И активных порталов тоже не было, их издалека видно если что. А это значит, что на лесопилку мы можем идти в полном составе, потому что меня терзают нехорошие предчувствия по поводу того места.
Мы выбежали на место дислокации нашей рейдовой группы. Бойцы перевязывали раненых и укладывали вдоль стен убитых. Последних было пару десятков точно, успели эти мрази здесь повеселиться!
— Господин прайм-лейтенант, сэр! — крикнул я Дагору.
Прайм повернулся, медик бинтовал ему руку.
— Здесь серьёзных угроз нет! Можем выдвигаться к лесопилке! И предупредите ребят, пусть не геройствуют, а отходят!
— Предупредить ребят? — угрюмо покачал головой Марк. — Гимлер пропал со связи две минуты назад. Боюсь, там уже некого предупреждать!
— А что со 2-й и 4-й ротами?
— Выдвинулись к Лесопилке!
— Ну значит и нам пора! — кивнул я в сторону выхода.
— Ты чего такой… энергичный? — удивился прайм, когда медик осторожно всунул его простреленную руку на перевязь.
— Похоже, там беда, Марк! — выпалил я.
— Всё так серьёзно? — поднял бровь прайм.
— Боюсь, что да! Я не могу это объяснить, но я практически в этом уверен!
— Выдвигаемся! Раненых вынести из пещеры! Мёртвых — заберём после! Живей, парни!
Гвардейцев не нужно было упрашивать дважды. На обратном пути «зомби» практически не попадались, а те кто попадался были уничтожены. Без потерь с нашей стороны.
Выбравшись из пещеры, прайм раздал дополнительный приказы.
— Раненых к БМП! Лебовски! Ты с отделением их охраняешь! Следите за выходом и не выпускайте не одной твари!
— Есть, сэр!
— По машинам!
Вдали бухнула. Еще раз. И еще.
— «Тридцатьчетвёрки» работают, — тихо прокомментировал Эрик. — Устраиваясь рядом со мной на броне. Интересно по кому?
— Скоро узнаем!
За полкилометра до лесопилки мы спешились и, сбавив темп, выдвинулись вперед короткими перебежками, прикрывая друг друга и стараясь держаться под защитой брони.
Вдали что-то взрывалось, хотелось ускориться, но Дагор придерживал бойцов — выскакивать без подготовки на поле боя не было никакого желания. Тем более, что пропала со связи 4-я рота, которая первая прибыла на место.
Среди деревьев показался серый силуэт. Бойцы открыли огонь. Я видел, как минимум, два попадания в голову, но эта тварь упорно, с огромной скоростью приближалась к нашей цепи. Третий в голову! Тварь споткнулась, но побежала дальше! Четвертый! Она еще замедлилась! Пятый! Есть! Упала и задёргалась в судорогах!
Два бойца подошли, чтобы добить!
— Не трогать! — крикнул я, подбегая.
Солдаты отошли, но продолжали держать на мушке дёргающее существо.
Я оглядел лежащего врага. Скажем так. Улучшенный вариант «зомби». Быстрее, выше, сильнее.
— Почему он настолько крепче? — поинтересовался подошедший прайм.
— Не имею ни малейшего понятия! — я быстро заглянул «другим зрением». Чуть ярче обычных, но ничего экстраординарного.
— Рекомендации все те же! — повернулся я к Дагору. — Стрелять в голову! Но чаще и больше!
— Ясно! — кинул Марк. — По крайней мере мы можем их убить.
Из-за деревьев показался один из наших гвардейцев. Впереди идущий капрал поднял руку для приветствия, на что солдат молча поднял лазган и выстрелил капралу в голову. Голова взорвалась как переспелый фрукт, товарищи погибшего рядом вскинули винтовки и расстреляли обезумевшего гвардейца в упор.
— Похоже, нам придётся сражаться еще и с собственной 4-й ротой! — бросил я Дагору. — Господин прайм-лейтенант! Остановите 2-ю роту! Не нужно никому приближаться, пока я не скажу.
Прайм кивнул и отдал распоряжения. Я включил «третий глаз» и не успел его «растянуть», как заметил красные пятна. Около десятка. И они были среди нас.
Сильнейший удар сбил меня с ног. Как я только не свернул шею! «Зомби+» посыпались с деревьев, где они скрывались до последнего момента прямо нам на голову. Краем глаза я заметил, как Эрик сцепившись с тварью катается по земле, пытаясь дотянуться до ножа на поясе.
А вот тварь, которая упала на меня, решила закончить начатое, запрыгнув мне на грудь. Голова не соображала после удара, «зомби» размахнулся лапой с огромными когтями для удара мне в лицо и… раздался женский крик и его голова его взорвалась, расплескав мозги и кровь далеко по округе.
— Антооон! — это была Катька, которая наполовину вылезла из люка «Пантеры», где сидела вместе со спящим братом.
Я вскочил на ноги.
— Сиди там! — закричал я.
Всё-таки «зомби» было не очень много. Они успели собрать кровавую жатву, но прямо сейчас их добивали тут и там. Эрик сосредоточенно вкручивал лезвие ножа «зомби» в глазное яблоко. Тот затрепыхался и затих.
— Эрик! — я подбежал к другу.
— Всё норм! — улыбнулся друг. — Хотя пришлось повозиться.
— Ты ранен! — указал я на его распоротый бок.
— Царапина! — махнул рукой первый сержант.
— Господин курсант! — подбежал незнакомый капрал — Вас Господин прайм-лейтенант зовёт!
— Капрал! — я кивнул на Эрика. — Помоги перевязаться первому сержанту.
— Слушаюсь, сэр!
— Я сам! — возразил Картер.
— Не обсуждается! — оборвал я его. — Где прайм-лейтенант!
— Вон там около «Пантеры»! — указал рукой направление капрал, который уже распаковывал пакет с бинтами.
Я быстрым шагом направился к машине.
Дагор лежал на спине, лицо его посерело, почти как у мертвяков. Живот его был перемотан бинтами, которые уже покраснели от выступившей крови.
— Курсант! — невесело улыбнулся прайм. — Похоже, я отвоевался.
— Это моя вина, Господин прайм-лейтенант, я должен был просканировать местность и я готов нести… — начал я, но Дагор меня перебил, скривившись.
— Заткнись! Какая, к Хаосу, твоя вина?! Без обид, Ноунейм, но ты совсем еще мальчишка с приятным бонусом в виде чуйки на тварей, а я старый боевой офицер, который проворонил такую «детскую» засаду! — он опять скривился от острой боли. — Линдеманн!
Командир 1-й роты стоял рядом.
— Да, сэр?
— Принимай командование и ради Императора, прислушивайся к курсанту!
— Слушаюсь, сэр!
Лейтенант убежал раздавать указания.
— Действуй! — кивнул он. — Ноунейм задержись!
— Да, сэр?
— Антон! Если ты положишь мой батальон, я буду являться тебе во снах, я тебе обещаю! — попытался улыбнуться прайм.
— Не дождетесь! — ободряюще улыбнулся я. — Да и вы не торопитесь!
— На всё воля Императора! — прайма опять скрутило от боли.
— Следите за ним! Он не должен умереть! — сказал я капралу-медику.
— Сделаю всё возможное, сэр! — кивнул капрал.
— И невозможное — тоже!
— Да, сэр!
Моя Тень уже шла мне на встречу. Я подошёл к БМП и потрепал по голове всё-таки вылезшую наружу Катюху.
— Спасибо, солнышка! Ты же мне жизнь спасла, ты знаешь?
— Знаю! — важно кивнула девочка. — Я буду за тобой присматривать, не волнуйся!
Я засмеялся, ко мне присоединился Эрик.
— Договорились! — кивнул я. — Назначаю тебя своим официальным ангелом-хранителем!
— Ноунейм! — окликнули меня.
Я повернулся. Лейтенант Тимотеус Линдеманн, диковатый и эксцентричный командир 1-й роты, подходил сбоку.
— Залазь внутрь! — сказал я мелкой, так кивнула и скрылась внутри машины.
— Да, сэр?
— Что скажешь, курсант? — как потомственный немец, Тимо всегда выполнял приказы. Идеальный гвардеец. Приказали — прислушиваться, вот он и прислушивается!
— Нужно продвинутся еще немного, метров сто и остановиться, заняв позиции! А я схожу на разведку!
— На разведку? — удивился лейтенант.
— Именно! Вы видели «одержимых» солдат? Если наша превратятся в таких же — всё пойдёт к Хаосу!
— Понял! Действуйте! — кивнул лейтенант и махнул рукой. — Выдвигаемся!
Сто метров прошли без эксцессов, и мы с Тенью выдвинулись вперед, оставив позади настороженных бойцов 1-й и 3-й рот. Лес был лиственный, стволы высокие и кустарник практически отсутствовал, поэтому поляну мы увидели еще издалека. Первое что бросилось в глаза, это четыре горящих БМП и два «Т-34». И один, с виду целый «Т-34».
И трупы гвардейцев. Очень много трупов. Похоже, 2-я рота полегла здесь полностью. Причем от «дружеского огня», а точнее — от обезумевших сослуживцев. Туда-сюда между горящей техникой блуждали серые «зомби» и, еще живые гвардейцы, которые тем не менее находились под ментальным контролем.
Я прикинул свои силы. Должно хватить. Но это не точно.
— «Чарли-Один» и «Чарли-четыре»! Это «Браво»! Прием! — позывной у меня никто не отбирал, с должности не снимал и я так и оставался командиром 1-го батальона 134-го гвардейского Императорского полка, практически являясь всем его составом.
— «Чарли-Один»! Слушаю!
— «Чарли-Четыре» Слушаю!
— Выдвигайтесь в сторону лесопилки!
Я внимательно наблюдал за происходящим и увидел, как подняли голову принюхиваясь «зомби», «одержимые» гвардейцы также вскинули винтовки и направили их в сторону наших подходящих мил. И у «целого» танка дернулась башня. Серьёзно? И танкисты тоже?!!
Я вызвал Пузырь и оттолкнул его подальше, насколько хватало сил. Откат пришёл тут же, но не такой сильный, как раньше. Ноги, правда, подкосились, но кровь из носа не пошла.
«Зомби» заверещали, гвардейцы вскинули винтовки и начали отстреливать орущих «зомби». «Тридцатьчетверка» повернула ствол в сторону лесопилки и шарахнула из пушки!
Мы с Эриком также открыли огонь, к нам присоединились бойцы подошедших рот и все «зомби» были отстреляны в течение считанных минут.
Я включил «третий глаз» и увидел неуверенное шевеление алых пятен в развалинах лесопилки.
— «Каппа» это «Браво»! Вжарьте еще пару раз по зданию!
— Принято «Браво»!
Грянул выстрел, через несколько секунд еще один. Во все стороны полетели брёвна, арматура, земля и бетон.
— За мной! — скомандовал я и двинулся к развалинам, держа винтовку наготове.
Приблизившись, я заметил, как из-под досок вылезла серая рука с длинными когтями и, подтянувшись, вытащила тело, у которого отсутствовали ноги, оторванные взрывом. Увидев нас, тварь зашипела и попыталась накрыть нас ментальной волной. Однако сил, похоже, у него не осталось. Я только почувствовал лёгкое касание чужого разума. Чтобы не испытывать судьбу я сделал два шага вперед, вытащил из ножен меч и рубанул тварь по шее. Понадобилось три удара. Всё-таки Эссенс — классная штука! Жаль, что его нет и скоро совсем не будет!