— Так, здесь все нормально. Пальмэ жив, только без сознания, — раздалось сзади. — А где Камачо?
Я подняла голову, осматривая стену с замершим в неподвижности входом в Хаос, по периметру, прямо по серой стене тянулась цепочка таких же угловатых символов.
— Я вам говорила, сэр… Кажется, он где-то там… в Хаосе.
— Маккой, даже не думай! Мы будем изучать этот вопрос, поймаем тварюгу-мэра, найдем твоего Райдена. Неважно в какой там хаос его утащило, он зарегистрированный студент ГАСа, несет ответственность перед страной и обязан явиться на обучение. Все ясно?
— «Твоего Райдена»? — тихо изумился один из Стражей, стоявших у двери.
Бедные местные Стражи, такие зашоренные. Несколько минут назад обнаружили, что сплетни, прилетевшие из столицы верны, и среду ГАСовцев в этом году приняли девушек. А теперь еще одна новость, я в отношениях с героем Прорыва. Серьезных.
Повернувшись, я пренебрежительно осмотрела бравых местных парней во главе с сиятельным командором.
— Да. Моего. Наверное, стоит формально представится. Меня зовут Стелла Маккой, студентка первого курса ГАСа, приняла первую ступень Кодекса Стража, награждена отличительным знаком «Отвага» за участие в закрытии Прорыва. Официальная невеста Райдена Камачо.
— Не просто за участие, а за спасение офицера во время боя, — пояснил Сантана, вытаскивая с пояса эликсиры для Пальмэ. — Лучшая моя ученица. Этого олуха, который позволил, чтобы его затащило в Хаос, считать не будем, пока не отслужит, негодяй.
Глава 14Сумасшедшее чаепитие и «фиг тебе, а не Хаос»
За огромным столом в гостиной сидели всего четыре человека.
Завтрак нам подала не Юна, а лично мисс Фарго. Она торжественно заносила поднос за подносом и каждую первую тарелку с новой вкусностью ставила именно мне.
На второй раз командор Освальд многозначительно кашлянул, женщина в ответ только ослепительно улыбнулась острыми желтоватыми зубами и с подчеркнутым удовольствием водрузила передо мной огромную чашку фруктового чая.
— Хе-хе, — сказал сэр Пинто, государственный советник по должности и дознаватель по велению души. — Какой у вас, уважаемый командор, персонал Поста интересный. Нашу Стрелку полюбили, сразу видно. Вот что значит работать в тесном контакте с населением. Вы, мисс Маккой, зря так категорично когда-то отвергли мое предложение по практике в нашем отделе. Еще подумайте, не рубите сплеча. С людьми работать — одно удовольствие, тихо, уважительно, за чаечком. Не то, что за монстрами с высунутым языком бегать!
Сидел безопасник скромно, на углу стола, даже локти держал, плотно прижав к телу. Белобрысый, благостный, чистенький. Но я помню его реакции и лезвийный язык, не говоря уже о связях на самых верхах.
В Циполе мы его раньше не видели, а, оказалось, они с одним из столичных Стражей-ветеранов арендовали дом совсем недалеко от Поста. И люди его подразделения в слугах состояли.
Когда ночью Сантана связался с ними через клеща, они сетью накрыли основные дороги городка и смогли быстро сориентировать Стражей, куда побежал мэр.
— Сидит у нас в хорошем месте, горемычный. Несколько лет городок ваш, сэр Освальд, этот пакостник портил. Всех слуг своих зачернил, — Пинто прихлебнул чаек. И завернул себе новый блинчик со сметанкой. — Вселенный, что с него взять. Клауса вашего на склонностях извратных подловил, пригрел. Вот диву даюсь! Вам, Стражам, только пальцем поманить, и все дамочки уже несутся, панталончики на себе рвут. Стеллочка, я не о тебе дорогая.
Бессовестный Сантана подмигнул мне, но мои ночные сверкания нижним бельем перед всем постом не упомянул. Уф.
— И чего Клаус к девчонкам по ночам бегал? — с интересом спросил он. — Нет, конечную цель я понимаю. А усыплять зачем?
Некоторое время безопасник смотрел на меня, раздумывая можно ли при мне обсуждать такую тему. В ответ на поднятую бровь, он кивнул и, подтягивая к себе конфетницу, сообщил:
— Не спящих ваш Клаус любил, а парализованных. Пунктик такой. Вселенный хаосит поймал его у себя дома, за связыванием дочери. И пообещал решить, так сказать, проблему без скандала. Приручил Стража, как собачку. Выкормил с рук настойками из хаббасов. И мы пока не знаем, может еще кого в оборот взял.
Командор Освальд, мрачно молчащий все это время, вскинулся протестующе:
— Мои люди сейчас все у вас на проверке, вы это прекрасно знаете. И я первый прошел! Мы никому не продавались, одно ужасное исключение…
— Подтверждает правило, — хлопнул ладонью Пинто. — Не появись мы здесь, вы бы и дальше с тварью на праздниках гуляли. Он бы во всех вас слабые места нашел и по одному прикормил. А далось все это ценой не малой. Пальмэ до сих пор с врачами. И Камачо мы потеряли.
— Не потеряли, сэр.
Мой голос прозвучал неожиданно хрипло. Есть я больше не могла, поэтому отодвинула тарелку. И она зазвенела, сталкиваясь с другой посудой на столе.
— Если Портал открылся, значит, откроется еще.
— Опасная идея, — поморщился Пинто. — Я сочувствую вашей потере, но…
— Маккой! Сюда прибудут профессионалы и разберутся без нас, — рявкнул Сантана.
Скрип стула. Я поднялась из-за стола, попыталась одернуть китель, но в вещах мне форму запретили держать, чужую брать не хотелось, поэтому я все еще была в простеньком коричневом платье служанки. Вытащила чистое из шкафа с утра, просто первое, что под руку попалось. Только фартука не хватало для прежнего образа послушной девочки.
Вот только не была я ей.
— Приятного аппетита. Моя миссия закончилась, пойду прогуляюсь.
— К дому мэра нельзя, — сказал ритор. — Маккой, не дури. Я приказал тебя из дома не выпускать, ты сейчас не в себе. Отдохни лучше, книжки почитай. Не доводи до греха, Стрела. Не заставляй себя связывать. Я не Клаус, удовольствия не доставлю, просто выпорю и все.
— Я вас услышала, сэр.
Мягко. Послушно. Жаль, никого этим покорным тоном не обманула. Даже Освальд смотрел с подозрением.
Хотелось побыть одной, может быть даже поплакать. Без Райдена я совсем разваливаюсь. Непонятным образом, но одно его присутствие придавало сил и уверенности. Сначала я с ним боролась, потом мы вместе искали хаоситов, потом просто были вместе…
— Эля… или как там тебя? Мисс Стелла?
В коридоре, притулившись у тяжелой бирюзовой портьеры, меня подстерегала мисс Фарго. Она сутулилась и старалась выглядеть менее заметной, что при ее обычной королевской привычке держать себя, смотрелось странно.
— Можно Эля. Мы… почти близкие люди.
Лезвийно-узкий рот старшей кухарки удовлетворенно дрогнул. Она поманила меня пальцем и, когда я приблизилась, зашептала, обдав сильным запахом корицы:
— Мы в центральном холле курьера удерживаем. Этот сморчок елейный из тайной службы его с каким-то отчетом, передачкой отправил. Гектор уже полчаса его авто чинит, умаялся детали переставлять. Но я сказала, пока Элечка не скажет, машину за ворота не отпускать!
Маленькая сухая рука свернулась в железный кулак, именно в нем мисс Фарго уже долгие годы держала весь Пост Стражей. Может быть поэтому он еще и не развалился.
Отчет мне нужен был как воздух. Сэр Пинто явно что-то недоговаривал, с его тщательностью и умением развязывать языки, информация должна быть намного более полной, чем он сообщил. Хаосита удерживали Стражи, но его телом и психикой несколько часов занимался спец высшего порядка, а я точно помню, что вселенный в Рохо хаосит испытывал все, что чувствовало его тело.
— Но есть нюанс, — мисс Фарго почесала заостренный кончик носа. — Что мы только не делали, парень не выпускает посылку из рук. На разговоры не ведется, даже Юной увлекся на минуту, не больше. Говорит: «Вернусь, встретимся, а сейчас никак». Кремень мальчишка, жаль, не Страж.
Кто о чем, а ведьма о мужчинах как о производителях думает…
— Спасибо, что помогаете, — тоже одними губами проговорила я. — Мне обязательно вернуть жениха надо. Лучше него не найти.
— Та я все понимаю. Нельзя мальчика упускать, пусть сначала женится, деток сделает, потом бежит куда хочет, — хмыкнула кухарка. — Понять бы как его вытащить… Курьер, поганец, не дает к себе подойти близко. На задании он и все, так по сторонам и зыркает. А ему бы подлить кое-чего… Или живность кое-какую ближе к голове пристроить.
— Живность пристроим… — уверенно сказала я. — Есть у меня знакомая, мастер маскировки, никакой паренек-курьер ее не увидит.
Через пять минут в холле раздавались приглушенные стенания:
— Будь проклят день, когда я заговорила с тобой! Вся моя спокойная жизнь с этой секунды пошла под откос… Жуткие монстры, Порталы, вселенные… Но ей все мало! Иди, Яя, нападай на безопасника при исполнении!
По понятным причинам я не могла ответить — изображала служанку, которой вдруг стукнуло протереть пол в холле, разговаривать с «воображаемым другом» я не могла, и Яя бессовестно этим пользовалась. Она еле ползла по стене и писклявым голоском старательно пилила мне мозг.
— Чего я только не пережила! Лично поразила главного предателя, чуть зубы не сломала. А кому медальку дали? Кому слава?
Нервно шмякнув метлой, я с усердием принялась подметать придверный коврик, чуть не задев по ногам входящей Юне.
— Кирк, милый, я тебе бутерброды сделала.
— Мисс Юна, — скучным терпеливым голосом заговорил молодой человек, чье остроносое смышленое лицо с каждой минутой выглядело все напряженнее и подозрительнее. — Я уже говорил вам, что не ем на работе.
Не знаю, когда прислуга убирает в доме, но, судя по бросаемым на меня оценивающим взглядам, не после завтрака. Хотя я могу быть наивной дурехой, с первого взгляда влюбившейся в его тощий зад и форменную куртку. Точнее две дурочки. Потому что Юна тоже пытается отчаянно с ним флиртовать.
— Это же Пост. Здесь все под защитой, мы все проверенные люди. Я так старалась для тебя, — ворковала девушка, распаковывая вощеную бумагу.
— Лучше узнай сходи, что там с маши…
Молодой человек остановился на полуслове, замерев с приоткрытым ртом.