Чем мне сразу понравились «зеленые береты», так это их невероятным профессионализмом. Ни одна граната не пропала даром. Тварь окуталась пламенем разрывов, во все стороны полетели куски плоти и я, на секунду, решил, что этого будет достаточно.
Но, конечно же, этого не хватило. Без одной «основной» руки, с оторванными сегментированными конечностями, перебитым бедром и текущей по всему телу чёрной кровью, хоть и замедлившись, тварь, тем не менее уверенно шла в нашу сторону.
На меня вопросительно смотрели четыре, уже нечеловеческих глаза моих «физиков». А я встал перед выбором. Принять участие в бою и попытаться помочь ребятам уничтожить Существо, снова вернувшее связь с Подпространством и сейчас интенсивно, накачивавшее тело энергией, восстанавливая повреждения? Или снова вызвать Пузырь и ослабить его еще раз?
Сердце требовало первого решения, гнев заполнил меня полностью, требуя крови этой мерзкой твари! А еще, эта кровь может придать мне сил — нужно только до неё добраться, и я стану непобедимым!
— Вперед! — прохрипел я, понимая, что меня опять «накрыло» и что я могу всё испортить. Вызванный Пузырь, вначале, обрубил мою связь с Подпространством, мгновенно очистив мозг от безумных мыслей, а потом уже рывком переместился на Демона, который был уже совсем рядом.
Серебристая молния рванулась вперед, в высоком прыжке взлетела в воздух и одна из рук твари отлетела в сторону, отрубленная смертоносным оружием благородного сына Линии Минамото. Возникший, прямо в воздухе, дымчатый силуэт за спиной демона приземлился тому на спину и взмахнул двумя мечами, вбивая их в основание короткой шеи. Райли также вступила в бой, стремясь завершить его как можно быстрее…
Тварь истошно заорала, рядом громко закричал Пашка, голова у меня практически раскололась от прерывистого ментального вопля, настолько мощного, что я не смог разобрать все слова.
— НЕДООЦЕНИЛ… В ДРУГОЙ РАЗ… ПОЖАЛЕЕШЬ…
Спасительная темнота отключила мой мозг, несмотря на моё сопротивление. Последнее, о чём я подумал, была мысль: кто же отменит орбитальный удар, если я буду в «отрубе»…
Глава XIII
Но, оказалось, я не потерял сознание окончательно. Именно моё сознание, без ведома тела, а скорее вопреки ему, занырнуло вглубь Лимба, где сейчас также сражались мои друзья на астральном плане. Здесь, в тусклом нечто, ярко сияли несколько Сущностей.
Серебристая Сущность Тадаси и тёмно-серая, ближе к чёрной, Сущность Райли кромсали странно-блеклое пятно вражеской твари. Удивительно, когда я «видел» его под землей, свечение его было на порядок интенсивней. А где же Пашка?!
Тут же я увидел Сущность своего друга и понял, почему демон такой тусклый. Ярко-белая Пашкина Сущность охватывала силуэт физического тела существа, не давая подступиться багровой тени, которая, как раз, светилась очень ярко. Это и была та тварь, что я увидел изначально во главе вражеского войска.
На время выбитая из тела моим Пузырём, Враждебная Сущность пыталась вернуться обратно, но Пашка думал иначе. Я не знаю, как он это сделал, но ослепительно белая Сущность моего друга в буквальном смысле слова растеклась по поверхности физического тела врага, не давая врагу вернуться обратно и усилить тело демона.
Так вот оно в чём дело!!! Пашка, оказывается, частично заблокировал связь тела с Подпространством! А я удивился внезапной тупости, такого пафосного ранее врага, а он просто не мог сейчас контролировать такое сильное, но тупое, физическое тело!
Вражеская Сущность в настоящий момент яростно драла белое астральное тело моего друга. Силуэт Астрального двойника Смирнова дрожал и весь ходил волнами, я физически чувствовал нестерпимую боль друга. Если бы я мог потеть в астрале, то сейчас бы меня точно прошиб холодный пот. Я вспомнил пустые голубые глаза брата Сайруса, его безумную улыбку и струйку слюны, текущую у него изо рта. Не такой судьбы я хочу своему другу!
Не успев даже обдумать ситуацию, я рванулся вперед и обхватил багрового пришельца сзади, неистово желая убраться от моих друзей подальше. Куда угодно, но только подальше от них! Я не испытывал иллюзий — если Враждебная сущность вернётся в тело демона, он порвёт всех нас. Всех Одарённых и тех людей, кто попытается его остановить. Но, похоже, Мироздание услышало мою просьбу…
Вокруг вспыхнуло серое солнце. Я никогда в жизни не видел такой яркий серый цвет, который буквально выжигал «глаза». Да, настоящих глаз у меня здесь не было, но я каким-то образом видел всё происходящее. Как только прошла вспышка я всё и «увидел».
И это был не Лимб, где очертания рельефа примерно совпадали с реальностью. Это был более глубокий слой Подпространства, который жил по своим, только ему известным законам. Серая «поверхность», не уверен, что подобрал правильное слово для этого зыбкого тумана, который стелился под «ногами», тянулась во все стороны.
И сегодня я переместился сюда мгновенно, без недолгого, но всё-таки перемещения между множеством слоёв Подпространства. И, что становится уже плохой практикой, я понятия не имел как это произошло.
И снова, как в тот раз, во время неудачной Инициации я оказался в окружении разноцветных пятен, странных Сущностей, которые, как и в прошлый раз, обступили место локальной битвы, как болельщики на стадионе.
Только в этот раз на «арене» был я и то Существо, которое я сюда притащил. Ну, или оно меня сюда притащило. Ощущения были странными. Я как будто ощущал свое тело, но оно было непривычно большим. Если быть точнее — оно было бесконечным. Сейчас я находился компактно, моё «тело» занимало примерный объём пространства, равный моему физическому телу там, в обычном мире, но я откуда-то знал, что в любой момент я могу увеличиться. Если захочу — до самого горизонта. А, может, и еще дальше…
— ЗРЯ ТЫ СЮДА ПРИШЁЛ! — раздался у меня в голове чужой голос.
Багровое Существо, каким-то образом освободилось из моего захвата и теперь находилось прямо передо мной, перетекая из стороны в сторону, как развивающийся стяг на ветру.
— Это мы еще посмотрим! — я вроде это сказал мысленно, я не уверен, но враг меня услышал. — Ты сегодня сдохнешь, багровая тварь!
«Багровая тварь», которую я так назвал внезапно даже для самого себя, затрепетала сильнее, как будто трясясь от неудержимого смеха.
— «БАГРОВАЯ ТВАРЬ»?! — нет, мне не показалось, Существо реально смеялось. — ТЫ ДО СИХ ПОР НЕ ПОНЯЛ КТО ТЫ САМ?!! ПОСМОТРИ НА СВОЙ ЦВЕТ!
Я недоуменно уставился на свои «руки». Яркий, насыщенный оттенок красного… Тот самый «багрянец», именем которого я наградил своего врага. У нас был один и тот же цвет. Как такое могло быть?!
Я поднял взгляд, чтобы точно удостовериться, что наши оттенки совпадают и в этот момент враг атаковал. Вытянувшись в прыжке, изменив форму, враждебная сущность рванулась ко мне с явной целью быстро это закончить. Но, у меня тоже были рефлексы, и я ушёл в сторону… Нет, не так. Я «утёк» в сторону, тело изогнулось под немыслимым углом, пропуская мимо себя вражескую Сущность.
В последний момент, пролетая мимо себя, враг выпустил конечность у себя из «спины», которая трансформировалась в огромную когтистую лапу и полоснула меня по «боку». Как в замедленной сьемке, в сторону полетели багровые капли тумана, являющиеся моим телом и сразу же пришла боль.
Боль астрального тела была сравнима с физической болью физического тела, с одним отличием. Она не деморализовала, она вдохновляла! Не хотелось схватиться за бок с проклятиями и криками боли, а хотелось достать этого ублюдка и оторвать что-нибудь у него. Для баланса…
Я взглянул на свои конечности, и они у меня на глазах последовательно перетекли: в когтистые лапы, в узкие и длинные лезвия, в какое-то подобие копья, а затем и четырёхконечных «вил». Невольно я мысленно хмыкнул, восторгаясь своим новым способностям и превратил конечности в два клинка. Парными мечами меня учили сражаться. Как инструктора, так и Тадаси передавал мне своё старинное родовое искусство. И что с того, что у меня сейчас в руках не привычные тренировочные клинки, а сами мои «руки» превратились в клинки? Повоюем!
Несколько выпадов в мою сторону. Я отхожу, смещаюсь, привыкаю к своему астральному телу, изучаю свои возможности… И вот, решаюсь на контратаку. Мой «клинок» попадает по врагу, заставив того отпрянуть и рассерженно зашипеть…
— ТЫ БЫСТРО УЧИШЬСЯ, МОЛОДЕЦ! — похвалил меня голос внутри.
Очень хотелось что-то ответить, но я сдержался, вспоминая слова Хокуса, который, в свою очередь цитировал кого-то из древних: «Сдержанность — черта крайне неприятная, несдержанность — крайне опасная!»
И всё же, следующий выпад Твари я пропустил. Его конечность, превратившееся в лезвие обрубило мне левую руку примерно по «запястье». Как раз по то место, откуда вытянулось лезвие. Отрубленный «клинок» распался на мелкие облачка, которые как детские воздушные пузыри полопались в воздухе, канув в неизвестность. Потерять часть себя было больно. Чертовски больно, Хаос подери эту тварь!
Я отступил назад, потрясённый, и тут же почувствовал десятки уколов сзади, а еще я почувствовал, как из меня стремительно начали уходить силы. С рычанием я обернулся и увидел, как множество щупалец от окруживших «зрителей» втягиваются в их тела. Кажется, эти сволочи решили немного помочь моему противнику.
Я, в ярости, взмахнул оставшимся «клинком» и Сущности отпрянули, заверещав. Мне в голову пришла аналогия, и перед глазами встали кадры с планеты Земля, где на раненного льва, чувствуя, что он слабеет, нападает стая шакалов. Трусливо набрасываются со всех сторон и тут же отскакивают, когда раненый Царь Зверей обращает к ним свою смертоносную пасть… Еще рано, падальщики!
Я повернулся к врагу, который не торопился нападать.
— АГАРАНОР СКАЗАЛ МНЕ, ЧТО ТЫ СИЛЬНЫЙ…КАЖЕТСЯ, ОН ОШИБСЯ… ВРЯД ЛИ ТВОЁ ТЕЛО И РАЗУМ СМОГУТ БЫТЬ ДОСТОЙНЫ ЕГО, НО Я ВСЁ ЖЕ ПОПРОБУЮ ЕМУ ПОМОЧЬ!
Он воздел свои конечности, которые снова превратились в когтистые лапы вверх, и торжественно начала вещать.