озраст здесь ни при чем, вы теперь руководитель огромной страны, и если каждый знакомый начнет вам тыкать, то добра не жди. Никому же не придет в голову тыкать Косыгину или Микояну? Вот и в отношении вас теперь должна действовать строгая субординация.
– А сегодня нельзя сделать исключение? – снова улыбается мне Юрий. – Хочется ведь поговорить по душам.
– Если только сегодня, – нехотя сдаюсь я. – Иначе потом в самый неподходящий момент «тыкну» и опозорюсь я на всю страну.
Гагарин заразительно смеется, хлопает меня по плечу и ведет по коридору в гостиную. Да-да, в ту самую, где мы беседовали с Брежневым и где потом с Литвиновым арестовывали его. Обстановка в комнате немного изменилась, и стало чуть уютнее – на полу перед камином вместо медвежьей шкуры теперь лежит ковер, и шторы на окнах совсем другие. Но в целом вся прежняя мебель осталась на своих местах. Стол уже накрыт к ужину, видимо, ждали только меня.
В коридоре слышится топот детских ног, и в гостиную забегают две девочки – одной лет пять, второй не больше трех. Обе светловолосые, с косичками и большими бантами.
– Папа, папа! – кричит с порога младшая и с разбега запрыгивает на отца. Юра со смехом подхватывает ее на руки и кружит. – Мама сказала, что Лене скоро пианино привезут и она будет играть на нем! Я тоже хочу!
– Нет, сначала придется долго учиться этому.
– А сразу нельзя?!
Тут девочка замечает меня, скромно стоящего с букетом за спиной отца, и немного тушуется. Потом с любопытством выглядывает из-за его плеча:
– Ты кто?
– Я Алексей Русин, можно просто Леша. А ты?
– А я Галя, – важно говорит егоза, потом показывает рукой на сестру. – Это моя сестренка Лена. И еще мама сейчас придет.
В гостиную и правда следом за девочками заходит невысокая, скромно одетая женщина в очках. Ее темные волнистые волосы собраны в пучок, лицо простое и симпатичное, на губах приветливая улыбка.
– Валентина, моя жена, – представляет мне Юра свою вторую половину, – а это тот самый Алексей Русин, из-за которого и начался весь переполох.
– Очень приятно, – улыбается Валентина и принимает от меня букет. – Спасибо за цветы, Алексей! Жаль, что мы раньше не познакомились, ребята из отряда много хорошего о вас рассказывали.
– Они меня перехваливают, – скромно улыбаюсь я в ответ, – у Жени Евтушенко стихи гораздо лучше.
– Леша, а на пианино ты умеешь играть? – не дает свернуть с животрепещущей темы младшая дочка.
Развожу руками:
– Нет, красавица, только на гитаре.
В детских глазах вижу полное разочарование. Гитара у младших Гагариных совсем не котируется. Интерес ко мне резко пропадает, и Галя снова переключается на отца. Смотреть на Юру в окружении семьи очень приятно – они с женой удивительно подходят друг другу. И маленькие дочки – логичное продолжение этой дружной семьи. Младшая непоседливая, ни секунды спокойно не сидит на руках отца, а вот старшая характером больше похожа на маму, уже сейчас в ней чувствуются серьезность и основательность. Интересно, и в этой реальности она станет историком, а потом и директором Музея Московского Кремля?
– Давайте сначала поужинаем, – предлагает Валентина, – а потом уже и про музыку и про стихи поговорим.
Девочки тут же послушно усаживаются за стол, мы, взрослые, следуем их примеру. Валентина, как гостеприимная хозяйка, сама накладывает и детям, и мне на тарелку салат, Юра берет в руки бутылку вина, вопросительно смотрит на меня.
– Мне если совсем немного, чисто символически за встречу.
– Ну и хорошо, мы и сами с Валей не особо любим спиртное, – улыбается Гагарин. – И вечером с ней едим совсем немного, так что не обращай на нас внимания.
– Продолжаешь сидеть на диете?
– Продолжаю, – вздыхает он. – а жена со мной за компанию. Килограмм восемь скинуть бы мне точно не помешало. Хотя кто ж мне теперь даст летать…
– Тебе бы и так летать не дали, – грустно усмехается Валентина, – никто бы не позволил рисковать жизнью Первому космонавту Земли.
– И что теперь, навсегда забыть про небо, про космос?!
В голосе Гагарина слышится плохо скрываемое отчаяние. Без неба он как рыба без воды. Но ведь всем приходится поступаться чем-то важным и жертвовать. Валентина успокаивающе гладит его по руке.
– Зато у тебя наконец-то появятся нормальный режим и время на спорт. Теперь не нужно будет выпивать на бесконечных банкетах, не нужно будет давать автографы и выступать перед людьми, рассказывая об одном и том же.
Мудрая женщина. Но ее слова Юру ничуть не успокаивают. Видно, что этот разговор о наболевшем возникает у них не первый раз.
– Да не хочу я быть свадебным генералом, понимаешь?! А меня именно в него и превращают.
– Так и не будь им, – прихожу я на подмогу Валентине, чем заслуживаю ее благодарный взгляд. – Да, в экономике ты не силен, но ведь для этого есть Косыгин и Совмин. Речи писать не умеешь – для этого есть специалисты по публичным выступлениям. По внешней политике у тебя теперь тоже отличный помощник – Олег Трояновский.
– И чем же тогда мне остается заниматься?
– Для тебя есть и другие важные области применения сил.
– Например?
– Поддержка массового спорта в стране и продвижение идей здорового образа жизни, вопросы научно-технического прогресса, культуры, истории и образования. Идеология в самом хорошем понимании этого слова. То, чем и должна по идее заниматься партия – определять основные пути развития страны и нашего общества.
Даю Юрию время обдумать сказанное и продолжаю убеждать его:
– Ты же прекрасно разбираешься в вопросах космоса и авиации. Просто станешь почетным командиром отряда космонавтов, будешь помогать Королеву, оказывая ему поддержку в ЦК и Совмине.
– Да, Юра, взгляни на все по-другому, – приходит мне на помощь Валентина. – Ты же проблемы космонавтики знаешь изнутри, представь, сколько сил и времени удастся теперь сберечь?
– …и нервов своих товарищей, – тихо добавляю я.
Юра шутливо поднимает руки вверх:
– Хорошо, сдаюсь! Убедили. Но вдвоем на одного – это нечестно.
Мы с Валентиной довольно переглядываемся. Убедили. Только надолго ли? Вон хозяйка и сама напрягается, когда в гостиную входит помощница с подносом в руках. Не привыкла эта милая простая женщина к прислуге, и я ее очень хорошо понимаю. Весь день терпеть в своем доме присутствие посторонних людей – испытание не из легких. И тащить на своих плечах огромный дом невозможно – этого просто никто не поймет. Выход? Он в принципе есть всегда – например, переехать жить в квартиру в один из правительственных домов. Но это разумнее сделать, когда старшая дочь пойдет в школу, а пока для детей конечно лучше жить на свежем воздухе.
– Алексей, а что ты имел в виду, когда говорил про историю?
Сработало! Клюнул генсек на мою наживку.
– На пороге 20‑летие Победы, – начал я, пригубив очень неплохое грузинское вино, – а что делается в стране для того, чтобы с честью встретить этот день? Сколько безымянных солдатских могил найдено на подступах к столице, сколько из них навсегда так и останутся безымянными? Думаю, нужно у Кремлевской стены сделать монумент, к которому люди придут поклониться и принесут цветы. Все, кто не знает, где лежат их родственники, друзья и однополчане. Неужели это так трудно – достойно почтить память всех погибших и не обретших даже братской могилы?
– Хороша мысль! – неожиданно горячо поддерживает меня Валентина. – Вот тебе и будет первая инициатива генерального секретаря Гагарина.
– Боюсь, времени до мая не хватит, – сомневается Юра.
– До 9 Мая время есть, и если сейчас объявить конкурс на памятник, вполне успеем. А нужно будет, мы организуем письмо в ЦК и соберем подписи трудящихся и студентов города Москвы.
– Памятник – дело долгое…
– А не нужно создавать помпезных монументов, они на фоне Кремлевской стены будут смотреться крайне неуместно. Все должно быть сдержанно и торжественно. Главное в этом памятнике – Вечный огонь в честь павших героев. И сделать его нужно в таком месте, чтобы к нему в любое время был открытый доступ, например при входе в Александровский сад.
– Так там вроде бы памятник стоит в честь революционеров?
Ага… в честь революционеров, как же! Да большевики его из обелиска в честь 300‑летия Дома Романовых переделали. Видно, решили: не пропадать же было добру.
– Ну, и что? Обелиск можно перенести чуть дальше на площадь перед гротом – это большого труда не составит.
Гагарины переглядываются. Да, идея кажется настолько простой, что даже удивительно, как никто раньше не додумался. А все потому, что сердцем страны и столицы привыкли считать Красную площадь, а Александровский сад никто в качестве подходящего места для важного монумента всерьез не рассматривал.
– Вы только представьте, какая торжественная церемония получится! Провести ее 8 мая, за день до юбилейного парада на Красной площади, с участием всех маршалов Победы и героев‑фронтовиков. Незабываемый праздник будет. А потом Парад Победы!
– Парад Победы?! – Гагарины выпадают в осадок.
– А почему бы нет? – пожимаю плечами я. – Был же Парад Победы на Красной площади. Почему бы не сделать 9 Мая выходным, пронести по площади Знамя Победы…
Ход беспроигрышный. Собственно, это то, что первым делом сделал Брежнев, свергнув Хрущева. Приказал в 1965 году организовать грандиозный парад на День Победы. Помирился с фронтовиками и военными, показал еще раз всему миру мощь Советской армии. Ну и напомнил кое-кому на Западе про «можем повторить».
– Юра! – Валентина аж зарумянилась. – Замечательная идея. Звони министру Крылову. Прямо сейчас!
Ага… так вот кто у нас в семье «серый кардинал»!
– Разве удобно? – засомневался Гагарин. – Вечер уже. Хотя вроде еще не поздно…
– Генеральному секретарю удобно, – поддакиваю я Валентине.
Как себя с подчиненными поставишь, так тебя и будут дальше воспринимать. Юре, конечно, не позавидуешь – теперь в подчиненных генералы да министры старше его по возрасту раза в два. Гагарин зовет помощника, просит принести ему телефон правительственной связи.