Пострадавший «Кабальеро» требовал к себе больше внимания, корпус залатали, щит худо-бедно заработал, но вот часть батарей ПКО, разбитых в бою, восстановить не удалось из-за отсутствия нужных материалов и запчастей.
Поковырявшись в астероиде, техники нашли вооружение имперского происхождения, похоже, собранном предыдущими хозяевами после боёв в нашей реальности, однако ничего из найденного, не подходило на маленький корвет. Судя по всему, зелёным удалось расколошматить парочку крейсеров или, даже, линкор, так как всё имеющиеся вооружение было рассчитано на корпус побольше.
Артиллерийские корветы были слабыми специфическими кораблями, но тем не менее на что-то они были способны, что показал, в том числе, прошедший бой. Кое-какую помощь в бою они оказать в состоянии, поэтому я, скрепя сердцем согласился выждать две недели, необходимых на то, чтобы привести их в божеский вид.
Конечно же «Гарпунов» в системе не было, пришлось довольствоваться старым хламом, но тем не менее, торпедные аппараты «Араганора» были заряжены и, в случае чего, могли хотя бы напугать врага фактом своего выстрела.
В ожидании завершения ремонта, я выбрал время, чтобы разобраться с трофейным мечом. Я потратил несколько дней, пробовал и так и эдак, заходил в Подпространство, где существующий во всех реальностях одновременно, меч, всё также светился мёртвым серым светом во всех слоях Подпространства. Мои прикосновения не вызывали у него никакого отклика и я понятия не имел, что с ним делать.
Опыт общения с этим оружием у меня ограничивался моим мечом, который медленно и неторопливо подсовывал мне Хокус, еще с юного возраста. И оружие, на тот момент, уже было «активировано», а что делать сейчас с этим мёртвым куском металла я никак не мог догадаться.
Ясное дело что на артефакт «облизывались» все мои ребята. В приоритете были, конечно, же физики, ведь именно для них холодное оружие являлось основным. Коллегиальным решением решили предоставить меч японцу, ведь Райли использовала двуручную технику, а вот Тадаси, как раз, орудовал своей семейной катаной. Ну, в те моменты, когда он не пребывал в боевой форме и не воевал своими изменёнными конечностями.
В общем, немного отчаявшись, мне пришла в голову гениальная мысль — я просто всучил меч японцу и сказал «не расставаться с ним ни на минуту». Щепетильный Накамуро понял моё поручение буквально. Через день, ржущая Райли «по секрету» рассказала Инессе, что, немного увлекшись совместным принятием душе, и перейдя к приятным сексуальным процедурам, она едва не проткнула себе бок с этим «грёбаным артефактом», который исполнительный Тадаси притащил с собой в душ.
Я не надеялся на быстрый результат, да и в своем решении я был не до конца уверен, действуя чисто интуитивно, но это произошло. Причём, произошло это как всегда очень неожиданно.
Посередине ночи я проснулся от грохота. Кто-то вынес дверь в наш номер, не дожидаясь пока мы проснёмся, и внутрь влетела взъерошенная и голая ван Дассел.
— Антон, просыпайся! С Тадаси происходит что-то плохое!
Мы мгновенно подорвались, и, в чём мать родила, вскочили с кровати и бросить за Райли. Я, правда, успел захватить свой меч, на всякий случай. Пробегая мимо номера Пашки я кивнул.
— Его тоже с собой, — на что Райли кивнула и, без затей, с ноги вынесла дверь к Хаосу.
Тут же раздались испуганные женские крики. В отличие от нас, суровых Одарённых, прибывших с таким ситуациям, две симпатичные куколки, которые согревали Смирнову постель этой ночью, явно не привыкли к такому обращению. Ну, а сам Пашка, также полностью голый, через мгновение выскочил в коридор и проследовал за нами.
Забежав в номер почти семейной пары физиков, я увидел странную картину. Тадаси явно находился без сознания, лёжа на кровати его трясло и кидало, при этом он сжимал рукоятку мёртвой хваткой.
— Пашка, ты идёшь со мной! — я наклонился к бессознательному другу, с которым творилось что-то страшное.
Умница Пашка явно понял куда «идти», я неумело положил ладонь на голову другу, пытаясь повторить сделанное со мной Командором Ордена Войны при «привязке» моего меча, страстно желая желая помочь другу.
Это принесло результат, я практически сразу провалился…куда-то. В какой-то момент, я уже перестал гадать что есть Подпространство. Всё, что я понял — что это абсолютно разные Миры, которые живут в «своем» времени, никак не связанном друг с другом. Причём Подпространству абсолютно нет никакой разницы — будь это огромная вселенная с мириадами звёзд или внутренний мир одного индивида — она охватывала всё и вся и «заботилась» о каждом из своих Миров, как умела.
На этот раз я, похоже попал в реальность, созданную мечом, который хотел показать свою историю своему потенциальному хозяину. Как будто специально для меня, меч устроил мне краткий «просмотр предыдущих серий»
Перед глазами пронеслась история меча, начиная от Серых, до того, как он попал в руки первого Инквизитора и далее всеми последующими, которые владели им. Все было хорошо пока видения не дошли до последнего хозяина. Меч честно показывали всю свою жизнь, как в моем случае, немного притормозив скорость воспроизведения в конце.
Я видел, как отчаянно сражался незнакомый Рыцарь Ордена Войны, оставшись в одиночку против демонов Хаоса, в каком-то далёком неизвестном мире. Его соратники полегли, и он сражался в одиночку против демонических созданий, превышавших его количеством, массой и ростом. Похоже этот рыцарь познал секрет реликтового оружия, потому что в его руках меч менялся, подчиняясь воле хозяина и трансформировался в различные формы. Рыцарь был хорош! До Хаоса хорош!
В какой-то момент, мне показалось, что он сможет сдержать весь этот нескончаемый поток чудовищ, который надвигался на него, но вдруг он упал на колено, схватившись за голову. Капюшон откинулся, и я увидел удивительно молодое лицо, особенно для такого мастерского обращения с оружием. Его красивое мужественное лицо перекосила гримаса боли, чувства, переданные мне в сильно уменьшенном виде, тем не менее, причиняли мне настоящую физическую боль. Представляю, что творилось у него в голове! Кто-то, или что-то пыталось взять Рыцаря под контроль.
Битва разумов продолжалось, как бы не дольше, чем физическое сражение! Инквизитор отчаянно цеплялся за свою личность. Оставшиеся в живых демоны, зависли над ним, угрожающе подрагивая в нетерпении, но не пытаясь ему навредить, видимо, следуя приказам своего хозяина.
Через секунду, совершенно неожиданно, без предупреждения, как «любило» делать Подпространство, меня занесло в голову сражающемуся Рыцарю.
Невероятная боль… Накатывающее волнами Отчаяние… Горечь от потери друзей… Тяжесть невыполненного задания… Хаос, неожиданно, оказался очень силён! И он всех подвёл… Потому что, вряд ли, переживёт эту битву и не сможет сообщить Командорам Ордена, что Хаос накапливает силы в этой части Галактики…
Всё еще, находясь в «голове», я видел, как «мои» глаза, с трудом, открылись и увидел, как расступаются демоны. В образовавшемся живом коридоре шла огромная Тварь, о существовании которого ходили лишь слухи. Это был Высший Демон, или Принц Демонов, как называли поклонявшиеся ему Еретики.
Чем ближе приближался Высший, тем сильнее было давление, и «слабее» мысли обречённого Рыцаря. В какой-то момент, я понял, что он осознал, что ещё мгновение и его сознание будет захвачено! И сделал единственное, что он мог сделать в этой ситуации — развернул меч лезвием к себе, и упал на него вперед грудью.
Горестный плач меча заглушил все посторонние крики. Оружие отчаянно горевало о потере хозяина. Служивших десятилетия верой и правдой меч оказался, сейчас, причиной смерти своего владельца. Но, последнюю волю хозяина он выполнил, и с лёгкостью разрубил мужественное сердце.
Вот только храбрец не добился своего. Встретилась ему необычная тварь, для которой не было разницы какое тело ему захватывать: живое или мёртвое. Главное, что это тело могло вместить в себя сущность и сделать Хаос сильнее. Кого именно «подсадили» в тело мёртвого Инквизитора, меч умолчал…
А вот дальше, пошли те картины, чувства и эмоции из которых, передавались прямо сейчас моему другу. Это было то, чего не являлось ни одному здоровому человеку в самых страшных кошмарах. И я никогда не хотел бы это видеть!
Аура моего друга сейчас выглядела странно и страшно. Кажется его Сущность, в настоящий момент, пыталась вырваться из тела. Проекция друга, мерцающая голубоватым свечением, на моих глазах истончалась, «рвалась» от чрезмерной нагрузки, без каких-либо видимых причин. «Куски» внутреннего тела открываюсь и отлетали в стороны, как хлопья снега.
Кажется, для «привязки» меч обязан показать весь путь своих предыдущих хозяев, но вот выдержит ли этот «просмотр» Тадаси — было большим вопросом. Все что я мог сделать, это взять за руку своего виртуального друга и попытаться поделиться с ним своей Энергией. Но от моего прикосновения он забился еще сильнее.
И тут рядом образовалась ослепительно белая проекция Пашки, который жестом показал мне придерживать тело, а сам взялся за голову нашего страдающего товарища. Я выполнил требуемое, и Пашка что-то начал делать. Волны белой энергии стекали у него с рук, перемешивать с голубым цветом сущности Накамуро. Кажется, он делился не только энергией, но своей частью с агонизирующим другом.
Выглядело это устрашающе… Похоже, сегодня я лишусь сразу двух своих друзей…
Мой взгляд зацепился за безжизненную проекцию чужого оружия — виновника всего происходящего, и я не придумал ничего умнее чем схватить и мысленно закричать:
— Отпусти их! Мы оставим тебя в покое, только отпусти их!
Второй рукой я продолжал сжимать свой меч и как будто искра проскользнула через моё тело, как через проводник из одного оружия в другое.
Из ниоткуда рядом возникла красная тень. Причём, этот красный цвет не был цветом Хаоса, нет, это был насыщенный красный, свойственный аурам Инквизиторов Ордена Войны. Она колыхалась рядом, как будто не понимая, где она и что здесь делает. От безысходности и от ужаса возможной потери друзей, я снова мысленно закричал, обращаясь к безмолвному гостю.