замотанную в шерстяное одеяло и намертво закрепленную на багажнике «Победы». Видно, как в ее хорошенькой головке постепенно зреют далеко идущие планы по овладению доской. Да уж… Любимый вид спорта Юльки – неспортивная гребля под себя.
А дальше мы выбираем подходящее место на косе и разбиваем лагерь. Деревьев здесь, конечно, нет, зато есть зеленые лужайки, где можно с комфортом поставить палатки. Народа, желающего жить на косе, сейчас немного – водные виды спорта в стране совсем не развиты, а главный минус здесь – отсутствие источника пресной воды. Так что дикарям лезть на косу особого резона нет, до ближайших соседей от нашего лагеря метров триста с гаком. А вот нас при наличии двух машин и пустых канистр отсутствие пресной воды совершенно не пугает. Пока не стемнело, мы с Димоном успеваем сгонять в поселок – к колодцу за свежей водой, прикупить у местных немного дров на первое время, а заодно и расспросить, где у них по утрам работает рынок.
Машины ставим по краям лагеря, четко обозначая периметр своей территории, и на ночь накрываем их брезентовыми чехлами, спасая от вездесущей песчаной пыли. Внутри периметра на небольшом отдалении друг от друга устанавливаем три палатки. Посередине складываем из крупных камней очаг, чуть в стороне устраиваем настоящую столовую под открытым небом. Наша столовая – это два складных столика, поставленных рядом, и шесть складных парусиновых кресел – вполне привычный антураж для автомобилиста-путешественника 60-х. Над столами растягиваем большой парусиновый тент, который будет давать тень в дневной солнцепек. Работа кипит, никто не отлынивает, даже Юля, – все понимают, что нужно до наступления темноты максимально удобно обустроить лагерь. А учитывая, что темнеет на юге рано, да еще и очень быстро, времени у нас в обрез.
Наконец с обустройством спальной и обеденной зон покончено, осталось доделать какие-то мелочи. Теперь можно подумать об ужине. Поскольку ни на что иное времени уже нет, у нас снова привычное дежурное блюдо – тушенка, но сегодня ради разнообразия с картошкой. По дороге мы закупили в какой-то деревне овощи, и теперь девчонки чистят картошку и режут салат из свежих огурцов и помидоров. Мы же с парнями отправляемся заниматься обустройством санитарной зоны на самой окраине нашего лагеря. Да, не совсем чтобы рядом, санитарных норм никто не отменял. Что касается туалета – здесь пригодилась купленная по дороге в сельмаге небольшая лопатка и кусок брезента, из которого мы соорудили ограждение наподобие кабинки для переодевания. А с душем все вышло намного проще – то же брезентовое ограждение плюс ведро с пресной водой да переносной душ-топтун, изъятый с Левкиной дачи. Так что перед ужином мы все успеваем не только поплавать в море, но и ополоснуться потом в душе, смыв с себя песок и морскую соль.
На часах восемь вечера. Народ собирается на ужин посвежевший и довольный жизнью, хоть усталость и напоминает о себе. Темнеет, морской бриз приносит вечернюю прохладу, жаркая духота отступает.
После ужина перетаскиваем складные кресла к очагу и рассаживаемся вокруг костра, разливая по пластмассовым стаканчикам вино. В приятной обстановке провожу первый инструктаж бойцов своего отряда: сырую воду не пить, только кипяченую, и ни в коем случае не есть немытых овощей и фруктов. Димон-то, как и я, служил в армии, Вика – медик – этим двоим объяснять такие простые вещи не нужно. А вот остальных приходится стращать холерой и дизентерией. Кажется, проняло. Обещали неукоснительно следовать озвученным правилам. В общем, суматошный день закончился наилучшим образом, мы молодцы…
Утром просыпаюсь от непривычного для уха шума – тихого шелеста волн, набегающих на песок. Осторожно перекладываю Викину голову со своего плеча на подушку и тянусь к часам. На них начало седьмого, но сна уже ни в одном глазу, хотя, проваливаясь в объятия Морфея, думал, что после такой тяжелой дороги продрыхну до самого обеда. Вот что целебный морской воздух с молодым организмом делает! А ведь вечером после посиделок у костра все мы расползались по палаткам, как полудохлые тараканы. В голове было только одно навязчивое желание – поскорее добраться до подушки и упасть на нее. Но сейчас четко понимаю, что за ночь выспался под завязку и больше не усну. Пойти пробежаться, что ли, по берегу?.. Заодно и осмотрюсь в спокойной обстановке. Натягиваю шорты, выбираюсь из палатки и, добравшись до линии прибоя, не спеша перехожу на раз