— База — сюжетная локация, откуда надо сбежать. Значит, методом тыка надо пробовать различные варианты. Главное — не встрять по глупости.
— Да, — Большой притворил дверь, — боец один. У штаба стоят два командирских УАЗика. Наверное, приехал этот Рузинский. Надо вырубить часового и угнать машину.
— Уйти отсюда надо тихо, — сказал Атила. — Тихо, значит, незаметно.
— Думаешь, командирскую машину не выпустят с базы?
— Это риск.
— Оправданный.
— Нет.
— Да.
— Ах, мальчики, — кокетливо вздохнула Яна и погрозила пальцем. — Не ссорьтесь. Когда меня водили на допрос, я видела, как выпускали грузовик с базы. Никто машину не досматривал, просто ворота открыли, и все.
— Так-то! — Большой, важно кивнув, снова придвинулся к двери и выглянул.
Егор не успел ничего сказать — Мишка ужом выскользнул в сгущавшиеся сумерки. Грузным, толстоватым ужом — и все же бесшумно. Раздался слабый шорох шагов, затем глухой звук удара и сдавленный стон. Спустя несколько секунд Большой вновь появился на пороге изолятора — с автоматом за спиной, волоча по земле вырубленного часового.
— Ну, чего стоите? Помогайте! Надо его связать и рот заткнуть. Видите, темнеет как быстро.
Яна сноровисто выпростала ремень бойца из шлицов, стянула его руки. Егор стащил с головы бандану и смастерил кляп. Подумал и принялся расстегивать камуфляж на груди часового.
— Ты чего? — Яна удивленно смотрела на него.
— Хочу переодеться, на всякий случай.
— Скоро вы там? — позвал Большой, стоявший на стреме.
— Сейчас.
Покончив с одеждой, Егор водрузил на голову кепку, осмотрел себя.
— Ну как?
Яна поправила ему кепку, убрав волосы под козырек.
— Сойдет, — кивнул Большой. — Айда к штабу.
— Стой. — Атила шагнул к нему. — Автомат мне отдай. Если что, я вас конвоирую.
Мишка сморщился и неохотно снял оружие с плеча.
Ночь окончательно накрыла Зону. На вышках включились прожекторы, разрезая темноту за ограждением толстыми лучами, в штабе горели два окна на втором этаже, на крыльце никого не было.
Компания прокралась вдоль казармы, пересекла двор. Большой было сунулся открыть дверцу первого УАЗика, когда со стороны боксов с бронетехникой донеслись голоса — во дворе показались два силуэта. Пришлось спрятаться между УАЗиками и стеной штаба.
Когда солдаты скрылись в казарме, Большой снова полез в машину, но раздавшийся снизу шепот заставил его остановиться. Яна нервно сжала руку Атилы, уставилась на стену штаба.
— Стойте, дурни, — долетело из темного окошка в цоколе. — Вы ж не знаете, куда ехать. Меня освободите!
Егор вспомнил чумазое лицо, которое видел, когда его водили на допрос, и сообразил: в подвале под штабом держат Митяя.
— Ну его, — начал Большой, тоже признавший проводника. — Мотать надо…
— Ты знаешь, где находится Картограф? — прошипел Митяй, прижавшись лицом к решетке.
— А ты расскажи, — сердито откликнулся Большой.
— Щас, нашел овцу. Вы без меня далеко не уедете.
— Тихо! — шикнул Атила и подался к окну. — Подвал охраняют?
Он уже принял решение — без проводника им и правда не отыскать Картографа.
— Нет тут никого, — отозвался Митяй. — Дверь на засов заперта. Я здесь уже бывал раньше, сидел. Зайдешь в штаб — только дежурному не запались, — проходи мимо, дальше по лестнице сразу вниз. Я во второй камере.
Атила быстро поднялся на крыльцо, одернул форму, поправил автомат на плече и распахнул дверь. Стараясь не смотреть в сторону дежурки, где за широким окном перед пультом сидел офицер, пересек просторный холл, собрался сбежать по лестнице. Остановился, глядя на пролет вверх. Контейнер с читами обязательно надо вернуть!
Поднявшись на второй этаж, Егор сориентировался, вспоминая, в каком кабинете горели окна: там точно находились люди. Подошел к двери особиста — за соседней раздавались голоса. Надавил на ручку, щелкнул замок. Зайдя в кабинет, он сразу направился к столу.
Контейнера и ПДА в ящике не оказалось, ключа — тоже. Атила выругался про себя, собрался покинуть кабинет, но голоса за стеной стали громче, переместились в коридор:
— Сейчас посмотрим на этих субчиков. Ведите их ко мне.
— Всех сразу?
— Да.
— Слушаюсь!
Атила узнал голос особиста. Майор грузно протопал по коридору, спустился по лестнице и крикнул дежурному, чтобы задержанных привели к подполковнику Рузинскому.
Контейнер и ключ наверняка в кабинете подполковника. Атила быстро вышел в коридор и решительно толкнул соседнюю дверь. Щелкнув предохранителем на автомате, направил ствол в узкое лицо.
Подполковник сидел за массивным дубовым столом в расслабленной позе: откинувшись на спинку кресла и сцепив пальцы на животе. Крючковатый нос, хитрые с прищуром глаза, тонкие губы, искривленные в ухмылке. Он глядел в направленный на него ствол без тени эмоций на лице, не меняя позы.
— И как ты собираешься выйти отсюда, сталкер?
Егор приблизился к столу, перехватил автомат одной рукой, другой взял контейнер и сунул в карман, а ключ с ПДА повесил на шею.
— Не шевелись и держи руки на виду, — проговорил он, отступая к двери.
Когда на пороге кабинета появился особист, Егор, не раздумывая, двинул ему прикладом в челюсть. Развернулся — подполковника в кресле не было. Куда он делся, сообразить Атила не успел — из-под стола грянул выстрел, другой.
Вдавив спусковой крючок, Егор ответил длинной очередью и вывалился спиной в коридор. Пули вспороли полированную поверхность стола, оставили рваные отметины на стене, ударили по шкафу в углу.
Сухо клацнул боек — магазин опустел. Ударом ноги Егор захлопнул дверь, заблокировал ее, всунув автомат между ручкой и полом. Сильно дернул за ручку — дверь лишь шевельнулась. Это должно ненадолго задержать подполковника. Если, конечно, он еще жив.
Атила выбежал на лестницу, слыша, как в холле перед дежуркой затопали бойцы, поднятые по тревоге. Спустился пролетом ниже, сдвинул засов на двери во вторую камеру и выпустил Митяя. Вместе они вернулись на лестницу, по которой наверх уже поднялась тревожная группа. Осталось пересечь холл и выскочить на улицу. Но что дальше? Если Большого с Яной схватили, им с Митяем тоже не уйти.
Митяй рванулся вперед, но побежал не к выходу, а в дежурку, из которой выглянул офицер. Вырубил его Митяй красиво: растянувшись в прыжке головой вперед, врезался в грудь и опрокинул на спину.
Егор выбежал на крыльцо — первый УАЗик урчал двигателем на холостых. Распахнулась задняя дверца, откуда высунулась Яна, яростно замахала рукой.
Беглецы спустились по ступенькам и уже на ходу запрыгнули в отъезжавшую машину. Когда за Митяем захлопнулась дверца, над воротами вспыхнули лампы, озаряя двор и выбегающих из казармы солдат. Часовые развернули прожекторы на вышках, шаря лучами по строениям.
УАЗик подрулил к воротам.
— Гони! — крикнул Митяй.
Большой крепче сжал руль, бросил через плечо «держитесь» и утопил педаль газа в пол. Двигатель натужно взревел, сидевших сзади швырнуло на спинки сидений.
Ворота у базы — одно название: колючая проволока, натянутая крестом в раме из брусьев. Но пулеметчики на вышках не замешкались и открыли огонь, когда УАЗик протаранил створки. Длинные очереди трассеров полоснули по машине, лучи прожекторов скрестились на ней, желтыми кругами намертво прилипнув к бортам.
— До леса бы дотянуть, а там уйдем! — выкрикнул Митяй.
Мишка продолжал давить на газ, двигатель рычал, пули дырявили крышу, окна. Одна обожгла Яне руку, она вскрикнула, схватившись за плечо.
— С дороги не сворачивай! — завопил Митяй, когда Большой решил срезать поворот, покинув колеи.
Рядом с машиной снопом искр взорвалась сварка, в которую угодила пуля.
— Понял! — отозвался Мишка, выруливая обратно.
В стороне слева мелькнула зеленоватая гниль.
— На дороге точно аномалий нет? — спросил Атила.
— Их армейцы разряжают. — Пригнув голову, Митяй смотрел в окошко задней двери. — Саперы с экранами и щупами каждое утро проходят, зачищают.
Когда лес был уже близко, Атила оглянулся. Пулеметы смолкли, но тут же заговорили вновь. Только на этот раз стрелки били иначе: две трассы светлячком потянулись за машиной, рыхля фонтанчиками землю. Быстро догнали УАЗик, со звоном ударили в кузов.
Машина подпрыгнула, будто налетела на кочку, Большой вскрикнул, потеряв управление, — им пробили задние колеса. УАЗик сильно занесло, развернуло и опрокинуло на правый борт.
— Не спать, не спать, мутанты! — заорал Митяй. — Вылезайте скорее!
Атила помог Яне выбраться из машины. Мишка вышиб ногами лобовое стекло и раньше всех оказался снаружи. От базы к ним спешили два грузовика и еще один командирский УАЗик, но до леса было рукой подать.
— За мной! — скомандовал Митяй. — К деревьям, пока армейцы вертушки не подняли!
Атила снова оглянулся, задаваясь единственным вопросом: как же во всем этом застрял Картограф? Нужно скорее вытаскивать его и узнавать, что за чертовщина здесь происходит!
Глава 4Здравствуй, Зона!
Оказавшись под деревьями, они услышали нарастающий рокот винта — к лесу приближался вертолет. Сверху раздался усиленный динамиками голос:
— Говорит подполковник Рузинский! Предлагаю сложить оружие и сдаться. В противном случае выжгу лесополосу напалмом. Даю минуту на размышление!
— Ща, размечтался, урод! — отозвался Митяй, продираясь сквозь заросли колючих кустов, по сторонам от которых клубками мерцали магнето.
Беглецы следовали за ним. Атила слабо прихрамывал — неудачно зажало ногу между сиденьями, когда УАЗик перевернулся. Яна, держась за рану на плече, пригибала голову, берегла глаза от веток. Мишка тяжело дышал сзади.
— Ты уверен, что сможем уйти? — спросил Атила.
— А то! — Митяй остановился, повертел головой, утер лицо, размазав кровь из царапины на щеке. — Туда!
Он махнул рукой, указав на молодой сосняк на пригорке, и бегом направился к деревьям.