— Было мне видение… — начал я классически рассказ про приснившееся.
Глава 14
Глава 14
— Это не может быть совпадением, — заявила супруга, выслушав моё знаменательное сновидение. — Выглядит так, будто нам специально проецируют в сознание эти картинки. Но кто?
— Какая разница. Нам еще не хватало заняться этой проблемой. — Я уже отошел от переживаний по поводу самочувствия Айрис.
Она стояла передо мной живая и невредимая в дырявой майке со следами крови. Решительная, готовая наброситься на новую загадку, как голодный пес на кости.
— Ты неблагодарный, Гордей, — произнесла она с укором.
— Поблагодарим, когда разгадаем секрет ромбического портала. Идем, надо посмотреть на рисунки древних новым взглядом. — Я взял ее за руку и потянул в круг, через который недавно телепортировалась Ольга.
Мы очутились в ее кабинете. Не стали в нем задерживаться, сразу вышли в коридор и направились в зал, где во множестве имелись барельефные рисунки с использованием ромбов. Народ, встречавшийся нам по пути, упорно делал вид, что не замечал нас. Возможно, они даже не прикидывались, просто им было сильно на нас наплевать.
Как ни странно, мы тоже не заметили Маркиза. Он окликнул меня в спину.
— Гордей!
Я обернулся, удивившись его появлению.
— О, привет. Прости, не заметил, — извинился я. — Что хотел?
— Там этот пацаненок Паулы болтает, что вы были на Земле. Это правда?
— Врет, — ответила Айрис. — Это мы ему рассказали истории про нашу жизнь, а он так проникся, что сам поверил, будто все видел своими глазами. Ребенок, что с него взять.
— Правда? Он так натурально описал изменение силы тяжести. Я чуть ему не поверил.
— Не слушай ты его. — Отмахнулся я. — У него отличная память и хорошее воображение. Маркиз, а ты не можешь нам рассказать, где тут самые щедрые на рисунки места. Хотим кое-что проверить.
— Да вы там были. Это же зал с оборудованием регенерации кислорода. Там их больше всего. А что вы задумали? — спросил он подозрительно.
— Пока ничего. Спасибо. — Я подошел и пожал его руку.
Маркиз смотрел мне прямо в глаза, словно хотел убедиться, не вру ли я ему.
— А еще он говорил про высокую женщину робота и про то, что Айрис… — он посмотрел на мою супругу, — Откуда у нее кровь?
— Маркиз, скажи пацаненку, чтобы не болтал лишнего, иначе у него начнутся неприятности, — посоветовал я. — И сам не разноси по людям его болтовню. Усвоил?
— Усвоил, — вынужденно согласился Маркиз. — Значит вы заодно с руководством? Чем же они вас купили?
— Да пошел ты.
Мы с Айрис развернулись и пошли в сторону зала с оборудованием для регенерации кислорода.
— Мне этот Маркиз напоминает обезьяну из опытов, в котором им не давали дотянуться до банана, ударяя током. В итоге обезьяны, получившие разряд, не разрешали новеньким тянуться к банану, считая, что это невозможно сделать, хотя тока больше не подавали. Необъяснимое желание людей, у которых не получилось, не дать другим попытать счастья. Маркиз явно не хочет, чтобы у нас получилось.
— Я могу его понять, — произнесла сочувственно Айрис. — Я злюсь на них, но одновременно мне жаль. Они заложники обстоятельств, в которых любое движение против них сделает положение еще хуже. Да мы и не ищем их одобрения.
— Верно. — Вынужден был согласиться я. — Привычка искать одобрение в глазах окружающих еще сильна во мне, словно от этого зависит, буду я чувствовать себя счастливее или нет.
— Избавляйся, как я избавилась от необходимости пользоваться социальным рейтингом, как мерилом собственного статуса.
— Как скажешь, любимая.
— Фу, заодно избавься от этой театральности.
— Да чтоб тебя! — Не выдержал я критики. — До ранения ты была гораздо непривередливее к моим театральным талантам.
— Считай это постэффектом, остаточной памятью загробного мира, в котором нет места неискреннему. Хотя, кому я рассказываю.
— Вот именно. Меня на том свете уже за своего принимают, и щетку зубную приготовили и тапочки… белые.
— Ладно, что-то я героиней себя почувствовала после ранения, будто подвиг совершила. Командовать взялась. Прости, любимый. — Она напустила липкой патоки в последнее слово.
— Фу, какой ужас.
— Вот и я о том же. — Айрис душевно улыбнулась и прижалась ко мне.
Мы подошли к кольцу-порталу и прошли сквозь него. Зал с машинами встретил нас шумом, холодом и сумраком. Пришлось активировать ночное зрение, чтобы не пропустить деталей барельефных композиций, в которых мог скрываться смысл порталов-ромбов. В первой же композиции нам попался на глаза ромб будто бы в лучах восходящего за ним солнца. Вспомнив сон, я решил, что это могли быть не лучи, а направление движения светящейся субстанции, могущей быть визуальным отображением вектора течения времени. Я поделился мыслями с женой.
— Допустим. — Она осмотрела фигурки шумеров, собравшихся вокруг ромба. — Выходит, они спокойно перемещались из одного времени в другое. С какой целью? Зачем древние забавляли людей подобными сложными вещами? Был ли в этом практичный смысл, помогающий земной цивилизации обрести особенные навыки?
— Возможно, простым смертным неизвестен был этот способ перемещения, или же они имели возможность влиять на свое настоящее, переделывая в прошлом ошибки? — предположил я. — Представь себе общество, которое способно создать идеальный вариант, совершенствуя себя путем многократного исправления ошибок. Это же развитие без многовековой эволюции. Достаточно одного поколения, которое будет возвращаться в прошлое и менять, и менять варианты, пока не придет к удовлетворяющему всех развитию событий. За одно поколение из куска камня в драгоценный алмаз, сверкающий гранями.
Меня вдохновила собственная теория.
— Ты молодец, — похвалила меня Айрис. — Это очень похоже на рабочую гипотезу. В том случае, если прошлое способно влиять на будущее.
— Даже если изменения в прошлом создают альтернативные пути истории, то почему бы не дать им шанс.
— А потому, что я боюсь, что в результате наших экспериментов мы попадем туда, где нет нашего сына.
— Если бояться, то мы вообще никуда отсюда не выберемся, — укорил я Айрис за излишнюю осторожность. — Давай, включай уже свои мозги. Покажи мне, что ты девушка из космоса, а не из соседнего подъезда.
— Ничего я тебе показывать не буду. — Айрис уставилась на стену. — Люби меня любой.
— Тебе явно аппарат Ольги что-то поменял в голове. Откуда столько дерзости? — поинтересовался я с усмешкой.
Айрис открыла рот, чтобы ответить мне, но задумалась.
— А ведь это идея, — произнесла она.
— Ты о чем?
— Что ее медблок может не просто восстанавливать организм, но и производить запрограммированные изменения.
— Да брось, вряд ли. Он же только на лечение Ольги рассчитан. Я понимаю, если бы через него прошли все заключенные «шаражки».
— Скорее бы в свою капсулу забраться, — вздохнула Айрис. — Чувствую, скоро у меня разовьется паранойя.
— Что ты думаешь насчет этой композиции? — спросил я, указав на ромб в окружении людей. — Где может находиться портал?
— Без понятия. Если он невидимый, то где угодно. А если он происходит из обычных круглых порталов, то только там, где может проницать время. А это тот, через который мы попали сюда, либо тот, к которому ездит грузовик. Других я не знаю.
— Ольга сказала, что роботы-шумеры не пустят нас к нему. Да и какая в этом необходимость, если мы все равно не знаем, как из круглого портала сделать ромб. — Я развел руками. — К тому же грузовик фонит, как будто он из эпицентра ядерного взрыва.
— Это очень странно, — задумчиво произнесла Айрис, не отрывая глаз от барельефа.
— Что именно?
— Ты же сам сказал, что радиационный фон Луны не такой высокий, чтобы оставлять ожоги на теле от кратковременного прикосновения. К тому же, высокий уровень радиации мешает работе электроники. У меня есть предположение, что поверхность грузовика может быть обработана ядом, вызывающим некроз тканей.
— И как это проверить?
— Не знаю. — Айрис прошла вдоль барельефа, пока не уперлась в металлическую стену шкафа регенерационной установки. — Заметь, все люди, находящиеся по левую сторону портала являются зеркальными отражениями людей с правой стороны.
После слов Айрис эта особенность мне стала очевидной.
— Хочешь сказать, что преодолев портал, мы каким-то образом будем выглядеть как собственное отражение? То, что было слева, станет справа, и наоборот.
— Возможно не для нас самих, а только для наблюдателя, смотрящего одновременно по обе стороны портала. Помнишь, радио?
— Речь задом наперед? — догадался я.
— Да. Она подтверждает мое предположение.
— Это как-нибудь поможет нам разобраться в принципе работы портала, если мы его найдем?
— Не если, а когда. Я тут подумала, что нам не принцип их работы надо понимать, а только способ управления. Заметь, у древних нет ни одного известного нам устройства, имеющего сложное управление.
— Значит, вопрос лишь в том, как добраться до портала, к которому ездит грузовик?
— Да. Вопрос лишь в том, как преодолеть несколько километров лунной поверхности. — Айрис задумчиво поскребла кончик носа. — И как избавиться от роботов, которые попытаются нам помешать.
— Ольга обмолвилась, что им удалось соединить нейроинтерфейс с управлением роботами.
— И что толку? Это как тебе приделать вторую пару ушей, в надежде, что ты станешь послушнее.
— Ха-ха, смешно. Ты забыла, что наши интерфейсы в сравнении с теми, которые использует простое космическое человечество, это как калькулятор в сравнении с мощным компьютером.
— И как ты собираешься им воспользоваться?
— Ну, еще не придумал. Надо пробовать, искать варианты. Вдруг, там тоже ничего сложного. У меня стойкое чувство, что древние не парились со сложными компьютерными языками. Они могли использовать образные команды, похожие на обычную человеческую речь с картинками.