— Каким образом? — Скептически поинтересовался Водяницкий.
— Путем его замещения вращением колец. Сами смотрите, в городе никуда ехать не надо, само приедет к тебе, главное научиться этим пользоваться. Даже если ты живешь на пятом кольце от центра и тебе надо попасть на противоположный конец города, для этого надо пройти пару сотен метров до четвертого кольца, сесть на скамейку в парке и дождаться, когда нужное тебе место окажется напротив тебя. Удобно же. И вы видите, здесь почти нет автомобилей. Это был прекрасно продуманный, довольно экологически чистый город.
— А как же сюда было попасть снаружи, когда город вращается. Пока виадук проходит напротив дороги, максимум успеет заехать пара машин. — Рубильник попытался найти свои доводы против теории Айрис.
— На машинах в город было нельзя, это же очевидно. Думаю, город останавливался в определенные часы, чтобы люди безопасно могли зайти или выйти из него. — Предположила супруга.
— Так вот почему под землей такие мощные кабели. — Догадался Француз. — Они питают могучие моторы, вращающие кольца. Удивительно, что это до сих пор работает и даже не скрипит.
Вращение колец, если не считать шуршание растаскиваемого мусора, происходило совершенно бесшумно.
— Даю ориентир. — Доложил в эфир Димон.
Над городом взлетел веер красных трассеров совсем не в том месте, в котором мы ожидали увидеть.
— Идемте. — Приказал я отряду. — Смотрите, чтобы не попасть под мусор, когда будем переходить.
Если смотреть под ноги, то не было никакого намека на движение. Ни вибраций никаких, ни постороннего звука, ничего. Я даже подумал, что второе кольцо неподвижно, но взглянув на небо, увидел, что мы движемся относительно облаков и понял, что ошибался. Хвала инженерам разработавшим такое чудо.
Мы подошли к границе с третьим и кольцом, и перешли на него как с эскалатора, без всяких проблем.
— Димон, ну-ка снова дай знак. — Попросил я.
Он дал очередь совсем не там, куда мы шли. Я напряг встроенные функции, чтобы рассчитать перемещение небоскреба относительно нас с учетом вращения остальных колец. Получилось, что если идти не спеша, двигаясь прямо, то через двадцать минут мы окажемся ровно там, где надо. Айрис была права, чтобы быстро перемещаться по городу пешком, нужно было уметь пользоваться вращением колец.
На четвертом кольце мы повстречали растерявшийся отряд Француза, который никак не мог понять, куда идти.
— Это невыносимо. — Признался он. — Ничего непонятно. Чувствую себя деревенщиной, оказавшимся в мегаполисе.
— Иди за нами. — Позвал я его. — Мы немного сориентировались и поняли, как пользоваться вращением колец. На самом деле это удобная штука, когда не ты едешь в магазин, а магазин едет к тебе.
— Я бы поспорил, но меня подташнивает. Ведите, доверюсь вашему встроенному Сусанину. — Обреченно согласился Француз.
Когда Димон в третий раз пустил в небо трассеры, мы стояли у пятого кольца почти напротив него. Дождались, когда небоскреб подъедет ближе и перешли на крайнюю платформу. Через пять минут явился Егерь с отрядом.
— Да, мужики, это арена из вращающегося ада. Я даже не знаю, как на ней воевать. Сейчас ты тут, потом там, потом в другом месте. Если разделимся, то тупо перестреляем друг друга по ошибке. — Эмоционально предположил лесничий. — И кстати, нам дали десять часов, но не дали ни оружия нового, ни жратвы, ни лагеря. Это что, наш последний и решительный бой?
— Без понятия. Может быть, тот, кто победит на этой арене получит ее в подарок? — В шутку предположил я. — Дадут строительную технику, а когда восстановим, пригонят жителей, чтобы мы, бойцы нашего отряда, правили ими.
— Не придумывай, Гордей, а то еще поверят. — Айрис оборвала меня.
— Тут никто, кроме Георгия Михалыча править не желает. — Посмеялся Егерь. — Нам домой надо.
— Пожалуй, это более несбыточная мечта. — Я глубоко вздохнул, испытав прилив тоски по родине, по детям и родителям и посмотрел вверх.
Над городом появились несколько прямоугольных транспортов, используемых в качестве челноков между поверхностью и орбитой.
— К оружию! — Выкрикнул я. — Рассредоточились по домам!
Мне почему-то подумалось, что организаторы решили высадить десант, играющий против нас, хотя по времени этого не должно было случиться. Отряд разбежался по двум ближайшим небоскребам, заняв места в квартирах у выбитых окон. Я успел шустро подняться по лестнице на высоту виадука, соединяющего город с «большой землей». Собирался контролировать картину боя сверху.
Транспорты зашли над городом, выстроившись друг за другом. Мне было видно, как у них открылись аппарели и оттуда полетели темные параллелепипеды, над которыми взвились оранжевые купола парашютов. Десант отменялся. Кажется, подарочки с неба предназначались нам. Всего я насчитал их двенадцать штук.
Груз быстро приближался. В нескольких метрах от земли на парашютах включались реактивные замедлители, не дающие тяжелому грузу стукнуться о поверхность. Один из грузов упал прямо перед нашим небоскребом, но на четвертое кольцо и поехал мимо нас.
— Егерь, видишь контейнер напротив, который уезжает, проверь содержимое. — Приказал я ему.
Я проследил все контейнеры, чтобы запомнить места их приземления. Один опустился где-то позади здания, в котором я находился. Остальные упали на другие кольца и теперь были обречены кататься по всему городу. Снова спустился вниз. Хорошо, что я пополнил бак спиртным, иначе такие забеги давно бы его осушили. Айрис, Рубильник и еще с десяток бойцов уже находились возле контейнера, упавшего на пятое кольцо за небоскребом.
Рубильник резал стропы парашюта, накрывшего груз. Я помог ему, после чего мы сдернули оранжевую ткань.
— Эх, такие стропы, да парашютную ткань в хозяйство. — Мечтательно заявил он.
— Отойдите в сторону на всякий случай. — Попросил я бойцов, не имея представления о том, что находилось внутри контейнера. — Открываю.
Открыл распашные половинки дверей и заглянул внутрь. Никакой опасности для нас груз не представлял. Это было вооружение к новой игре. У самого входа стояло транспортное средство, похожее на квадроцикл. Народ с энтузиазмом кинулся выкатывать его. Они интересовались новой техникой как дети. Транспортное средство оказалось боевой тачанкой. Передняя часть была идентична обычному квадроциклу, мотоциклетный руль, бак, сиденье, но за ним находился кузовок с установленными на станине спаренными пулеметами, питающимися от разных коробов и прикрывающие стрелка бронещитками. Между пулеметами располагался экран, используемый в качестве многофункционального прицела.
За тачанкой в контейнере находились тяжелые пластиковые ящики военного вида. Мы стали их вынимать и открывать. В большинстве из них лежало оружие, боеприпасы, экипировка, но попадались и продукты питания и вода, и даже такие вещи, предназначение которых я не мог разобрать. Ряд ящиков закончился. За ним снова стояла тачанка со сдвоенным пулеметом, а за ней еще ящики. Все так же вперемежку, оружие, еда, питье и как мне казалось, медикаменты. Так как только их не хватало для настоящего сражения.
— Смотри, Гордей, это же мобильный медицинский модуль. — Айрис, не вынимая оборудование из ящика, вытянула штатив с утолщением. — Это точно такой же модуль, как у людей, не вошедших в Систему, только в миниатюре. Это полевой госпиталь.
— Сколько их здесь? — Я осмотрелся.
— Четыре. — Айрис посчитала заранее.
— Итого сорок восемь, если соберем их со всех контейнеров. Это же половина нашего личного состава. — На самом деле отсутствие медицинской помощи меня вначале напугало. Тяжело вытерпеть страдания раненых, которым нечем помочь.
Бойцы тем временем рассматривали квадроцикл, зачарованные иноземной техникой.
— А где тут ключ или кикстартер?
— Деревня, тут нет движка, не видишь? Это электричка. Тут батарея стоит.
Бойцы разобрались, как запустить двигатель. Квадроцикл заработал совершенно неслышно. Один из бойцов, самый уверенный в своих водительских умениях, сел верхом и проехался по улице. Ускорялась машина молниеносно и точно так же останавливалась. Поэтому для стрелка в кузове имелись ремни безопасности, чтобы не вылететь во время маневров.
— Какой позывной? — Поинтересовался я у водителя.
— Драбаган. Я слесарь по классике. — Пояснил он происхождение своего нового имени.
— Давай, Драбаган, сажай двух бойцов, гони в город и ищи контейнеры. Найдешь, оставляй бойцов у каждого, пусть начинают разгружать, а сам езжай за следующими. Кто достанет новый квадроцикл, тоже заводите и ищите дальше, пока не найдете все двенадцать контейнеров. Потом определимся, как поступить, сделать несколько складов или же попрятать ящики рядом в домах. — Я повторил приказ для всех, чтобы ускорить поиск и разгрузку контейнеров.
По сути, зная, где лежит груз, можно было совершать небольшие поездки от кольца к кольцу, но мы не знали точно. То, что я видел раньше, уже провернулось относительно друг друга много раз. Организаторы шоу на этот раз ответственно подошли к усложнению задания. Арена непрерывно менялась, не позволяя планировать бой заранее.
Я сам решил разобраться в арсенале, предложенным на этот раз. Организаторы и здесь решили не мелочиться и отойти от простого и понятного стрелкового оружия. В одном из ящиков рядками лежали черные цилиндры диаметром десять сантиметров. Их было уложено по пять штук в десять рядов. Вдоль длинной стороны ящика располагалась труба, похожая на обычный миномет. К ней крепились ножки и короткий гидравлический упор с короткими шипами. На самой трубе стоял коробочка, выполняющая баллистические вычисления и передающая их на экран планшета либо нашлемного монитора. Все это было красочно описано на картинках инструкции, прилагающейся к оружию.
Вначале я решил, что миномет стреляет кассетными боеприпасами, но приглядевшись к иллюстрациям, понял, что ошибаюсь. Внутри цилиндров находились не поражающие элементы, а акустические датчики, рассыпаемы на территории прилета цилиндра. Судя по картинкам, датчики умели цепляться даже за стены. Они идентифицировали тип цели, положение в пространстве, направление движения, а так же определяли по выстрелу тип оружия. Миномет не относился к летальному оружию, но позволял получать бесценную информацию о противнике находящемуся вне поля зрения.