Наконец мужчина достал телефон из кармана пиджака и прочел смс.
«Я люблю тебя», – написала ему Лера.
Эрил бросил взгляд в зеркало заднего вида.
– Быстро девочка сдалась – еще одна приятная новость, – одарил свое отражение улыбкой.
«Я так рада, что ты вернулся, любимый. Делай как считаешь нужным, я поддержу тебя»… Дальше девушка заверяла в готовности везде следовать и больше интересоваться его работой, но оборотня словно хлестнули кнутом, обдавая тело болезненным жаром еще с первых слов.
Оборотень ударил по тормозам, останавливая автомобиль на дороге, и еще раз прочел сообщение с самого начала, ту строчку, где говорилось о его возвращении. Но он не возвращался домой…
– Адам, – каждый звук Эрил проталкивал сквозь стиснутые зубы.
Телефон полетел куда-то под ноги водителя, а автомобиль развернулся на месте, игнорируя разметку на дороге и сигналы клаксонов. Обжигающая ненависть гнала оборотня обратно в поселение.
Мужчина не глушил мотор, он вбежал в дом, тут же ощутив присутствие старшего брата – Адам точно был здесь. Поднялся по ступеням, потянул шумно воздух, вошел в открытую дверь спальни и захлебнулся запахом чужого удовольствия.
Мужчину затрясло, даже зубы отбивали мелкую дробь от гнева. Все-все вокруг было отравлено присутствием старшего брата.
Ватные ноги вели к постели, где на смятых простынях спала супруга. Оборотень склонился над девушкой. Оскалился. Одно движение рукой, и он бы смог отомстить за предательство. Подрагивающая ладонь с удлинившимися когтями уже коснулась женских волос, но замерла.
– Нет, – не своим голосом прохрипел Эрил.
Выпрямился и пренебрежительно передернул плечами. В его голове сквозь яркие эмоции зверя смог пробиться разум человека.
Он не будет полагаться на чувства, а сделает по-другому – прислушается к разуму.
Оборотень не терял времени и, покинув дом, прямиком направился к брату. В этот раз он не вошел без разрешения, а постучал и дожидался появления хозяина.
Каждый шаг, что звучал четче и громче за дверью жилища, обещал Эрилу выгоду.
Дверь распахнулась резко.
Братья застыли друг напротив друга, готовые в любую секунду наброситься. Их тела были напряжены, мышцы скручивало болью.
Адам молчал, не скрываясь, отвечал на взгляд брата, признавая этим за собой вину. Будто говоря, что готов к расплате.
– Ты не вернешься к должности Беты, – заговорил шепотом Эрил. – И скажешь Альфе, что лучше моей кандидатуры на эту должность и быть не может.
Глава 13
Валерия
***
– Покажи, что ты собрала? – Эрил откинул крышку чемодана. – Эта одежда не подойдет.
– А что с ней так? – спросила я, демонстрируя летний сарафан.
– Она слишком простая. Это не обычный отдых, а деловая встреча. А там, где мы остановимся, в подобном не ходят.
– Я же не знала.
Мне не хотелось спорить с Эрилом, я видела его напряжение из-за предстоящей встречи. Последние дни он сам не свой, никогда его таким не видела. Молчаливый, закрытый, отрешенный. Любимый пропадал или в своем кабинете, или на встречах. Иногда мне казалось, что он даже не спал.
– Сегодня же нужно съездить и все купить.
– Хорошо, я все куплю. – Я улыбнулась и обняла мужчину. – Посмотреть что-то конкретное?
Эрил проигнорировал мою ласку, освободился от объятий и достал из кармана смартфон.
– Я попрошу Мию составить тебе компанию. Соберись. – Кивком указал на шкаф. – Завтра мы должны уже быть на побережье, ты не забыла? – Не дождавшись моего ответа, мужчина приложил телефон к уху и покинул спальню.
Мне больше ничего не оставалось, кроме как прислушаться к просьбе. Спустя сорок минут волчица нетерпеливо посигналила, припарковавшись на подъездной дорожке.
– Привет, подруга.
– Привет. – Я ответила на объятия.
– Готова к пробежке по магазинам?
– Готова, – выдохнула я.
Автомобиль тронулся, и Миа принялась за привычные расспросы. И я была благодарна ей за любопытство – хоть кто-то интересовался моими делами.
– Как дела? Как Эрил, все еще раздувается от гордости? Как не посмотришь, спешит куда-то. Взгляд вот такой, – волчица смешно нахмурилась, – губы поджаты.
– Да, – я рассмеялась ее замечанию. – Полностью погрузился в работу. Он очень счастлив и занят.
– Понятно-о-о. Когда соберемся отметить назначение новой шишки стаи?
– Не знаю, наверное, сразу после поездки. Эрил стал таким суеверным. Боится, что что-то пойдет не так во время нашего отдыха.
– Все будет отлично. Что там может пройти не так? Мужчины будут хвалиться своими женщинами в дорогих нарядах, женщины – подарками своих мужчин. Все до банального просто.
– Наверное.
Дальше Мия сработала на опережение и развеяла мои страхи:
– Поверь, там все решает надпись на ярлычке твоего платья. Никто не потребует от тебя понимая в бизнесе.
– Так и в ярлычках я ничего не понимаю.
– Для этого у тебя есть я и еще консультанты магазинов.
***
Миа оказалась права. Напряжение, возникшее при знакомстве с будущими деловыми партнерами супруга, спало через пару часов, когда я поняла, что от меня действительно ничего не требовалась, кроме как улыбаться, сидя за столом. Мужчины, пересев в кресла, о чем-то тихо разговаривали. Изредка их беседу прерывал раскатистый хохот.
– Милый, о чем вы там шушукаетесь? – Полина, хозяйка дома, вклинилась в их беседу.
– Девочки, вам это будет не интересно, – ответил ей супруг, мужчина, красивый и статный. Казалось, пара излучала любовь, успех, довольство и благосостояние.
– Ну все же?
– Ваши нежные ушки не должны слышать подобного, – отшутился Сергей. – Кстати. – Встал и подошел к жене. – Недавно мы узнали радостную новость. Поля ждет ребенка. – Он склонился к своей супруге и нежно поцеловал ее в губы. – Поэтому решили остаться дома и никуда не ехать, вы же не против?
– Конечно, нет, – заверил Эрил.
– Я так плохо переношу длительные поездки, – оправдывалась Полина, поглаживая скрытый свободным платьем животик. Совсем ещё маленький, аккуратный.
– Всё отлично, – подтвердила я. – У вас очень красивый дом, и отсюда видно море. – Вид с террасы открывался по-настоящему шикарный. Словно я попала в один из романтических фильмов: розовый закат, сверкающая гладь воды и вкусный ужин. – Поздравляю вас с малышом. Это замечательная новость.
– Большое спасибо, – хозяйка дома с искренней улыбкой ответила мне. – Мы так долго ждали этого дня.
– Тогда это вдвойне замечательная новость, – прошептала я в ответ.
– А вы не планируете малыша?
Вопрос Полины застал нас врасплох.
– Ну… – Я взглянула на Эрила, он точно услышал, но не пожелал отвечать, продолжая с жаром поздравлять Сергея. – Не думаю, что сейчас подходящий момент. Мы только-только стали супругами, – я смогла подобрать правильные слова.
– Вы абсолютно верно поступаете. – Полина и Сергей обменялись понимающими взглядами. – Мы тоже не задумывались о малыше первые пять лет брака. Нужно насладиться друг другом, а уже после дарить свою любовь крохе. Мужчины же так ревнивы и постоянно требуют внимания, – это девушка уже говорила доверительным шёпотом, а я согласно кивала.
– Ой, а вот и фрукты. – Сергей перехватил блюдо из рук помощницы и поставил его ближе к нам. – Витамины для моих девочек.
Мне понравилась эта пара, возможно, если бы встретились в формальной обстановке, то не было той легкости, как сейчас. И я думала над каждым словом и жестом, но сейчас я видела в них просто людей, любящих и заботливых по отношению друг к другу.
– Попробуй, очень вкусно, – Полина предложила мне дольки ярко-желтого фрукта. – Манго. Очень сладкий. Вкуснее я ничего не ела.
– Ой, что-то не хочется, – специфичный аромат плода заставил меня поморщиться.
– Не любишь?
– Люблю, но… запах такой странный, он точно не пропал? – я задала неуместный вопрос, видно же, что нарезка свежая.
Полина молчаливо притянула тарелку к себе.
– Надеюсь, я тебя не обидела? – поинтересовалась я.
– Валерия, а…
Хозяйку дома перебил ее супруг:
– Девочки, вы не будете против, если мы прокатимся по городу? Хочу показать Эрилу свою новую машину. Мы буквально на пару часиков. Если хотите, то можем прокатиться вместе.
– Я точно пасс. – Она вскинула руки. – Меня укачает еще на выезде из ворот. Валерия, но если ты хочешь, то можешь поехать с мальчиками, а найду чем себя занять.
– Нет, спасибо, – ответила я. – Я им только помешаю.
– Вот и решили. – Сергей растер ладони. – Не скучайте. – Он склонился к уху супруги и что-то прошептал, от чего Полина раскраснелась.
– Договорились. Только не забудь, что ты мне пообещал, – хихикнула она. – Хорошей прогулки.
Эрил же повел себя сдержано и лишь коснулся моего плеча на прощание.
Полина дождалась, когда мужчину скроются за углом дома, и осторожно со мной заговорила:
– Лер, возможно, я лезу не в свое дело, но… кажется, ты не просто так отказалась от манго.
Я по-настоящему растерялась и не знала, что ответить. Неужели, я так сильно обидела хозяйку своим отказом?
– Ты уверенна, что вы с Эрилом успеете пожить друг для друга? – Она стрельнула глазами вниз моего живота. – У меня осталось с десяток тестов на беременность, ультрачувствительные. Сережа с ума сходил и покупал их пачками.
– Нет-нет, – я активно закрутила головой. – Этого не может быть.
«А почему, собственно, нет?» – спросила саму себя.
Полина дала мне немного времени осмыслить предположение и поднялась из-за стола.
– Идем, идем.
Я задумчиво следовала за хозяйкой дома.
Мы с Эрилом так давно не были близки, что возможная беременность казалось выдумкой. После нашей ссоры с любимым так и не смогли вернуться к прежним отношениям, как бы я ни старалась. Появилась холодность и отстраненность, мне иногда казалось, что я слышала пренебрежение в его голосе, и старалась не подливать масла в огонь расспросами. Новая должность – большая ответственность, и я это понимала. Надеюсь, пройдет еще немного времени, и Эрил успокоится. А я постараюсь помочь исчезнуть напряжению, возникшему между нами.