— Это потому что отсюда часто везут людей без денег, потому и подают самый дешевый корабль, — пояснила Киана.
— Умно, — согласился я. — На Земле до такого еще не додумались. Можно было бы придумать самолет на мускульной силе, который вывозил людей с курортов.
Закусок и питья здесь не предлагали. Мне и не хотелось ничего. Я прислонился к плечу Айрис головой и заснул. Проснулся от жуткой тряски. Освещение моргало, люди испуганно озирались. Из динамиков донесся механический голос:
— Компания приносит свои извинения за неполадки в системе искусственной гравитации. Проходим аномальную зону вблизи пульсара, сохраняйте спокойствие.
Айрис рядом не было, как всегда, когда я просыпался в общественном транспорте. Я толкнул Апанасия, сидевшего на следующем сидении. Она обязательно должна была выйти в проход мимо него.
— Где Айрис?
Тот открыл глаза и проморгался.
— В туалете, наверное. Я спал.
— Прости. — Я поднялся, протиснулся между могучим товарищем и спинкой кресла напротив и вышел в проход. Аномалия забавлялась с гравитацией судна, меняя ее в секунду несколько раз. Идти в такой ситуации было тяжело, нога то мягко ставилась, то буквально ударялась в пол. Возле туалета никого не было. Я толкнул дверь, внутри тоже пусто. Я решил, что неугомонный разум моей супруги придумал еще какую-нибудь затею, которая точно будет меня напрягать.
Я послал ей запрос через нейроинтерфейс в надежде, что на этом судне он поддерживается. Просчитался, ответа не было. Я спустился на уровень ниже и как будто оказался на скотном дворе. Здесь было душно, пахло канализацией, а количество людей, сидящих на пластиковых лавочках, очень плотно друг к другу, превышало разумные санитарные нормы. Я не стал сюда лезть, боясь, что не смогу пройти сквозь это препятствие.
Снова раздался механический голос.
— Компания приносит свои извинения за изменения маршрута. Судну необходим ремонт. Просим отнестись к обстоятельствам с пониманием.
Народ недовольно загудел. Я вернулся на место. Айрис уже была там.
— Ты где была? Я тебя искал? — спросил я в сердцах.
— Куда я денусь с космического корабля, Гордей. Выходила освежиться. Мне что-то стало нехорошо.
— Тошнит? — догадался я.
— Есть немного.
— Так бывает в первом триместре беременности. — Поделился я знаниями из своего широкого кругозора. — Интоксикация.
Айрис смерила меня взглядом и вздохнула.
— Пока никто не поставил мне диагноз беременности, ее нет, ладно?
— Не ладно. Изображать из себя бойбабу и бояться беременности это нормально?
Айрис приблизилась ко мне и произнесла шепотом.
— Я не беременности боюсь, а боюсь будущего, которого у нас может не быть. Не надо травить душу тем, чего мы себе пока позволить не можем.
— Хм, неожиданно. — Ее ответ успокоил меня, но заставил испытать беспокойство. — Тут еще эта старая калоша, которая того и гляди развалится.
Судно снова затрясло, как в лихорадке. Внутренности задергались в переменной гравитации, а перед глазами все начало расплываться.
— Я выяснила, куда мы встанем на ремонт? — сообщила Айрис уже всем.
— Ну и? — Камила открыла глаза.
— Какой-то крупный спутник планеты, который уже тысячи лет используют в качестве дока. Остался еще от прошлых цивилизаций, которых сгубил космос. Говорят, там лучшие инженеры и слесари, которые может себе позволить компания перевозчика.
— Надолго мы там застрянем? — поинтересовался Трой.
— Несколько суток. Надо ждать очереди на ремонт, и потом проблема, скорее всего, серьезная.
— Это неплохо. Я не спешу скорее увидеть Джанбоба. — Киана поправила подушку и откинулась на спинку.
— Никто не спешит. — Поддержал ее Апанасий. — Считайте эту неприятность отдыхом, который мы заслужили. Там есть хоть на что посмотреть?
— Наверняка. Люди же не только работают, но и отдыхают как-то. Уровень закусочной не обещаю, но столовую с первым, вторым и чаем, мы там точно найдем. — Айрис положила мне руку на ногу и откинулась на спинку.
— Мой внутренний полиграф заметил, что ты нам чего-то недоговариваешь, — произнес я ей на ушко.
— Раз не договариваю, значит так надо. — Айрис по-кошачьи потерлась головой о мой подбородок. — У каждого из нас свой уровень осведомленности.
— Осведомленная ты моя. Шерлок Холмс в юбке.
— Куда мне до него. Ты можешь представить себе Шерлока работающего на Мариарти? — Айрис подняла голову и посмотрела мне в глаза.
— Я могу представить что угодно, кроме того, что ты задумала.
— Ничего я не задумала.
Айрис прильнула к моему плечу и засопела. Я просто закрыл глаза, чтобы гравитационная болтанка не раздражала кристаллики моего вестибулярного аппарата. Судно вышло из прыжка, и болтанка сразу прекратилась. Вместо нее стала ощущаться вибрация реактивных двигателей.
— Разрешается вставать и передвигаться. Мы прибудем на станцию через два часа, — произнес динамик.
Перед экскурсией по недрам спутника-станции нужно было набраться сил. Я прикрыл глаза и от нечего делать стал прогонять перед глазами все события, которые произошли на моих глазах во время смены собственности в космической закусочной. Технически это было совсем несложно. Усилием мысли можно было получить доступ к любому моменту времени и пересмотреть его заново. Совершенно неожиданно для себя я обнаружил, что от пересадочной станции, куда нас доставил Джанбоб, до момента посадки в «старую калошу», в которой мы сейчас находились, часто мелькает один и тот же человек, незаметный лысоватый мужичок, похожий на советского бухгалтера.
Это могло быть простым совпадением, потому что многие летели на станцию, и время его отдыха случайно совпало со временем выполнения операции, хотя для полноценного отрыва его было недостаточно. Надо было спросить об этом Айрис, когда она проснется.
Судно замерло после сильной вибрации торможения. Потом медленно начало спускаться и замерло в магнитном захвате, который я научился чувствовать по характерному покачиванию. Народ начал вставать и недовольно бурча выбираться к выходу. Я снова осмотрелся, вспомнив про «бухгалтера». Вроде его не было, и после этого я благополучно забыл о нем.
Мы вышли минуя жесткий рукав, совсем не похожий на гибкие шланги большинства станций и оказались в довольно странном помещении, я бы сказал, созданным не человеческим воображением. Во-первых, здесь были очень высокие потолки, что по космическим представлениям непозволительная роскошь. Во-вторых, двери, толстые, не пластиковые и не железные, со следами выработки у основания от давнего использования, но, тем не менее, бесшумные. В-третьих, барельефная символика на стенах. Какая-то символьно-буквенная клинопись. А в-четвертых, здесь была невероятно низкая гравитация. С непривычки я часто оступался, не сумев рассчитать усилие, как и многие вокруг меня.
— Эту станцию построила прошлая цивилизация, очень давно, — сообщила Айрис. — В школе мы разбирали их сложный алфавит, та еще задачка.
— А где они сейчас? — закономерно поинтересовался я.
— Исчезли все разом, будто сговорились.
— Куда?
— Да кто их знает. Достигли какого-то уровня и перешли на следующий, на котором мы их не видим. Оставили нам это, чтобы помнили. Многое, конечно, уже не работало, но вот кое-что функционирует до сих пор.
— А эти ваши, вернее, уже наши, высшие расы, тоже не в курсе, куда делась целая космическая цивилизация?
— Не знаю, они ведь тоже не так давно стали себя причислять к ним, не более тысячи с хвостиком лет назад. Пять тысяч лет назад они так же жили на планетах и считали, что пришельцы это миф, которому не стоит верить.
— Чудеса. Обидно, что на Земле нельзя об этот серьезно говорить, засунут в психушку. — Пожалел я, заранее зная, что меня распирало бы от желания поделиться подобными знаниями, будь я дома.
— А ты делай это в книгах, как собирался, пусть думают, что это твоя неудержимая фантазия, — дельно, впрочем, как обычно, посоветовала моя ненаглядная.
— Заметано. Если вернусь, сяду писать книги. Даже ничего придумывать не надо, записывай по памяти.
Мы миновали коридоры, и вышли в просторное двухуровневое помещение. Здесь уже была видна рука человека. Вдоль серых стен, иногда прямо на барельефных надписях оставленных исчезнувшими пришельцами белели пластиковые двери.
— Я так понимаю, это гостиница, — предположил Апанасий.
Нейроинтерфейс включился, как только мы вышли из корабля. Услужливая Тамара Львовна указала мне путь и дверь, выделив ее желтым цветом, за которой нас ждала комната, на время ремонта корабля. Мы вошли в тесную каморку с десятью кроватями. Тут явно старались строители земного происхождения, наделав низеньких потолков, так что лежащему на втором ярусе кровати не получалось сесть. Хорошо, хоть вентиляция работала исправно. Мы заняли свои кровати, закинули вещи под них и решили поговорить о том, чем занять себя во время отдыха.
— Здесь есть какие-то экскурсии по местам, оставленным в сохранности от прошлой цивилизации, — сообщила Киана, успев поинтересоваться развлечениями через свой нейроинтерфейс. — Есть даже экскурсии по поверхности.
— Я бы воспользовался обоими предложениями, — заранее согласился я, постучав рукой в низкий потолок. — От закрытых помещений у меня начинает развиваться клаустрофобия, хочется выйти наружу вдохнуть полной грудью свежего вакуума.
— Времени у нас навалом, воспользуемся всем, что нам понравится, — пообещала Айрис.
— Я бы посетил местную кухню, жуть, как болтанка растрясла мои калории, — Апанасий, как всегда, желал начать знакомство с новым местом с кухни.
— Апанасий, а я полежала немного, — Камила посмотрела на него с кровати второго яруса. — Так необычно лежать с закрытыми глазами при низкой гравитации, как будто паришь над землей.
— Ладно, давайте попарим над землей, — согласился здоровяк.
Следующие два часа у нас прошли в молчаливом лежании. Через каменные стены иногда доносились звуки работающих механизмов станции, но в целом было тихо и безмолвно. Мне даже удалось поспать, и сон пошел на пользу, оставив после себя хорошее настроение.