Слова подруги меня задели, но я понимала, что в них была доля правды.
Я не стала перегибать палку и отказалась от прически. Хватило платья и туфель на очень высоком каблуке, чтобы даже Крис смотрел на меня так, как будто видел впервые.
— Я ведь могу и привыкнуть, — рука Криса, скользнув по моей талии, слегка притянула меня к себе.
— К чему? — в моей руке был бокал с шампанским, что-то мне подсказывало, что успокоительное в виде алкоголя сегодня бы мне точно не помешало.
— К такому твоему образу.
По голосу парня я поняла, что платье пришлось ему по вкусу. На столько, что он даже забыл, что злился на меня весь день. И то, что он не оставлял меня ни на секунду наталкивало на мысль, что он не хотел, чтобы на меня хоть кто-то еще обратил внимание.
Взгляд “кое-кого” я на себе ощутила сразу, как только вошла в дом Валлей. Он всегда смотрел так, как будто уже меня касался и от ощущений его взгляда на моей коже я сделала большой глоток шампанского.
Я сегодня опоздала на этот “званый” ужин, потому что после первого рабочего дня мне пришлось заезжать к Эве, чтобы она помогла мне выглядеть так, чтобы не ударить в грязь лицом.
Мне даже пришлось позвонить Крису и попросить не заезжать за мной на работу, на что парень обиделся еще больше. Зато сейчас вел себя как ни в чем не бывало.
В отличие от меня. Я была словно не в своей тарелке, потому что абсолютно все обратили внимание на мои сегодняшние перемены во внешнем виде. Особенно Маркус. Его-то пристального внимания мне хотелось меньше всего.
Что мне нужно было сделать, чтобы перестать это ощущать? Что нужно было с тем, что кожа воспламенилась под его взглядом, сердце начинало биться так, как будто вот-вот хотело выпрыгнуть из груди…. А дыхание… с ним вообще была беда, дыхание сбивалось и от этого моя грудь начинала вздыматься выше.
— Вот и все в сборе, — голос месье Валля, заставил меня обернуться и тут же встретиться взглядом с Амалией. Ядовитой стервой, которая смотрела на меня так, что я уже ощущала как ее пальцы сжимались на моей шее.
В этот момент родители девушки разговаривали с Маркусом, а после все начали садиться за стол. Так как мы с Крисом не спешили за стол будучи занятыми каким-то малозначимым разговором, то нам пришлось сесть там, где остались свободные места… А точнее прямо напротив Маркуса и Амалии.
У этой стервы глаза блеснули от удовольствия, когда я опустилась на стул напротив нее. А мне, в отличие от нее, не было так приятно весь вечер лицезреть ее напыщенную мину.
— Ох… у меня грязная тарелка, — эта гадина, поджав губы, тут же подняла взгляд на меня, — сходи замени ее, Ингрид, пожалуйста.
Она никогда не упускала возможности указать мне на то, что я должна ее обслуживать. На большее я не годилась в ее глазах.
— У тебя отвалились ноги? — Крис слегка двинулся вперед и произнес это так, чтобы его слова слышали только я, Маркус и сама Амалия.
— Что? — хлопнув глазами, эта идиотка непонимающе посмотрела на Криса.
— Если у тебя что-то грязное, то поднимись сами и сходи замени.
— Маркус, — обернувшись к парню, она с истерическими нотками произнесла его имя.
— Ты забыла, где у нас кухня? — от такого ответа оторопела даже я. У самой же Амалии челюсть упала на стол.
— У всех наполнены бокалы? — голос подал отец Амалии, который понятия не имел о маленьком конфликте между нами, чем переключил внимание на себя.
— Надеюсь, никто не против, что я произнесу этот тост первым?
Мужчина, поправив галстук, с теплотой в глазах посмотрел на мистера Валля, а после и на Амалию с Маркусом.
Не знаю почему, но мне вдруг стало не хорошо. Слишком душно. Слишком жарко. Слишком не по себе.
— Я очень рад, что сегодня в этот дом я вошел не просто в качестве друга семьи, а и еще и в новой роли.
Я не понимала, о чем говорил этот мужчина, но довольная улыбка месье Валля меня смущала. Я очень редко видела его настолько довольным.
— Я счастлив, что наши дети наконец решились на такой серьёзный шаг…
Я непонимающе смотрела на мужчину, когда до меня дошло то, что он сказал. Видимо, Крис тоже это понял, потому что он перевел удивленный взгляд на меня и широко улыбнулся. Приятно шокированный. В отличие от меня.
— Он, что? Хочет сказать, что вы…? — сейчас парень смотрел на Маркуса и Амалию и его улыбка только расцветала.
— Да! — звонко произнесла девушка и победоносно глянула сначала на меня, а потом и на всех остальных.
— Вот это да…, - расцвел в улыбке месье Валль и тут же подхватил со стола бокал, — эта та новость, за которую стоит выпить.
Все были настолько рады, что я тоже машинально улыбнулась и потянулась за бокалом. Во рту словно пересохло и я моментально осушила содержимое, так ни с кем и не чокнувшись.
Кажется, эта новость задала тон вечеру, из-за чего обстановка стала более веселой и расслабленной. Куда-то ушла та чопорность и напыщенность, когда эти две семьи вот-вот собирались объединиться. А неловкость, видимо, испытывала только я. Как и то чувство, что я не принадлежала ни этому месту, ни этой семье, ни этому ужину.
Я не понимала зачем я вообще здесь находилась и в качестве кого. Осознавая это, мне тут же захотелось уйти.
Не дал мен это сделать Крис. Парень, словно чувствуя мое настроение, положил мне руку на колено и улыбнулся. Вроде такой невинный жест, но даже он не скрылся от постороннего внимания сидящих напротив.
И, если Амалия только усмехнулась, закатив глаза, реакция Маркуса меня смутила.
Я вообще не понимала его настроения сегодня вечером. Мне казалось, что влюбленные люди, объявляющие о помолвке, должны выглядеть хоть немного более счастливо. А парню, казалось, вообще было плевать на происходящее.
Вот и сейчас, проследив за его взглядом, который был направлен как разу туда, где рука Криса касалась моей ноги мне стало не по себе. Я замерла от такого пристального внимания, а кожу начало покалывать. Нервы стали словно струны, и я попыталась сбросить руку Криса со своего колена.
Парень и сам это сделал, отвлекшись на вопрос месье Леруа, принялся тому что-то объяснять.
— Прошу прощения, — сказала я неизвестно кому, желая выйти из-за стола. Кроме
Маркуса в мою сторону никто не смотрел, все были заняты какой-то очередной оживленной беседой. Да и сам парень вроде как потерял ко мне всякий интерес и, достав мобильный, принялся что-то на нем читать.
— Кстати, Ингрид…, - моя почти беззвучная фраза привлекла внимание Амалии. И так как девушка проговорила это достаточно громко, некоторые из присутствующих с интересом посмотрели в нашу сторону, — давно хотела спросить… а у тебя как дела? Что нового? Столько времени прошло, как мы виделись в прошлый раз, а я о тебе толком ничего и не знаю… может ты тоже замуж собралась да просто нам стесняешься сказать?
Я поняла, что это сейчас было. Амалия не сдержалась, чтобы лишний раз меня задеть. Еще тогда она нашла мое слабое место и сейчас била туда же, думая, что причинит мне боль. Только от ее слов стало разве что немного неприятно, никакой боли не было. Больно было, когда говорил мерзости мне другой человек. А Амалии до него еще далеко было
Возможно, это было глупо, но мне тоже хотелось дать ей понять, что у меня все хорошо. И не только ей, Маркусу в том числе. Парень ведь по-прежнему сидел с таким же мрачным видом, не обращая на меня внимания. Пусть женятся сколько хотят и на ком хотят. Это больше не было моей проблемой, это больше меня не касалось…
— Нет, — я собрала все силы в кулак и улыбнулась, — замуж я не собралась. Пока…
Не знаю зачем я добила это дурацкое “пока”, но оно дало мне легкое чувство триумфа.
— А из новостей… я нашла замечательную квартиру возле университета и на днях собираюсь туда переехать…
— С ним? — раздался внезапный голос Маркуса, который казалось минутой ранее не проявлял никакого интереса к разговору.
Я проигнорировала вопрос Маркуса, сделав вид, что его не расслышала. Точно так же, как Крис и Амалия.
Но вместо этого в мою сторону полетели другие вопросы. От которых просто так было уже не увернуться.
Я ошибочно предполагала, что, ввиду радостного настроения из-за предстоящей женитьбы сына, месье Валль потеряет бдительность и не предаст важности моим словам.
Ошибалась.
— Поговорим позже, — процедил мужчина, заставляя меня напрячься.
Разговаривали мы с ним не так часто и обычно при крайне серьезных обстоятельствах.
Собственно, мой переезд или попытки устроиться на работу всегда были из списка тем “на ковер для порки”.
Я запаниковала. На самом деле просто не представляла откуда брать силы, чтобы в один вечер справиться со всем.
Мне же сегодня как будто по всем фронтам специально привалило: первый день работы, состояние на грани переезда… приезд Маркуса… Крис, который вел себя со мной так, словно пытался кому-то что-то доказать, докучавшая Амалия… и, как итог, мое нервное признание…
Из рук выпал стакан, пока я пыталась справиться с эмоциями. Уродливого вида пятно расплывалось по ткани дорого платья… А я просто смотрела на еще одно фиаско сегодняшнего вечера.
Может я и правда форменная неудачница?
— Вот же…, - подскочила с места и принялась смахивать остатки воды. Неловко. Смущенно. Под ехидный взгляд Амалии, — простите…
Могла поспорить, что всем плевать было на это, но мне нет. Выставить себя такой неуклюжей, таким позорищем могла только я.
До полного высыхания моему платью было уже не помочь, поэтому я просто вбежала на кухню, чтобы прийти в себя. Стояла, оперевшись руками о столешницу, прикрыв глаза. Пыталась успокоиться и прийти в себя.
Вдох. Выдох. Мне осталось совсем немного. Все пластыри, которые только были возможны, уже содраны. Потерпеть, дождаться переезда… и тогда никто из семьи Валль больше не сможет вмешиваться в мою жизнь.
Успокоиться и дождаться завершения вечера. Улыбаться, как будто меня ничего задеть не может и, распрощавшись при первом удобном случае, пойти в мою уже почти бывшую комнату. Это же лучше, чем впадать в панику?