бор в такой грунт.
— Копать нечем. — Заметил я.
Рядом с нами появился Егерь. Он обстукивал носком ботинка железные пластины забора, надеясь найти в них слабое место. В руке у него находилась еще одна почти допитая бутылка пива. Я подошел к нему и попросил:
— Друг, допей и отдай мне бутылку.
— Хм, нахрена? — Удивился, но вылил в себя остатки пива и протянул мне бутылку.
Я взялся за горлышко и стукнул бутылкой о забор с расчетом, что она разобьется так, как мне надо. Так и получилось, с одной стороны остался язычок, превративший бутылку в удобный совочек.
— Проверим? — Обратился я ко всем, кто был рядом.
Присел и стал осторожно снимать землю, чтобы не повредить хрупкий инструмент. Случилось маленькое чудо, забор действительно покоился на поверхности, не утопая в породе, как я предполагал. Расчистил под ним пространство, чтобы было удобно орудовать рукой по другую сторону забора, и раздал отверстие. Сгорая от любопытства, заглянул в него. Видать было немного, но судя по тому, что удалось разглядеть, картинка за забором принципиально не отличалась от той, что была внутри периметра.
— Что там? Что ты увидел? — Посыпались со всех сторон вопросы.
— Ничего особенного. Надо копать больше, чтобы выбраться и посмотреть нормально. — Посоветовал я.
— Так, мужики! — Выкрикнул Егерь. — У кого бутылки есть, делайте розочку и копайте рядом. Надо раздать яму, чтобы человек пролез.
Он забрал инструмент из моих рук.
— Осторожнее. — Посоветовал я ему.
— Не учи ученого. — Ответил он и яростно взялся за работу.
Мы отошли в сторону, чтобы не мешать набежавшей толпе с бутылками. Работа ускорилась. Люди поделились на тех, кто копал и тех, кто сдвигал в сторону вырытую породу. Егерь пытался руководить всеми, взвалив на себя роль главного. Славка затерялся среди тех, кто занялся выкапыванием прохода.
— У меня есть одно маленькое опасение. — Призналась Айрис, наблюдая за работой. — Что если этот забор был поставлен не для того, чтобы окружающий мир отгородить от нас, а нас от мира. Подумай сам, зачем нужен забор, если мы на другой планете и нам все равно никуда не убежать.
— Думаешь, там бродят монстры? — Предположил я ход ее мыслей.
— Да, думаю, там живет агрессивная фауна, а возможно и флора. Нам ли не знать, как это бывает?
— Слушай, ты можешь быть права. Толщина забора три сантиметра, это настоящая броня. Нет другого объяснения такой излишней толщины. — Я кинулся к людям, делающим подкоп. — Народ, не спешите вылезать наружу. Там может быть опасно.
— Чего ты баламутишь, стрелок? — Обратился ко мне Егерь. — Нет ничего опаснее человеческой глупости.
Меня не обидели его слова.
— Ты совершенно прав и будет лучше, если вы меня послушаете.
— Иди, давай, отдыхай. — Посоветовал он мне. — Нужен будешь, позову.
Похоже, он ждал своего звездного часа и тот настал. Чтобы не случилось беды, я занял место у самого готового подкопа. Примерно через полчаса он обрел размеры, в которые теоретически мог проползти субтильный человек или ребенок.
— Так, есть тут у нас изящные мужчины? — Егерь осмотрел толпу. — Вот, ты подходящий кандидат. Иди сюда. — Он позвал небольшого молодого человека. — Ложись на спину и лезь. Мы будем тебя проталкивать. Рассказывай обо всем, что увидишь.
— Ладно. — Согласился парень.
Ему было совсем нестрашно, так как он понятия не имел, где находился. Для большинства людей, оказавшихся здесь, мы все еще были рядом с их поселком, спрятанные за забором, чтобы раньше времени не испортить представление циркачам. Критическое мышление, даже если и просыпалось у кого-то, подавлялось мнением толпы.
Паренек лег на спину, подтянул себя руками под забор. Протиснулся до поясницы, коротко вскрикнул и мгновенно исчез. Причем мне показалось, что у него сломались ноги в коленках в момент исчезновения. Снаружи послышался шум. Народ испуганно отпрянул от подкопов.
— Парень! Парень! — Выкрикнул Егерь. — Что там происходит?
Ответа не последовало. Егерь отыскал меня взглядом.
— Эй, стрелок, что ты там говорил про опасность? — Поинтересовался он.
— Я говорил, что не надо вылезать. Забор поставлен для нашей защиты. Посмотрите на его толщину, это вам не профильное железо, это броня.
— Ты что-то знаешь? — Спросил он подозрительно. — Ты заодно с теми, кто это устроил.
— Послушай друг, я многое видел и потому многое знаю. Как и ты, я оказался здесь совершенно не подозревая о подвохе, хотя и мог бы. Подумай сам, зачем против нас такой толстый забор?
— Понятия не имею в отличие от тебя. Кто там за забором?
— Не знаю.
— Мутный ты какой-то тип, стрелок. Не простые вы люди, хоть и строите их из себя. Я с ними в тире был! — Выкрикнул он громко, чтобы все слышали. — Они оба выбили десять из десяти, причем не целясь. А мне в стрельбе равных немного. Кто-нибудь из вас знает эту парочку? Что-то подозрительно их появление в момент всей этой кутерьмы.
— Я учился с Гордеем на одном курсе. — Подал голос Славка.
— О, и ты здесь. — Удивился Егерь ему. — Так ты его знаешь?
— Знаю. Говорю же, учились вместе.
— Судя по тому, какие вы разные, сдается и университеты оканчивали разные. — Не унимался Егерь.
— Ты чего до нас докопался? — Не удержался я. — Не можешь простить свой проигрыш?
— Чего? — Он грозно двинулся в мою сторону.
Мне было смешно наблюдать за его поведением. Создалось ощущение, что он не вылезал из леса и окончательно в нем одичал, переняв в жизнь его суровые законы. Я не шелохнулся, когда он навис надо мной. От него несло перегаром.
— Егерь, не делай снова глупости. Остынь. — Спокойным тоном посоветовал я.
Его это распалило еще сильнее. Он замахнулся правой рукой. Довольно медленно, чтобы хоть как-то застать меня врасплох. Я поставил блок левой рукой, а правой ткнул ему в нервный узел. Он повалился, так и не успев ударить меня. Я поддержал его и уложил на землю, чтобы он не ударился. Толпа отхлынула от нас на пару шагов и застыла в удивлении и испуге.
— Я хороший человек, но лучше меня не злить. — Произнес я громко.
Встретился взглядом со Славиком. Пожалуй, он был удивлен сильнее всех. Я прекрасно понимал его состояние. Этот Гордей был полным антиподом того, которого он знал, что давало повод усомниться в моей подлинности.
Раздался внезапный короткий крик у самого забора. Мужчина, стоявший как и все, лицом ко мне и спиной к забору, исчез под ним, увлекаемый корявым зеленым щупальцем. Народ, после секундного ступора, кинулся прочь от забора. Мне пришлось взвалить на плечо Егеря, чтобы не дать ему погибнуть в объятьях местной природы. Айрис страховала меня со спины. Больше щупальце так и не появилось.
По дороге Егерь пришел в себя. Спрыгнул и посмотрел на меня, как солдат на вошь. Затем, видимо, вспомнил, что произошло накануне отключки. Взгляд его чуть смягчился. Он потрогал себя в районе солнечного сплетения.
— Это ты меня вырубил? — Спросил он.
— Я.
— Понятно. Значит, ты не только в стрельбе спец?
— Не только.
— Ладно. Чего предлагаешь делать? — Спросил он, уступив мне право лидерства.
— Нам не надо ничего делать. Никто не похищает людей ради похищения. Скоро появятся те, кто устроили этот цирк. Надо просто ждать. — Посоветовал я ему.
— В голове не укладывается, что такое вообще возможно. Где мы, что происходит? Стрелок, если ты что-то знаешь, лучше расскажи. Невозможно терпеть полную неопределенность.
— Вряд ли тебе станет от этого легче.
— Говори, я сильный. — Настойчиво попросил Егерь.
Мы с Айрис переглянулись. Она взглядом дала понять, что не против рассказать ему то, что известно нам.
— Ладно. Мы сейчас не на Земле. Сила тяжести этой планеты составляет девяносто три процента от земной. Солнце по небу движется медленнее, соответственно сутки на ней длятся дольше. Возможно, ночью холодает очень сильно. Ну, и природа здесь агрессивна по отношению к пришельцам, то есть нам. Пока ты был в отключке, под забор забралось щупальце и украло еще одного человека. А я предупреждал.
— Это же дичь. Какая планета, какое щупальце. Не может такого быть. Ты дуришь мне голову, потому что я не могу взять и посмотреть по ту сторону забора.
Я и не думал, что такой человек, как Егерь поверит мне с первого и даже десятого раза.
— Многие ученые сделали открытия, предсказав их теоретически. Факты — упрямая вещь. — Попробовал я достучаться до его разума.
— То ученые, а ты к ним, похоже, не относишься.
— Зато я бывал на многих планетах, и у меня нет психологического запрета, не позволяющего себе представить такой вариант.
— На каких планетах ты бывал? — Егерь неприлично заржал.
— На разных. Представь себе, такое возможно. Давай твой телефон, я сниму видео того, кто ворует людей с той стороны забора.
— А почему не на свой? — Испугался Егерь за свое имущество.
— Потому что ты скажешь, что видео там уже было.
— Не надо, Гордей. — Айрис ухватила меня за руку. — Это опасно. У меня есть более интересная идея. Я предлагаю встать у забора друг другу на плечи и тот, кто доберется до самого верха, снимет нам на телефон всю панораму. — Предложила она.
— Друг другу? — Егерь посмотрел на высоту забора. — Да тут человек восемь понадобится. Нижний сломается.
— Я встану вниз, а моя жена мне на плечи. — Кому, как не нам стать опорой испуганным людишкам.
— А жену чего не бережешь? — Откуда ни возьмись, появился глава администрации.
— Если нам нужна крепкая опора, то лучше моей жены не найти. — Прошутил я. — Давайте только худосочных и жилистых соберем для пирамиды.
Егерь все же обладал организаторскими способностями. Он быстро отобрал участников для нашей затеи. При этом они не особо и возражали.
— Может, обойдемся без твоей жены, стрелок? — Спросил Егерь напоследок.
— А давай на руках заборемся. — Предложила ему Айрис. — Одолеешь меня, тогда я не встану в пирамиду.