— Ты почему ушел? — неожиданно строго спросил появившийся в дверях Шекспир.
— Мне показалось, я услышал подозрительный звук. — Ответил я миролюбиво.
— Когда мы общаемся с моави, будь всегда рядом со мной. Я чуть не запорол ответ, потому что не знал, что ответить, а ты добавляешь моей речи солидности.
— Хорошо, я понял, только не надо просить это приказным тоном. Я тебе ничего не должен. Мы в добровольных отношениях и если я увижу, что ты пытаешься на меня давить, оставлю тебя и вернусь в лес.
— Как?
— На лодке. — Ответил я.
— Это наша лодка, а не твоя.
— Была ваша, стала наша. Ты же не на ней собирался перевозить соплеменников?
— Хорошо, Гордей, я просто прошу тебя быть рядом, когда я общаюсь с соплеменниками. Это очень важно для нашего дела.
— Хорошо, Шекспир, твои пожелания услышаны. На сегодня не хватит работы?
Напарник посмотрел в небо, прикрыв глаза рукой, потом на завод.
— Наверное, пора закругляться до вечерней смены. Перед сном устроим еще одно большое собрание для тех, кто отработал. А пока можно прогуляться до лодки и подкрепиться.
— Ты же обещал, что нас будут кормить? — Напомнил я ему.
— Порядки за время моего отсутствия здорово поменялись. Теперь еду готовят порционно, и мы сможем поесть, только если кого-нибудь оставим голодным. Это для нас будет плохой рекламой. Ты же не против прогуляться лишнюю пару километров?
— Не против, но лучше бы я поел и полежал на кровати.
— Належишься еще. — Пообещал Шекспир.
Мы бодрым шагом под уклон направились к берегу. Через час уже были возле утеса.
— Чертовы вертуны! — Выругался Шекспир. — Сорвал с плеча винтовку и принялся палить по мелким животным, разбегающимся из нашей лодки.
Пять животных остались лежать на камнях, остальные сбежали. Я заглянул внутрь и обомлел, оставленные припасы продуктов были превращены в труху. Вынул из рюкзака фруктовый батончик из водорослей, сломал его пополам и протянул половину Шекспиру.
— Держи, ужин у нас будет скромный.
— Спасибо. Не думал я, что эти звери проберутся сюда. Обычно они не подходят близко к воде.
— Ладно, не парься, придумаем что-нибудь. Ты же умеешь готовить вертунов? — Я поддел носком ботинка тушку животного с запекшейся раной на боку.
— У нас нет огня. А сырое мясо лучше не есть.
— Ладно, будем меньше двигаться, чтобы не тратить силы.
Мы вычистили лодку от остатков еды и экскрементов вертунов. Я, полулежа привалился к борту и мгновенно уснул. Проснулся, когда начало смеркаться и стало свежо. Шекспира в лодке не оказалось. Он ходил по берегу в задумчивости.
— Как дела? — Спросил я у него.
— Нормально. Думаю, о вечернем разговоре. — Объяснил свою задумчивость напарник.
В небе показался знакомый яркий объект. Я вынул бинокль, чтобы рассмотреть его при более удачных условиях наблюдения. Резкость навелась сразу и произошло определение типа объекта. У меня похолодело на душе, когда обнаружилось, что яркая звездочка является боевым пограничным судном, с возможностью поражения объектов на поверхности планеты с планетарной орбиты. Кажется, маяк засекли все, кроме тех, кто хотел меня спасти.
Глава 13
Глава 13
У меня не возникло никаких сомнений, что пограничники явились по мою душу. Сомнения были говорить об их появлении Шекспиру или нет. Я решил пока промолчать, чтобы не добавлять нашей работе ненужной суеты. Еще неизвестно каким способом они ищут людей на огромной планете. Если оптически, то замучаешься вглядываться в каждое лицо. Если через контакт с местными преступниками, то им скоро станет известно, что мой корабль был уничтожен ракетой в таких-то координатах. Они полетят убедиться в том, что я мертв и обнаружат воронку, в которую стекает огромная река. Выводы будут напрашиваться сами собой, человек сгинул.
На всякий случай, я старался больше не поднимать головы в небо, чтобы не дать себя сфотографировать.
— Шекспир, та звезда, которая слоняется по небу целый день, не может быть предвестником начала катастрофы? — Намекнул я напарнику на хороший предлог попугать соплеменников.
Он посмотрел в небо.
— У нас тут таких звезд бывает по пять штук за раз летает, и ничего страшного не происходит. Было бы здорово, если бы где-нибудь взорвалось или полыхнуло. — Размечтался он. — Знамение нужно. Вера твоим словам, подкрепленная чудом сотворили бы настоящие чудеса. Моави ринулись бы в лес, не помня себя от суеверного страха.
— О чудесах надо было заботиться заранее. Обычно служители культов сами придумывают разные ухищрения, чтобы оставить паству при себе. На бога, как говорится, надейся, а сам не плошай.
— А что я могу сделать? — Удивился Шекспир.
— Не знаю. — Я пожал плечами. — Война план покажет.
— Идти надо, скоро стемнеет. — Поторопил меня напарник.
— Идем. Может нас все-таки покормят ужином? — Мой желудок требовательно заурчал.
— Не стоит на это рассчитывать, а там как получится.
Мы вышли на тропинку, ведущую к заводу. Темнело быстро. Пока мы дошли, долину накрыла ночь. Я все же не удержался и стал рассматривать звездное небо. Теперь летающие по орбите яркие точки не выделялись сильно. Их было несколько штук. Я проверил биноклем и узнал, что пограничный корабль никуда не делся. Кроме него на орбите вращались два грузовика с приписками к конкретным портам и множество челноков, снующих между планетой и судами. Пограничный корабль не подавал никаких признаков активности. Вероятно, просто сканировал поверхность планеты в поисках меня. Или же сидел в засаде на более крупную добычу, которая должна была явиться за мной. Например, Ольга, или один из ее помощников.
— Что ты так интересуешься этим небом? — Спросил меня Шекспир с некоторой долей раздражения.
— Да так, простое любопытство.
— Кто много смотрит в небо, тот не видит, что происходит у него под ногами. — Выдал напарник туземскую мудрость.
— Кто много смотрит под ноги, у того спина делается колесом и мозг размером с горошину. — Парировал я его слова своим экспромтом. — Откуда тебе знать, что мне нужно на самом деле?
— Значит, ты кого-то ждешь. — Догадался он. — Того, кто должен тебя спасти или наоборот поймать? — Шекспир хитро посмотрел на меня.
— Тебе лучше этого не знать. Меньше знаешь, дольше проживешь. — Я вспомнил урок, которому меня учили помощники Ольги.
— Поэтому я и смотрю под ноги. — Подловил меня Шекспир.
— Вот и смотри. Я помогаю тебе и был бы благодарен, если бы ты не лез ко мне со своими советами. — Немного грубо попросил я его.
Он ничего не ответил. Мне показалось, Шекспир пытался справиться с эмоциями, чтобы не выдать своего раздражения. Не пристало вождю племени вести себя, как взбалмошная баба. Мы подошли к первому бараку. На улице под фонарем уже собрались несколько десятков представителей моави. От других бараков тоже тянулись любопытные. Я думал, народу соберется намного больше. Наверное, наше утреннее внушение не сработало. Сомнения победили, и народ выбрал привычное существование вместо бредовых предостережений беглеца и его ручного пришельца.
— Немногие пришли. — Произнес Шекспир, подтвердив мои выводы.
— Мы были неубедительны. — Озвучил я свой вывод.
— Надо узнать, кто у них сейчас за главного и побеседовать с ним с глазу на глаз.
— Скорее всего, он сейчас в этой толпе. Непременно даст о себе знать, чтобы не позволить людям поверить нам.
— Ты прав. — Согласился напарник. — Любой нормальный вождь не пустит на самотек явления, подобные нашим призывам, при условии, что он здесь есть. При мне никаких вождей не было, люди не хотели, чтобы мы имели самостоятельное общество.
— Если он появился, то только с их позволения, а это значит, что новый вождь займет позицию прямо противоположную нашей. И будет осведомителем для людей всего происходящего среди моави. — Решил я.
— Да, я предполагал, что люди вскоре узнают, что мы пытаемся лишить их дешевого обслуживающего персонала, но ты мне дан и для другого.
— Для какого? — Я не понял, к чему он клонит.
— Убеди своих поверить нам и покинуть планету до начала цикла. Ты что, собирался спасать только моави, оставив людей умирать? Когда начнется катастрофа, ни один аппарат не сможет взлететь.
— Откуда тебе это известно? — Мне стало любопытно, откуда дикарь узнал такие подробности.
— Это тоже часть легенды, оставленной нам предками. В прошлый раз на планете тоже жили пришельцы, и они все погибли. Едва успев взлететь, рухнули на землю и сгорели в большом огне. Признайся, Гордей, тебе было все равно, что будет с людьми? — Шекспира явно волновал этот вопрос.
— Я не могу тебе ответить на этот вопрос однозначно. Восприятие людей, построивших завод, у тебя и меня разное. Для тебя они пришельцы, учителя, новаторы, прогрессоры и прочее, а для меня преступники, занимающиеся нелегальным производством орудий убийства. Конечно, я не желаю им смерти, но и заниматься их спасением не собираюсь. Судьба не любит, когда в ее планы вмешиваются сердобольные люди, не понимающие, что она в этот момент воспитывает человека и накажет его за ненужную самостоятельность. Я скажу им один раз о предстоящей катастрофе, а они пусть сами решают, как поступить с полученной информацией.
Шекспир посмотрел на меня внимательно, но ничего не сказал. Мы подошли к толпе туземцев. В воздухе стоял отчетливый запах мокрой шерсти. Наверное, многие из них уже успели принять душ, переняв гигиенические правила людей. Шекспир заговорил с ними. Я вертел головой по сторонам, чтобы не прозевать какую-нибудь подлость со стороны туземцев или же заводской администрации. Пока все было тихо. Мои модифицированные глаза быстро адаптировались к хорошо освещенной звездами тьме и видели пространство вокруг почти как днем.
— Расскажи им про гравитационную аномалию. — Попросил меня Шекспир. — У них появился электронный переводчик, который они создали вместе с людьми. Он буде