– Не присоединитесь ко мне? – поинтересовалась у женщины, которая почему-то растерялась от неожиданного предложения.
На самом деле это решение пришло в голову спонтанно, очень неожиданно и даже резко. Я любила одиночество и привыкла к нему, но сейчас, смотря в мягкие черты лица доброжелательной женщины, решила ответить той же добротой, которую проявляла она ко мне.
Мы присели за большой стол и приступили к трапезе. Напоминало ужин в родительском доме, когда мама изворачивалась и готовила лишь самые вкусные и изысканные блюда ради отцовских партнеров. Кстати, Лида учла мою диету, которую до сих пор соблюдаю по старой привычке, но иногда позволяю себе вольности.
– Вам очень повезло с мужем, – внезапно проговорила женщина, и я тут же пожалела, что позвала ее за стол. Лучше бы пообедала одна, нежели вновь выслушивать разговоры о грандиозном везении в личной жизни.
Ещё одна. Уже который раз слышала, как мне подфартило с мужчиной. Одинокий, богатый, неприхотливый, всегда верный (в этом я сомневалась больше всего). Возможно, не красавец, зато при деньгах.
Деньги.
Разговоров о них больше, чем нужно. Почему так? Люди со временем становились такими алчными и жадными, что совсем забывали о моральных ценностях. Взять в пример моих родителей. Они без зазрения совести насильно отдали меня замуж за незнакомого мужчину. Папа наверняка счастлив, да и мама, скорее всего, тоже.
Но кто подумал о моих чувствах? Хотя о чем это я? У меня их совсем нет, и после переезда в этот дом они не появились. Пустота. А учитывая габариты дома, невозможно не ощущать одиночество и отчужденность. И как этот мужчина до сих пор с ума не сошёл? Как не заблудился в этой квартире? Этот вопрос остался открытым.
– Глеб Олегович замечательный человек и хороший работодатель. Он спас мою семью от голода, – проговорила Лидия, воодушевленно улыбаясь.
Она все говорила и говорила, а я пропускала слова мимо ушей. Пусть мужлан хоть трижды посягнется на звание Иисуса, плевать я на это хотела.
– Вы совсем меня не слушаете, – заметила женщина, взглянув на меня с легким укором.
– Простите, я не хочу говорить о муже.
– Интересно, с чего это? – сзади послышался голос мужлана. Уже приехал с работы? Что-то рано для него. Я ожидала его вообще сегодня не встречать, но, видимо, мужчина решил иначе.
– Здравствуйте, Глеб Олегович, – Лидия тут же подскочила с места и встала рядом со столом, где обычно стоит прислуга, однако мужлан не обратил на неё никакого внимания, смотря только на меня.
Устал. Даже вглядываться в круги под глазами не нужно – все понятно по его измотанному виду. Но вопреки этому, подошёл ко мне и оставил лёгкий поцелуй на щеке. Ещё одна из его привычек, с которой я не могу смириться.
– Добрый, Лидочка, – только после того, как мужлан отошёл от меня, поздоровался с нашей кухаркой.
Странно, что он не разозлился из-за моей самодеятельности, хотя и до этого он никогда не выказывал своё недовольство. Наверное, потому что я все время сидела тихо, как мышка, и не нарушала установленные им правила.
– Так, завтра у нас деловой ужин, тебе нужно выглядеть на все сто, – деловито сообщил мужчина, достав из кармана карту, и протянул ее мне.
И меня накрыл ступор. Нет, не из-за свалившейся новости. Я просто не представляла, что в таких случаях делают. Деловой ужин, кредитная карта и взгляд, не терпящий возражений.
– Зачем? – я вопросительно посмотрела на кусок пластика, не понимая, зачем он мне. Если хочет, чтобы я приоделась, то эти затраты лишни – в гардеробной лежит много разнообразных платьев.
– Купи себе что-то на вечер. Хочу, чтобы все знали, какая у меня красивая жена! – проговорил он с восклицанием, даже как-то самодовольно.
Кукла. Вот что первое пришло в голову. Я должна сыграть куклу. Предмет интерьера. Мебель. И больше ничего. Но разве не для этого меня взяли в жены, чтобы хвастаться перед богатыми друзьями красивым приобретением?
Надо быть готовой к этой ситуации, когда меня будут демонстрировать как ценный предмет, но почему-то, когда подобным мыслям нашлось подтверждение, я почувствовала себя грязной.
– С тобой все хорошо, Ксения? – отвлёк меня от противных мыслей Глеб Олегович.
– Да.
– Тогда будь готова завтра в шесть, – мужчина вновь нагнулся и, чмокнув меня в щечку, отправился на второй этаж.
Ужин с партнерами «мужа». Первый выход в свет в качестве замужней женщины. Любая другая на моем месте обрадовалась бы, ведь можно надеть красивое платье, разорить любимого мужчину на салон красоты, маникюр, педикюр и прочие женские штучки, а затем прекрасно провести вечер.
Только вряд ли эти дамочки догадывались о своей истинной роли, а я знала все наперёд. И никакого предвкушения вечера меня не ожидало. Его не существовало в принципе.
– Ох, деловой ужин, это же так здорово! – воскликнула Лидия, вновь присаживаясь на своё место. – Хотите, я помогу вам? У меня есть знакомая стилист. Она быстро поможет собраться к вечеру.
– Думаю, что не… – я тут же хотела отказаться от подобного предложения, но женщина быстро перебила.
– Я настаиваю, – она посмотрела серьезным взглядом синих глаз. И я поняла – лучше мне согласиться.
В итоге на предложение кухарки я согласилась, застав на ее лице радостную улыбку. Та быстро сделала пару звонков и договорилась со стилистом о встрече. Возможно, это будет хороший опыт, возможно, стоит попробовать в этой жизни что-то новое, только сомневаюсь, что этот ужин все пройдет гладко и прекрасно.
Строить догадки пока что рано. Время покажет.
Глава 10
Стилист, которого порекомендовала Лидия, появилась на следующий день ровно в десять утра, ворвавшись в квартиру по звону будильника. Думаю, нужно отметить, что к этому времени я только-только разлепила веки, а мое состояние можно описать хуже, чем сонное.
Но все это цветочки…
Стоило только проснуться и встретиться взглядом с ярким солнцем за окном, я вспомнила, какой сегодня день. Точнее не так, какую роль буду играть этим вечером. Роль настоящей жены, спутницы жизни. Этим официальным терминам есть рабочее название. Игрушка, предмет мебели. Личный аксессуар.
Вряд ли богатый и беспринципный партнёр мужлана не поймёт цели моего нахождения. Они все слеплены из одного теста – понимают, для чего нужно заказывать столик в дорогущем ресторане, для чего нужно приводить с собой красивых жён, обвешанных кучей драгоценностей, сверкающих в свете ламп.
Все это так предсказуемо и так банально.
Я читала о чем-то подобном в книгах. О том, как героиня с неохотой принимала подарки ухажера, как он использовал ее в своих целях. Но все это сказки, выдумки писателей. Вряд ли кто-то сталкивался с подобным в реальной жизни. Вряд ли кого-то насильно выдали замуж ради собственной выгоды, как меня.
В союзники на этот день (так я мысленно назвала стилиста) мне попалась женщина лет тридцати с красиво уложенной деловой прической в офисном черно-белом платье. Она быстро подобрала не только красивое платье в пол цвета морской волны, но и аксессуары, а так же насильно заставила меня пойти в салон красоты, чему я сильно противилась. Но в итоге пришлось поддаться, как бы тошно мне не было.
С Глебом Олеговичем мы пересеклись ближе к половине шестого. Он встретил меня у дверей салона красоты после всех процедур, маникюра, педикюра, макияжа и прически. Мужчина улыбнулся уголками губ, приветствуя меня, и проводил к машине.
Надоедливые охранники, приставленные к нам с самого утра, передали меня мужлану буквально из рук у руки, будто я смогла бы сбежать. Как обычно, мы ни о чем не разговаривали, ехали молча вплоть до места назначения. Я не спрашивала, с кем нам предстоит ужинать, а он не дал мне никакой подсказки. Ну, ничего, буду импровизировать.
Мы подъехали к парадному входу ресторана всего за двадцать минут. Свет прожекторов, красная ковровая дорожка до дверей и приветливый персонал сразу создали ощущение, что здесь простым смертным, не имеющим достаточно денег для оплаты по счету, не рады.
Мужлан помог мне вылезти из машины, не помяв длинное платье, и подал локоть. Какой галантный, приветливый. Он тоже сегодня играет роль прекрасного мужа. Сколько же фальши видно на холодном лице, сколько пафоса чувствуется в жестах, прикосновениях и даже шаге наравне со мной. Он даже на входе демонстрировал своё приобретение в моем лице. Это ощущение красивого декора оказалось до одури противным.
– Добрый вечер, Глеб, – услышанный мужской голос отвлёк меня от разглядывания дорогого зала ресторана.
Среднего роста брюнет на вид того же возраста, что и мужлан, протянул руку «мужу», а затем опустил голову и обратил внимания на меня. Да, разница в росте между нами значительная, даже высокие каблуки не сыграли толком никакой роли.
– Аркадий Борисов, – он взял мою покоящуюся на весу ладонь и потянул к своим губам. – Очень приятно познакомиться с женой Глеба.
Ничего себе! Он даже улыбнулся. Почти искренне. Только наигранность все равно сочилась из голубых глаз, оглядывающих меня с головы до ног. Задержался на чуть приоткрытом декольте. Вот пошляк! Но возмутиться мне никто бы не дал, не для того я здесь, а устраивать сцены нет смысла.
– Ксения, познакомься, это Алевтина – жена Аркадия, – вновь меня отвлекли от размышлений, вновь вытащили из кокона, в котором мне было так хорошо и спокойно. Мужлан указал рукой на женщину средних лет, которую я почему-то не сразу заметила за спиной брюнета.
– Очень приятно, – приветливо (по крайней мере, мне так показалось) проговорила я, желая тут же протянуть руку, но она обошлась кивком головы.
Женщина посмотрела на меня странно, с толикой нездорового интереса, окинув быстрым, оценивающим взглядом. Наверное, мне показалось, но выглядела она не особо здорово. То ли побледневшее лицо, контрастирующее с загорелым оттенком ее кожи, то ли странно изучающий взгляд карих глаз не давали покоя.
Взрослая мадам со своими манерами и порядками, одета роскошно и со вкусом. Обычно таким женщинам завидуют, пытаются подражать, только мне почему-то захотелось ее пожалеть. Сложилось ощущение, что она оказалась в столь ужасном положении по той же причине, что и я. Такой же предмет интерьера, тот же сознательный поступок.