Шар огня пролетел у меня над головой и врубился в зазевавшегося Пенетратора. Кинетический удар попытался сбить меня с ног, отправив меня в небольшой полёт. У врага даже дёрнулась ладонь, попытавшись отрастить отрубленные пальцы.
В какой-то момент я понял, что если я не удержу Пузырь, то мне будет конец. Уж слишком мощными и разноплановыми умениями владела стоящая передо мной эта тварь!
Передо мной шлёпнулась отрубленная кисть демона, из которой потекла тёмно-красная, почти чёрная кровь, и я поймал себя на мысли, что я плотоядно облизнулся. В этой крови столько силы... Что я творю?!! Нет уж!
В очередной раз увернувшись от удара сначала ногой, а потом рукой, я разорвал дистанцию и достал тубус, который так долго лежал у меня без дела. Пальцем большой руки откинул крышку и всадил в себя столько таблеток, сколько выкатилось за один приём, а выкатилось их четыре.
Мир вокруг меня взорвался. Мне стало тесно в моём теле. У меня возникло ощущение, что я увеличился в размерах. Но это увеличилось не моё тело, это увеличился мой дух.
Я на мгновение потерял контроль над Пузырём и увидел, как между ладонями демона разгорается пламя. Я шарахнул Пузырём так сильно, насколько хватило сил.
Пламя в руке погасло. Враг даже упал на одно колено. Такое ощущение, что Сущность на мгновение покинула это тело. Огромная башка невидяще пялилась сквозь меня непонимающе и тупо. Кажется, это мой шанс!
Первым прыжком я запрыгнул на колено врага, оттолкнулся и взлетел вверх, прямо к оскаленной пасти. Схватившись левой рукой за витиеватый рог, а правой я увеличил меч до невероятных размеров. Это был первый раз, когда оружие превратилось во что-то, что я не видел и не держал в руках. Это было похоже на меч, вот только лезвие его было примерно полметра шириной и в больше двух длиной. Огромное сияющее зелёным цветом. При этом я абсолютно не чувствовал тяжести, а ведь меч такого размера должен весить больше сотни килограмм.
С размаху рубанув по шее, я изобразил того самого персонажа из поговорки Смирнова: «человека, который рубанул сук, на котором сидел». Я вообще то на этом «сучке» висел, но суть не в этом. Голова отделилась, и я начал падать вниз. Вот только меч радостно взвыл, впитывая в себя, а затем в меня, прорву дармовой энергии. Я даже успел краем сознания немного испугаться. Мне казалось, что это меня сейчас просто разорвёт. Время как будто замедлилось. Сначала пола пещеры коснулись мои ноги, затем рядом плюхнулась отрубленная голова. А затем безголовое тело начало падать набок, фонтанируя чёрной кровью из перебитых артерий.
Я медленно осмотрел пещеру. Время всё ещё оставалось статичным. В причудливых позах застыли орки, схватившиеся с демонами. Алиса прокалывала какую-то очередную тварь. Тут и там лежали остатки моей Зелёной Гвардии. Я потерял сегодня много орков. Непозволительно много для такой малочисленной расы. Слева и справа сияли порталы, из которых всё ещё выходили адские твари.
Да, я чувствовал себя подобно Богу. Но вот только смогу ли я действовать дальше, когда этот поток энергии схлынет? И нет, я не хочу дальше терять своих соратников.
— ПРОЧЬ!!! — прошептал я, и время включилось в своё привычное русло.
И да, это показалось мне, что я прошептал. Этот шёпот подобно урагану пронёсся по пещере, захлопывая так и не открывшиеся порталы и вышвыривая демонов... обратно в подпространство.
Буквально через секунду в нашем мире не осталось ни одного живого демона. Каким-то образом я смотрел одновременно и в наш мир, и в лимб, и даже глубже. И видел, как улепётывают недобитки... улепётывают в стразе.
— Антон? — донеслось как будто из далека.
Я повернул голову, и Алиса отпрянула, выставив перед собой копьё.
— Твои глаза!!!
— Да, мои глаза, — попытался улыбнуться я. — Наверное, они красные...
— МОЛОДЕЦ! — раздался у меня в голове знакомый голос знакомого демона.
И тут меня накрыло волной беспамятства.
* * *
Яркий свет мешал мне спать.
Я открыл один глаз, затем второй. Похоже, медицинская палата. И нет, это не лазарет моего корабля.
Справа были широкие окна. Сквозь них пробивался солнечный свет. Вдали виднелись снежные шапки вершин. Похоже, я на планете. Облепленный датчиками с ног до головы, голый под тонкой простынкой, но кажется целый.
Повернул голову, услышав знакомый храп. Сбоку в глубоком кресле, откинув голову назад, бесстыдно дрых Смирнов.
— Рота, подъём!!! — рявкнул я.
На что Пашка испуганно подпрыгнул, и я скривился от лёгкого ментального дискомфорта. Слава Императору, он мог контролировать силы, но, наверное, эти наши шуточки из курсантского прошлого надо прекращать. Не дай бог, мозги мне выжжет.
— Ноунейм, падла! — нахмурился друг, но тут же снова улыбнулся, — Очухался?
— Как видишь, — кивнул я. — А ты теперь моя мамашка? — улыбнулся я в ответ.
— Ага, ещё и папашка, — подтвердил товарищ. — Отлично устроился! Валяешься тут, медсестрички тебя аппетитные щупают. А нам хаоситов добивать.
— Ну-ну. Наверное, про медсестричек ты загнул, — хмыкнул я. — Да и с хаоситами, я думаю, вы справились, раз ты возлегаешь здесь рядом со мной, а не находишься на передовой. Ведь так?
— Не-не, медсестрички здесь зачёт! Я... гхм... уже проверил. А с Хаосом... Ну, собственно, да. Тоже так мелочь всякая осталась, Драконы её сейчас по планете гоняют.
— Сколько я здесь?
— Да почти неделю.
— Пожри меня Хаос! — удивился я, — И ты всё это время здесь сидишь?
— Угу, делать мне больше не хрен! — улыбнулся Пашка, — Так, прихожу к тебе, поспать.
Он загадочно улыбнулся.
— Или к медсестричкам? — улыбнулся в ответ я.
— Ну, или так, — развёл руками Пашка, — Я рад, что я здесь, пока ты проснулся. Алиса жива и здорова. Но несколько... — он задумался, подбирая слова, — озадачена. Ты что там устроил? — заинтересованно глянул он на меня.
— Да как обычно, — пожал плечами я. — Делал свою работу.
— Ага! Алиса рассказала, какую работу ты там делал! Я не поленился спуститься в эти гадские подземелья и посмотреть КОГО ты там «уработал».
— Ну и как, — хмыкнул я. — Впечатляет?
— Не то слово. Я такой твари вживую не видел! Да и не слышал, если честно.
— Принц Хаоса, — пожал плечами я скромно.
— Пожри меня Хаос, что?! — Пашка вскочил со стула.
— Ну, я так думаю, — немножко смутился я от его реакции.
— Он так думает... — Пашка обратно уселся в кресло, откинувшись. — Ты говоришь, что ты в одиночку завалил Принца Хаоса? Если мне не изменяет память, то последнего из них Орден Войны неделю гонял. А ещё я помню, что часть Инквизиторов не дожила до конца боя.
Я снова развёл руками.
— Без понятия. Это моя интуиция.
Пашка задумчиво почесал переносицу.
— Ну, ты знаешь, возможно, ты и прав. Даже по тем остаткам силы, что там осталась — очень похоже. Надеюсь, немножко ситуацию прояснит Лундгрен.
— Кто?
— Ну, главный старейшина — Улле Лундгрен. Он эту башку рогатую зачем-то к себе в Крепость утащил, предварительно спросив — можно ли. Ну я сказал — можно. Ты же не собирался её на «Араганоре» в командной рубке подвесить?
— Хм, а классная идея! — почесал голову я.
— Блин, зачем я это сказал, — стукнул себя по лицу Пашка. — Ну, короче, ты как? Руки, ноги работают?
Я пошевелил руками и ногами.
— Да вроде всё нормально.
— Герда!!! — громко крикнул Пашка и в палату впорхнула юное и... очень сексапильное создание.
Нет, никаких суперкоротких халатиков и глубоких декольте. Вполне обычная медсестричка. Только выглядела она очень мило и как-то странно улыбалась, глядя на Смирнова. Что-то мне подсказывало, что именно к ней Смирнов ходил «высыпаться».
— Ваш новый повелитель проснулся, — указал на меня Пашка, на что девушка слегка нахмурилась.
Я же нахмурился сильнее.
— Ты что несёшь?
— Как что? Вся планета ждёт, чтобы принести тебе вассальную клятву. Как тебя назвать, если не повелителем? Разве что Тёмный Властелин?
— Почему тёмный? — я ещё не очень хорошо соображал и Пашкины шуточки не доходили до меня до конца.
— Если я тебя назову светлым, то Алиса после произошедшего будет точно против, — заржал друг.
Я вздохнул.
— Опять ты со своим тупым юмором!
— Но-но, нормальный у меня юмор, — хмыкнул Смирнов. — Герда, солнышко, принеси... гхм, господину Антону его одежду.
— Сию минуту!
Она выпорхнула и буквально через две минуты притащила мой чистый и выглаженный комбез.
Вместе с ней пришёл доктор, точнее два доктора. Местный высокий седой мужчина и мой Аристарх, корабельный врач сначала «Араганора» — эсминца, а теперь «Араганора» — линейного крейсера. Ну да, зная этого человека, он вряд ли бы оставил меня без присмотра.
— Как вы себя чувствуете? — нахмурился незнакомый врач.
— Да отлично он себя чувствует, — одного взгляда Аристарху, который знал меня от и до... и ещё немного внутри. — С возвращением, командир!
Он протянул мне руку.
— Спасибо, Аристарх. Ты, как всегда, на высоте. Что со мной было?
— Да как обычно, — пожал плечами врач. — Сначала вы чуть не сгорели от переизбытка энергии, но потом она куда-то почти в полном составе выплеснулась, и вы чуть не сдохли... извините, не умерли от истощения. Ну, мы немного вам помогли. Организм сильный, сам справился. Ну, пришлось вот недельку поваляться, пока он мобилизует все ресурсы.
Тут мне пришло в голову — всё ли со мной в порядке? Я сначала заглянул в Лимб, затем организовал маленький Пузырь, только вокруг себя. Это заметил только Пашка, инстинктивно одёрнувшись в сторону. Всё работало, и всё работало без проблем.
— Так, тебя хочет видеть Совет Старейшин, — Пашка поднёс руку к уху, в котором торчал микрофон.
Я кивнул Аристарху.
— Спасибо, ещё раз.
А тот протянул руку незнакомому врачу.
— Спасибо за помощь, коллега. Бывайте. Мне здесь делать больше нечего.
Мы спустились вниз, пройдя сначала по коридору, а затем в лифте. Обычная суета, свойственная больницам, превращалась в гробовое молчание, когда мы проходили мимо. Все как один высокие, здоровые белые люди, в большинстве своём блондины, прерывали все свои дела, чтобы рассмотреть меня получше.