Так. Глубокий вдох, и решать проблемы по мере их поступления. Сначала нужно понять, что это за место, где точно находится. Потом поискать Яну и Большого — если они тут, то где-то рядом. Затем попытаться добраться до баркаса.
Егор запустил Линзу — она взлетела без проблем, поднялась над холмами и показала стальное море с белыми пенными волнами. Напарников поблизости не наблюдалось, да и обзорность уменьшали холмы.
Отключив эмоции, Атила еще раз осмотрелся — внимательно, сосредоточенно. Он находился на дне небольшого котлована, со всех сторон огороженного холмами. Если компаньоны тут, направились они, скорее всего, к морю. Значит, надо туда.
Атила шагнул в хрусткий серебристый лишайник и отступил, нагнулся, глядя на отпечаток ноги. А рядом с ним — другой отпечаток, чужой. След маленький, значит, Яна! А вон, чуть подальше, Мишка. И направились они… точно, к морю. Вспомнив о Линзе, он повернул диск в нужную сторону — картинка дернулась, поплыла, наконец замерла. Нет, не видно напарников… где же они?
Раз следы свежие, значит, далеко не ушли, и самый верный, элементарный способ найти их — просто бежать по отпечаткам.
Направив Линзу вперед, Егор поспешил к берегу.
Вскоре он согрелся. Дыхание сбивалось, но он не останавливался, торопился дальше. Одновременно следил за обстановкой вокруг — на Новой земле хватало мутантов, да и аномалий тоже. Вот когда вновь пригодился компас… Опа! — мелькнуло зеленое на сером фоне! Еще раз мелькнуло… Вот они! Яна сутулилась, обхватив себя руками, ветер трепал светлые волосы.
Чтобы привлечь к себе внимание, Атила опустил Линзу и чуть толкнул ею Яну в бок. Она вздрогнула и непонимающе уставилась на висящий перед лицом диск, схватила Большого за руку и стала трясти. Мишка оглянулся — от холода нос у него покраснел и распух.
Атила ускорил шаг и спустя десять минут догнал их.
— А! — заорал Большой. — Я знал, что никуда мы от тебя не денемся!
Яна вела себя более сдержанно, кивнула Егору и деловито заговорила:
— Мы тропинку нашли и стреляные гильзы. — Она топнула по лишайнику, и Атила тоже заметил тропинку. — Решили по ней и идти.
— Вообще-то, нам бежать надо, а не идти, — поправил Егор. — Там Картографа вот-вот пристрелят…
— Да его ж и убить, наверное, нельзя! — Мишка потрусил за Егором. — Эй, красавица, не отставай!
— Зато Альфа может вырваться из Антизоны, — возразила Яна.
— Правильно! — кивнул Атила. — Вырвется — и сотрет Антизону вместе с нами. Это Новая Земля. Я тут был уже, впереди где-то баркас. Там люди, бригада Мирового, и оружия дофига… Если доберемся и уболтаем помочь, они пойдут с нами, стволами поделятся… Должны. Нельзя здесь отсиживаться, надо быстро возвращаться…
— А ты догадался, что ли, чего за Антизона такая? — спросил Мишка.
— Да. Помнишь глюк, когда мы с Картографом и Крабом шли на АЭС, к трубе? Ну, словно сдвинулось все…
— Разве такое забудешь! Ну так и что?
— В тот момент Альфа копировал Зону, всю, целиком. Мы сейчас находимся в копии.
— Что за копия, где она находится? — удивилась Яна.
— Где точно — не знаю. Может, на одном из серверов в высотке «Русо-Вирта». Не важно. Вот почему они говорили «Антизона». Картограф с Альфой так называют копию.
— Поэтому неписи себя и осознали? — предположила она. — Во время копирования в них добавилось что-то… Если копировал сам Альфа, то им могло передаться… ну, как бы, часть его разума, но они не стали его элементами, а как бы самостоятельными… сгустками сознаний.
— Да, и Альфа, который после нашей атаки наоборот ослаб, теперь вынужден считаться с ними и…
Большой перебил:
— Ну, короче, потом разберемся, что там к чему. Сейчас одно ясно: надо быстро к твоему баркасу, разводить наемников на стволы.
Яна на бегу качнула головой:
— А как разводить? У нас подходящих аргументов нет. Ну, скажу я тебе, что Черный Властелин хочет уничтожить мир…
— На месте решим. Слушайте, а мы вообще в нужную сторону идем?
— У Атилы Линза есть, вот пусть и проверит. — Яна махнула рукой на небо. — Продолжаю: итак, прихожу я к людям, которых почти не знаю… Они неплохо себе живут, ни в чем не нуждаются… И тут я со своим Властелином! Да они даже не догадываются, что они — неписи и мир их — игрушечный! Пойдешь бить Черного Властелина?
— Не-а, — пробурчал Большой. — С чего мне?
— Вот, и они не пойдут. Надерут нам задницы и будут правы.
Пока они размышляли, Атила притормозил, отправил Линзу вперед над тропой, и вскоре она вылетела на пустынный каменистый берег, состоящий из гальки и отколовшихся от скал валунов. Волны с грохотом обрушивались на берег, катили пену вперемешку с ржавыми железками и деревянными обломками. На плоской возвышенности чернел облезлый вагончик и виднелось белое приземистое здание с окнами-иллюминаторами, рядом гнили грузовики на спущенных шинах, брезент их кузовов ветер разорвал на сотни лоскутов, играя ими, будто флагами.
За покинутой станцией непонятного назначения тянулся берег с выброшенной океаном тушей сухогруза, дальше гнили на мели суденышки поменьше.
— Мы на правильном пути, — сказал Атила. — Бежим, а то замерзнем. По дороге подумаем.
Яна рассуждала на ходу, ей приходилось перекрикивать вой ветра:
— Допустим… мы придем. Да кто нам поверит?
— Эврика! — заорал Большой, подпрыгнул и рубанул рукой воздух. Все остановились, а он аж затанцевал на месте. — Не надо их просить. Их надо чем-то завлечь, короче. Я придумал! Смотрите: скажем им, что мы знаем… Короче, у черных в НИИ есть секретное оружие, которое они охраняют. Вот. И мы с командой хотели, там, по тайному ходу пробраться, но попали, короче… Попали. Друг наш в засаду попал. И теперь нам его главное спасти, вот, а оружие мы им отдадим за помощь. Ну, как?! — радостно оскалился он.
— И что за оружие? — нахмурилась Яна.
— Во ты зануда! Короче, это… аннигилятор. Пушка такая: наводишь на живого человека — пу! — и нету его. Даже пыли не остается. Не, ну, может, пыль остается, но не больше. Заряжать не надо. Есть как танк, на гусеницах, есть ружья…
— Ну, допустим, а чего тогда черные ими не пользуются?
— Блин! — Большой хлопнул ладонью по лбу и задумался. Ему на помощь пришел Атила:
— Потому что оружие в цоколе, там кодовый замок, код они не знают, а мы знаем.
— Только код надо придумать и запомнить, — подхватил Большой, — чтоб совпадали наши сведения. И сказать твоим корешам, и провести их к аппаратной, пусть вводят, сколько хотят.
— Точно. А код? Какой будет код?
Яна потерла лоб и выдала:
— 1107i2608A. Запомнить легко: одиннадцатого июня мы фирму основали, сегодня двадцать шестое августа…
— Канает! — обрадовался Мишка.
— Тогда — ходу, — проговорил Атила. Через Линзу он только что увидел белобрысого Кирилла с автоматом через плечо. Расхаживая возле баркаса, тот уныло пинал камни.
Незваных гостей он заметил, только когда они были уже совсем рядом. Сразу же вскинул автомат, начал водить стволом, целясь то в одного, то в другого.
— А ну не двигаться!
Готовые к такому приему, они сразу подняли руки, показав пустые ладони. Взгляд наемника остановился на Атиле, Кирилл дернул головой, отбрасывая с глаз сосульки волос, и вскинул белые брови:
— О, а тебя я помню. Ты ж с нами мутантов бил… как тебя…
— Атила, — проговорил Егор. — Мы с миром, пусти погреться.
— Ты ж уходить собирался, почему вернулся?
Егор с Большим переглянулись, Яна, скрестив руки на груди, склонила голову набок.
— Хохолка кликни или Мирового, разговор есть. Бригада на баркасе?
— Ну да, — Кирилл окинул всех троих подозрительным взглядом, обернулся и позвал своих.
Атила узнал рокочущий, как сигнал парохода, бас Хохолка:
— Чего тебе? Хочешь, сам сюда иди, мне некогда, понял?
— Да тут гости пришли! — прокричал Кирилл. — Атила, помнишь его, еще грязный бомж и телка…
Яна уперла руки в бока и учительским тоном рявкнула:
— Выбирайте выражение, босяк!
— Тю! — хмыкнул Кирилл. — Ну звиняй, деваха.
— И за бомжа потом ответишь, — тихо буркнул Большой.
Далекое, холодное солнце, плывущее в тумане над самым горизонтом, озаряло баркас скупым рассеянным светом. В разбитом иллюминаторе мелькнул чуб, блеснула бритая голова. Вскоре Хохолок слез по трапу. Под его ногами-колоннами скрипели и прогибались ступени. Спрыгнул на гальку — аж земля вздрогнула — и зашагал к Атиле, запахивая на ходу бушлат, сшитый, кажется, из двух одёжек поменьше.
Атила протянул руку для приветствия. Поздоровались. Хохолок с интересом вытаращился на Яну, а на Большого внимания почти не обратил.
— Че, снова в наших краях? И чего приперся?
— Познакомься, это мои друзья: Яна и Большой. Нам погреться надо. Замерзли.
— Ну, заходите.
По трапу взобрались на палубу, миновав гору пустых ящиков из-под патронов, спустились через люк в каюту капитана. Приборы в ней давно поржавели, на столах громоздились чашки, блюдца, патроны, гильзы, бутылки. Последние в огромном количестве стояли возле кровати, сооруженной из коробок — обычная панцирная Хохолку была тесна.
Хозяин снял бушлат и уселся на табурет. На нем были темно-красные шаровары и меховой жилет на голое тело.
— К ним ты шел? Вижу — спас корешей, а теперь чего случилось?
Атила, потупившись, сказал:
— Мы уходили от погони, — он специально подозрительно долго смотрел на Большого, тот ерзал и кряхтел.
Яна села на кровать и вытянула ноги.
— Вы че там темните? — набычился Хохолок. — Или базарьте, че к чему, или валите чесать грудь подальше от нашего баркаса!
Он шумно поскреб волосатую грудь. Атила взглядом как бы спросил совета у Большого, и тот ему подыграл: махнул рукой, сморщился, дернул себя за бороду и вяло заключил:
— Да ладно, говори уже…
Глазки Хохолка заблестели — тут было что-то интересное, и, будучи малым простым, он подался вперед, готовый проглотить все, что положат в рот. Атила вздохнул и начал: